Sau Mạt Thế, Tôi Dùng Ẩm Thực Nuôi Cả Hoang Thôn - Chương 72: Bánh Viên Tro Ngải

Khi Lộ An và Diêu Viễn vội vã quay về, họ thấy trên bãi đất trống dưới làng, Triệu Huyền mình đầy thương tích và Dư Lão Tam gần như bị đàn ch.ó c.ắ.n xé đến không còn hình dạng.

Lộ An nhảy khỏi xe ba bánh, nhìn Triệu Huyền quần áo xộc xệch. Mắt cô đã sưng húp, lợi cũng sưng lên. Khi nhìn thấy Lộ An và Diêu Viễn đang lấm lem bụi đường, ban đầu cô không dám tin. Sau khi xác nhận một lúc lâu, nước mắt cô mới bắt đầu rơi lã chã.

Cô không hề muốn khóc, cô muốn cười.

Cô muốn cười thật tươi, nhưng m.á.u hòa lẫn nước bọt lại rỉ ra từ khóe môi sưng tấy.

Mắt Lộ An đỏ ngầu. Anh vứt chiếc xe ba bánh, chạy nhanh đến chỗ Triệu Huyền. Anh cởi áo khoác trùm lên người cô, rồi liếc nhìn x.á.c c.h.ế.t cách đó không xa bằng ánh mắt đáng sợ.

Diêu Viễn thấy tình trạng của Triệu Huyền thì lập tức nghĩ đến vợ con mình. Anh rút rìu ra, gầm lên rồi vội vã chạy về phía làng. Triệu Huyền gọi anh lại, chỉ cho anh một hướng, và Diêu Viễn phi như một con quỷ dữ về phía đó.

Máu của Chương Tiểu Hòa đã được cầm, chỉ là vết thương ở chân khá nặng, ngoài ra còn bị chấn động não nhẹ, tỉnh dậy hay buồn nôn. Vết thương ở cánh tay Gǒu Gǒu không nghiêm trọng, chắc chắn sẽ để lại sẹo. Tuy nhiên, do bị đ.á.n.h mấy bạt tai, tai em bị ù liên tục, kèm theo cả thị lực cũng bị mờ đi.

Hai người đàn ông trở về đúng lúc, như thể họ đến đây chỉ để dọn dẹp hiện trường.

Diêu Viễn đưa Chương Tiểu Hòa và Gǒu Gǒu về nhà. Lộ An cũng đưa Triệu Huyền trở về nhà họ.

Triệu Huyền bị thương rất nặng. Lộ An đun nước nóng, giúp cô lau rửa toàn thân. Lưng và bụng cô có những mảng bầm tím lớn đáng sợ, ba trong số mười ngón tay đã bị gãy, cả khuôn mặt đều sưng vù. Khi chiếc khăn chạm vào những chỗ đó, cô đau đến mức kêu lên.

May mắn là xương sườn của cô không bị đạp gãy. Lộ An lau rửa xong xuôi thì tiến hành nắn chỉnh xương cho cô. Kỹ năng nắn xương này là do Lão Đao dạy họ, sau Mạt Thế rất nhiều người bị gãy xương hoặc trật khớp, nên chỉ cần để tâm là ai cũng học được chút ít.

Chỉ là Lộ An không tinh thông việc nắn xương, anh chưa thực hành bao giờ. Anh cẩn thận băng bó ngón tay Triệu Huyền, lo lắng ngón tay cô sẽ không còn linh hoạt như trước nữa.

Thân thể và tâm trí Triệu Huyền đều bị t.r.a t.ấ.n đến tột độ. Sau khi lau rửa xong, cô ngủ say. Lộ An lấy hai chiếc chăn bông từ kho ra, cuộn thành cuộn dài, đặt xung quanh cô để tăng cảm giác an toàn. Sau đó, anh khẽ khàng đóng cửa và đi xuống lầu.

Dưới lầu, 460 và các thành viên Đội Gâu Gâu đang ngồi im lặng.

Năm sáu chú ch.ó con đồng loạt nghiêng đầu, dùng đôi mắt đen như hạt đậu nhìn anh khi anh bước xuống.

Lộ An lấy cồn và kim chỉ ra, bắt đầu xử lý vết thương cho mấy con ch.ó.

Đầu 460 bị rách, vết thương kéo dài từ mắt xuống khóe miệng. May mắn là mắt không bị tổn thương. Lộ An giữ đầu nó lại, dùng cồn sát trùng vết thương.

460 đau đến mức nhe răng nhếch mép.

Xử lý xong vết thương, Lộ An ôm đầu 460 quan sát một lúc, cảm thấy vết thương này trông "rất Lão Đao".

Những chú ch.ó con khác, con bị thương nặng thì bị rách cả lưng lộ thịt, con bị nhẹ thì rụng vài chùm lông. Chú ch.ó vàng thân thiết nhất với 460 bị c.h.é.m vào chân, đi lại khập khiễng.

Lộ An lần lượt xử lý cho từng con. Đám ch.ó con này tỏ ra im lặng và ngoan ngoãn. Chỉ là chúng không nán lại lâu, sau khi băng bó xong thì chúng lập thành đội rời đi. Chúng dường như biết rằng cặp "sinh vật hai chân" này còn nhiều việc phải làm, nên chúng chào 460 rồi cùng nhau rời đi với bước chân nhẹ nhàng.

Trong nhà vẫn còn hai cái xác.

460 tiễn chúng đến tận cổng làng, rồi nheo một bên mắt bị thương vội vã quay về nhà.

Lộ An lôi xác ra khỏi sân trước, rồi đeo tạp dề, mang ủng cao su vào, bắt đầu cọ rửa sân.

Trong nhà chứa rất nhiều vật tư, đa số là đồ ăn. Lộ An cẩn thận lau sạch vết m.á.u trên đó, rồi lần lượt khuân chúng về chỗ cũ. Tiếp theo, anh dùng thùng múc từng gáo nước trong lu ra tạt khắp sân, rồi dùng bàn chải cọ sạch vết m.á.u dưới đất.

Dùng hết nước trong lu, Lộ An lại xách thùng đi xuống giếng dưới thôn lấy nước. Nhìn những cái xác phơi ra ngoài sân, vẻ mặt Lộ An lộ rõ sự bực bội.

Răng anh nghiến ken két.

Bọn thổ phỉ này nên thấy may mắn, vì chúng đã c.h.ế.t trước khi anh và Diêu Viễn trở về.

Sau khi dùng hết hai lu nước, cuối cùng vết m.á.u trên mặt đất cũng được rửa sạch. Chỉ là mùi tanh của m.á.u vẫn còn thoang thoảng trong sân.

Giữa chừng, Triệu Huyền tỉnh dậy một lần. Cô gặp ác mộng, vừa hét lên vừa mở bừng mắt. Lộ An vội vàng chạy lên lầu ôm lấy cô, cho cô uống một chút nước đường, sau đó cô mới ngủ thiếp đi.

Suốt thời gian này, 460 vẫn canh gác trong sân. Dù nó cũng bị thương, nhưng nó không chịu về ổ ngủ. Dường như nó đang tự trách: lúc Lộ An không có nhà, nó đã chạy ra ngoài chơi, không kịp thời bảo vệ Triệu Huyền. Khi Triệu Huyền giật mình tỉnh giấc vì ác mộng, nó cùng Lộ An chạy lên lầu. Lộ An vào phòng, còn nó thì đứng lặng lẽ ở cửa nhìn họ, khuôn mặt buồn rười rượi.

Sau khi Lộ An xuống lầu, nó không rời đi. Lúc Lộ An lên kiểm tra tình hình Triệu Huyền lần nữa, anh thấy 460 đã cắp tấm chăn nhỏ của mình tới từ lúc nào, trải ở ngay cửa phòng ngủ của họ. Lúc này, 460 đã cuộn tròn ngủ thiếp đi trên chiếc chăn.

Lộ An bận rộn mãi cho đến tận đêm khuya.

Anh vốn là người làm việc rất cẩn thận. Sau khi sắp xếp đồ đạc về chỗ cũ và cọ rửa nhà cửa sạch sẽ, anh còn gắn lại hai con d.a.o dưới đáy máy giặt.

Hũ củ cải muối chua mà Triệu Huyền muối bị đập vỡ tan tành, thế nên trong nhà ngoài mùi m.á.u loang loãng còn xen lẫn mùi chua của giấm.

Lộ An lấy một ít cỏ ngải cứu khô, đốt lên trong nhà.

Xông khói đến tận nửa đêm, anh thu được nửa chậu tro ngải cứu. Suy nghĩ một lát, anh lại múc mấy gáo gạo, ngâm vào nước.

Sáng sớm hôm sau, khi Diêu Viễn qua, anh thấy Lộ An đang ngồi trong bếp vo tròn những viên bánh.

Cả hai người đàn ông đều có quầng thâm dưới mắt, họ hầu như thức trắng đêm. Lộ An bận dọn dẹp nhà cửa, ngủ chưa được mấy tiếng đã dậy xay bột gạo để vo viên bánh. Diêu Viễn thì thức đêm chăm sóc hai người bị thương. Tối hôm đó Chương Tiểu Hòa và Gǒu Gǒu đều bị sốt nhẹ, đến sáng mới đỡ hơn một chút. Diêu Viễn đến mượn t.h.u.ố.c hạ sốt của Lộ An, tiện thể lùa đàn cừu trong sân về.

Đàn cừu hôm qua cũng hoảng sợ, trú lại trong sân nhà Triệu Huyền cả ngày, phân và nước tiểu bừa bãi khắp nơi.

Diêu Viễn rất nghĩa khí. Anh lùa đàn cừu về trước, rồi quay lại dọn dẹp đống phân cừu chất đầy qua đêm, sau đó cùng Lộ An xử lý sáu cái xác.

Sau một đêm, các t.h.i t.h.ể đã bắt đầu bốc mùi. Lộ An và Diêu Viễn dùng xe ba bánh chở xác đi rất xa. Năm t.h.i t.h.ể đàn ông bị c.h.ặ.t nhỏ bằng rìu, rải rác trong rừng núi để 'nuôi' các loài thú hoang dã. Còn tên điên thì được chôn ở một nơi yên tĩnh. Không đắp mộ mà san phẳng mặt đất. Chẳng bao lâu nữa, cỏ mới sẽ mọc lên ở đây – một ngôi mộ vô danh thì không cần để lại nấm mộ làm gì.

Lộ An và Diêu Viễn quyết định không nói cho người nhà biết về nơi xử lý các t.h.i t.h.ể và mộ của tên điên kia.

Chuyện đã qua thì nên để nó qua đi triệt để.

Những kẻ đó đã để lại một số v.ũ k.h.í chuyên dụng: mã tấu, d.a.o găm, cung tên, và khẩu hỏa pháo. Diêu Viễn chọn một con mã tấu mang về, còn lại giao hết cho Lộ An. Anh biết Lão Đao đã dạy Lộ An cách chế tạo đạn cho hỏa pháo, nên để khẩu s.ú.n.g lại cho Lộ An là thích hợp nhất.

Cả hai người mất gần hết nửa ngày mới về đến nhà. Lộ An lấy chiếc ghế dài trong nhà ra, hai người ngồi đối diện nhau, tiếp tục vo nốt chỗ bánh còn lại.

Bột gạo làm bánh đã được trộn thêm tro ngải cứu, nên những viên bánh vo ra có màu xám nhạt.

Lộ An nói: "Bánh viên tro ngải cứu có tác dụng an thần. Chị Hòa và Gǒu Gǒu đều bị hoảng sợ, đưa cái này về cho họ ăn là hợp nhất."

Chiều tối, Diêu Viễn mang theo một chậu lớn bánh viên ra về.

Lộ An nấu một nồi nước hầm xương. Hầm xong, anh cho thêm măng khô, tôm khô, sò điệp khô và nấm khô vào. Đợi vị ngọt thơm của những nguyên liệu này thấm vào nước súp, anh mới thả những viên bánh tro ngải cứu vào. Bánh viên sẽ làm nước súp đặc hơn. Trước khi múc ra, anh cho thêm một nắm cải ngọt non và một thìa dầu hành phi. Vậy là nồi súp bánh viên tro ngải cứu mặn đã hoàn thành.

Dầu hành phi là do Triệu Huyền làm trước đó, hành tím chính là thứ Lộ An mang về từ chợ muối ven biển. Họ rất thích thêm một thìa vào khi nấu mì, b.ún hoặc hầm thịt để tăng hương vị.

Những món hàng mang về từ chợ muối ven biển rất quý giá, họ luôn dùng rất tiết kiệm.

Nhưng hôm nay, Lộ An lại lấy tôm khô và sò điệp khô đã cất giữ bấy lâu ra nấu súp bánh viên mặn. Ngoài ra, anh còn lấy hết chỗ trái cây sấy khô mang về từ chợ muối ra, ví dụ như xoài sấy khô mà Triệu Huyền rất thích nhưng không dám ăn nhiều, đặt cạnh gối cô, dặn cô muốn ăn lúc nào thì ăn.

Tối hôm Lộ An trở về, Triệu Huyền đã ho ra m.á.u một lần. Lúc ấy, tay Lộ An đã run lên. Anh sợ Triệu Huyền không qua khỏi, nên anh đã lục hết những thứ tốt nhất trong nhà, bày ra trước mặt Triệu Huyền và ép cô ăn.

Các ngón tay của Triệu Huyền bị băng bó kín mít. Hai ngón trỏ và một ngón giữa của cô bị gãy, nhưng cô lại không muốn Lộ An đút. Thế nên lúc cô cầm thìa ăn, trông giống như đang giơ dấu "V" vậy.

Một bát súp bánh viên tro ngải cứu đầy ắp nguyên liệu khiến Triệu Huyền vui ra mặt.

Có lẽ tro ngải cứu thực sự có tác dụng, đêm đó Triệu Huyền không còn gặp ác mộng nữa, ngủ một mạch đến sáng.

Sáng hôm đó, Diêu Viễn lại xuất hiện trước cửa nhà Lộ An.

Bốn con lợn mà Lộ An và Triệu Huyền nuôi đều đã béo khỏe. Họ vốn định mổ thịt một con vào giữa năm.

Chợ muối có bán gia súc sống, nhưng giá không hề rẻ, hơn nữa các thương nhân khôn ngoan chỉ bán lợn đực đã bị thiến. Nhưng trùng hợp là nhà Triệu Huyền lại có lợn đực giống nhỏ, nên khi nông nhàn có thể đem đi đổi lấy vài con lợn nái con ở đó.

Thịt trữ đông từ cuối năm ngoái về cơ bản đã ăn hết. Cả hai nhà đều cần bổ sung dinh dưỡng cho người bị thương. Thế là Lộ An và Diêu Viễn bàn bạc, mổ một con lợn, mỗi nhà một nửa. Nhà Diêu vẫn dùng sữa cừu trong tương lai để đổi nửa con lợn này.

Thế là, Diêu Viễn mang theo d.a.o mổ lợn, chậu lớn và thùng đến giúp mổ lợn từ sớm.

Lợn được mổ ngay trong sân. Lộ An nửa đùa nửa thật nói: "Dùng m.á.u lợn để lấn át mùi m.á.u người."

Lần mổ lợn này, hai người đã làm quen tay hơn rất nhiều. Họ thành thạo thực hiện các công đoạn lấy m.á.u, nhúng nước nóng cạo lông, và cắt thịt.

Máu lợn mỗi nhà một nửa, người bị thương của cả hai nhà đều cần bồi bổ m.á.u. Các bộ phận nội tạng khác thì chia theo nhu cầu.

Diêu Viễn không chỉ giúp mổ lợn mà còn giúp rửa sạch sân. Mấy ngày nay lượng nước tiêu thụ tăng vọt, anh còn phải gánh thêm vài chuyến nước. Gần trưa, anh đặt phần thịt lợn đã chia vào chậu lớn, nội tạng vào thùng sắt, chào Lộ An rồi chuẩn bị về nhà.

Anh còn phải về nấu cơm. Anh kể vết thương ở chân Chương Tiểu Hòa trông nặng nhưng thực ra không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng đầu cô vẫn rất choáng váng, nôn mửa mấy lần. Gǒu Gǒu cũng bị thương khắp người, và có vẻ như một bên tai không nghe thấy gì.

Lộ An gọi anh lại, đưa thêm một ít t.h.u.ố.c kháng viêm cho anh mang theo. Diêu Viễn cảm ơn, rồi vội vàng đạp xe ba bánh đi.

Triệu Huyền đã nằm trên giường được hai ngày.

Bây giờ cô đau nhức khắp người. Ban đêm, chỉ cần chạm vào vết bầm tím cũng có thể khiến cô đau điếng mà tỉnh giấc. Vì thế, Lộ An đã bỏ chiếu tre cứng, đệm thêm nệm dày. Nhưng đang là giữa mùa hè, nằm trên nệm không lâu thì toàn thân sẽ đẫm mồ hôi. Lộ An bèn hái một quả bầu dài trong vườn rau, rửa sạch sẽ, rồi để Triệu Huyền ôm bầu ngủ.

Triệu Huyền đã tỉnh dậy khi Lộ An và Diêu Viễn mổ lợn ngoài sân. Quá chán, cô lén lút nằm bò bên bậu cửa sổ để xem.

Mấy ngày nay, Lộ An bận rộn như con quay. Anh phải lo hết tất cả công việc đồng áng, cộng thêm toàn bộ việc nhà.

Sau khi Diêu Viễn đi, anh chuẩn bị nhóm lửa nấu cơm. Cô thấy anh vội vàng xách giỏ ra vườn rau, rồi lại vội vàng trở về. Trong lúc cơm đang nấu dở trên bếp, anh ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trong sân bắt đầu nhặt rau. Nhặt rau xong lại tiếp tục chia thịt; có phần cho thẳng vào tủ đông, có phần cần được ướp muối. Thế là, Triệu Huyền thấy anh có chút vụng về ướp thịt xông khói. Cơm chín rồi, anh lại luống cuống đứng dậy tắt lửa, trong lúc rối rít còn suýt vấp ngã ở bậc cửa bếp.

Triệu Huyền bật cười thành tiếng bên bậu cửa sổ.

Khi không nhìn thấy Lộ An nữa, Triệu Huyền đành tiếp tục nằm lên giường ôm bầu ngủ. Trong cơn mơ màng, cô bị Lộ An gọi dậy. Một bát canh thịt xào thơm phức đầy ắp và một bát cơm đã được đặt trước mặt cô.

Lộ An không giỏi nấu nướng, nên bữa ăn anh làm thường là các món "nấu chung" một nồi, ví dụ như bát súp bánh viên tro ngải cứu đầy đủ hương vị, hay như bát canh tươi có cả thịt cả rau này.

460 cũng hiếm khi rời khỏi nhà lâu như vậy. Nó thường xuyên đi lên lầu, lén thò cái đầu đen sì ra khỏi khung cửa, xem Triệu Huyền có ổn không.

Triệu Huyền biết ý tốt của 460, nhưng cô vẫn thường bị cái đầu ló ra đó dọa cho sợ c.h.ế.t khiếp.

Món "nấu chung" của Lộ An rất bổ dưỡng, cả Triệu Huyền và 460 đều béo lên một vòng.