Sau Khi Trọng Sinh, Ta Được Đại Gian Thần Sủng Lên Trời - Chương 29: Thăng Quan

Trong Khánh Hòa Lâu, Tống Gia Ngạn mừng rỡ khôn xiết: “C.h.ế.t hết rồi sao?! Có thật không?!”

Liễu Thừa Chí gật đầu, thở phào nhẹ nhõm rồi ngồi sụp xuống ghế. Hai ngày qua ông ta đã kinh hãi đến cực điểm: “Phải, c.h.ế.t hết rồi... Người của ta còn chưa kịp ra tay thì Kim Ngô Vệ đã tìm thấy t.h.i t.h.ể của mấy tên đó trước. Ta đã cho người dò hỏi, đúng là bọn chúng đến từ Thanh Châu. Giờ thì tốt rồi, chúng ta có thể kê cao gối mà ngủ.”

Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, Tống Gia Ngạn sợ hãi đến mức ăn uống không vào, người gầy đi trông thấy. Nay nhận được tin tốt như vậy, hắn chỉ cảm thấy tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống, liền hỏi thêm: “Còn tên tiểu hòa thượng thì sao?”

Liễu Thừa Chí cười nhạt: “Tự nhiên cũng—”

Nói đến đây, Liễu Thừa Chí làm một thủ thế, Tống Gia Ngạn lập tức hiểu ý. Hắn tự rót cho mình một chén trà, ngửa đầu uống cạn, cảm giác như được sống lại: “Vậy thì tốt, chuyện này coi như xong xuôi.”

Ngừng một lát, Tống Gia Ngạn lại hỏi: “Nhưng mấy tên đó là do ai g.i.ế.c?”

Liễu Thừa Chí hừ lạnh: “Bọn chúng làm cái nghề không thấy ánh sáng này, trong tối có biết bao kẻ thù. Nay chẳng qua là có người ra tay trước chúng ta mà thôi, kẻ nào làm thì chúng ta không cần biết.”

Trong lòng Tống Gia Ngạn thoáng qua một tia bất an mơ hồ, nhưng nghĩ đến việc người c.h.ế.t là hết, hắn rốt cuộc cũng cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Liễu Thừa Chí quan sát hắn một lúc rồi nói: “Nay chuyện này coi như xong, theo ta thấy, ngươi cũng không cần mãi vương vấn đại tiểu thư phủ Trường Lạc Hầu nữa.”

Không còn phải lo lắng tâm địa bị vạch trần, Tống Gia Ngạn lập tức khôi phục lại vài phần khí thế. Nghe vậy, hắn nhíu mày, giọng nói lộ rõ vẻ khó chịu: “Cữu cữu nói vậy là có ý gì?”

Liễu Thừa Chí nhìn ra hắn vẫn cố chấp với Bùi Oản, không khỏi khẽ thở dài: “Phủ Trường Lạc Hầu tuyệt đối sẽ không để nàng gả cho một người xung khắc mệnh lý với mình. Đạo lý đơn giản như vậy, sao ngươi vẫn chưa hiểu?”

Sắc mặt Tống Gia Ngạn lập tức trầm xuống: “Ta và nàng ấy tuyệt đối không thể xung khắc mệnh lý.”

Liễu Thừa Chí bật cười: “Hiện giờ trong giới quý tộc kinh thành, chuyện này còn ai là không biết? Trước đó chúng ta đã sắp xếp chu toàn đến thế mà vẫn đụng phải Kim Ngô Vệ, nay ngươi còn có biện pháp nào khác sao?”

Việc bày kế hóa giải tai ách là do Liễu Thừa Chí nghĩ ra, ngay cả đám giặc cướp cũng do ông ta an bài, vậy mà chuyện vẫn bại lộ. Lúc này nghe những lời ấy, sự bất mãn trong lòng Tống Gia Ngạn lập tức dâng trào: “Ta và Oản Oản từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã. Lời xung khắc kia chẳng qua chỉ là lời của một tên hòa thượng hoang đường, cữu cữu cũng tin sao?”

Liễu Thừa Chí lắc đầu: “Ta tin hay không vốn chẳng quan trọng. Người khác tin, thì chuyện của ngươi cũng khó mà thành.”

Sắc mặt Tống Gia Ngạn càng thêm âm trầm. Liễu Thừa Chí dứt khoát nói thẳng: “Mẫu thân ngươi đã nói rồi, nếu chuyện với Bùi gia không thành… thì tình cảm bao năm qua Nguyệt nhi dành cho ngươi, ngươi hẳn cũng rõ.”

Liễu Thừa Chí tuy thê thiếp đông đúc, nhưng dưới gối chỉ có một nhi t.ử đứng hàng thứ năm, năm nay mới tròn năm tuổi; phía trên chỉ có một đích trưởng nữ là Liễu Như Nguyệt. Nàng và Tống Gia Ngạn cũng xem như thanh mai trúc mã, lại sớm đã nảy sinh tình ý với hắn. Với gia thế hiện tại của Liễu gia, muốn đưa Liễu Như Nguyệt gả vào hầu môn gần như là chuyện xa vời, vì vậy ông ta đành gửi gắm toàn bộ kỳ vọng vào Tống Gia Ngạn.

Nghe vậy, sắc mặt Tống Gia Ngạn lập tức lạnh xuống, giọng nói cũng nhuốm vài phần hàn ý: “Cữu cữu nói như vậy, không sợ làm tổn hại danh tiết của Như Nguyệt biểu muội sao? Huống hồ, hôn sự của ta do tổ mẫu làm chủ, dù ta có đồng ý, tổ mẫu cũng chưa chắc đã thuận. Nếu cữu cữu thật sự nghĩ cho Như Nguyệt biểu muội, chi bằng sớm chọn cho muội ấy một nhà thương nhân môn đăng hộ đối mà kết thân, tránh để lỡ dở tuổi xuân.”

Liễu Thừa Chí nhìn vẻ khinh thường thoáng hiện trên mặt hắn, chỉ thấy buồn cười. Nữ nhi của ông không xứng với vị nhị công t.ử hầu môn này, vậy thử hỏi, vị nhị công t.ử ấy lại có xứng với đại tiểu thư phủ Trường Lạc Hầu cao quý kia hay không?

Ý nghĩ ấy ông ta giấu kín trong lòng, ngoài mặt chỉ ôn tồn nói: “Ta cũng chỉ thuận miệng nhắc một câu. Ngươi là cháu ngoại ruột của ta, ta dĩ nhiên sẽ dốc lòng tương trợ. Dù ngươi không để tâm đến Nguyệt nhi, sau này nếu có thể chiếu cố Liễu gia đôi chút, ta cũng đã mãn nguyện.”

Tống Gia Ngạn hiểu ý, liền đáp: “Nếu ta có thể kế thừa tước vị Quảng An Hầu, ắt sẽ không quên ân tình hôm nay của cữu cữu.”

Lời đã đến đây, hắn cũng không còn tâm tư nán lại. Lại thêm trong lòng sinh ra vài phần bất hòa với Liễu Thừa Chí, liền chủ động cáo từ. Nhìn theo bóng lưng hắn dần khuất, ý khinh miệt trong mắt Liễu Thừa Chí lúc này mới không còn che giấu.

...

Trịnh Thế Lâu cùng hai kẻ kia đều c.h.ế.t một cách ly kỳ, tiểu hòa thượng ở chùa Bảo Tướng cũng bỏ mạng tại làng Xích Thủy. Tiêu Thịch vừa hay tin liền hiểu rõ, bản thân không thể tiếp tục lưu lại trang viên Thí Hà dưỡng thương. Sau khi dùng bữa trưa tại trang viên, buổi chiều hắn liền cùng Bùi Diễm trở về kinh thành.

Bùi Oản lo lắng cho thương thế của hắn, nhưng chuyện của Kim Ngô Vệ nàng không thể xen vào, chỉ đành đưa cho hắn lọ t.h.u.ố.c mỡ đã chuẩn bị sẵn. Còn nàng thì ở lại thêm một ngày cùng Nguyên thị, rồi mới hồi kinh.

Lúc này đã là ngày thứ tư kể từ khi Bùi Oản và Nguyên thị gặp nạn. Tin tức từ Kim Ngô Vệ cũng đã truyền đến tai Kiến An Đế. Hoàng thượng hạ lệnh cho Kim Ngô Vệ điều tra vụ án, lại vì đám đạo tặc này xuất thân từ Thanh Châu, nên vụ việc được nhập chung với vụ loạn dân ở Thanh Châu.

Đến khi ấy, những gia tộc huân quý trong kinh thành có tin tức linh thông mới hay tin gia quyến phủ Trường Lạc Hầu từng bị sơn tặc chặn đường. Người nắm rõ nội tình chỉ có người trong Hầu phủ và Tiêu Thịch, tự nhiên không ai dám tiết lộ thêm. Dẫu sao Bùi Oản từng ở lại một mình, nếu bị kẻ hữu tâm thêu dệt, danh tiết của nàng e rằng khó giữ trọn.

Trong phủ Quảng An Hầu, sau khi bãi triều trở về, Tống Bá Dung với vẻ mặt nghiêm nghị đem chuyện này bẩm báo với Bùi lão phu nhân. Bùi lão phu nhân nghe xong, sắc mặt khẽ biến: “Cái gì?! Mẫu nữ họ lại gặp phải sơn tặc sao?”

Tống Bá Dung khẽ thở dài: “Quả đúng như vậy. May mà không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, nghe nói đã được Kim Ngô Vệ kịp thời cứu giúp. Hai ngày nay Kim Ngô Vệ liên tiếp xuất thành, cũng là vì điều tra việc này. Bùi Diễm hiện đang nhậm chức trong Kim Ngô Vệ, tất nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua.”

Bùi lão phu nhân nghe vậy không khỏi kinh hãi: “Ngay dưới chân thiên t.ử mà lại xuất hiện sơn tặc, còn dám động đến gia quyến phủ Trường Lạc Hầu. Không được, ta phải sang phủ xem tình hình của họ thế nào. Mẫu nữ họ ắt hẳn đã bị phen này dọa sợ rồi, mau chuẩn bị xe ngựa.” Dừng lại một chút, bà lại nói: “Gọi cả Hoành nhi đi cùng.”

Tống Bá Dung vâng lời lui ra chuẩn bị. Vừa bước ra cửa, ông đã gặp Tống Gia Hoành và Tống Gia Ngạn đang cùng đến thỉnh an. Nghe tin phủ Trường Lạc Hầu gặp nạn, Tống Gia Hoành không giấu nổi vẻ kinh ngạc, còn Tống Gia Ngạn cũng làm ra bộ dạng hoảng hốt theo.

Tống Gia Ngạn giả vờ quan tâm hỏi han, thực chất là muốn được Bùi lão phu nhân dẫn theo cùng. Nhưng Bùi lão phu nhân vẫn chưa quên lời vị hòa thượng du phương kia, chỉ thản nhiên nói: “Chúng ta đi trước xem tình hình, về sẽ nói lại cho con biết.”

Trong lòng Tống Gia Ngạn đầy thất vọng, nhưng ngoài mặt vẫn chỉ có thể cung kính đáp lời. Chẳng bao lâu sau, Bùi lão phu nhân cùng Minh thị và Tống Gia Hoành đã rời phủ.

Hai phủ cách nhau không xa, chẳng mấy chốc xe ngựa đã dừng trước cổng phủ Trường Lạc Hầu. Nghe tin Bùi lão phu nhân đến, Nguyên thị cùng Bùi Oản liền ra tận nơi nghênh đón. Vào đến chính sảnh, Bùi lão phu nhân lập tức hỏi han tường tận về chuyện gặp phải đám cướp.

Nguyên thị cười khổ đáp: “Đã khiến cô mẫu phải bận lòng rồi. Hôm rằm ấy, ta và Oản Oản vốn định lên chùa Bảo Tướng dâng hương, sau đó đến trang viên Thí Hà đón tết. Nào ngờ hôm đó mưa lớn, xe ngựa lại hỏng giữa đường, đành mượn xe của chùa, đi lối cửa sau xuống núi. Không ngờ chính trên con đường mòn phía sau núi chùa Bảo Tướng ấy, chúng ta lại chạm mặt đám cướp.”

Bùi lão phu nhân và Minh thị nghe xong đều biến sắc. Những nữ t.ử xuất thân thế gia nơi kinh thành như họ, phần lớn cả đời chưa từng tận mắt chứng kiến phường giặc cướp hung hãn. Bùi lão phu nhân kéo Bùi Oản ngồi xuống bên cạnh, nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, giọng đầy xót xa: “Thật là… cũng không biết gặp phải vận xui gì mà hai người lại đụng phải chúng. May mà bình an vô sự, nếu không cô tổ mẫu e rằng đau lòng không chịu nổi.”

Bùi Oản khẽ mỉm cười trấn an. Bùi lão phu nhân lại hỏi tiếp: “Sau đó thì sao? Ta nghe nói đã gặp được Kim Ngô Vệ?”

Nguyên thị nghe vậy, nụ cười càng thêm rạng rỡ, giữa hàng mày còn thấp thoáng vẻ tự hào: “Đúng vậy. Hơn nữa, người chúng ta gặp lại chẳng phải ai xa lạ, mà là người cô mẫu cũng quen biết.”

Bùi lão phu nhân và Minh thị nhìn nhau đầy vẻ nghi hoặc. Minh thị khẽ đoán: “Chẳng lẽ… là Diễm nhi?”

Nguyên thị mỉm cười: “Tất nhiên không phải. Hôm đó mưa lớn cản đường, nó đến trang viên Thí Hà thì trời đã tối mịt, nên không phải nó.”

Khơi dậy được sự tò mò của mọi người, Nguyên thị mới thong thả nói: “Tam công t.ử phủ Trung Quốc Công, cô mẫu và tỷ tỷ hẳn là có nghe qua chứ?”

Vừa nghe đến đây, Bùi lão phu nhân và Minh thị đều chợt hiểu ra.

Bùi lão phu nhân thoáng ngạc nhiên: “Ý ngươi là… Tiêu… vị tam công t.ử đó tên là gì nhỉ?”

“Tiêu Thịch.” Bùi Oản nhanh ch.óng tiếp lời, “Tính ra vai vế còn cao hơn con một bậc, hiện giờ con phải gọi là Tam thúc.”

Bùi lão phu nhân gật đầu: “Phải rồi, chính là cái tên ấy. Hôm yến nhận thân của Tiêu gia là Bá Dung và Ngạn nhi đi dự, ta vẫn chưa từng gặp mặt. Nghe nói người này từng lập công ở Thanh Châu, là một bậc tuấn kiệt, chỉ là không biết vì sao lại trùng hợp gặp được các ngươi như vậy?”

Nguyên thị chậm rãi kể: “Đừng thấy hắn niên thiếu mà xem thường, sau khi lập công ở Thanh Châu còn từng cứu mạng Diễm nhi nhà ta. Về đến kinh thành mới biết rõ thân phận, sau đó lại được Ung Vương tiến cử, nhờ công lao mà trực tiếp nhập vào Kim Ngô Vệ. Vụ loạn dân Thanh Châu đến nay vẫn đang tra xét, lần này chính hắn theo Kim Ngô Vệ Chỉ huy sứ đi điều tra. Hôm đó hắn vừa từ Thanh Châu trở về, đi ngang qua núi Vân Vụ, vốn định lên núi truy tìm tung tích đám đạo tặc, không ngờ lại trùng hợp gặp được chúng ta.”

Bùi lão phu nhân nghe mà không khỏi kinh ngạc trước sự trùng hợp ấy, Nguyên thị lại tiếp lời: “Quả thực là trùng hợp. Hôm đó hắn đến trước một mình, thuộc hạ còn đang lùng sục ở nơi khác. Đám đạo tặc có hơn hai mươi tên, kẻ nào cũng hung hãn tinh nhuệ, nhưng cô mẫu nào có ngờ, hắn lại một mình đ.á.n.h bại toàn bộ bọn chúng. Ôi, quả thật còn dũng mãnh hơn cả Hầu gia khi còn trẻ.”

Nguyên thị tuổi đã đủ làm trưởng bối của Tiêu Thịch, từng lời khen ngợi đều mang theo ý tán thưởng thân thiết. Bùi lão phu nhân nghe xong cũng vô cùng chấn động, nếu không phải chính tai nghe Nguyên thị kể lại, e rằng khó lòng tin nổi: “Quả là không tầm thường, niên thiếu mà đã có võ nghệ cùng đảm lược như vậy, sau này ắt tiền đồ vô lượng. Lần này cứu được các ngươi, cũng coi như lập một đại công.”

Nguyên thị nói về Tiêu Thịch, giọng điệu còn chân thành hơn cả khi khen Bùi Diễm: “Chuyện cứu chúng ta vẫn chưa thể tính là đại công. Lần này hắn theo Nhạc chỉ huy sứ đến Thanh Châu mới thực sự đáng nói. Nghe nói một mình hắn đột nhập sào huyệt thổ phỉ, trong trại có đến hàng trăm người mà đều bị hắn tiêu diệt, đó mới là đại công chân chính.”

Bùi lão phu nhân sống nửa đời người, các đời Trường Lạc Hầu đều từng chinh chiến sa trường, bà cũng đã chứng kiến không ít anh hùng hào kiệt. Nhưng nghe Nguyên thị nói vậy, Tiêu Thịch này dường như còn dũng mãnh hơn cả những người bà từng gặp.

Minh thị và Tống Gia Hoành nghe xong cũng vô cùng kinh ngạc, đặc biệt là Tống Gia Hoành. Từ nhỏ hắn thân thể yếu ớt, không luyện võ nghệ, nay nghe đến Tiêu Thịch, chỉ cảm thấy đối phương võ nghệ cao cường, một người địch muôn người, trong lòng không khỏi sinh ra vài phần tự ti.

Nguyên thị lại nói: “May nhờ hắn đến kịp thời nên chúng ta đều không bị thương, chỉ bị kinh động một phen. Chỉ là đứa trẻ đó… thương thế lại khá nặng, giờ còn phải mang thương tích bôn ba vì tra án, thực sự khiến người ta xót xa.”

Bùi lão phu nhân đã nhận ra sự yêu mến của Nguyên thị đối với Tiêu Thịch, liền thuận thế phụ họa vài câu. Vốn dĩ họ đến để thăm hỏi tình hình của mẫu nữ hai người, nay thấy mọi việc đã ổn thỏa, ngồi thêm một lát rồi đứng dậy cáo từ.

Rời khỏi phủ Trường Lạc Hầu, trên mặt Bùi lão phu nhân thoáng hiện vẻ lo lắng. Minh thị thấy vậy liền hỏi: “Mẫu thân sao lại phiền muộn như thế? Muội muội và Oản Oản đều bình an, lẽ ra người nên yên tâm mới phải.”

Bùi lão phu nhân thở dài, nhìn Minh thị một cái: “Con thật là…”

Nói được nửa câu, bà lại dừng, cuối cùng cũng không nói tiếp. Minh thị không hiểu vì sao mình lại bị trách, trong lòng không khỏi sinh nghi.

Trở về phủ, Tống Bá Dung và Tống Gia Ngạn vẫn đang chờ sẵn. Bùi lão phu nhân vừa ngồi xuống đã nói: “Ta đã sang xem rồi, mẫu nữ họ đều bình an vô sự, không ai bị thương, chỉ là chịu một phen kinh hãi.”

Tống Bá Dung thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt, cũng coi như họ có phúc, gặp được Kim Ngô Vệ.”

Tống Gia Ngạn lặng lẽ lắng nghe, liền nghe Bùi lão phu nhân nói tiếp: “Không chỉ là gặp được Kim Ngô Vệ, mà còn gặp được người lợi hại nhất—”

Tống Bá Dung khẽ nhướng mày: “Mẫu thân nói vậy là có ý gì?”

Bùi lão phu nhân đáp: “Tam công t.ử phủ Trung Quốc Công, con đã gặp rồi chứ? Lần này cứu mẫu nữ họ, chính là người ấy.”

Tống Gia Ngạn vốn đứng nép một bên, nghe vậy liền kinh ngạc thốt lên: “Là ai cơ?!”

Tiếng nói đột ngột khiến mọi người đều giật mình. Bùi lão phu nhân nghi hoặc nhìn hắn: “Hôm yến nhận thân con cũng có mặt, chẳng phải chính là Tam công t.ử Tiêu Thịch vừa được đón về phủ Quốc Công đó sao?”

Tống Gia Ngạn chấn động đến mức nhất thời không thốt nên lời. Nghe nói Kim Ngô Vệ cứu người, hắn vốn tưởng là quân vệ đi tuần khác, nào ngờ lại chính là Tiêu Thịch. Kẻ xưa nay giỏi che giấu cảm xúc như hắn, lúc này lại để lộ phản ứng quá mức, khiến mọi người đều không khỏi dõi mắt nhìn theo. Hắn nghiến răng, sắc mặt cứng đờ: “Sao… lại là hắn… quả thật trùng hợp.”

Bùi lão phu nhân không hiểu phản ứng của hắn, nhưng cũng không để tâm, tiếp tục kể lại những lời khen ngợi của Nguyên thị dành cho Tiêu Thịch, rồi nói: “Vị Tam công t.ử này ban đầu không mấy ai để ý, nhưng giờ xem ra, phủ Trung Quốc Công quả thực đã nhặt được một bảo vật. Hai vị đại công t.ử trong phủ đều không mấy xuất chúng, chỉ có tam công t.ử này là người tiền đồ đáng mong đợi.”

Minh thị không nhịn được lên tiếng: “Chỉ là thân phận mẫu thân của người này không rõ ràng, bên ngoài tuy ai nấy đều kính trọng hắn là Tam công t.ử phủ Quốc Công, nhưng sau lưng cũng không thiếu lời dị nghị, huống hồ lại là thứ t.ử giữa đường mới được đón về…”

Bùi lão phu nhân bất lực nhìn Minh thị: “Dù là thứ xuất, dù mẫu thân xuất thân không cao, chung quy vẫn phải xem bản lĩnh của bản thân. Hôm nay nghe mẫu thân của Oản Oản nói xong, ta cũng phải nhìn vị Tam công t.ử này bằng con mắt khác. Cứ chờ mà xem, đứa trẻ ấy năm nay ắt sẽ trở thành tân quý được người trong kinh thành tranh nhau kết giao.”

Tống Gia Ngạn lơ đãng nghe mọi người bàn luận về Tiêu Thịch. Trong lời lẽ ấy, dường như ai nấy đều cho rằng hắn sau này có thể phong hầu bái tướng. Ngay cả Bùi lão phu nhân xưa nay thanh cao cũng tỏ ý tán thưởng, huống hồ là Minh thị và Tống Bá Dung. Nghe vậy, trong lòng Tống Gia Ngạn chỉ cười lạnh, chẳng qua là một kẻ xuất thân không rõ ràng mà thôi, sao có thể lợi hại đến thế? Một võ phu xuất thân thấp kém, chỉ dựa vào sức lực mà cũng dám mơ đến chuyện phong hầu bái tướng ư? Thật nực cười!

Bùi lão phu nhân cuối cùng khẽ thở dài: “Trước cứu Diễm nhi, sau lại cứu mẫu nữ Oản Oản, đứa trẻ này quả thật có duyên với phủ Trường Lạc Hầu. Ta thấy ý của mẫu thân Oản Oản, dường như rất mực yêu thích hắn.”

Nói xong, ánh mắt bà lướt qua Tống Gia Hoành, thấp thoáng vài phần ưu tư.

Trên đường trở về viện, trong đầu Tống Gia Ngạn không ngừng vang vọng những lời vừa rồi. Hắn nghiến răng nghĩ, vì sao bản thân hao tâm tổn sức đến vậy mà cuối cùng lại chẳng thu được gì, còn một kẻ xuất thân mờ ám như Tiêu Thịch, lại có thể dễ dàng đạt được tất cả? Rõ ràng cái bẫy kia là do chính tay hắn bày ra, vậy mà kết cục lại khiến Tiêu Thịch trở thành anh hùng. Nay hắn không chỉ chiếm được sự yêu mến của Nguyên thị, lòng cảm kích của Bùi Oản, mà còn nhờ đó lập thêm một đại công.

Trong lòng Tống Gia Ngạn vừa nhục nhã vừa phẫn hận, nhất thời không rõ nên hối tiếc vì tự tay dọn đường cho người khác, hay nên oán giận vì vận khí của Tiêu Thịch quá mức thuận lợi. Chỉ thấy những ý niệm đen tối cùng dã tâm trong lòng hắn không ngừng sinh sôi, lan tràn như cỏ dại, khó lòng dập tắt.

...

Trong kinh thành, phần lớn các gia tộc huân quý thế gia quả thực đều như lời Minh thị đã nói: bề ngoài tỏ ra kính trọng Tiêu Thịch, coi hắn là Tam công t.ử phủ Trung Quốc Công, nhưng trong lòng lại không khỏi khinh thị xuất thân của hắn. Vì vậy, hai ngày sau, khi Nhạc Lập Sơn hồi kinh bẩm báo công lao của Tiêu Thịch, chỉ trong nửa ngày, trong cung đã ban xuống thánh chỉ phong hắn làm Kim Ngô Đô úy, khiến cả kinh thành trên dưới đều kinh ngạc đến sững sờ.

Khi Bùi Oản nhận được tin, nàng đang cùng Nguyên thị viết thư gửi Bùi Kính Nguyên. Tin tức vừa truyền đến, liền có tiểu sai vào bẩm báo rằng Bùi Diễm và Tiêu Thịch đã cùng trở về. Hai người nghe vậy đều vô cùng vui mừng. Nguyên thị lập tức sai người chuẩn bị tiệc, còn Bùi Oản thì đích thân ra trước cổng phủ nghênh đón.

Vừa vòng qua bức bình phong, nàng đã trông thấy Tiêu Thịch trong bộ kỳ lân phục của Kim Ngô Vệ đang xuống ngựa.

Y phục màu tía đỏ, hoa văn kỳ lân uy nghi mà tôn quý, khoác lên người hắn lại càng tôn lên dáng vẻ cao lớn tuấn tú, khí thế bức người. Bùi Oản đứng sững bên bức bình phong, nhất thời nhìn đến xuất thần.