Sau Khi Lầm Tưởng Ma Đầu Thành Người Nhà - Chương 64: Trước Thềm Đại Chiến

Nắng rạng người dưng cửa khép c.h.ặ.t, tài cao họa đến lỗi tại người.

Mười mấy ngày sau, trời bắt đầu hửng nắng.

Thế nhưng trước cửa tiệm rèn Cát Tường Như Ý lại tĩnh lặng đến cực điểm. Gã sai vặt nhà họ Đỗ vốn thường đưa thức ăn tới vào sáng sớm, nay đến bóng dáng cũng chẳng thấy đâu.

Hoắc Như xách theo con gà rừng đã hun khói từ đêm qua, theo lệ thường đi đến Đỗ gia. Lá cây hòe đầu phố bị nắng thiêu đến trắng bệch, suốt dọc đường không ai hỏi han, cũng chẳng có người chào hỏi. Ngẫu nhiên có ánh mắt lướt qua người nàng thì cũng như chạm phải lửa, nhanh ch.óng dời đi chỗ khác.

Cái lạnh lẽo dưới ánh mặt trời rực rỡ lại càng thêm phần đột ngột.

Cửa phòng trong Đỗ trạch khép hờ, Đỗ Tiểu Mãn ngày thường vốn ham hố ngó nghiêng, lúc này cũng chỉ dám hé nửa con mắt sau cánh cửa.

“Hoắc tỷ tỷ...” Tiếng nó lí nhí đầy sợ sệt, nhưng ngay lập tức đã bị người trong nhà vội vàng kéo giật vào trong.

Thật kỳ quái, đây là lần đầu tiên Đỗ Tiểu Mãn gọi nàng như thế. Hoắc Như khẽ nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.

Một lát sau, Đỗ nãi nãi mới mang theo nụ cười đi ra.

“Ai nha, là Hoắc nha đầu à, năm mới tốt lành.” Nụ cười của bà vẫn như ngày nào, nhưng lại lộ ra vẻ cứng đờ, cẩn trọng: “Con xem, mấy ngày nay người trong nhà đều bận, không có thời gian sang sang bên con thăm hỏi.”

Nói đoạn, bà đưa tay định đón lấy con gà hun khói Hoắc Như đưa tới, nhưng không cầm lấy như mọi khi mà chỉ chạm nhẹ qua lớp túi vải rồi nhanh ch.óng rụt tay về.

Tim Hoắc Như thắt lại, nàng vẫn nỗ lực mỉm cười: “Không sao ạ, con đặc biệt tới để cảm tạ Đỗ thúc thúc — cũng nhờ có thúc ấy ngày đó ra mặt giúp chúng ta đuổi cổ tên đạo sĩ thối kia đi.”

Đỗ nãi nãi gượng cười, giọng hạ thấp xuống: “Chuyện triều đình không quản được thì cũng phải có người ra mặt phối hợp, chức trách mà thôi.”

Nói xong, bà lại khẽ thở dài, trong giọng nói mang theo sự kiêng dè khó giấu: “Nha đầu à... tiếng gió trên giang hồ không nhỏ đâu. Nơi nhỏ bé này của chúng ta không chịu nổi sóng gió đâu.”

“Tiếng gió trên giang hồ?” Hoắc Như nghi hoặc hỏi dồn.

Không khí dưới mái hiên bỗng chốc đông cứng lại.

Đỗ nãi nãi chỉ cười cười, không đáp lại gì thêm, chỉ từ trong lòng n.g.ự.c lấy ra một túi đậu khô nhét vào tay Hoắc Như: “Cầm về cho nương ngươi nấu canh đi. Chúng ta ấy mà, chẳng qua là muốn tìm lấy một ngày tháng an ổn thôi.”

Hoắc Như ôm túi đậu xoay người đi ra, bước chân vừa mới bước khỏi đầu hẻm, phía sau liền truyền đến một tiếng “Rầm” nặng nề, then cửa Đỗ gia đã hạ xuống.

*

Trong bếp, tiếng củi lửa cháy bập bùng.

Hoắc Như vén tay áo bưng thức ăn lên bàn, ngửi mùi gạo thơm nồng trong nồi, nàng bản năng thở phào một hơi, nhưng bóng ma nơi đáy lòng lại như kết thành một khối nghẹn ứ.

Cả nhà ngồi vây quanh ăn cơm tối. Cháo là đồ thừa từ buổi trưa, ăn kèm với chút thịt khô và dưa muối. Hoắc Tường vẫn như thường lệ xới một bát đưa cho Vân Cát, còn Thẩm Ý thì cúi đầu chậm rãi bóc trứng vịt muối.

Chỉ là thiếu đi gương mặt tươi cười hay thích chen ngang của Kỳ Phong, sân nhà như thiếu đi chút hơi ấm.

“Sử thần y sao cũng đi rồi.” Hoắc Như rốt cuộc phá vỡ sự trầm mặc, giọng nàng thấp đến mức gần như bị tiếng củi nổ nuốt chửng: “Đến một lời chào hỏi cũng không có, thật là...”

Đôi đũa khẽ chạm vào thành bát, phát ra một tiếng “Cách” thanh thúy.

Hoắc Tường ngước mắt nhìn nàng một cái, thản nhiên nói: “Vốn dĩ chỉ ký giao kèo ba tháng, không gia hạn thêm thì tự nhiên phải đi thôi, có gì mà lạ.”

Hoắc Như c.ắ.n môi, lòng dâng lên một nỗi xót xa khó tả: “Gì chứ, ai mà không biết nguyên nhân lão rời đi lúc này!”

“Lúc trước lão vừa đến Ích Thành, chúng ta đã đem bao nhiêu đồ săn được của nương tặng cho lão, còn để lão ở lại trong tiệm. Giờ nhà ta xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, lão hay thật, chạy nhanh như chớp.”

Nàng cúi đầu khuấy bát cháo, như muốn đem nỗi ủy khuất kia khuấy nát ra.

Thẩm Ý lặng lẽ bỏ quả trứng muối đã bóc xong vào bát nàng, đôi mày khẽ nhíu lại: “Sử thần y không phải hạng người đi mà không từ biệt, liệu có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

“Có thể xảy ra chuyện gì được.” Hoắc Tường tùy ý hừ một tiếng: “Chẳng qua là không chào hỏi hai đứa nhỏ các ngươi thôi. Hắn đã nói qua với ta - chủ gia đình này rồi.”

Hoắc Như mím môi, cuối cùng vẫn nói ra nỗi lo âu chôn giấu tận đáy lòng: “Mọi người có cảm thấy dạo gần đây... ai nấy đều đang né tránh chúng ta không?”

Thẩm Ý nhướng mày, không lên tiếng.

Hoắc Tường chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng: “Ừ.”

Một lát sau, Vân Cát mới chậm rãi mở lời, dường như cũng sực nhớ ra: “Ngày hôm qua ta đi ra giếng múc nước, Lý tẩu ngày thường vẫn hay chào hỏi vừa thấy ta liền xoay người chạy vào phòng. Ngay cả Vương thẩm ở vách ngăn, từ xa thấy ta cũng tìm cách tránh đi.”

“Hóa ra, họ là đang tránh ta sao?”

Hoắc Như thấy nhói lòng, nhịn không được thấp giọng nói: “Họ nhất định là nghe phải lời đồn đại gì đó, cho rằng những người ở sau núi đều là do nương g.i.ế.c.”

Trong phòng nhất thời lặng ngắt như tờ. Một thanh củi bỗng nổ lách tách, khói nhẹ cuộn lên rồi tan biến.

Đến cả người vốn luôn chậm chạp như Vân Cát cũng khẽ rũ mi mắt, đáy mắt hiện lên vẻ tự trách khó lòng che giấu.

Nàng là một thiên tài, từ năm mười tuổi, đừng nói là bạn lứa, ngay cả những bậc tiền bối thâm niên cũng không phải đối thủ của nàng. Vì vậy, nàng đã sớm quen với việc không có ai bên cạnh.

Chỉ là nàng lại làm liên lụy đến các con.

“Nhưng nương không phải hạng người như vậy.” Hoắc Như ngẩng đầu lên, trong mắt ánh lên tia quật cường, giọng nói kiên định như có tiếng vang: “Nương yên tâm đi, con nhất định sẽ nghĩ cách để tất cả mọi người biết rõ chân tướng, trả lại sự trong sạch cho nương.”

Dưới gầm bàn, tay nàng chạm vào miếng ngọc bội trong n.g.ự.c, dư quang liếc nhìn một điểm đỏ mà người khác không thấy được, đáy lòng dâng lên tia nghi hoặc.

Mạc Trì có phải đã ở vị trí này từ hai ngày trước rồi không?

Ngay sau đó, dường như nghĩ đến điều gì, nàng siết c.h.ặ.t miếng ngọc bội trong tay.

*

Vì để nhanh ch.óng hoàn thành “kế hoạch” của mình, tránh đêm dài lắm mộng, Hoắc Như thức đến tận canh ba mới không chịu nổi nữa mà thiếp đi.

Khi nàng mơ màng mở mắt ra lần nữa, thứ đầu tiên đập vào mắt không phải là xà nhà gỗ quen thuộc, mà là một vòng đá xanh thô ráp.

Trên đỉnh đầu treo ngọn đèn dầu leo lét, ánh sáng mờ nhạt hắt lên bốn bức tường ẩm mốc loang lổ.

Nàng lập tức tỉnh hẳn.

Đây không phải là phòng ngủ nhà nàng.

“Tỉnh rồi sao?”

Tiếng nói truyền đến từ nơi không xa.

Hoắc Như quay đầu lại, thấy Thẩm Ý đang lặng lẽ ngồi trên một chiếc đôn gỗ. Thiếu niên tựa lưng vào vách đá, một tay chống cằm, tay kia khẽ nâng một con thỏ trắng.

Mắt con thỏ ánh lên sắc đỏ tươi bất thường, giống như bị luồng sức mạnh vô hình nào đó khống chế, ngoan ngoãn xoay chuyển trong lòng bàn tay hắn.

“Đây là chỗ nào?” Nàng ngồi dậy, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng kịch liệt.

“Hầm do Hoắc Tường đào.” Thẩm Ý ngước mắt, thần sắc vẫn bình tĩnh như thường, nhưng lại mang theo một tia không cam lòng: “Người từng trải đúng là người từng trải, phỏng chừng sớm đã đoán được sẽ có ngày này, thế mà ngay dưới mí mắt chúng ta…”

“Ý gì?” Hoắc Như ngắt lời, truy vấn: “Cái gì mà ‘ngày này’?”

Thẩm Ý ngừng động tác đang làm, khẽ cười một tiếng.

Đôi khi hắn thật sự hâm mộ giấc ngủ của tên nhóc này, à không, phải nói là cái tâm hồn rộng lớn đến mức trời sập cũng chẳng hề gì.

Hắn mở miệng giải thích: “Nửa đêm qua có người đến, mà lại không ít.”

Hoắc Như trong lòng căng thẳng: “Đến? Ai?!”

“Cụ thể là ai thì không rõ.” Thẩm Ý lắc đầu: “Có điều, bọn họ mang theo sát khí, mà cách đây mấy chục dặm, Vân Cát đã sớm phát hiện, cố ý giả vờ chạy trốn, dẫn cha muội và bọn họ đi về phía ngọn núi kia.”

“Sao huynh không đi hỗ trợ?” Hoắc Như vừa nghe nói Vân Cát lấy mình làm mồi, liền gấp đến độ nhảy dựng lên.

“Không phải lo lắng cho muội sao?” Thẩm Ý buột miệng thốt ra, sau đó tai hơi đỏ, giải thích: “Là do nương muội sắp xếp.”

“Ta có gì mà phải lo lắng!” Hoắc Như gấp đến độ như kiến bò chảo nóng, kéo Thẩm Ý định chạy ra ngoài: “Lại không có ai đuổi g.i.ế.c ta!”

Nhưng khi ánh mắt nàng lướt qua Thẩm Ý, bỗng nhiên dừng lại.

Trong bóng tối sau lưng hắn, hệ thống heo cuộn tròn thành một cục, nằm sát góc tường, bất động.

Hoắc Như trong lòng thắt lại, đột nhiên nhào tới: “Tiểu Hệ Hệ!”

Không có tiếng rầm rì quen thuộc, thậm chí ngay cả tứ chi dường như cũng cứng đờ.

“Nó… c.h.ế.t rồi sao?” Giọng nàng gần như bật khóc.

Thẩm Ý lại nhàn nhạt mở miệng: “Chưa c.h.ế.t.” Cũng không biết con heo này có gì tốt, lo lắng cho nó còn hơn lo lắng cho bản thân.

Hắn giơ tay đ.á.n.h thức thỏ trắng từ trong đồng thuật, tiếp tục giải thích: “Tên nhóc này đêm qua cứ c.ắ.n góc áo Vân Cát, không cho nàng đi. Vẫn là Hoắc Tường ra tay đ.á.n.h ngất nó.”

Hoắc Như ngơ ngẩn, một tia dự cảm chẳng lành lại lần nữa đột nhiên nảy sinh, nàng cũng chẳng bận tâm đến “tình cảm chủ hệ thống”, một cái tát vỗ vào cái m.ô.n.g tròn xoe của hệ thống heo, trực tiếp đ.á.n.h tỉnh nó.

“Ai?!” Hệ thống heo bỗng nhiên kinh hỉ, ngay khoảnh khắc hai mắt điều chỉnh tiêu điểm đến khuôn mặt Hoắc Như, cuối cùng c.h.ử.i ầm lên: “Cô còn biết tỉnh à! Cô nói xem, đường đường là ký chủ, sao có thể ngủ say hơn cả ta cái con heo này chứ?”

“Hơn nửa võ lâm đều đến đuổi g.i.ế.c nương cô! Căn cứ vào suy đoán của ta, chỉ cần nương cô ra ứng chiến, liền không thể không ra tay tiêu diệt hơn nửa cái võ lâm!”

“Thế này thì hay rồi, nương cô đã đi trước kịch bản của đại ma đầu, trở thành kẻ đối địch với toàn bộ võ lâm!”

Tuy rằng Hoắc Như không nghe được tiếng nó, nhưng cũng từ động tác tay chân và tiếng rầm rì của nó mà đoán được đại khái.

Hệ thống có khả năng suy đoán, trước đây khi làm nhiệm vụ, mỗi khi nàng muốn làm chuyện gì nguy hiểm, hệ thống đều sẽ thông qua kết quả suy đoán để nhắc nhở nàng.

Hiện giờ, nó thế mà lại có hành vi không cho Vân Cát rời đi. Vậy càng chứng tỏ, hành động lấy mình làm mồi của nương vô cùng nguy hiểm.

Kỳ thật cũng không khó phỏng đoán.

Vị trí của Mạc Trì không hề thay đổi, hẳn là đã gặp bất trắc.

Hoặc là hắn từ Thiên Diễn Tông trên đường đã gặp bất trắc, hoặc chính là hắn còn chưa tới Thiên Diễn Tông đã gặp bất trắc. Nếu là trường hợp trước, còn tính là vạn hạnh trong bất hạnh.

Còn tình huống hiện tại, khả năng cao là trường hợp sau.

Nếu là trường hợp sau, vậy thì có kẻ hữu tâm, đổ tội cái c.h.ế.t của đệ t.ử Thiên Diễn Tông lần trước lên đầu Vân Cát, cho nên mới tập hợp một đám người, đến “vì võ lâm trừ hại”.

Tuy rằng không biết người đó là ai, cũng không rõ mục đích của kẻ đó.

Nhưng đối với Vân Cát mà nói, nàng không có lựa chọn nào khác.

Hoặc là trốn, hoặc là ứng chiến.

Nếu chọn vế trước, nàng sẽ phải trốn tránh cả đời.

Nếu chọn vế sau, nàng sẽ trở thành kẻ thù chung của võ lâm.

Không được! Nghĩ đến đây, Hoắc Như ôm hệ thống heo chạy vội ra khỏi mật thất.

Nàng cần phải nghĩ cách ngăn cản.

Thẩm Ý theo sát phía sau cũng đi lên.

Hơi ẩm trong hầm chưa kịp tan đi, tia nắng ban mai cùng gió lạnh đã ập vào mặt.

Hai người một mạch xuyên qua thềm đá hậu viện, thẳng đến khi trở lại phòng mình.

Hoắc Như lập tức bổ nhào vào án thư, từ bên gối rút ra bản "ppt" chữ to mà nàng đã thức trắng đêm qua đến canh ba mới hoàn thành - vài tờ giấy dày chồng thành một quyển, trên đó từng hàng chữ viết đoan chính lại bắt mắt: Thời gian, địa điểm, nhân chứng, chứng cứ, tất cả đều là "Đại cương tẩy oan" mà nàng đã sửa sang lại suốt đêm.

Nàng ôm c.h.ặ.t cuộn giấy vào lòng, đáy mắt lộ vẻ kiên quyết hiếm thấy: "Ta phải đuổi theo nương và mọi người, đem những điều này nói ra, để mọi người biết chân tướng."

Thẩm Ý tựa vào khung cửa, đồng t.ử phản chiếu sắc trời tờ mờ sáng bên ngoài, nhưng chỉ nhàn nhạt lắc đầu: "Cách này, vô dụng."

"Chưa thử qua làm sao biết?" Hoắc Như không cam lòng hỏi.

"Chẳng lẽ ngươi thật sự cho rằng, những người đó đuổi g.i.ế.c Vân Cát, là vì hiểu lầm bà ấy g.i.ế.c đồng tông?" Thẩm Ý hỏi ngược lại.

"Không phải sao?" Hoắc Như khó hiểu hỏi.

Thẩm Ý lại cười lạnh một tiếng, nói: "Thất phu vô tội, hoài bích có tội. Thiên phú võ học cực cao của Vân Cát mới là mối đe dọa lớn nhất của bà ấy đối với người khác." Điểm này, kiếp trước hắn đã thể hội sâu sắc.

Hoắc Như sửng sốt, hỏi ngược lại: "Nương vẫn luôn là thiên hạ đệ nhất, trước đây sao không ai cảm thấy nương là mối đe dọa?"

Thẩm Ý cũng sửng sốt, lời nói hàm hồ: "Dù sao trước đây bà ấy cũng là Tông chủ Thiên Diễn Tông."

"Hiện giờ không phải cũng vậy sao?" Hoắc Như lại lần nữa hỏi ngược lại.

"G.i.ế.c nhiều đồng tông như vậy, làm sao còn có người thừa nhận thân phận Tông chủ của bà ấy được." Thẩm Ý cau mày, tự mình lẩm bẩm.

Nhưng rất nhanh, hắn cũng hiểu ra.

Nếu thật sự là vì g.i.ế.c đồng tông mà không được thừa nhận là Tông chủ, vậy thì biện pháp đơn giản thô bạo của Hoắc Như, quả thật không thành vấn đề.

Nhưng trải nghiệm kiếp trước vẫn khiến hắn không nhịn được mà giội gáo nước lạnh: "Những người đó sẽ không tin ngươi."

Hoắc Như nắm c.h.ặ.t cuộn giấy càng thêm c.h.ặ.t: "Không thử xem làm sao biết? Nếu không ai ra mặt giải thích, lời đồn sẽ vĩnh viễn là sự thật."

Thẩm Ý hơi nghiêng đầu, trong giọng nói mang theo vài phần lạnh lẽo khó phát hiện: "Bọn họ nếu tin tưởng Vân Cát, tự nhiên sẽ không tin tưởng lời đồn. Mà những người lựa chọn tin tưởng lời đồn, vốn dĩ cũng không tin Vân Cát."

"Hà tất phải đi cầu xin sự tín nhiệm của những người không tín nhiệm?"

Hoắc Như quật cường mà ngẩng cằm: "Lời này không đúng."

"Tín nhiệm cần có lý do, không tín nhiệm mới là thái độ bình thường." Nàng vỗ vỗ cuộn giấy trong tay, cười nói: "Cho nên chúng ta càng nên giải thích, cho bọn họ một lý do để tín nhiệm nương."

Đang nói chuyện, bên ngoài viện bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân nhẹ mà gấp. Cát sỏi bị dẫm đến rung động tinh tế, càng ngày càng gần.

Hai người liếc nhau, trong lòng đồng thời căng thẳng.

Thẩm Ý phản ứng cực nhanh, giơ tay túm một cái, kéo Hoắc Như ra sau quầy, chính mình quay người che ở phía trước nàng, cả người lập tức không còn chút hơi thở nào.

Cửa gỗ "kẽo kẹt" một tiếng vang nhỏ, cánh cửa hơi hơi lay động.

Có người đã vào.