Sau Khi Thành Hôn Với Đối Thủ Một Mất Một Còn - Chương 20: Trong Thành Thượng Kinh Có Người Nào Khiến Phu Nhân Không Nỡ Rời Xa Không?

Chuyển ngữ: Naomi

Đầu tháng năm, đang độ đầu hè, Tết Đoan Ngọ sắp đến.

Trong cung uyển, hoa lựu rực rỡ, cánh hoa dày dặn căng mọng xán lạn như pháo hoa. Hoàng cung lại bắt đầu bận rộn, chuẩn bị cho buổi cung yến sắp tới. Cung yến lần này không chỉ tổ chức cho các sĩ tử đỗ khoa cử, mà còn là để mừng Tết Đoan Ngọ.

Sau lần chủ động hôn rồi bị đẩy ra, Dung Kim Dao ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Mục đích của nàng chỉ là để gả cho Sở Ý, thoát khỏi khả năng bị gả đi hòa thân, còn về việc có nảy sinh tình cảm với hắn hay không... nàng chưa từng nghĩ đến.

Sở Ý không thích sự gần gũi của nàng. Chủ động hôn hắn một mặt là để "chứng minh chân tình", một mặt là để kích thích hắn, khiến hắn càng thêm chán ghét những hành vi thân mật.

Dung Kim Dao thầm nghĩ: Trừ khi mò trăng đáy biển, hái sao trên trời, nếu không Sở Ý tuyệt đối sẽ không chủ động cùng nàng vui vẻ chuyện chăn gối.

Nhưng người khác lại không nghĩ như vậy.

"Công chúa, sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi. Túi thơm này tập hợp trăm hoa trăm cỏ, đeo trên người có thể trừ tà đuổi dịch, lại có thể tăng thêm vẻ đẹp. Chi bằng cũng tặng tiểu tướng quân một cái? Để thúc đẩy tình cảm!"

Đúng dịp Đoan Ngọ, cung yến gần kề, Liên Quỳ tự tay làm hai chiếc túi thơm và mấy sợi dây ngũ sắc, trong đó còn thêm vào chút ý tưởng nhỏ của riêng mình—— "Các Trung Hương". Ngày mười hai tháng năm là ngày đại hỷ, Dung Kim Dao không có mẫu thân đích thân dạy bảo "đạo phu thê", nàng ấy cũng chỉ có thể lén lút làm chút gì đó cho công chúa.

Trong phòng, Dung Kim Dao ngẩng đầu nhìn, không khỏi khẽ sững người.

Ánh mắt nàng lập tức dừng lại trên cổ tay, không hiểu sao có chút bâng khuâng: "Nhanh thật, sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi."

Sợi chỉ ngũ sắc được tết thành sợi dây nhiều màu, đeo trên cổ tay hơn mười năm, đã sớm cũ nát không chịu nổi. Màu sắc rực rỡ đã phai đi vẻ lộng lẫy ngày xưa, trở nên ảm đạm không còn sức sống, như những mảng màu còn sót lại trên bức bích họa cổ xưa, mang theo một vẻ tang thương khó tả.

Đây là do mẫu phi tự tay tết, là một trong số ít những kỷ vật của nàng. Có lẽ lấy nó làm tín vật, sẽ khiến mẫu phi nhớ đến người con gái này của bà?

Nghĩ đến đây, tim Dung Kim Dao thắt lại. Cũng không biết có nghe lọt tai lời nói của Liên Quỳ không, nàng nhận lấy túi thơm nhét vào lòng, lên tiếng hỏi: "Quán trọ mà biểu ca ở có tin tức gì chưa?"

"Gần ngõ Thư Trường chỉ có một quán trọ. Diệp công tử và Quý phi nương nương... không đúng, là Diệp phu nhân ở chỗ đó. Nô tỳ cũng đã nói chuyện với chủ quán bên đó rồi, lúc nào cũng theo dõi động tĩnh của Diệp công tử và mấy người kia. Công chúa đã chuẩn bị đi tặng văn tập rồi sao ạ?"

Liên Quỳ vừa nói vừa lấy mấy chùm đèn lồng trang trí bằng ngải cứu đưa cho Dung Kim Dao. Hai người đi vào sân, cho các tỳ nữ đang quét dọn lui ra, chuẩn bị treo đèn lồng lên cửa và cây hoa lựu.

Dung Kim Dao ngắt lá ngải cứu, lắc đầu: "Ta cũng không chắc."

Mấy ngày nay nàng ở lì trong Hoan Ý cung không ra ngoài, cũng có tâm trạng rối bời muốn trốn tránh. Lời nói của Diệp Lẫm khiến nàng nhất thời không biết phải làm sao, nên hiện tại cũng không dám chắc chắn về tình hình của mẫu phi.

Dung Kim Dao nói: "Chỉ sợ mẫu phi sẽ rời khỏi Thượng Kinh. Sau cung yến, biểu ca sẽ biết thân phận công chúa của ta, đợi hắn vào cung làm quan, chắc hẳn chuyện mẫu phi từng là quý phi cũng sẽ hoàn toàn biết rõ. Đến lúc đó... không biết biểu ca sẽ nhìn nhận ta như thế nào."

Chính vì biết chuyện cũ của mẫu phi và phụ hoàng, nên Dung Kim Dao mới không dám tự tiện để lộ thân phận làm ảnh hưởng đến Diệp Lẫm, cũng không muốn tùy tiện xuất hiện làm phiền Diệp Hoan Ý. Nhưng nàng vẫn ôm một chút ảo tưởng, mong rằng vào ngày mình xuất giá rời khỏi hoàng cung, mẫu phi sẽ đến thăm nàng.

Ánh mắt Liên Quỳ nhìn Dung Kim Dao có chút xót xa: "Tục ngữ có câu: Lòng mẹ bao la như biển Thái Bình, con hiếu thảo với mẹ như gánh nặng trên vai. Công chúa và Diệp phu nhân là m.á.u mủ ruột rà, người dù sao cũng là cốt nhục của bà ấy. Dù cách xa mười năm, mối quan hệ này cũng không thể dễ dàng vứt bỏ được. Công chúa chỉ vì dăm ba câu của Diệp công tử mà không dám đối mặt với việc trùng phùng, làm sao biết được suy nghĩ của Diệp phu nhân chứ?"

Trong lúc nói chuyện, đèn lồng ngải cứu đã được treo xong.

Tuy ban ngày nhìn không mấy sáng sủa, nhưng màu sắc rực rỡ quyện cùng hương thơm thanh mát của ngải cứu, lại tạo nên một chút không khí vui tươi.

Một lát sau, sắc mặt Dung Kim Dao bình thản, khóe miệng khẽ nhếch lên: "Nghe nói treo ngải cứu sẽ mang lại trăm phúc, mong rằng hôm nay sẽ mang lại may mắn."

...

Nghĩ rằng trước cung yến có thể gặp mặt Diệp Hoan Ý một lần, Dung Kim Dao quả quyết mang theo điển tịch văn tập đến quán trọ tìm Diệp Lẫm.

Thực ra cuốn văn tập này không phải nàng tìm được ở ngõ Thư Trường, mà là do Hồ Văn Sinh tặng. Nàng và Hồ Văn Sinh có mối quan hệ riêng tư khá sâu sắc, một năm trước, khi Hồ Văn Sinh đi ngao du đã tìm được mấy cuốn văn tập của các bậc thầy, thấy Dung Kim Dao mân mê trang bìa không rời tay, liền hào phóng tặng hết cho nàng.

Dung Kim Dao thắc mắc: "Hào phóng như vậy sao?"

Khi đó Hồ Văn Sinh đang ngồi vắt vẻo trên ghế trong tiệm sách, nghe thấy câu này, tức giận đến mức đứng bật dậy nhảy cẫng lên: "Dung tiểu Lục, trong mắt cô Hồ Văn Sinh ta là một kẻ keo kiệt, một xu cũng không chịu bỏ ra phải không! Thôi thôi, nếu không phải thấy sau này cô có thể trở thành bà chủ của ta, ta đã sớm cắt đứt quan hệ với cô rồi!"

Đột nhiên nhớ đến Hồ Văn Sinh đã lâu không gặp, Dung Kim Dao có chút cảm khái mỉm cười. Cũng không biết vị bằng hữu tự xưng là "người giang hồ" này bao giờ mới trở về Thượng Kinh.

Dung Kim Dao vén rèm gấm một bên xe ngựa, liếc mắt nhìn ra ngoài, lướt qua trước mắt là một khung cảnh quen thuộc.

Vừa hay đi ngang qua ngõ Thư Trường.

Người kể chuyện lại trở về khu kể chuyện ngoài trời, chỉ có điều câu chuyện kể không còn là Lương Duyên Trời Ban nữa. Mắt Dung Kim Dao khẽ nheo lại, giữa một đám học trò mặc áo xanh tay cầm sách vở, có một người mặc áo dài nhàu nhĩ, vai rộng lưng dày. Hắn đi đứng nghênh ngang, vô cùng phóng khoáng.

Chỉ là bóng hình đó thoáng qua, Dung Kim Dao còn chưa kịp phản ứng, liền nghe thấy người đánh xe nói: "Công chúa, đến quán trọ rồi ạ."

Mặt đường trước cửa quán trọ được lát bằng những phiến đá xanh nhẵn bóng cổ kính, hai bên là những bức tường cũ kỹ loang lổ và rêu xanh mọc khắp nơi.

Cửa gỗ hé mở, sau khi Dung Kim Dao vào trong, bên trong chỉ có một tiểu nhị chịu trách nhiệm phục vụ.

"Diệp Lẫm - Diệp công tử có ở đây không?"

Tiểu nhị hiểu ý nói: "Có ạ, tiểu nhân sẽ dẫn đường cho cô nương." Vừa nói vừa định lên lầu.

"Đợi một chút," Dung Kim Dao ngăn hắn lại, thấp giọng hỏi: "Hai người đi cùng Diệp công tử, hôm nay có ở đây không?"

Tiểu nhị suy nghĩ một lát, chợt nhớ ra, "Là hai vị nữ tử phải không ạ? Cũng có, cô nương muốn tìm vị nào?"

Dung Kim Dao suy tính nói: "Ta không lên lầu nữa, phiền ngươi gọi Diệp công tử giúp ta. Cứ nói hôm nay ta đến tặng văn tập, không biết có duyên được gặp cô cô của Diệp công tử không. Văn tập tặng người, vẫn nên đích thân trao tặng thì tôn trọng hơn."

Dù sao thì nam nữ khác biệt, Diệp Lẫm không giống Sở Ý, đi lên như vậy không hợp lẽ.

Trong lúc tiểu nhị lên lầu gọi người, Dung Kim Dao ngồi bên bộ bàn ghế gỗ ở lầu một. Trên bàn đặt mấy chiếc bát gốm, còn có một ít hoa quả khô khá phổ biến. Trong góc là một hàng giá kệ đơn sơ, trên đó có những chiếc rương hành lý của khách trọ gửi lại.

Ánh mắt Dung Kim Dao lướt qua, nhìn thấy chiếc rương ngoài cùng có ký hiệu chữ "Diệp".

Nàng sững sờ nhìn về phía giá kệ đó, thất thần hồi lâu, cho đến khi giọng nói của Diệp Lẫm vang lên: "Tiểu Lục cô nương."

Dung Kim Dao mơ hồ quay đầu lại, buột miệng nói một câu: "Ừm? Biểu..."

"Phăng" một tiếng, sợi dây căng thẳng trong đầu đột nhiên đứt phựt ở nơi sâu thẳm của ý thức, khiến người ta bừng tỉnh khỏi sự hỗn độn. Đột nhiên hoàn hồn, Dung Kim Dao lại kịp thời ngậm miệng lại, gật đầu đáp: "Diệp công tử."

Diệp Lẫm đứng trước bàn, sắc mặt khẽ động, đầu nghiêng về phía Dung Kim Dao, không chú ý đến sự ngượng ngùng của nàng. Ngay sau đó, phía sau lại vang lên tiếng cười khúc khích của một cô bé: "Biểu ca! Bắt được huynh rồi nhé!"

Nàng nhìn theo hướng Diệp Lẫm, Tống Chiêu Nhi mặc váy lụa màu xanh biếc nhảy nhót, vẻ mặt tò mò đi xuống lầu. Cô bé chạy đến bên cạnh Diệp Lẫm, ôm lấy cánh tay hắn, có chút như đang chiếm hữu mà dựa vào hắn.

Tống Chiêu Nhi đánh giá Dung Kim Dao, nhưng lại hỏi Diệp Lẫm: "Đây không phải là cô nương hôm đó ở Quỳnh Y Các sao? Hai người quen nhau như thế nào?"

Diệp Lẫm nói: "Tình cờ gặp thôi. Tiểu Lục cô nương hôm nay đến tặng văn tập cho cô cô, cô cô đâu?"

Tống Chiêu Nhi quay đầu nhìn lại, nhún vai, trách móc: "Mẹ vốn không thích gặp người lạ, huynh lại cứ đòi tặng cho bà ấy cái thứ văn tập gì đó. Bà ấy đang ở trong phòng đội nón có mạng che, chắc là sắp xuống rồi."

Diệp Lẫm: "Là cô cô thích mà, muội ngay cả mẹ mình thích gì cũng không quan tâm."

Tống Chiêu Nhi nghịch ngợm lè lưỡi, cười khẩy: "Mẹ thích nhất là muội, đâu phải là văn tập gì đó."

Cuộc đối đáp qua lại của hai huynh muội như một lưỡi d.a.o sắc bén đ.â.m vào tim Dung Kim Dao, nàng thậm chí còn phải giữ nụ cười để giải đáp những thắc mắc của Tống Chiêu Nhi.

Ba người tụ tập ở dưới lầu nói chuyện phiếm, nhưng phần lớn đều là nghe Tống Chiêu Nhi và Diệp Lẫm nói. Chẳng mấy chốc, một nữ nhân từ từ đi xuống từ đầu cầu thang.

"A Lẫm, vị cô nương mà con nói đã đến chưa?"

Dung Kim Dao nghe thấy giọng nói của nữ nhân, đột nhiên đứng dậy, lòng bàn tay hơi ẩm ướt. Nàng giơ tay lên, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng để ôm lấy mẫu phi.

Diệp Lẫm kéo cổ tay Tống Chiêu Nhi, kéo nàng về phía mình, để lộ ra bóng hình Dung Kim Dao. Hắn trả lời: "Chính là vị này."

Dung Kim Dao nhìn nữ nhân từng bước từng bước đi về phía mình, khóe miệng không kìm được nhếch lên. Chỉ là khi Diệp Hoan Ý dừng lại trước mặt mình, lại không phải là phản ứng mà nàng mong đợi.

Nữ nhân ôn hòa nói: "Đa tạ cô nương đã tặng văn tập, chỉ là cô nương cứ thế tặng điển tịch văn tập cho ta, có phải còn có yêu cầu gì khác không?"

Bốn mắt nhìn nhau, Dung Kim Dao sững sờ tại chỗ.

Sự cảm động, bi thương, ôm ấp... sau khi mẹ con trùng phùng trong tưởng tượng đều không có. Diệp Hoan Ý bình thản như thường, như thể mới gặp người lạ, thái độ xa cách lịch sự. Nếu nói có chút cảm xúc nào, thì đó cũng chỉ là sự biết ơn.

Sắc mặt Dung Kim Dao kỳ quái, khiến Tống Chiêu Nhi không vui bĩu môi: "Cái gì vậy! Sao không trả lời gì cả?"

"Chiêu Chiêu, không được vô lễ." Diệp Hoan Ý đưa tay vỗ nhẹ vào trán Tống Chiêu Nhi.

Ánh mắt Dung Kim Dao khẽ run, cảm thấy không khí xung quanh trở nên ẩm ướt lạnh lẽo.

Diệp Hoan Ý ăn mặc giản dị, nhưng cũng khó che đi vẻ hiền dịu. Giọng nói không còn khàn khàn giận dữ giống như lúc đối mặt với Dung Kim Dao thuở nhỏ, bây giờ bà ôn hòa dịu dàng hơn, giống như một người mẹ thực thụ.

Bà lại hỏi một lần nữa: "Cô nương? Cô nương tặng văn tập này cho ta, có cần đền đáp gì không?"

Sự bất lực và tuyệt vọng như một chiếc gông xiềng siết chặt lấy tim Dung Kim Dao.

Mẫu phi... không nhận ra nàng nữa sao? Tại sao không có phản ứng gì? Có phải lúc mẫu phi rời đi mình còn nhỏ tuổi, bây giờ lớn lên, dung mạo thay đổi nhiều, nên nhất thời không nhận ra?

Nhưng rõ ràng mọi người đều nói đôi mắt của nàng rất giống mẫu thân, giống hệt mẫu thân lúc còn trẻ. Ngay cả phụ hoàng cũng thấy vậy, để tránh nhớ lại chuyện cũ nên mới dứt khoát không gặp nàng!

Dung Kim Dao cảm thấy từng hơi thở của mình đều đang gào thét đau đớn, nàng tự tay đưa văn tập cho Diệp Hoan Ý, cố ý để lộ sợi dây ngũ sắc trên cổ tay, cố gắng gợi lại ký ức của Diệp Hoan Ý.

Nhưng bà không hề có phản ứng gì.

Dung Kim Dao nhìn chằm chằm vào bà hồi lâu, cuối cùng có chút cay đắng cong môi: "Văn tập trao tặng, chỉ tặng cho người phù hợp nhất với nó. Ta cảm thấy phu nhân chính là người đó, nên không cần đền đáp gì cả."

Giọng nói của nàng mang theo sự run rẩy không dễ nhận ra, tay phải chống lên góc bàn phía sau, cố gắng hết sức để giữ vững thân mình.

Diệp Lẫm bất giác muốn đỡ lấy, "Tiểu Lục cô nương, cô có chỗ nào không khỏe à?"

Dung Kim Dao lắc đầu, tránh bàn tay của Diệp Lẫm, "Ta không sao." Nàng cố gắng hết sức để bình tĩnh lại, "Nếu văn tập đã tìm được chủ nhân của nó, vậy thì ta xin phép đi trước."

Ba người đối diện đều cảm thấy cô nương trước mắt rất kỳ lạ, hai vai nàng hơi khép vào trong, tốc độ quay người vô cùng vội vã, bước chân cũng gấp gáp không vững, dường như đang vội vàng trốn tránh điều gì đó.

Bóng hình thiếu nữ bị sự u uất bao trùm, trông có vẻ vô cùng cô đơn. Chỉ là khi nàng đi đến cửa, không biết nghĩ đến điều gì, quay đầu nhìn lại một cái.

Một góc trong quán, là bóng tối sâu thẳm, còn Dung Kim Dao đứng ở cửa, thân hình tắm trong ánh nắng ấm áp, rực rỡ huy hoàng, khoảng cách chia cắt họ thành hai thế giới.

Dung Kim Dao lại trở về dáng vẻ dịu dàng hòa nhã ban đầu, giọng nói nàng nhẹ nhàng, "Ta muốn hỏi phu nhân... Trong thành Thượng Kinh này, có người hay việc gì khiến người không nỡ rời xa không?"

Diệp Hoan Ý im lặng nhìn Dung Kim Dao, đốt ngón tay khẽ siết lại, móng tay ấn vào da thịt mà không hề hay biết.

Hồi lâu, bà mỉm cười lên tiếng, chỉ có hai chữ.

"Không có."