Sau Khi Lầm Tưởng Ma Đầu Thành Người Nhà - Chương 57: Lục Tặc Chi Loạn

Thùy ngôn Lục Tặc giai vi ác, Đồ kiến nhất sinh tận...

Cố Trường Phong nhìn chằm chằm Vân Cát, trầm mặc rất lâu, yết hầu như bị thứ gì đó chặn lại.

Mãi một lúc sau, lão mới khẽ giọng mở lời: "Năm đó lão phu tên gọi Cố Phong, vốn chỉ thích dùng mấy lá bùa giả thần giả quỷ để hù dọa mấy tên võ bá cậy mạnh. Chẳng rõ kẻ khốn khiếp nào nhìn nhầm tên ta trên bùa thành Ách Hiệt Phong, rồi bắt đầu gọi là Ách Hiệt Phong Đạo."

"Về sau lời đồn thổi càng lúc càng xa lệch, có kẻ bảo ta là gã đạo sĩ điên mang lại vận rủi nên mới đổi thành Ách Hiệt Phong Đạo, chữ Phong trong điên khùng." Lão vừa nói vừa nở nụ cười tự giễu đầy chua chát: "Đám người đó phân bua là lòng dạ có quỷ nên mới sợ hãi lão đạo này."

Giọng nói của lão dần nhuốm màu thời gian, tựa như làn gió thổi về từ miền ký ức xa xăm.

"Còn về Lục Tặc mà các ngươi vẫn gọi, thực chất chỉ là sáu kẻ không hề biết võ công nhưng lại thân mang tuyệt kỹ của người thường."

Lão cười một tiếng, mang theo chua xót: "Giới võ lâm mắng chúng ta là giặc, nhưng chúng ta chẳng qua cũng chỉ là đám thảo khấu bị những kẻ tự xưng danh môn chính phái bức lên lương sơn mà thôi. Trong số chúng ta có kẻ biết điều khiển dã thú, kẻ biết bày trận, kẻ giỏi y thuật, kẻ biết đúc khí giới và kẻ am tường cổ thuật. Còn ta, một gã đạo sĩ thất thế chỉ biết chút phù chú sấm sét. Chúng ta tụ lại một chỗ chỉ mong xây dựng một nơi để những người không biết võ công cũng có thể sống ra dáng con người."

"Mục đích ban đầu vốn rất đơn giản." Lão ngước mắt nhìn lên không trung, ánh mắt hoảng hốt: "Không có chuyện ai ức h.i.ế.p ai, không có đao kiếm bức người, ngay cả người già trẻ nhỏ cũng được ăn no. Nhưng người đông thì rắc rối nhiều, đất đai ít lại thiếu lương thực, cuối cùng Miêu Tân đã nảy ra một tối kiến… đó là đ.á.n.h chiếm trấn lớn bên cạnh."

"Trấn Đồng Tử, địa bàn của Từ gia - một võ lâm thế gia." Vân Cát lặng lẽ bổ sung.

Cố Trường Phong trầm mặc một lát rồi hạ giọng: "Phải. Dẫu ta chán ghét đám người võ lâm nhưng Từ gia vốn dĩ được coi là dòng thanh lưu hiếm có."

"Nhưng các ngươi vẫn ra tay." Vân Cát khẽ thở dài.

"Thanh lưu thì đã sao? Chúng ta cũng cần phải sống." Giọng nói của Cố Trường Phong khản đặc như chực khóc: "Trong thôn đến trẻ nhỏ cũng chẳng được ăn no, cứ mười người mới có một mẫu ruộng để chia nhau lương thảo, còn trấn Đồng T.ử kia mỗi người trung bình lại có tới ba mẫu ruộng tốt."

Vân Cát định nói gì đó nhưng nàng vốn là người từng trải qua cảnh đói khát, nay đã thấu hiểu nỗi tuyệt vọng khi cơm không đủ ăn. Ở ranh giới của sự sinh tồn, đạo đức đôi khi chẳng còn chỗ đứng.

Cố Trường Phong chìm vào hồi ức: "Ban đầu Nhạc Quan Sơn hợp tác cùng Sở Phục. Quan Sơn bày trận còn Sở tỷ ngự thú thủ trận để khống chế người trong trấn, chúng ta chỉ vào cướp ít lương thực rồi chạy chứ chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đả thương người. Nhưng Từ gia cũng chẳng phải kẻ dễ bắt nạt, sau vài lần bị vây khốn họ đã tìm ra quy luật của trận pháp. Đến lần thứ bảy khi Quan Sơn bày trận, Từ gia đã mai phục từ trước g.i.ế.c c.h.ế.t ba mươi sáu con dã thú của Sở tỷ rồi cưỡng ép phá trận."

"Chúng ta vốn định từ bỏ trấn Đồng Tử, nhưng lòng người một khi đã nếm trải cái lợi từ việc không làm mà hưởng thì khó lòng buông bỏ con đường tắt ấy. Dưới sự xúi giục của Miêu Tân, phần lớn dân làng đều đồng ý bày trận lần nữa. Chỉ là lần này để bảo đảm vạn vô nhất thất, kẻ thủ trận không còn là dã thú mà là... con người." Nói đến đây, giọng ông yếu dần.

Vân Cát lộ vẻ giận dữ hiếm thấy, nàng gắt lên: "Để ngăn Từ gia phá trận, các người đã bắt cóc ba mươi sáu đứa trẻ của họ, nhẫn tâm dùng cổ thuật giam cầm chúng trong 'Du Long Tỏa Ảnh Trận' để thay các người thủ trận! Hành động như thế thì các người và đám võ bá kia có gì khác biệt?" Giọng nàng run rẩy khi nhớ lại hình ảnh đám trẻ bằng tuổi mình năm đó sợ hãi đến mất hồn mất vía trong trận pháp.

Đầu ngón tay Cố Trường Phong khẽ run, giọng lão chất chứa phẫn nộ bị đè nén: "Ta và Sở tỷ đã ngăn cản, nhưng có ích gì? Đám dân làng cứ gào thét đòi đường sống, đòi lương thực. Khi Miêu Tân hạ cổ lên đám trẻ đó, tiếng ủng hộ lại càng lớn hơn. Nhạc Quan Sơn cuối cùng... bị ép phải bày trận." Ông hít sâu một hơi rồi nhìn Vân Cát: "Nhưng chẳng ai ngờ tới, trận pháp lần thứ tám đó ngươi lại xuất hiện."

“Năm đó ngươi mười tuổi, mới vào Thiên Diễn Tông được năm năm vậy mà lại phá tan trận pháp, bắt sống Nhạc Quan Sơn. Tất cả chúng ta đều sững sờ, còn Nhạc Quan Sơn vốn bị ép buộc bày trận có lẽ lại thấy nhẹ lòng.”

"Thế nhưng ta vạn lần không ngờ ngươi không g.i.ế.c ông ấy tại chỗ mà lại để sau đó lăng trì bức cung!"

Ánh mắt Cố Trường Phong đột nhiên sắc lẹm, lão nghiến răng nói: "Nhạc Quan Sơn dành cả đời nghiên cứu trận pháp, tâm huyết của ông ấy đều mang theo bên mình nhưng nếu không có khẩu quyết của ông ấy thì chẳng ai khởi động nổi. Việc dùng nội lực đ.á.n.h nát ngũ tạng chính là để ép ông ấy nói ra khẩu quyết phải không?!

Đáy mắt lão thoáng hiện một tầng nước, nhưng bị lão cứng rắn kìm nén: "Cái Thiên Hành Môn c.h.ế.t tiệt kia chẳng phải nhờ vào trận pháp của Nhạc Quan Sơn mới lớn mạnh nhanh ch.óng như thế sao?"

"Trận pháp của Thiên Hành Môn?" Vân Cát lẩm bẩm: "Trình Khiêm Nghĩa nói... hừ, hóa ra ông ta đã lừa ta từ rất lâu rồi."

"Trình Khiêm Nghĩa? Nghĩa phụ của ngươi sao?" Cố Trường Phong nhạy bén nắm bắt chi tiết trong lời nàng: "Vậy nên Kỳ Phong nói hắn muốn g.i.ế.c ngươi là thật?"

Vân Cát mím môi không đáp mà quay lại chủ đề cũ, lần đầu tiên nàng lên tiếng biện minh cho mình: "Nhạc Quan Sơn không phải do ta g.i.ế.c."

"Không phải ngươi?!" Sự cảm thông vừa nhen nhóm trong lòng Cố Trường Phong lập tức bị vẻ chán ghét thay thế: "Lúc các ngươi phơi xác Nhạc Quan Sơn, ta và Sở tỷ đã tận mắt chứng kiến. Ngũ tạng của ông ấy đều bị đ.á.n.h nát, ngoài ngươi ra còn ai có nội lực quỷ dị như vậy?"

Vân Cát im lặng nhíu mày.

Cố Trường Phong như được mở lời, tiếp tục kể: "Về sau trên đường chạy trốn, ta may mắn gặp được ngươi. Ngươi đã lừa đám người Thiên Diễn Tông rồi chỉ đường cho ta thoát thân... Còn Sở tỷ thì…"

nhớ rõ hình ảnh đó, hình ảnh Sở Phục bị bắt rồi bị thiêu sống.

Trên đài hỏa hình, củi chất cao như núi nhỏ. Trong đêm tối, lửa cháy bốc thẳng lên trời, chiếu rọi cả quảng trường một màu huyết sắc. Sở Phục bị trói trên cọc gỗ, tóc mai lộn xộn, khuôn mặt vì cực nóng mà dần vặn vẹo, nhưng nàng vẫn c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không phát ra một tiếng nào.

Đám đông vây xem ồn ào không ngớt, chỉ trỏ, tiếng kêu đinh tai nhức óc. Nhưng bỗng nhiên, một tiếng gào rống từ phía sau đám người vang lên.

Đó là một con sói.

Bộ lông xám trắng trong nháy mắt bị ánh lửa nhuộm đỏ, nó lao vọt lên, xông thẳng vào đài hỏa hình, răng c.ắ.n c.h.ặ.t cọc gỗ đang cháy. Ngọn lửa bén vào lông nó, nó tru lên một tiếng, nhưng không lùi mà tiến tới.

Ngay sau đó, con thứ hai, con thứ ba… Càng nhiều bóng sói từ chỗ tối vụt ra, lao vào đống lửa.

Tiếng kêu ch.ói tai của khỉ hoang xé rách bầu trời đêm, chúng leo lên cọc gỗ, ý đồ kéo đứt dây trói, cánh tay trong nháy mắt bị ngọn lửa nướng cháy, da thịt co rút.

Chó ngao gầm gừ va chạm đống lửa, liệt hỏa nuốt chửng thân thể chúng, nhưng vẫn kẻ trước ngã xuống, kẻ sau tiến lên.

Giữa không trung, diều hâu từng vòng xoay quanh, phát ra tiếng kêu ch.ói tai. Chúng bất chấp ngọn lửa cùng mũi tên, từ trên không bổ xuống, cánh chim bị tàn lửa bén vào, hóa thành những chiếc lông đen cháy, quằn quại vẫy vùng trong liệt hỏa.

Toàn bộ trường hỏa hình trong nháy mắt biến thành địa ngục.

Trong đám người, những võ giả ban đầu đang giơ đao bỗng ngây người tại chỗ, trơ mắt nhìn đàn dã thú liều mạng lao vào lửa cứu chủ. Cảnh tượng t.h.ả.m thiết ấy như đ.â.m sâu vào đáy mắt mỗi người - một đàn thú vốn sợ lửa, sợ c.h.ế.t, lại dùng cách thức đẫm m.á.u nhất để chứng minh thế nào là “thề sống c.h.ế.t không rời”.

Tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Sở Phục cuối cùng bị ngọn lửa nuốt chửng, nhưng cho đến hơi thở cuối cùng, xung quanh đống lửa vẫn có dã thú lao tới. Thân ảnh chúng quấn quýt cùng liệt hỏa, hóa thành một bức họa cuộn tròn bi tráng không thể nào xóa nhòa.

Dưới ánh lửa bập bùng, đám đông vây xem im lặng như tờ, chỉ còn tiếng dã thú gào thét như đang khóc than cho trời đất.

Thú còn như thế, huống hồ con người?

Cố Trường Phong đang chìm sâu trong hồi ức, bỗng nhiên đ.ấ.m mạnh một quyền xuống đất, bụi tro bay lên.

"Không phải ta g.i.ế.c." Vân Cát ở một bên nhẹ nhàng nắm lấy tay kia của Cố Trường Phong, nghiêm túc nhìn hắn, muốn từ trong mắt hắn tìm thấy sự tin tưởng.

Thế nhưng đáp lại nàng lại không phải sự tin tưởng vô điều kiện như của Hoắc Như.

Vân Cát thấy vậy, đứng thẳng người, dường như đang cân nhắc làm sao để giải thích thêm. Mãi lâu sau, nàng mới chậm rãi mở miệng.

“Đó là lần đầu tiên ta được sư phụ phái đi làm nhiệm vụ thực sự.”

Gió thổi từ thành xuống, giọng nàng run rẩy không kìm nén được: "Nhiệm vụ khi ấy là giải cứu ba mươi sáu đứa trẻ trạc tuổi ta."

Lúc đó nàng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, dẫu là thiên tài võ học lừng lẫy nhưng lần đầu thực chiến vẫn không tránh khỏi căng thẳng.

Nàng từng ngây thơ nghĩ liệu đám trẻ kia có cảm ơn mình, có chịu làm bạn với mình hay không.

Nghĩ đến đây nàng cười tự giễu: "Khi nghe nói Nhạc Quan Sơn dùng trẻ nhỏ làm trận nhãn, ta đối với ông ta, chỉ có sự khinh thường. Một kẻ tiểu nhân chỉ biết lợi dụng hài t.ử và dùng cổ thuật rẻ tiền."

Mặt trời chiều ngả về tây, chiếu lên bóng dáng nàng có chút lạnh lẽo.

"Thế nhưng khi thực sự giao đấu, ta mới nhận ra trận pháp của ông ấy tinh vi đến mức khắc nghiệt. Mỗi bước đi như đã được tính toán từ trước, ta chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị vây c.h.ế.t trong đó."

Vân Cát hít sâu một hơi: "Ông ấy... có lẽ đã thật sự thủ hạ lưu tình."

Đuôi lông mày Cố Trường Phong khẽ giật.

Nàng lắc đầu, giọng hạ cực thấp: “Có lẽ sai lầm của ta lúc đó ông ấy đã sớm nhận ra. Ông ấy hoàn toàn có thể g.i.ế.c ta nhưng đã không làm vậy.”

Nhưng khi ấy chẳng ai dạy ta rằng trong lúc giao đấu còn có thể nương tay cho đối thủ."

“Sau khi phá trận, ta bắt sống ông ấy giao cho Trình Khiêm Nghĩa.” Vân Cát nói đến đây, ánh mắt chìm xuống.

“Sau đó, Trình Khiêm Nghĩa bảo ta đóng cửa suy ngẫm, bảo rằng sai lầm trong trận pháp không phải là thứ ta được phép phạm phải. Không quá mấy ngày, ta liền nghe tin Nhạc Quan Sơn đã tự sát, thủ cấp bị đem bêu đầu thị chúng để bồi tội với Từ gia."

Nàng mím c.h.ặ.t môi, giọng lạnh lùng: "Lúc đó cả Thiên Diễn Tông đều nói đó là điều đúng đắn, là dùng võ trị ác. Nhưng trong lòng ta luôn có một nỗi bất an không sao tả xiết."

Ánh mắt nàng tối lại: “Đêm đó ta trằn trọc không ngủ được. Vừa lúc nghe thấy động tĩnh ngoài viện.”

Phảng phất lại trở về cái đêm mười tuổi ấy, ánh trăng thanh lãnh, bóng dáng lay động.

"Ta đẩy cửa đi ra ngoài thì thấy một đạo sĩ mình đầy thương tích, quần áo rách nát đang tựa vào tường… chính là ông."