Sau Khi Từ Hôn, Tiểu Hầu Gia Chủ Động Ở Rể - 3

Gió lạnh cuối tháng Chạp lướt qua con phố dài, cuốn tung vạt áo đỏ thẫm của hắn, cũng thổi tan làn hơi trắng bốc lên từ quầy bán bánh hấp.

Hắn im lặng hồi lâu, rồi bỗng quay mặt sang nơi khác.

"Năm năm trước, vào đêm hội Thượng Nguyên, ta bị thích khách truy sát, phải trốn vào xe chở d.ư.ợ.c liệu của Thẩm gia. Chính nàng đã bảo xa phu im lặng, còn lấy áo choàng của mình đắp lên người ta."

Ta nghĩ ngợi rất lâu, mãi mới lục tìm được chuyện nhỏ ấy trong ký ức.

Năm đó ta mười bốn tuổi, chỉ cho rằng trên xe đang giấu một thiếu niên gây họa, sợ xảy ra án mạng nên tiện tay giúp một lần.

Sáng hôm sau, chiếc áo choàng đã được giặt sạch sẽ rồi trả lại. Bên trong còn nhét một con thỏ gỗ xấu đến kỳ lạ.

Con thỏ gỗ với đôi tai dài ngắn chẳng đều ấy bỗng hiện lên từ tận đáy ký ức.

Hóa ra là hắn.

"Chỉ vì chuyện đó mà chàng nhớ suốt năm năm sao?"

Tiêu Cảnh Hành cúi đầu vuốt nhẹ bờm ngựa, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Cũng không hẳn chỉ vì chuyện ấy."

"Về sau, ta còn thấy nàng ở yến tiệc trong cung đứng ra nói giúp tiểu cung nữ bị bỏng nước sôi, ở cổng thành chủ động nhường đường cho những góa phụ của các tướng sĩ trận vong, rồi còn mắng Cố Thừa An một trận vì hắn ức h.i.ế.p thuộc hạ cũ của huynh trưởng nàng... ta đều tận mắt chứng kiến."

Ta khẽ nhướng mày.

"Khi ấy chẳng phải chàng đang ngủ vắt vẻo trên cây sao?"

"Ta giả vờ ngủ."

Hắn đáp với vẻ hết sức hiển nhiên.

Ta khẽ vuốt những hoa văn chìm trên rèm xe, nhất thời không biết nên nói gì.

Kiếp trước, cho đến lúc c.h.ế.t ta cũng không hiểu, vì sao hắn lại cam lòng bỏ mạng cùng ta trong hẻm ăn mày.

Đến hôm nay ta mới biết, con thỏ gỗ bị ta tiện tay nhét xuống đáy rương năm ấy, đối với hắn lại chưa từng là một chuyện có thể dễ dàng lãng quên.

Nhưng ta không thể lập tức nhận lời hắn.

Đằng sau Cố Thừa An, không chỉ có mỗi Cố gia.

Kiếp trước, sau khi huynh trưởng bị vu hãm tội thông đồng với địch, ba châu nơi biên cảnh phía Bắc chẳng bao lâu đã rơi vào tay phe cánh của Nhị hoàng t.ử.

Cố Thừa An cũng từ chức Lang trung tòng ngũ phẩm của Binh bộ, một đường thăng tiến, chỉ trong nửa năm đã trở thành Thị lang Binh bộ.

Tai họa của Thẩm gia vốn là một âm mưu đoạt quyền đã được mưu tính từ rất lâu.

Nếu ta thành thân với Tiêu Cảnh Hành, chỉ e sẽ kéo cả Định Bắc Hầu phủ xuống nước.

Ta cố nén vị chua xót nơi đáy lòng, khẽ nói: "Hôm nay đa tạ Tiểu Hầu gia đã ra tay giải vây. Nhưng hôn nhân đại sự, không nên dùng để báo đáp ân tình."

Bàn tay đang vuốt bờm ngựa của Tiêu Cảnh Hành khựng lại.

Hồi lâu sau, hắn mới khẽ "Ừm" một tiếng.

Hắn không hỏi thêm điều gì, chỉ lấy từ trong tay áo ra một tấm lệnh bài màu đen, đưa đến trước cửa sổ xe.

"Đây là lệnh điều động ám vệ của Hầu phủ. Hôm nay nàng đã lấy đồ từ thư phòng của Cố Thừa An, hắn sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu."

Ta không đưa tay nhận.

"Vật quý giá như vậy, chàng cũng đưa cho ta sao?"

"Đưa cho nương t.ử tương lai thì chẳng có gì là quý giá cả."

Nói xong, hắn tiện tay ném lệnh bài vào trong xe, rồi thúc ngựa phóng đi.

Chạy được hơn mười bước, hắn lại quay đầu lớn tiếng gọi:

"Không phải để báo ân đâu! Là ta thật lòng đem lòng ái mộ nàng! Đã năm năm rồi!"

Người trên cả con phố đều đồng loạt ngoái đầu nhìn hắn.

Ta nắm c.h.ặ.t tấm lệnh bài vẫn còn vương hơi ấm trong lòng bàn tay, lần đầu tiên kể từ khi trọng sinh, thật lòng mỉm cười.

04

Trở về Thẩm phủ, phụ thân đóng c.h.ặ.t cửa thư phòng, hỏi ta rốt cuộc đã biết những gì.

Huynh trưởng Thẩm Nghiễn Sơn cũng có mặt.

Huynh ấy hơn ta sáu tuổi, quanh năm trấn thủ biên cảnh phía Bắc, làn da rám nắng hơi ngăm, bên chân mày phải có một vết sẹo mờ.

Lần này, chính vì dự hôn lễ của ta nên huynh ấy mới phụng chỉ hồi kinh báo cáo công vụ.

Kiếp trước, cũng chính sau khi huynh ấy hồi kinh, bản đồ thay quân nơi biên cảnh phía Bắc mang về đã trở thành "chứng cứ sắt" trong vụ án thông đồng với địch.

Ta nhìn huynh trưởng đang sống sờ sờ trước mắt, mũi bất giác cay xè. Đến cả đường nét nơi chân mày hay vệt rám nắng bên tai của huynh ấy, ta cũng luyến tiếc không nỡ rời mắt.

Thẩm Nghiễn Sơn bị ta nhìn đến mức thấy rợn người, đưa tay sờ lên mặt mình.

"Chỉ là lui một mối hôn thôi, sao muội nhìn huynh như thể sắp khóc tang vậy?"

Ta lao tới ôm chầm lấy huynh ấy.

Toàn thân huynh ấy cứng đờ, cánh tay lơ lửng giữa không trung. Phải một lúc lâu sau mới vụng về vỗ nhẹ lên lưng ta.

"Cố gia bắt nạt muội rồi sao? Huynh đi dỡ luôn cổng nhà hắn ngay bây giờ."

Vẫn là tính khí nóng nảy, chỉ cần châm ngòi là bốc lửa như thế.

Kiếp trước, ta luôn chê huynh trưởng thô lỗ, không chịu nghe lời khuyên của huynh.

Mãi về sau ta mới hiểu, khắp kinh thành này, những người sẵn sàng đứng trước mặt ta, chẳng cần hỏi đúng sai hay nguyên do, từ đầu đến cuối cũng chỉ có người nhà mà thôi.

"Ca, bản đồ thay quân huynh mang về hiện đang ở đâu?"

Thẩm Nghiễn Sơn lập tức nghiêm sắc mặt.

"Sao muội biết huynh mang theo bản đồ thay quân?"

"Chính Cố Thừa An nói cho muội biết." Ta chỉ có thể nói nửa thật nửa giả. "Trước đây hắn từng vô tình hỏi đến việc bố phòng nơi biên cảnh phía Bắc, còn muốn nhân hôn sự để xem hành lý của huynh. Hôm nay sau khi phát hiện tờ sính lễ, muội càng cảm thấy có điều bất ổn."

Phụ thân trầm ngâm một lát.

"Chuyện này không thể chỉ dựa vào suy đoán."

Ta lấy ra món đồ khác đã mang về từ thư phòng của Cố Thừa An.

Đó là một bức thư không đề tên người gửi, trong thư chỉ có vỏn vẹn một câu: Đêm mùng Bảy, giao bản đồ tại chỗ cũ.

Kiếp trước, khi Thẩm gia bị tịch biên, ta từng nhìn thấy mảnh giấy này trong thư phòng của Cố Thừa An.

Khi ấy ta chỉ cho là chuyện bình thường, mãi đến sau khi huynh trưởng qua đời, ta mới từ những lời say của Bạch Vãn Đường biết được, "chỗ cũ" chính là ngôi Quảng Tế tự hoang phế ở phía tây thành.

Mà hôm nay, vừa khéo là mùng Sáu.

"Thật hay giả, đêm mai sẽ rõ."

Thẩm Nghiễn Sơn chăm chú nhìn mảnh giấy, bỗng lên tiếng hỏi: "Muội lấy đồ từ thư phòng của Cố Thừa An, hắn có biết không?"

"Đến lúc này... e rằng đã biết rồi."

Huynh ấy chộp lấy trường đao, xoay người định bước ra ngoài.

"Để huynh đi c.h.é.m hắn trước cho xong chuyện."

Phụ thân cầm ngay nghiên chặn giấy ném tới: "Con đứng lại cho ta!"