Sau Khi Trọng Sinh, Ta Được Đại Gian Thần Sủng Lên Trời - Chương 79: Trừu Ti

Bùi Oản không cùng Tiêu Thịch đi hồ Lạc Thần, mà chọn đến thăm Trung bá.

Trung bá là người hầu thân tín nhất bên cạnh Tiêu Thịch, lại là bậc trưởng bối, việc Bùi Oản đến thăm ông vốn vô cùng hợp lẽ. Tiêu Thịch đương nhiên vui vẻ chấp thuận, sai thị tì bẩm với Nguyên thị một tiếng rồi cùng nàng rời phủ.

Tiêu Thịch để lại ngựa ở Hầu phủ, chọn cùng Bùi Oản ngồi xe ngựa đi về phía nam thành.

Lên xe, Bùi Oản vẫn thẫn thờ, tâm trí không yên. Ánh mắt vô tình lướt qua, nàng nhìn thấy vết m.á.u trên cổ tay Tiêu Thịch. Từ đầu đến cuối, hắn chưa từng liếc nhìn vết thương ấy, lúc này m.á.u đã khô lại, in rõ trên cổ tay, trông đến rợn người.

Bùi Oản thu hồi ánh mắt, lặng im như nhập định.

Tiêu Thịch nhìn nghiêng gương mặt tĩnh lặng của nàng, chậm rãi nhận ra hôm nay nàng có điều khác thường. Tuy nghĩ vậy, nhưng vì quá mức lo lắng, hắn lại vô tình đ.á.n.h mất sự nhạy bén thường ngày, chỉ vén rèm xe để ánh xuân bên ngoài tràn vào trong.

Xe ngựa lộc cộc tiến lên, chẳng bao lâu đã tới nam thành. Cửa tư gia của Tiêu Thịch đóng c.h.ặ.t, hiển nhiên Trung bá không biết hôm nay hắn sẽ đến. Hai người xuống xe, Tiêu Thịch tiến lên gõ cửa. Đợi một lúc, Trung bá mới chậm rãi ra mở, vừa nhìn thấy người đã lập tức vui mừng: “Công t.ử và Bùi cô nương tới rồi…”

Bùi Oản gượng cười: “Trung bá vẫn mạnh khỏe chứ?”

Hai người bước vào trong, chỉ thấy hoa đào trong viện đã nở rộ, dưới gốc cây cánh hoa rơi đầy, dường như sắp tàn. Đã nhiều ngày không đến, nhưng gạch xanh tường trắng vẫn sạch sẽ không một hạt bụi, đủ thấy Trung bá chăm nom nơi này rất cẩn thận.

Vừa vào cửa, Tiêu Thịch nói: “Ta đưa Oản Oản ra ngoài dạo một chút, nàng nhớ Trung bá ở đây một mình nên muốn tới thăm.”

Trung bá nghe vậy càng thêm cảm động: “Đa tạ Bùi cô nương đã nhớ đến lão nô.”

Ông vui mừng vì chuyến ghé thăm bất ngờ này, trầm ngâm một lát rồi nói: “Hiện giờ là mùa cá vược ngon nhất, lão nô không giỏi gì, chỉ có vài món ăn miền Nam còn tạm được. Lần trước Bùi cô nương đến chưa được tiếp đãi chu đáo, hôm nay có muốn ở lại dùng bữa tối không?”

Thanh Châu ở phía tây nam, Trung bá là người Thanh Châu, giỏi nấu món miền Nam cũng là chuyện thường. Bùi Oản vốn có dụng ý khi tới đây, đương nhiên vui vẻ đồng ý, rồi chuyển mắt sang Tiêu Thịch: “Tam thúc có biết rượu hoa đào ở tiệm Thực Cơ phía nam thành không?”

Thực Cơ là t.ửu gia nổi danh ở nam thành, rượu bách hoa ở đó danh tiếng lan xa. Mùa này hẳn có rượu hoa đào mới ủ, cá vược dùng kèm rượu hoa đào quả thực là tuyệt vị. Tiêu Thịch hiểu ý: “Không xa, để ta đi mua.”

Gương mặt Bùi Oản thoáng tươi lên: “Vậy ta sẽ giúp Trung bá phụ bếp.”

Trung bá định nói để ông đi mua là được, nhưng Tiêu Thịch đã quyết ý tự mình đi. Hắn vừa rời khỏi, trong sân chỉ còn lại Bùi Oản và Trung bá.

Bùi Oản mỉm cười nói: “Ta cần làm gì, Trung bá cứ sai bảo.”

Trung bá dĩ nhiên không nỡ để nàng thực sự động tay, nàng liền đứng sang một bên nhìn ông làm cá. Nhìn một lúc, nàng hỏi: “Trung bá theo Tam thúc đã bao lâu rồi?”

Trung bá vừa thuần thục đ.á.n.h vảy cá vừa đáp: “Hơn một năm.”

Mới hơn một năm.

Bùi Oản lại hỏi: “Trung bá làm sao tìm được Tam thúc?”

Trung bá hơi do dự: “Cũng là cơ duyên trùng hợp. Năm đó tiểu thư gặp nạn, đám hạ nhân chúng lão tan tác mỗi người một phương. Nhưng tiểu thư có đại ân với lão nô, nên những năm qua lão chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm.”

Lời nói của Trung bá không mấy rõ ràng, dường như có điều giấu giếm. Bùi Oản bèn đổi cách hỏi: “Ta vẫn chưa từng nghe Tam thúc nhắc đến chuyện của phu nhân.”

Con d.a.o trong tay Trung bá khựng lại, ông thở dài: “Đều là chuyện cũ, công t.ử không thể chủ động nhắc tới.”

Bùi Oản nhìn ông với ánh mắt tha thiết. Trung bá như nhớ lại điều gì, cuối cùng cũng chậm rãi nói: “Công t.ử vốn không muốn nhận Quốc Công gia làm phụ thân. Tiểu thư năm đó xuất thân quan gia, khi ấy Quốc Công gia vẫn còn là Thế t.ử. Thuở ấy… Quốc Công gia đến Thanh Châu là để vu hãm lão gia nhà lão, mọi chuyện đều liên quan đến việc đoạt đích trong triều. Tiểu thư không hay biết những điều đó, hồ đồ mà nảy sinh tình cảm. Quốc Công gia khi ấy một lòng phò tá bệ hạ, sao có thể để tâm đến chân tình của tiểu thư?”

Giọng Trung bá lạnh đi vài phần: “Sau đó cả tộc của tiểu thư bị kết tội, gia sản bị tịch thu. Quốc Công gia công thành thân thoái, trở về kinh. Lúc ấy tiểu thư mới hiểu ra tất cả. Khi bị tịch biên, lão gia đã đưa tiểu thư rời đi. Trên đường phiêu bạt, tiểu thư phát hiện mình mang thai. Về sau… tiểu thư liều c.h.ế.t sinh hạ công t.ử, nhưng vì dãi dầu đường xa, lại không được chăm sóc chu toàn, chẳng bao lâu đã qua đời.”

Trung bá trầm mặc một lát, rồi khẽ nói: “Vì vậy công t.ử không thể nhận Quốc Công gia.”

Bùi Oản nghe xong, toàn thân lạnh buốt, không ngờ chuyện cũ lại là như vậy. Mẫu tộc của Tiêu Thịch rõ ràng đã trở thành vật hy sinh trong cuộc tranh đoạt năm xưa.

“Vậy chuyện đó Tam thúc biết từ sớm sao?”

Trung bá lắc đầu: “Không, là sau khi lão nô tìm được công t.ử, ngài mới hay biết.”

“Vậy vào kinh rồi, vì sao Tam thúc vẫn nhận Quốc Công gia?”

Trung bá thở dài: “Lão nô cũng không rõ.”

Nói đến đây, ông lại hạ giọng: “Số mệnh công t.ử long đong. Khi mới biết chuyện, ngài vô cùng phẫn nộ. Nhưng khoảng một năm trước, công t.ử từng gặp một kiếp nạn, suýt mất mạng. Sau lần đó, ngài đã thay đổi.”

Tim Bùi Oản khẽ giật: “Tam thúc từng gặp nạn sao?”

Trung bá gật đầu, vẻ mặt vẫn còn xót xa: “Bị thương rất nặng, tưởng chừng không cứu nổi, nhưng cuối cùng vẫn giữ được tính mạng. Từ đó trở đi, hành sự khác hẳn, cũng không còn oán hận Quốc Công gia như trước.”

Nghe đến đây, tim Bùi Oản đập nhanh, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ. Chỉ một lần trọng thương mà có thể thay đổi đến vậy… sao lại giống với chuyện nàng rơi xuống hồ Lạc Thần?

Nàng giật mình vì ý nghĩ của chính mình.

Sao có thể giống nhau?

Nếu không phải, vậy vì sao Tiêu Thịch lại thay đổi?

Nghi hoặc chồng chất, nàng hỏi tiếp: “Khi xảy ra bệnh dịch, Trung bá và Tam thúc đều không ở trong làng sao?”

“Bệnh dịch?” Trung bá thoáng ngẩn ra, rồi gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta đều không ở đó.”

Bùi Oản cảm thấy phản ứng ấy có phần khác thường, bèn hỏi tiếp: “Dưỡng phụ dưỡng mẫu của Tam thúc đối xử với hắn thế nào?”

Đáy mắt Trung bá lập tức phủ lên một tầng u ám nặng nề, như thể bị chạm vào chuyện đau lòng. Tim Bùi Oản khẽ siết lại, nhưng đúng lúc ấy, giọng Tiêu Thịch vang lên từ phía sau.

“Hai người đang nói gì vậy?”

Trung bá quay đầu, chỉ thấy Tiêu Thịch đang đứng nơi cửa, tay xách vò rượu hoa đào.

Vẻ u ám trong mắt ông lập tức tan biến: “Bùi cô nương đang hỏi công t.ử trước đây sống có tốt hay không.”

Tiêu Thịch nhìn Bùi Oản, ánh mắt càng thêm dịu dàng: “Tự nhiên là tốt rồi. Việc ở đây cứ để Trung bá lo liệu, nàng theo ta.”

Bùi Oản gật đầu với Trung bá rồi theo Tiêu Thịch vào phòng sưởi. Tiêu Thịch đặt vò rượu xuống, nhìn nàng: “Muốn hỏi gì, sao không hỏi ta?”

Bùi Oản cúi mắt một lát, khi ngẩng lên, ánh mắt đã trở nên mơ hồ khó đoán: “Trung bá ở đây một mình có bất tiện không? Nếu Tam thúc không tiện đón ông về Quốc Công phủ, chi bằng đưa ông đến Hầu phủ, ta nhất định sẽ chăm sóc chu toàn.”

Tiêu Thịch hơi ngạc nhiên, rồi khẽ cười: “Đến Hầu phủ chưa chắc đã tự tại bằng ở đây. Ông ấy còn khỏe mạnh, nếu thật sự có gì bất tiện, ta đã sớm sai người đến chăm nom rồi.”

Bùi Oản lại hỏi: “Trung bá nói mới theo Tam thúc hơn một năm, vậy hai người gặp lại nhau thế nào?”

“Ông ấy tìm ta, mà ta cũng đang tra chuyện cũ của mẫu thân, vì thế mới gặp lại.”

Bùi Oản khẽ gật đầu, tựa như đang suy nghĩ điều gì. Tiêu Thịch không nói thêm, chỉ lặng lẽ ở bên nàng.

Không bao lâu sau, Trung bá đã chuẩn bị xong bữa tối. Ba người cùng dùng bữa, Bùi Oản chỉ khen tay nghề của Trung bá, ngoài ra không nói thêm gì. Không khí có phần khác thường, nhưng Trung bá cũng không dám xen lời.

Dùng xong bữa, Bùi Oản liền cáo từ hồi phủ.

Tiêu Thịch dĩ nhiên tiễn nàng. Dọc đường nàng không nói gì, mãi đến khi gần cổng Hầu phủ mới đột nhiên hỏi: “Tam thúc, Trung bá nói một năm trước người từng bị trọng thương, vì sao lại bị thương nặng như vậy?”

Vẻ mặt Tiêu Thịch vẫn bình thản, nhưng trong lòng đã dấy lên một tia bất an: “Bị người ám toán.”

Bùi Oản trầm mặc một lát: “E rằng nguyên do trong đó, Tam thúc không tiện nói rõ.”

Tiêu Thịch nhìn sâu vào mắt nàng: “Những chuyện này ta không muốn nàng biết. Ta chỉ mong nàng được bình an vui vẻ, nói ra chỉ khiến nàng thêm lo lắng.”

Nghe vậy, Bùi Oản không biết nên tin hay không, nhưng cũng không hỏi thêm. Xe ngựa dừng lại, nàng không mời Tiêu Thịch vào phủ, mà trực tiếp xuống xe rời đi.

Tiêu Thịch gọi hộ vệ dắt ngựa, lên ngựa rồi quay về phía nam thành.

Vừa bước vào cửa, hắn liền hỏi Trung bá: “Oản Oản đã hỏi những gì?”

Nghe xong, Tiêu Thịch nhíu mày, trầm tư không nói.

Bên này, Bùi Oản trở về phủ, ngồi thẫn thờ một lúc rồi gọi Thạch Trúc đến: “Đi tra giúp ta, mười chín năm trước ở Thanh Châu có những thế gia quan gia nào bị tịch biên gia sản.”

Tịch biên gia sản là trọng tội, dù đã qua gần hai mươi năm, cũng không thể không để lại dấu vết.

Chiều hôm sau, Thạch Trúc mang tin trở về: “Mười chín năm trước, gia tộc Tổng binh Thanh Châu là Bạch thị bị kết tội tham ô, bị tịch biên gia sản. Bạch tổng binh bị xử t.ử, Bạch phu nhân và Bạch công t.ử bị lưu đày. Bạch phu nhân c.h.ế.t dọc đường, Bạch công t.ử một năm sau bệnh c.h.ế.t nơi biên quan. Những người hầu khác đều bị phát phối, chỉ có Bạch tiểu thư là không rõ tung tích, nghe nói đã bỏ trốn.”

Nghe xong, đáy mắt Bùi Oản tối sầm lại.

Nếu Bạch thị thật sự bị vu hãm, vậy mối huyết hải thâm thù này, dù là cốt nhục thân sinh thì đã sao?

Huống chi Tiêu Thuần năm đó, đối với Bạch tiểu thư hay với Tiêu Thịch chưa chào đời, đều không có nửa phần thương xót.

Giữa hàng mày Bùi Oản mây sầu giăng kín. Rốt cuộc vì sao Tiêu Thịch lại lựa chọn nhận người phụ thân này?

Và nếu hắn đã buông bỏ thù hận, vậy việc cứu Bùi Diễm ở Thanh Châu là tình cờ hay là sắp đặt?

Bởi lẽ tất cả mọi chuyện về sau, đều bắt đầu từ lần cứu người đó.

Lời tác giả: Dòng thời gian trọng sinh của nam chính là như vậy đó, chắc là mọi người có thể hiểu được khái quát rồi nhỉ~