Sau Khi Nhảy Thành Cổ, Ta Thành Công Chức Địa Phủ - Chương 28

Ngày hôm đó, giữa cung điện vắng tanh không một bóng người, A Hoa bất ngờ quỳ sụp xuống trước mặt ta, thân hình cô ấy run rẩy dữ dội, lí nhí nói: "Nương nương... Bệ hạ thực ra đã biết hết mọi chuyện rồi."

Ta nhìn cô ấy, hai hàng nước mắt kiềm chế bấy lâu nay bỗng chốc tuôn rơi, nghẹn ngào nói: "Ta biết chứ. Ta biết rõ rằng phụ thân ta năm đó không phải c.h.ế.t vì bạo bệnh trên đường lưu đày, mà là bị chính phó tướng thân cận của Vân Khuất Nhiên ra tay sát hại dã man trên đường đến Lĩnh Nam, bởi vì cái c.h.ế.t của một vị đại thần cương trực như ông ấy sẽ càng thổi bùng lên ngọn lửa bất mãn, oán hận của người dân đối với triều đình cũ. Ta cũng biết, ca ca của ta không hề làm quan ở Kinh Châu, huynh ấy đã dũng cảm canh giữ đèo Miêu Quan ở Lĩnh Nam suốt hơn nửa tháng trời chống lại phản quân, và cuối cùng đã bị quân nổi dậy của Vân Khuất Nhiên b.ắ.n c.h.ế.t, vạn tiễn xuyên tâm mà c.h.ế.t!"

"Phụ thân ta... ông ấy đã năm mươi tuổi rồi, đáng lẽ ra ở tuổi đó ông ấy phải được ở nhà bên con cháu, tận hưởng niềm vui thiên luân của cuộc sống gia đình. Còn ca ca ta... huynh ấy năm nay mới tròn hai mươi lăm tuổi, thậm chí còn chưa có cơ hội được thành thân, cưới vợ..."

"Nương nương..." A Hoa khóc nấc lên.

Ta tự tay lau đi những giọt nước mắt trên mặt, ngước mắt nhìn thẳng vào người tì nữ đã ở bên mình mười năm qua: "Năm đó, khi chúng ta đến dự tiệc ngắm hoa ở phủ Vĩnh Bình Hầu, chẳng phải chính ngươi đã cố tình lừa ta, dẫn ta đến mật thất để gặp gỡ Vân Khuất Nhiên sao?"

A Hoa dập đầu xuống nền gạch đến chảy m.á.u, giọng khóc khàn đặc: "Nô tỳ tội đáng muôn c.h.ế.t, nô tỳ đáng phải c.h.ế.t mười nghìn lần!"

Ta nở một nụ cười gượng gạo, cay đắng nói: "Vậy ra... tất cả ngay từ đầu, chỉ là một kế hoạch được sắp đặt tỉ mỉ mà thôi."

Thời điểm mười năm trước, mọi người trong kinh đô đều biết rằng Khâu Tuế — vị nhị tiểu thư của phủ Thành Quốc Công — là kẻ kiêu ngạo, nông cạn và hay gây chuyện thị phi nhất. Vì vậy, chúng đã giăng ra một cái bẫy tình ái, lợi dụng sự si mê mù quáng của ta để tiếp cận, rồi thông qua quyền lực và sự tiến cử của cha ta để đưa Vân Khuất Nhiên thuận lợi gia nhập quân đội Đại Tấn. Nhờ có danh tiếng và chỗ dựa vững chắc của phủ Tể tướng, kế hoạch thọc sâu, bám rễ của hắn ở thủ đô diễn ra suôn sẻ và nhanh ch.óng hơn nhiều.

Sau đó, bọn chúng bắt đầu cài cắm mạng lưới gián điệp tinh vi vào sâu trong hoàng cung và giữa các gia tộc quyền lực bậc nhất tiền triều, đồng thời liên tục làm giả công trạng để chiếm được lòng tin, sự ủng hộ tuyệt đối của binh lính trong các doanh trại quân đội. Đến thời điểm thích hợp, đại tướng Hạ Bàng — người đang nắm giữ binh quyền canh giữ biên giới bấy giờ — đã bí mật cấu kết với các bộ lạc ngoại tộc để diễn một vở kịch "chiến tranh biên thùy", nhằm tạo cớ đưa Vân Khuất Nhiên đi thực hiện nhiệm vụ bí mật và trốn thoát khỏi kinh thành một cách an toàn.

Mà vị tướng Hạ Bàng đó, chính là cậu ruột bên ngoại của Vân Khuất Nhiên.

Sau đó, triều đình Đại Tấn ngu muội bị đ.á.n.h bại, buộc phải dâng nộp vô số cống phẩm cùng phụ nữ tộc Hồ cho hoàng đế Đại Tấn. Trong số những nữ t.ử ngoại tộc đó, có một người có dung mạo yêu mị lẳng lơ, khiến hoàng đế tiền nhiệm say mê đến mức điên đảo, hoàn toàn chiều chuộng và nghe theo lời nàng ta. Cuối cùng, ông ta thậm chí còn ngu xuẩn đến mức phế truất Hoàng hậu, lập ả ta lên ngôi, đẩy triều đại Đại Tấn vào cảnh nội loạn, gia tốc sự diệt vong... Tất cả những quân bài này, đều do một tay Vân Khuất Nhiên và phe cánh của hắn đứng sau thao túng.

Một làn gió chiều từ cửa sổ thoảng qua, làm rối tung những sợi tóc mai vương bên tai ta. Ta lạnh lùng hỏi tiếp: "Vậy còn Thẩm Như Liên? Cô ta đóng vai trò gì trong chuyện này?"

A Hoa thở dài một tiếng đầy xót xa: "Liên tần nương nương... thực chất là con gái của Thẩm Vạn Lịch, nguyên là quan huyện nhỏ ở huyện Lạc Xương vùng hẻo lánh phía Tây Bắc."

Kết hợp với những mảnh ghép thông tin mật do A Linh cung cấp cho ta trước đó, ta hoàn toàn thông suốt mọi chuyện.

Năm xưa khi Trần gia bị khép tội mưu phản và bị tiêu diệt chu di cửu tộc, người cậu Hạ Bàng lúc đó tuổi đời còn quá trẻ, lại không có quyền lực trong tay nên không cách nào bảo vệ được đứa cháu trai duy nhất. Ông ta đành phải bí mật gửi gắm, nuôi dưỡng đứa bé Vân Khuất Nhiên trong nhà của Shen Wanli — vị quan huyện lạc hậu vùng biên viễn.

Nhưng ngay cả những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng, hoàn hảo đến đâu thì cũng có thể xảy ra sai sót. Khi Vân Khuất Nhiên lên năm tuổi, các đường nét trên khuôn mặt cậu ta càng lớn càng giống hệt người cha quá cố là đại tướng Trần Lý. Sợ bị người quen phát hiện rồi tố cáo với chính quyền triều đình, Thẩm Vạn Lịch không còn cách nào khác ngoài việc buộc phải để cậu ta rời bỏ quê hương Tây Bắc, một mình lặn lội đến kinh đô lánh nạn.

Mà ở cái thủ đô rộng lớn, thâm nghiêm và đầy rẫy hiểm nguy này, các gia đình đại quý tộc, quyền thế chính là nơi ẩn náu tốt nhất, an toàn nhất để che giấu thân phận cho một kẻ mang tội diệt tộc lớn lên. Và phủ Thành Quốc Công của ta, chính là chiếc khiên thịt mà bọn chúng đã nhắm trúng.

Hầu tước Vĩnh Bình năm xưa tiếng xấu đầy mình trong triều đình, bản thân lại bất tài vô năng, không có thực quyền, trong phủ thê thiếp nhiều vô kể và con hoang ngoại tình cũng vô số. Chính vì sự hỗn loạn ấy, ông ta đã trở thành mục tiêu hoàn hảo nhất cho một kế hoạch tráo phụng tráo loan.

Bọn chúng đã nhẫn tâm ra tay sát hại một trong những đứa con trai ngoài giá thú của Hầu tước — kẻ có độ tuổi tương đồng và lai lịch mập mờ nhất — rồi đưa Vân Khuất Nhiên vào thay thế danh tính. Vân Khuất Nhiên thật sự, giọt m.á.u tội nghiệp của phủ Vĩnh Bình Hầu, thực chất đã c.h.ế.t mục xương từ lâu rồi.

Ta lần lượt nói ra từng suy luận, từng kết luận lạnh người của mình cho A Hoa nghe. Thế nhưng, tận sâu trong góc tối của linh hồn, ta vẫn nhen nhóm nuôi dưỡng một tia hy vọng nhỏ nhoi, một sự giãy giụa cuối cùng. Ta ước gì cô ấy sẽ lắc đầu, ước gì cô ấy lớn tiếng phủ nhận và nói rằng tất cả chỉ là sự hoang tưởng của ta. Ta không muốn cuộc đời của chính mình, tình cảm của chính mình, lại là một trò chơi lừa gạt được định sẵn do người khác nhúng tay dàn dựng.

Nhưng đáp lại ta, A Hoa chỉ quỳ sụp dưới đất, lắp bắp trong tiếng khóc: "Nương nương... người thật sự rất anh minh."