Sau Khi Tôi Chết, Các Nam Chính Trở Nên Thật Kỳ Lạ - Chương 15

Tôi định vô thức đưa ra một lời bào chữa nhưng rồi lại ngậm miệng lại.

Khi tôi từ Thánh quốc trở về và đính hôn với Niel, anh mười tuổi, còn tôi mới tám tuổi. Và khi Niel yêu cầu hủy hôn, anh đã hai mươi tuổi, nghĩa là anh đã phải giữ vị trí hôn phu của tôi suốt 10 năm ròng mà không thể kết hôn. Đúng như Emily nói, việc đính hôn từ nhỏ mà đến tuổi đó vẫn chưa cưới là cực kỳ hiếm.

Đó là vì tôi đã đơn phương trì hoãn đám cưới bằng đủ loại lý do. Năm tôi mười sáu tuổi, chú tôi – lúc đó là Hoàng đế – đã ấn định ngày cưới cho hai đứa. Thế nhưng, trước khi hôn lễ diễn ra, tôi đã g.i.ế.c c.h.ế.t chú mình và thanh trừng hoàng tộc, khiến đám cưới bị hoãn vô thời hạn.

'Trong nguyên tác, Niel và Jella kết hôn sớm hơn nhiều.'

Thực tế, vai trò của Niel trong nguyên tác không phải là hôn phu cũ mà là chồng cũ của Jella. Nhưng tôi không muốn cưới anh. Với tư cách là một độc giả, khuyết điểm lớn nhất của Niel chính là việc anh đã có vợ, và tệ hơn nữa, vợ anh lại là ác nữ Jella – kẻ luôn hành hạ Yuria.

Chứng kiến câu chuyện của Yupheon và Yuria mà tôi vô tình làm xáo trộn, tôi nhận ra rằng dù mình có can thiệp đôi chút, dòng chảy chính của nguyên tác vẫn không thay đổi. Vì vậy, tôi đã bẻ lái mối quan hệ của Jella với họ một chút vì tương lai hạnh phúc của các nhân vật chính. Tôi định cứ trì hoãn mãi rồi cuối cùng sẽ hủy hôn để "nhường" anh cho Yuria một cách êm đẹp.

'May thay, ngay khi Yuria xuất hiện, Niel là người đầu tiên đòi hủy hôn. Thậm chí còn đ.á.n.h đổi cả mạng sống.'

Việc đơn phương hủy bỏ hôn ước hoàng gia là điều không thể, nhất là khi đối phương lại là bạo chúa Jella Shunaibel đáng sợ! Kẻ ác nhân khét tiếng sẵn c.h.é.m đầu bất cứ ai làm mình phật lòng. Vậy mà Niel đã cầu xin hủy hôn, chấp nhận rủi ro bị Jella trút giận để bảo vệ tình yêu dành cho Yuria!

"Dù sao thì!"

Tiếng của Emily kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.

"Người ta nói rằng Yuria đã an ủi Hoàng đế của chúng ta, người bị tổn thương bởi bạo chúa Jella."

"Chuyện đó... chúng ta đâu biết chắc được. Chính Hoàng đế hiện tại là người yêu cầu hủy hôn trước mà. Có lẽ bạo chúa Jella cũng có những tổn thương riêng từ họ thì sao..."

Tất nhiên là tôi đã dang tay đón nhận yêu cầu hủy hôn của Niel, nhưng tôi vẫn cố đưa ra một lời bào chữa mơ hồ cho bản thân trong quá khứ.

"Chắc hẳn ngài ấy đã rất buồn sau khi mất Yuria như vậy. Có lẽ Hoàng đế vẫn chưa quên được Yuria, và có lẽ cả đời này cũng không bao giờ quên."

Emily lẩm bẩm với giọng buồn bã, rồi đột ngột cao giọng tuyên bố:

"Chính vì thế, ta đã quyết định từ bỏ tình cảm dành cho Hoàng đế!"

'Hả? Nhưng Niel thích Emily mà?'

Tôi trợn tròn mắt trước lời tuyên bố đột ngột của cô bé.

"Đợi đã. Nghĩ kỹ lại đi. Cô nói là cô yêu Hoàng đế sâu đậm lắm mà. Sao lòng dạ lại thay đổi dễ dàng thế?"

Không, Niel thực sự yêu cô đấy! Đến mức còn bí mật thuê cả thế giới ngầm trong khi giả vờ làm người chạy vặt cho Hoàng đế kia kìa!

"Thật ra, Jella à. Hôm qua ta đã phải lòng một người mới rồi."

"Cái gì?"

"Hôm qua, khi Hoàng đế đột nhiên biến mất và ta nghĩ buổi ra mắt của mình hỏng bét, con trai của Bá tước Amets đã đưa tay ra với tôi."

"Amets... là ai cơ?"

"Và ngay khoảnh khắc đó, ta đã cảm nhận được! Định mệnh giữa ta và con trai Bá tước Amets!"

Emily chắp tay như đang cầu nguyện và bắt đầu thao thao bất tuyệt về cuộc gặp gỡ định mệnh đó. Emily, cô thay lòng nhanh quá đấy... Dù tôi ủng hộ tình yêu mới của Niel, nhưng biết làm sao được khi Emily lại nói thích người đàn ông khác?

Chậc chậc, đã bảo là phải đối xử tốt với người ta khi còn cơ hội mà, Niel Alpenhayer. Anh bỏ mặc quý cô ở phòng khiêu vũ, và giờ nhìn xem chuyện gì đã xảy ra này.

Tôi thản nhiên lờ đi việc mình chính là lý do khiến anh rời khỏi đó, vứt luôn cả lương tâm sang một bên.

"Đây là bí mật với cha ta, nhưng vào ngày cuối cùng của Lễ hội Thành lập, ta sẽ ra quảng trường với con trai Bá tước Amets. Chao ôi, ta hồi hộp quá. Đó là buổi hẹn hò đầu tiên của chúng ta mà."

Trong lúc Emily đang huyên thuyên, đột nhiên có thứ gì đó lọt vào mắt tôi qua cửa sổ kính.

'Hử...?'

Tôi nheo mắt nhìn ra ngoài. Tôi thoáng thấy vài gương mặt quen thuộc.

"Đợi đã."

Tôi ngắt lời Emily và đứng dậy.

"Tôi đột nhiên có việc gấp, phải đi trước đây."

"Hả...?"

"Nếu cô cần thêm t.h.u.ố.c, tôi có để lại thông tin liên lạc cho quản gia, hãy nhắn qua đó nhé. Tôi sẽ ủng hộ buổi hẹn hò của cô và con trai Bá tước Amets. Vậy nhé, tạm biệt."

Tôi kết thúc màn quảng cáo t.h.u.ố.c nhỏ cho Emily rồi nhanh ch.óng rời khỏi quán.

***

Phía sau khu trung tâm thủ đô. Trong một con hẻm yên tĩnh ít người qua lại.

"Nhắc lại theo ta. Chúng tôi sẽ không bao giờ làm việc xấu nữa."

"Chúng tôi sẽ không bao giờ... làm việc xấu... hự..."

Dẫn dắt bởi một giọng nữ thanh mảnh nhưng đanh thép, tiếng kêu của những gã đàn ông vạm vỡ vang lên đồng loạt.

"Chậc, giọng yếu quá."

"Chúng tôi sẽ không bao giờ! Làm việc xấu! Nữa!"

"Lại lần nữa!"

"Lần nữa!"

Felitz và các thành viên của tổ chức thế giới ngầm vừa sụt sịt vừa hét lớn. Chúng vừa bị tôi bắt quả tang khi đang tống tiền các thương nhân dưới danh nghĩa thu phí chỗ ngồi.

"Lũ nhóc con này."

Tôi nhìn chúng bằng ánh mắt hung dữ và lẩm bẩm đầy đe dọa. Felitz và đám đàn em giật mình, giơ tay cao hơn nữa.

"Ờm, nhưng chị ơi, chúng em hạ tay xuống được chưa?" Felitz hỏi với giọng cực kỳ lễ phép.

"Ta đã bảo các cậu đừng làm mấy việc ác ôn đó nữa mà sống t.ử tế cơ mà?" Tôi nhìn chúng bằng ánh mắt khinh bỉ.

"N-nhưng chúng em không còn cách nào khác. Tất cả cũng chỉ vì miếng cơm manh áo thôi..."

"Các cậu hành hạ và bóc lột những người đang sống lương thiện chỉ để các người có miếng ăn sao?"

"Nhưng nếu không làm thế, chúng em sẽ c.h.ế.t đói mất..."

Khi Felitz lẩm bẩm, những đồng bọn đang chịu phạt cùng hắn cũng gật đầu đồng tình.

"Đúng vậy, chúng em chỉ đang cố gắng sinh tồn thôi..."

"Em còn người vợ xảo quyệt và lũ con thơ dại đang trông chờ vào em nữa..."

Tôi khịt mũi trước những lời bào chữa ngày càng dài dòng của chúng. Đám người đang nhìn tôi bằng ánh mắt tội nghiệp này chính là những kẻ vừa một giờ trước còn không nương tay trấn lột tiền của các thương nhân.

"Lấy đâu ra cái kiểu đóng vai đáng thương thế hả? Lũ phản diện này."

"Trong, trong thế giới này, làm gì có kẻ phản diện nào mà không có nỗi khổ tâm! Chúng em đều có những hoàn cảnh mà kể ra thì ai cũng phải rơi nước mắt."

"Đúng thế! Biết đâu ngay cả bạo chúa độc ác Jella Shunaibel cũng có nỗi khổ riêng của mình thì sao!"

Tôi khựng lại. Cái tên cũ đột ngột vang lên làm tôi ngỡ ngàng.

"Biết đâu đấy, Jella Shunaibel mà mọi người nguyền rủa thực chất lại là một anh hùng đã cứu thế giới!"

"Đúng đúng! Kiểu như trong mấy vở kịch hay diễn ở nhà hát ấy..."

"Một anh hùng thực thụ giả vờ làm kẻ phản diện và hy sinh để cứu thế giới!"

"Thế nên chúng ta nên bỏ cái định kiến rằng mọi kẻ phản diện đều là người xấu đi."

"Tất nhiên rồi. Ai mà muốn làm kẻ phản diện cơ chứ? Chẳng qua là vì không có lựa chọn nào khác nên mới phải trở thành kẻ ác thôi..."

Felitz và đám đàn em ríu rít bàn tán, tự đồng tình với nhau. Tôi ngẩn người nhìn chúng. Tôi biết chứ, tất cả những lời chúng nói chỉ là tán phét để trốn tránh việc bị bắt quả tang làm điều xấu.

Thế nhưng, dù chỉ là những lời thốt ra vô tình để thoát thân... 'Đây là lần đầu tiên. Có những kẻ nghĩ đến hoàn cảnh của Jella Shunaibel...'

Cảm giác thật kỳ lạ. Ngay cả những người từng thân thiết với tôi nhất cũng dễ dàng dành cho tôi cái nhìn khinh miệt.

"... Vậy ra, các cậu nói rằng các ngươi làm việc xấu vì không có lựa chọn nào khác sao?"

Trước giọng nói đã dịu đi đôi chút của tôi, chúng gật đầu lia lịa.

"Vâng, vâng, đúng thế ạ!"

"Là lão đại Tenes bắt chúng em làm đấy."

Tôi im lặng nhìn chúng và suy nghĩ. Thế này không ổn. Trước khi hoàn toàn cắt đứt quan hệ với lũ này...

Ban đầu, tôi định sáng nay sau khi ký hợp đồng nhà đất và nhận nốt tiền bồi thường mạng sống của Hoàng đế thì sẽ biến mất luôn.

'Mình cần phải cải tà quy chính cho lũ này trước khi đi.'

Cũng chẳng có lý do gì cao cả lắm đâu. Chỉ là, ngay cả những kẻ phản diện bị cả thế giới chỉ trích cũng có nỗi khổ riêng. Không phải ai cũng muốn trở thành kẻ ác ngay từ đầu. Tôi hiểu rõ hơn ai hết rằng ngay cả kẻ phản diện cũng cần một cơ hội để không phải làm kẻ ác nữa.

Đó là khoảnh khắc một thay đổi nhỏ xuất hiện trong kế hoạch của tôi. Hãy bắt đầu dự án cải tạo thế giới ngầm thôi.

Và ở một khoảng cách không xa, có hai người đàn ông đang bí mật quan sát Jella.

"Jella. Ngầu quá. Ta lại rung động vì nàng lần nữa rồi." Người đàn ông lẩm bẩm với giọng mơ màng, khuôn mặt uể oải đỏ bừng lên là Yupheon Arne.

"Quả nhiên, nàng ấy thật tuyệt vời. Vị hôn thê của ta, vẫn luôn như vậy." Người đàn ông thì thầm với nụ cười dịu dàng và vẻ mặt bình thản là Niel Alpenhayer.

Hai người đàn ông, vốn đang mải mê quan sát Jella và tự lẩm bẩm một mình, đột ngột nhận ra sự hiện diện của đối phương và cùng trợn tròn mắt.