Sau Khi Phân Gia Với Mẹ Chồng, Xây Nhà Trữ Lương Thịt Đầy Kho - Chương 127

Tháng Giêng là khoảng thời gian nông nhàn nhất trong năm của người làm ruộng. Thôn Sơn Thủy nằm ở phía Nam, tuy không giống miền Bắc trời đông giá rét không thể canh tác, nhưng đất đai ở đây độ màu mỡ có hạn, nếu trồng hai vụ một năm thì một là người mệt mỏi, hai là không có đủ dinh dưỡng nên thu hoạch không tốt. Vất vả hai vụ cũng không thu hoạch được nhiều lương thực hơn một vụ là bao, nhưng công việc nông nghiệp thì lại tăng gấp đôi. Đương nhiên, cũng có những gia đình cần cù, siêng năng ủ phân, bón phân, canh tác, mỗi năm có thể thu hoạch hai vụ. Nhưng dù là một vụ hay hai vụ, tháng Giêng vẫn luôn là thời kỳ nông nhàn.

Thôn Sơn Thủy trồng lúa sớm, khoảng tháng Ba tháng Tư trồng, tháng Bảy tháng Tám thu hoạch, những nhà cần cù sẽ trồng thêm một vụ lúa mì. Sau khi phân gia, Thủy Thanh không trồng lúa mì, giờ nàng cảm thấy may mắn vì đã không trồng! “Trong sách nói khoai tây có thể trồng vào tháng Một tháng Hai sao?” Trong nhà, bên cạnh bệ cửa sổ, Phạm Tiến nhẹ giọng hỏi Thủy Thanh đang ngồi trên ghế tròn đọc sách nghiên cứu. Sách là sách trồng trọt, Thủy Thanh mua trên Thương Thành, những chữ trên đó nàng miễn cưỡng nhận ra được một vài nét, nhưng tổng thể thì không hiểu bao nhiêu. Nhưng có lẽ Thủy Thanh là người được lựa chọn, mới có được Thương Thành, cho nên những vật phẩm nàng mua từ Thương Thành đều có thể nhìn hiểu được.

Thủy Thanh nghiêm nghị gật đầu, đồng thời vô cùng may mắn: “May mà mua sách về xem, nếu không làm sao biết phải trồng khoai tây!” Vẫn là trong tháng Giêng nên quá nhàn rỗi, bọn họ không cần đi thăm viếng chúc Tết, cũng không có bất kỳ thân thích bằng hữu nào đến nhà, ngày tháng trôi qua thanh nhàn, thong thả. Nàng nghĩ nhàn rỗi không có việc gì làm, dứt khoát xem sách. Vốn dĩ định mua một cuốn tiểu thuyết xem thử, nhưng chợt nghĩ sắp đến mùa xuân, những thứ cần chuẩn bị cho việc xuân canh nàng phải tìm hiểu trước, sau đó chuẩn bị từ sớm. Rốt cuộc đối với người làm nông mà nói, lương thực là quá quan trọng! Nông sản là gốc rễ lập thân, đất đai tuyệt đối không thể lãng phí. Thế là đổi ý mua sách về trồng trọt nông nghiệp, xem xong mới biết, thời gian trồng khoai tây ở phương Nam và phương Bắc chênh lệch khá lớn!

Nàng tóm tắt đại ý trên sách nói cho Phạm Tiến nghe: “Sách nói thời gian trồng khoai tây ở phương Nam là tháng Một, tháng Hai, đến đầu mùa hè là có thể thu hoạch! Trồng dưới ruộng hay trên nương đều được, nhưng khoai tây cần đất tơi xốp, thoáng khí, nếu trồng dưới ruộng thì nhất định phải cày xới thêm vài lần nữa, để đất đai được mềm mại thông thoáng.” Phạm Tiến lắng nghe chăm chú, khẽ thở phào nhẹ nhõm: “Mùa mưa phần lớn là vào mùa hè, đầu mùa hè đã có thể thu hoạch thì là chuyện tốt nhất rồi, hơn nữa khoai tây không giống lúa mạch, thu hoạch sớm hơn một chút thì chỉ là củ nhỏ hơn thôi.” Lúa mạch và lúa gạo thu hoạch sớm, bông lúa và bông mạch chưa no đầy hạt, phần lớn chỉ còn lại vỏ trấu. Hơn nữa, lúa gạo trong thôn trồng vào tháng Ba, tháng Tư, mùa hè lại là giai đoạn mẩy hạt quan trọng, nếu lũ lụt nghiêm trọng, e rằng sẽ ảnh hưởng lớn đến vụ mùa.

Thủy Thanh lại chỉ vào một quyển sách trồng mía khác, tiếp tục nói: “Mía ở chỗ chúng ta, trồng vào tháng Tám, tháng Chín, khoảng giữa tháng Mười Hai thu hoạch; Ta nghĩ tháng Tám, tháng Chín thì lũ lụt chắc cũng đã qua rồi, vừa hay có thể tiếp tục trồng mía.” Phạm Tiến ngoan ngoãn ừ một tiếng. Mía là sau khi bọn họ đi phủ thành xem giá đường đỏ lần trước, liền quyết định trồng. Ruộng của họ không nhiều, nhưng đất đai thì không ít, trồng ngô, đậu nành, đậu xanh, đậu đỏ, kê... không nói đến ăn không hết, số dư thừa bán ra cũng không được giá. Năm sáu văn một cân, rất không đáng. Mà mía thì khác, đất ruộng hay đất nương đều trồng được, lại không chiếm mất thời gian của các nông sản khác, hơn nữa đường đỏ giá cao! Số bạc kiếm được từ một mẫu mía, có thể đổi được mấy mẫu, thậm chí mười mấy mẫu gạo lúa mì, điều này tương đương với việc họ trồng mười mẫu mía thì bằng trồng mấy chục, thậm chí cả trăm mẫu ruộng lúa hay ruộng mạch.

“Nếu việc tước phiên thật sự xảy ra động loạn, giá lương thực chắc chắn sẽ tăng, bất kể là khoai tây hay đường đỏ, giá cả đều sẽ tăng theo.” Thủy Thanh trầm ngâm nói. Khoai tây là lương thực, nàng chưa từng trải qua sự khổ sở của chiến loạn, nhưng nàng đã tìm hiểu qua. Khi đó, có đồ ăn, có thể mua được thức ăn đã là chuyện vô cùng may mắn. Mà đường, từ trước đến nay luôn là một trong những vật tư dự trữ chiến lược, vô cùng quý giá và quan trọng. Phạm Tiến không biết các phiên vương có tạo phản hay không, hắn chỉ làm chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, trong đầu lướt qua tình hình nhân khẩu và gia súc trong nhà, mở miệng nói: “Chín mẫu ruộng và phần đất hoang tiếp giáp với núi, đã khai khẩn được khoảng hai ba mươi mẫu đất có thể trồng trọt. Trước mắt cứ trồng số này, đợi đến lúc nông nhàn sau này, sẽ tiếp tục khai hoang. Trong nhà có một con trâu và một con lừa, trâu một ngày có thể cày năm mẫu đất, lừa là ba mẫu, một ngày tám mẫu, nhiều nhất năm ngày là có thể hoàn thành việc cày xới toàn bộ.”

Nói đến đây, Phạm Tiến chợt dừng lại, nhớ ra mỗi ngày còn phải vận chuyển rượu gạo đi phủ thành, buổi sáng trâu không thể đi cày ruộng được. Thủy Thanh cũng nghĩ đến điều đó. Rượu gạo một ngày có thể kiếm được hai ba lượng bạc, đây là lợi nhuận thuần túy, phải trồng bao nhiêu khoai tây, đường đỏ mới kiếm được hai ba lượng bạc? Hơn nữa chuyện kinh doanh rượu gạo còn chưa biết có thể kéo dài bao lâu, trước khi không thể bán được, đương nhiên không thể dừng lại. Phạm Tiến nhanh ch.óng điều chỉnh lại tính toán, nói tiếp: “Không sao, chỉ tính trâu buổi chiều cày hai mẫu đất, một ngày là năm mẫu, khoảng tám ngày nữa cũng gần cày xong.” Thời gian vẫn còn dư dả. “Sau này ta một mình đi phủ thành đưa rượu gạo, việc cho gia súc ăn giao cho Hà nhi và Hồ nhi, hắn phụ trách buổi sáng, đợi ta trở về, buổi chiều sẽ cùng hắn cày đất. Để Giang nhi đi theo trồng trước, đợi ta và Lăng Nhiên cày xới đất xong, là có thể cùng nó trồng khoai tây, thời gian chắc chắn là kịp.”

Thủy Thanh nghĩ nghĩ: “Ta cũng có thể.” Bữa cơm sáng phần lớn là do Yến Thu và Tinh Hồi làm, nàng chỉ cần lo bữa trưa và bữa tối. Phụ nữ trong thôn, vào mùa nông bận rộn, ai mà không vừa làm ruộng vừa nấu cơm? Rốt cuộc thời tiết không chờ đợi ai, trồng nông sản sớm xuống đất mới là chuyện quan trọng. Phạm Tiến không cần suy nghĩ đã lắc đầu: “Không cần, có trâu có lừa thì đỡ tốn sức hơn nhiều, cũng kịp thời gian, nàng đừng quá vất vả.” Nấu cơm cho cả nhà là chuyện rất vất vả, hắn không giúp được Thủy Thanh nấu cơm, nhưng việc xuống đồng làm việc thì không cần Thủy Thanh phải làm. Thủy Thanh vừa định nói gì đó, bị Phạm Tiến chuyển chủ đề hỏi: “Cày đất cần có cày; nếu đặt làm ở thợ rèn phủ thành thì thời gian sẽ không nhanh; Thủy Thanh, nàng xem trên Thương Thành đi? Biết đâu có loại tốt hơn.” Nếu ngày mai phải xuống ruộng cày đất thì đây là chuyện rất quan trọng.

Thủy Thanh lập tức mở Thương Thành ra xem. Đừng nói, thật sự có cày! Giá cả không đắt — dù đắt cũng không sao, số dư hiện tại có hơn một trăm ba mươi vạn, nàng chính là đại phú hào chính hiệu! Hơn nữa còn tiết kiệm sức lực lại dễ dùng. Phạm Tiến lại một lần nữa cảm thán, hàng hóa do Thương Thành sản xuất nhất định là tinh phẩm. “Mua thẳng hai cái đi?” “Được.” “Còn có nông cụ gieo hạt, hay là mua hai bộ dùng thử?” “Được.” Trước bậu cửa sổ, bên cạnh bàn, một người đứng, một người ngồi, người ngồi không ngừng đưa ra quyết định, người đàn ông dáng người cao gầy đứng bên cạnh ngoan ngoãn nghe lời, chỉ thỉnh thoảng bổ sung vài câu. Cảnh tượng hài hòa phối hợp đến lạ thường.

Ngày mười ba tháng Giêng, khi Phạm Tiến dẫn theo Lăng Nhiên, cưỡi trâu và lừa ra ruộng cày bừa, không ít người dân Thôn Sơn Thủy kéo đến xem náo nhiệt. Lúa gạo phải trồng vào tháng Ba, tháng Tư mới được, việc cày đất làm vào tháng Hai, tháng Ba là vừa phải, trong tháng Giêng mọi người đều rất nhàn rỗi. Đột nhiên thấy nhà Phạm Tiến đã bắt đầu cày đất, ai nấy đều xúm lại hỏi han vài câu.