Sau Khi Thành Thân Với Phú Thương Giàu Nhất Giang Nam - Chương 2

Chương 2

Gương mặt Tô Cẩm Tú lập tức trắng bệch.

Nàng ta hiểu rõ hơn ai hết.

Tô gia từ lâu đã thu không đủ khả năng trả,

Nếu không dựa vào việc liên tục moi tiền từ Lục gia thì Tô gia làm sao duy trì được vẻ hào nhoáng của một gia tộc thư hương.

Nàng ta oán độc lườm ta một cái rồi phất tay áo bỏ đi.

Cuối cùng tân phòng cũng trở lại yên tĩnh.

Lục Cảnh Hoài xoay người nhìn ta, ánh mắt có phần phức tạp.

"Vừa rồi nàng không nên đắc tội với nàng ta."

"Người nàng ta sắp gả là tân khoa Thám Hoa, cũng là tân quý của triều đình. Chẳng bao lâu nữa Tô gia sẽ có được đại thế."

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, không hề né tránh.

"Đắc tội thì đã sao?"

"Ta đã nhận một ngàn lượng bạc của Lục gia, đương nhiên phải thay ngươi trút cơn tức này."

Lục Cảnh Hoài sững người.

Một lúc sau, hắn cúi đầu cười bất đắc dĩ.

"Nàng đúng là thẳng thắn."

"Dĩ nhiên."

"Nhận tiền của người thì phải giải quyết việc cho người."

"Ta tuy chỉ là một thôn nữ, nhưng đạo lý mua bán công bằng vẫn hiểu."

Ta nâng chén rượu hợp cẩn trên bàn, ngửa đầu uống cạn.

"Lục thiếu gia."

"Ba năm tới, xin được chỉ giáo nhiều hơn."

…

Sau khi thành thân, cuộc sống của ta vô cùng thoải mái.

Bữa nào Lục gia cũng có thịt, giường đệm mềm như mây.

Ngày nào đến giờ Mão, ta cũng đúng giờ thức dậy, tự tìm việc để làm.

Trong khế ước không hề ghi ta phải quản gia, nhưng ta vốn không chịu được cảnh nhàn rỗi, bèn đến nhà bếp và phòng giặt giúp việc.

Ban đầu, đám hạ nhân vẫn còn e dè thân phận thiếu phu nhân của ta.

Về sau thấy ta thái rau còn nhanh hơn đầu bếp, giặt quần áo còn sạch hơn nha đầu làm việc nặng, bọn họ dần dần thân thiết với ta.

Chưa đầy nửa tháng, ta đã nắm rõ mỗi tháng Lục gia tiêu hao bao nhiêu gạo, bột mì và than củi.

Trưa hôm ấy, Lục Cảnh Hoài đang xem sổ sách trong thư phòng, mày nhíu c.h.ặ.t.

Ta bưng một bát canh nấm tuyết bước vào.

"Có chuyện phiền lòng sao?"

Lục Cảnh Hoài xoa xoa mi tâm, đẩy quyển sổ sang một bên.

"Vị hôn phu của Tô Cẩm Tú chính là vị tân khoa Thám Hoa Tống Tri Hàn ấy, nay đã được điều đến Giang Châu làm Thông phán."

Thông phán...

Quan lục phẩm, phụ trách lương vận, thủy lợi và tố tụng.

Đối với một nhà buôn như Lục gia mà nói, đúng là phiền phức không nhỏ.

Ta đặt bát canh xuống trước mặt hắn.

"Tân quan nhậm chức thường đốt ba đốm lửa để lập uy. Xem ra lần này lửa đã cháy tới Lục gia rồi nhỉ?"

Lục Cảnh Hoài bưng bát lên.

"Tô gia dựa vào thế của Tống Tri Hàn, cắt sạch mấy lô tơ sống mà Lục gia đã đặt trước trong năm nay."

"Không có tơ sống, tháng sau sẽ không thể giao gấm cống cho Cục Dệt Giang Nam."

"Nếu giao trễ hạn sẽ phải bồi thường gấp ba giá trị hàng hóa, bảng hiệu của Lục gia cũng coi như bị hủy."

Hắn nhấp một ngụm canh rồi thở dài.

"Bọn họ muốn ép Lục gia đến mức táng gia bại sản."

Ta nhìn những tên nhà cung ứng đã bị gạch bỏ trong sổ.

"Số tơ sống ấy vốn được nhập từ đâu?"

"Từ thôn Triệu Gia và thôn Lý Gia ngoài thành. Tám phần tơ sống của Giang Châu đều xuất phát từ hai nơi đó."

"Tống Tri Hàn đã ra lệnh, không cho bọn họ bán cho Lục gia..."

Ta kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

"Hai thôn ấy không bán thì không tìm được nguồn khác sao?"

Lục Cảnh Hoài cười khổ.

"Tơ của Giang Châu là tốt nhất. Tơ từ nơi khác chất lượng không đủ, không dệt nổi loại gấm cống mà Cục Dệt yêu cầu."

Ta đứng dậy, gõ nhẹ lên quyển sổ.

"Ngày mai đưa ta vài trăm lượng bạc."

Lục Cảnh Hoài ngẩn người.

"Nàng muốn làm gì?"

Ta nhìn hắn.

"Đi tìm tơ sống cho ngươi."

Sáng sớm hôm sau, ta thay một bộ y phục vải thô, dẫn theo mấy người làm của Lục gia ra khỏi thành.

Đi thẳng đến thôn Hạ Hà ở nơi hẻo lánh hơn.

Trước đây khi đi khắp phố phường thu quần áo bẩn đem giặt, ta thường xuyên đi ngang qua nơi này.

Ruộng đất ở thôn Hạ Hà ít, dân lại nghèo.

Nhà nào cũng trồng dâu nuôi tằm.

Nhưng vì không có đường tiêu thụ nên tơ họ làm ra đều bị bọn lái buôn ép giá thu mua, cuộc sống vô cùng khốn khó.

Khi ta tìm được thôn trưởng, ông đang ngồi xổm ở đầu thôn hút t.h.u.ố.c lào.

Biết ta là người của Lục gia, ông sợ đến mức liên tục xua tay.

"Lục thiếu phu nhân, Thông phán đại nhân đã lên tiếng. Ai dám bán tơ cho Lục gia thì thuế vụ thu hoạch mùa thu sẽ tăng gấp đôi. Người dân nghèo như chúng tôi không dám đắc tội quan phủ."

Ta bảo người làm mở chiếc rương bạc mang theo.

Những thỏi bạc trắng sáng đến ch.ói mắt.

"Thôn trưởng, ta không mua tơ sống của các vị."

Ông sửng sốt.

"Vậy thiếu phu nhân đến đây làm gì?"

Ta lấy ra một tờ khế ước.

"Lục gia bỏ tiền thuê người trong thôn Hạ Hà dệt vải."

"Tơ sống vẫn là của các vị, chúng ta chỉ trả công theo từng tấm vải."

"Dệt xong, Lục gia sẽ thu mua toàn bộ."

"Các vị bán là tay nghề chứ không phải bán tơ."

"Chẳng lẽ Thông phán đại nhân đến cả việc dân chúng kiếm cơm bằng chính tay nghề của mình cũng muốn quản?"

Nghe xong, mắt thôn trưởng sáng lên, nhưng vẫn còn do dự.

"Liệu... có được không?"

Ta chỉ vào rương bạc.

"Đây là một trăm lượng bạc tiền đặt cọc."

"Ký khế ước xong, các vị sẽ nhận bạc ngay."

"Dù sau này Thông phán đại nhân có tra hỏi, các vị cứ nói Lục gia ép các vị nhận việc."

"Nếu xảy ra chuyện, Lục gia sẽ gánh."

Đôi tay thôn trưởng run lên.

Thôn Hạ Hà nghèo đến cùng cực.

Một trăm lượng bạc đủ để cả thôn ăn no suốt một năm.

Cuối cùng ông nghiến răng, điểm chỉ lên khế ước.

Ta dẫn người của Lục gia chạy khắp năm thôn nghèo nhất quanh Giang Châu chỉ trong một ngày.

Năm trăm lượng bạc tiền đặt cọc được phát ra.

Khủng hoảng của Lục gia lập tức được hóa giải.

Tối hôm đó trở về phủ.

Lục Cảnh Hoài nhìn những tờ khế ước ta mang về, kinh ngạc đến ngây người.

"Nàng làm bằng cách nào?"

Ta nâng chén trà, uống một hơi thật lớn.

"Bọn họ không dám bán tơ."