Sau Mạt Thế, Tôi Dùng Ẩm Thực Nuôi Cả Hoang Thôn - Chương 74: Bún Đậu Nành

Sau khi thu hoạch lúa xong, ruộng nước phải được cày xới lại. Cùng lúc đó, họ cũng phải ươm lúa giống, tiếp theo là đợt cấy lúa mới. Vừa hoàn thành công việc ở ruộng nước, thì đến lượt cây trồng trên đất khô cũng đến mùa thu hoạch.

Nói thì chỉ vỏn vẹn một câu, nhưng Lộ An và Triệu Huyền hiểu rõ bên trong đó chất chứa bao nhiêu mồ hôi và nước mắt.

Nhờ có kinh nghiệm, vụ mùa năm nay của họ khá tốt. Điều này đương nhiên cũng nhờ hai năm qua, khi vào núi, thời tiết luôn thuận hòa. Trừ lúa ở ruộng của Lão Đao, riêng ruộng nhà họ thu hoạch được nhiều hơn năm ngoái tận một trăm hai mươi cân. Các loại cây trồng khác như khoai tây, bắp và lúa mì cũng phát triển rất tốt.

Sau khi tính toán sơ bộ, số lương thực thu hoạch năm nay đủ để họ sống dư dả trong hai năm tới.

Lộ An vẫn không cho Triệu Huyền làm việc nặng nhọc. Vì thế, sau khi thu hoạch lúa xong, Triệu Huyền ở nhà lo ươm mầm và phơi thóc, còn Lộ An một mình hoàn thành việc cày ruộng nước và thu hoạch đất khô.

Trong khoảng thời gian này, Lộ An ăn rất khỏe, mỗi bữa anh có thể ăn hết ba bát cơm lớn. Ngày nào anh cũng mệt đến nỗi chẳng buồn nói thêm câu nào, về nhà ăn cơm xong là đặt lưng xuống ngủ ngay lập tức.

So với lúc nông nhàn, dù ở nhà thì Triệu Huyền cũng chẳng hề rảnh rỗi hơn là bao. Cô cáng đáng mọi việc nhà, lại còn phải phơi thóc và ươm mầm.

Thời tiết nóng, mạ non phát triển tốt nên không tốn quá nhiều công sức. Việc phơi thóc mới là lao động thể chất nặng nhọc. Hơn một ngàn cân thóc, Triệu Huyền phải tự mình dùng xe ba bánh chở xuống sân phơi phía dưới làng để phơi khô, phơi xong lại phải chở về. Chưa kể việc vận chuyển thóc qua lại, ngay cả mấy tấm chiếu tre dùng để phơi thóc cũng đã nặng khủng khiếp rồi. Mỗi lần vận chuyển xong, mặt Triệu Huyền đều đỏ bừng, giống như một con tôm luộc.

Về khoản ăn uống, cô và Lộ An đều thích các món trộn salad hoặc canh thanh đạm. Buổi sáng, Triệu Huyền xay nửa nồi đậu nành lấy sữa, sau đó dùng b.ún gạo (mì gạo) vớt ra trộn với sữa đậu nành sệt để ăn. Đây là kiểu ăn của miền Bắc tỉnh. Bún đậu nành có thể cho thêm một chút gừng sợi, hành lá và một ít rượu vàng (hoàng t.ửu). Món ăn có vị rất nhạt, nhưng cái vị nhạt ấy lại ẩn chứa hương thơm kỳ diệu của đậu nành và gạo.

Lộ An chưa từng ăn b.ún đậu nành bao giờ, nhưng món này thật sự rất dễ ăn, đặc biệt là vào những buổi sáng mát mẻ. Ăn hết một bát lớn vừa no lại vừa giải khát.

Triệu Huyền bảo rằng món b.ún đậu nành này ăn kèm với quẩy (dầu điều) mới là ngon nhất, nhưng cô không biết rán quẩy.

Nếu không có thời gian vớt b.ún gạo, cô sẽ cho một quả trứng sống vào sữa đậu nành đang sôi. Món sữa đậu nành trứng chần này ăn cùng bánh gạo chiên giòn và thêm chút dưa muối, cũng đủ để lấp đầy bụng.

Phần sữa đậu nành còn lại đôi khi được nấu liên tục để làm váng đậu (phù trúc), đôi khi cho thêm chút giấm để làm đậu phụ. Những sản phẩm từ đậu này, dù là nấu canh hay chiên xào, đều vô cùng thơm ngon.

Cuộc sống ngày càng sung túc hơn, Triệu Huyền cũng có nhiều lựa chọn thực phẩm hơn. Cô thường hồi tưởng lại những ngày tháng trước Đại Dịch Bệnh, và nếu có điều kiện, cô sẽ làm thử những món mình thèm ăn.

Họ có quá nhiều thời gian rảnh, nên có thể dành rất nhiều tâm sức cho việc ăn uống.

Đối với Triệu Huyền và Lộ An, những người đã trồng trọt được hai năm, công việc đồng áng đã trở nên quen thuộc. Dù vẫn mệt nhưng họ không còn cảm thấy luống cuống như trước nữa.

Lao động đã lấp đầy mọi khoảng thời gian mỗi ngày của họ. Giữa những tháng ngày mệt mỏi nhưng cũng rất phong phú này, cuối cùng họ đã phơi khô thóc, cất vào kho. Ruộng lúa cũng được cày xới lại, đổ đầy nước, rồi cả hai đội nắng nóng gay gắt cấy xong vụ lúa thứ hai.

Cây trồng ở đất khô cũng được thu hoạch liên tục. Các loại cây trồng như bắp, đậu phộng, lúa mì và lúa nếp đều lần lượt chín trong hai tháng này và được Triệu Huyền cùng Lộ An thu hoạch. Điều đáng mừng là lúa nếp có năng suất tốt hơn năm đầu, một mẫu ruộng nếp thu được tổng cộng tám mươi cân! Trừ phần để làm giống, số lúa nếp còn lại đủ để Triệu Huyền làm bánh nếp vào mùa thu đông này.

Sau khi thu hoạch xong, những gốc rễ khô còn sót lại trên đất khô sẽ được đốt tại chỗ. Lửa có thể tiêu diệt sâu bọ ẩn dưới đất, tro cháy còn có thể dùng làm phân bón cho ruộng đồng.

Gia đình Diêu cũng có tiến độ tương đương với họ. Cả hai gia đình đều rất chăm chỉ, thêm vào đó thời tiết thuận lợi nên vụ mùa năm nay của họ đều rất bội thu.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, từ giữa hè đã chuyển sang cuối hè. Nhờ nhiệt độ và độ ẩm đầy đủ, mạ non trong ruộng nước phát triển nhanh ch.óng, chỉ sau một ngày đã thay đổi. Từ thưa thớt lúc ban đầu, giờ đã trở thành một mảng xanh mướt.

Vết thương trên người Triệu Huyền đã lành hoàn toàn. Dù sao cô cũng còn trẻ, chỉ cần không bị tổn thương gốc rễ, thì phục hồi rất nhanh. Ngón tay cô đã hồi phục nhiều, nhưng không biết có phải do tâm lý hay không, cô luôn cảm thấy ngón tay không còn linh hoạt như trước. Nhưng cô không quá bận tâm, thời gian dài sẽ giúp vết thương lòng của cô lành lại, và khi tâm hồn khỏe mạnh, những khó chịu về thể chất cũng sẽ hoàn toàn biến mất.

Cây trồng trên đất khô đã thu hoạch xong, mạ non trong ruộng nước cũng đã được cấy. Điều này báo hiệu khoảng thời gian mệt mỏi nhất trong năm đã qua. Hai người nhìn nhau, thấy khuôn mặt đều đen sạm và gầy đi, rồi nhẹ nhàng thở phào một tiếng.

Đến bây giờ, tuy Triệu Huyền đã quen với cuộc sống của nông dân, nhưng cô vẫn sợ hãi những mùa hè thu hoạch hàng năm. Sự lười biếng đã ăn sâu vào bản chất của mỗi con người. Cuộc sống hai người, một mái nhà, ba bữa bốn mùa trông có vẻ yên bình, nhưng thực chất, mỗi bước đi đều được xây dựng trên nền tảng của lao động thể chất nặng nhọc và sự cống hiến thời gian dài đằng đẵng. Nếu có thể lựa chọn, Triệu Huyền chắc chắn vẫn muốn có một cuộc sống không cần làm việc. Bởi lẽ, nếu làm nông không khổ, thì từ xưa đến nay đã chẳng có nhiều nông dân cố gắng học hành, mong muốn thoát khỏi cổng nhà nông để làm chính trị hoặc kinh doanh rồi.

May mắn thay, sự lao động thường xuyên và thói quen sinh hoạt điều độ đã giúp cơ thể Triệu Huyền và Lộ An trở nên rắn chắc hơn. Họ hiếm khi bị ốm, hằng ngày vừa chạm gối là ngủ say. Dù ăn rất nhiều nhưng cũng không bị béo lên. Lộ An tuy gầy đi trong mùa vụ, nhưng cơ bắp trên người vẫn không hề giảm, mỡ dưới da ngày càng mỏng, làm việc nặng cũng trở nên dễ dàng. Ngay cả Triệu Huyền, khi sờ vào cánh tay mình cũng thấy săn chắc. Phải biết rằng trước Mạt Thế, cô chỉ là một cô gái bình thường, nhỏ bé và yếu ớt, ngay cả vác một thùng nước lên lầu ba cũng thấy khó khăn.

Nhìn đống lương thực chất đầy phòng, Triệu Huyền vốn đã đen nhẻm, cười tít cả mắt. Cô cảm thán rằng vùng núi thật tốt, không có dịch sâu bọ, không hạn hán, cũng không có lũ lụt. Con lợn rừng phá hoại mùa màng duy nhất thì đã bị hàng rào của họ chặn đứng ở bên ngoài. Thảo nào hễ có tai ương, ai cũng thích chạy vào núi, vì trong núi không c.h.ế.t đói được.

Triệu Huyền nghĩ, nếu vụ lúa thứ hai cũng bội thu, thì sang năm cô và Lộ An cũng có thể nghỉ ngơi một chút, chỉ cần trồng một vụ lúa thôi là đủ, dù sao lương thực cũng ăn không hết.

Sau hai tháng cực kỳ bận rộn, họ lại trở về thời gian nông nhàn tạm thời. Lộ An không chịu ngồi yên, anh lôi dụng cụ ra, lại hì hục gia cố chuồng heo, chuồng gà và nhà vệ sinh bên cạnh. Sau đó, anh một mình đi lên căn nhà nhỏ dùng để săn b.ắ.n trên núi. Bây giờ thời gian rảnh rỗi, anh có thể thường xuyên qua lại giữa hai nơi, nên có thể đặt bẫy ở đó. Biết đâu đến mùa thu, họ có thể bắt được một con lợn rừng hoặc một con sơn dương.

Ngày tháng cứ trôi qua một cách bình lặng, rồi sau đó, số phận đã thành công đập tan ảo tưởng nghỉ ngơi vào năm sau của Triệu Huyền.

Bão đã đổ bộ.

Vài giờ trước khi bão đổ bộ, trời đã trở nên u ám, nhiệt độ giảm xuống. Dưới bầu trời tối sầm, đầy rẫy côn trùng và chim ch.óc bay loạn xạ.

Lộ An đang ở căn nhà săn b.ắ.n sâu trong núi, vội vã quay về nhà. Còn Triệu Huyền thì không quá để tâm đến thời tiết bỗng nhiên tối sầm. Sau nửa tháng trời nóng liên tục, thấy sắp mưa, cô còn có chút vui mừng, nghĩ rằng sẽ mát mẻ hơn.

Cuối hè thường không có mưa lớn xối xả, mưa hay tạnh sau một lúc. Nhưng nước mưa sẽ làm ẩm ướt mặt đất, ban đầu sẽ nóng hơn một chút, sau khi gió thổi qua thì sẽ mát mẻ đi rất nhiều.

Tỉnh nằm trong khu vực khí hậu cận nhiệt đới, lại gần biển, nên mùa hè rất dài. Dù sắp vào thu rồi, nhiệt độ vẫn còn cao.

Trước khi cơn mưa lớn đổ xuống, gió đã bắt đầu nổi lên.

Triệu Huyền đi thu quần áo, đóng cửa sổ. Mới buổi chiều mà trời đã tối sầm, không nhìn rõ. Gió lớn hơn một chút, nhiệt độ giảm vài độ. Triệu Huyền đứng trên tầng ba thu quần áo, còn vươn cổ nhìn về hướng căn nhà săn b.ắ.n. Thấy Lộ An vẫn chưa về, cô có chút lo lắng.

Thịt hầm vẫn đang sôi lục bục trên bếp lò nhỏ, cơm cũng đã ủ trong nồi. Hôm nay cô còn làm một chậu sương sáo nhỏ, không được thành công lắm, hơi mềm nhão, nhưng cô vẫn rất vui. Cô đặt sương sáo vào ngăn mát tủ lạnh, chờ Lộ An về cùng nhau thưởng thức.

Chỉ trong khoảng thời gian đi thu quần áo, sắc trời lại tối thêm vài phần.

Triệu Huyền lúc này mới cảm thấy có gì đó không ổn. Cô nghĩ cơn mưa sắp tới sẽ rất lớn, nên cần phải cho heo ăn trước. Lát nữa nếu mưa lớn, cô sẽ không ra khỏi nhà nữa.

460 có vẻ hơi bồn chồn, nó đi đi lại lại trong sân, thỉnh thoảng lại kêu lên hai tiếng.

Những con heo nhà bên cạnh cũng tỏ ra bất an. Triệu Huyền vừa nấu cám heo, vừa lùa bầy gà thả rông bên ngoài vào chuồng. Gió ngày càng mạnh, Triệu Huyền thấy sắp có trận mưa bão lớn, vội vàng cho heo ăn xong rồi chạy về sân nhà mình, cất chuỗi tỏi và bắp treo trên lưới chống trộm cửa sổ vào. Nghĩ một lát, cô cất luôn cả những thứ như rổ rá, chổi quét thường để ở góc sân, đồng thời khóa hai chiếc xe ba bánh (một lớn một nhỏ) lại với nhau.

Tiếp theo, Triệu Huyền lấy đòn gánh và xô nước, đi xuống giếng nước phía dưới làng để gánh nước.

Khi trời mưa bão lớn, nước giếng sẽ bị đục trong vài ngày. Tuy Triệu Huyền không có khái niệm gì về trận mưa lớn sắp tới, nhưng ít nhất cô cũng nghĩ đến việc tích trữ nước.

Khả năng gánh nước của cô vẫn yếu như thường lệ, mỗi chuyến chỉ gánh được nửa gánh. Đến lúc cô đi lại lần thứ ba thì Lộ An đã về đến nhà.

460 canh giữ ở cổng sân, khi thấy Lộ An thì vui mừng kêu lên vài tiếng, rồi kéo anh đi đón Triệu Huyền.

Hai người gặp nhau ở dưới làng, Lộ An nhận lấy đòn gánh, nhanh chân đi về nhà. Vừa đi anh vừa nói với Triệu Huyền: "Huyền Huyền, em đến vườn rau hái hết những loại rau nào ăn được mang về đây."

Triệu Huyền gật đầu, chạy nhanh về nhà, đeo chiếc gùi lớn lên lưng rồi ra cửa ngay.

Lộ An đổ đầy hai chum nước, nhưng anh vẫn chưa dừng lại. Anh lấy tất cả xô chậu trong nhà ra đong đầy nước. Trong lúc đó, Triệu Huyền cũng đi lại được vài chuyến. Nửa mẫu vườn rau bây giờ đủ cho cả hai ăn, hái hết rau ăn được cũng không phải là một công việc nhỏ. Gùi của Triệu Huyền chứa đầy các loại dưa, bí, còn trong lòng cô thì ôm đầy những bó rau lá xanh vừa hái.

Cả hai người đều mím môi làm việc, di chuyển nước và rau như những chú kiến nhỏ. Làm xong hết mọi thứ, Lộ An bắt đầu chỉ huy Triệu Huyền dùng bao bố chất đầy đất cát, mang ra chặn trước cổng sân. Chỉ sau vài lượt, cả hai đã mồ hôi đầm đìa. Gió ngày càng lớn, một số cây nhỏ đã bị quật cong xuống. Lộ An đẩy Triệu Huyền vào nhà trú ẩn, còn anh đi kiểm tra nhà mình và chuồng heo bên cạnh một vòng nữa. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì lớn, Lộ An trở về nhà, đóng cổng sân và khóa trái. Bước vào trong, anh cũng đóng cửa chính và khóa lại.

Nhà của họ nằm ở vị trí cao, khả năng nước sẽ không dâng lên. Điều Lộ An lo lắng là điện – đường dây điện anh tự lắp không chắc chắn như dây điện truyền thống. Ngay cả trước Mạt Thế, khi gặp thời tiết cực đoan cũng có thể mất điện. Anh không biết đường dây điện mình lắp có thể chống chọi được với lần này không.

Cơn gió lớn.

Ngay từ lúc quay về từ căn nhà săn b.ắ.n, anh đã nhận ra trận mưa lớn lần này không hề bình thường, chắc chắn là bão sắp đến.

Trước Mạt Thế, tỉnh này giáp biển nên mỗi năm có thể hứng chịu một hoặc hai cơn bão đi qua. Tuy nhiên, vì tỉnh này là vùng đồi núi, bão thường đổ bộ dọc bờ biển, khi thổi đến chỗ họ thì bão cơ bản đã suy yếu thành áp thấp nhiệt đới. Bởi vậy, so với vùng ven biển, nơi này ít bị thiệt hại do bão hơn.

Lộ An và Triệu Huyền ở ngôi làng này được hai năm, nhưng chưa từng gặp thời tiết cực đoan nào. Sau Mạt Thế không còn dự báo thời tiết, nên họ đương nhiên không biết mấy năm qua đã có bao nhiêu cơn bão đổ bộ vào tỉnh, cường độ và quỹ đạo của chúng ra sao. Một số cơn bão có thể đi qua khu vực họ sinh sống, nhưng do quỹ đạo đã thay đổi quá nhiều, cùng lắm chỉ mang lại vài trận mưa. Mùa hè mưa nhiều, nên họ thậm chí không hề liên tưởng những trận mưa đó là do bão gây ra.

Nhưng lần này Lộ An đoán – thật không may, nơi họ đang sống chính là vùng bị tâm bão càn quét.

Nhưng may mắn là trước khi cơn bão chính thức đổ bộ, họ vẫn còn thời gian để chuẩn bị.

Lộ An thầm mừng trong lòng, cơn bão này may mắn đến sau vụ thu hoạch mùa hè. Nếu nó đến sớm hơn hai tháng, họ sẽ mất trắng mùa màng.

Chưa đến chiều tối mà trời đã tối hẳn. Nhờ ánh sáng yếu ớt, Triệu Huyền thấy bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây đen dày đặc, tựa như những tấm chăn bông, đè nặng khiến người ta khó thở.

Lộ An đã ngắt điện, cộng thêm cửa sổ đã đóng kín, nên không khí trong nhà vô cùng oi bức.

Triệu Huyền lau sạch mồ hôi, thay một bộ quần áo rộng rãi, nằm trên giường ôm quả bí đao. Cô có chút bất an. Lộ An buông màn xuống cho cô rồi an ủi: "Em cứ ngủ một giấc đi, đừng sợ, có anh đây." Vừa nói, anh vừa ôm mấy chiếc chăn bông dày xuống lầu.

Sau khi ngắt điện, tủ lạnh ngừng hoạt động. Anh đắp chăn bông dày lên trên chiếc tủ lạnh đứng để giảm thiểu sự thất thoát hơi lạnh.

Triệu Huyền trằn trọc trên giường, cô không ngủ được. Dù đã làm việc cả ngày rất mệt mỏi, nhưng cô vẫn không tài nào chợp mắt.

Gió ngoài nhà dần lớn hơn, những cơn gió quái dị luồn qua rừng núi, thổi xuyên qua ngôi nhà của họ, rồi thổi xuống khu làng bỏ hoang phía dưới. Lực gió ngày càng mạnh, phát ra đủ loại âm thanh quái dị, cứ như một người khổng lồ đang thổi chiếc còi có âm thanh kỳ lạ, khiến lòng người hoảng sợ.

Trong nhà không có đèn, cũng không thắp nến nên chẳng thấy rõ gì cả. Máy chơi game (hồng lam cơ) vẫn còn điện, nhưng ngón tay cô không còn linh hoạt nên cô đã lâu không chơi. Trằn trọc mấy lần, Triệu Huyền dứt khoát ngồi dậy. Đúng lúc này, Lộ An vừa lên lầu, anh bưng hai bát thứ màu đen, đưa một bát cho Triệu Huyền: "Này, món này để trong tủ lạnh chắc chắn sẽ hỏng. Em ăn một chút đi, để bổ sung năng lượng."

Trên tay anh đang bưng phần sương sáo không được thành công lắm mà Triệu Huyền đã làm buổi sáng. Sương sáo đã được Lộ An cắt thành miếng nhỏ, bên trên rắc một ít đậu đỏ hấp đường mà cô đã làm mấy hôm trước.

Lộ An đưa cho Triệu Huyền một bát, rồi anh cũng bưng bát của mình chui vào màn. Hai người co chân, ngồi đối diện nhau ăn món tráng miệng.

Triệu Huyền hỏi: "Lộ An, cơn gió này có thổi sập nhà mình không?"

"Em yên tâm đi. Bão thổi đến đây thì sức đã giảm nhiều rồi. Trông có vẻ đáng sợ, nhưng nhà mình chắc chắn không bị thổi sập đâu."

Triệu Huyền lại hỏi: "Em nói xem, chị Hòa (Tiểu Hòa) và nhà họ đã chuẩn bị tốt chưa?"

"Kinh nghiệm sinh tồn của họ nhiều hơn chúng ta. Anh còn nhận ra đây là bão, thì chắc chắn họ cũng biết."

Triệu Huyền nghĩ một lát, rồi nói thêm: "May mà mấy ngày trước anh đã gia cố chuồng heo! Anh nói xem sao anh giỏi thế, sao lại vừa khéo gia cố chuồng heo ngay lúc này vậy?"

Lúc này Lộ An đã ăn hết phần sương sáo của mình. Anh ngước mắt lên, trong bóng tối chỉ nhìn thấy cái đầu mềm mại đang lắc lư của Triệu Huyền. Anh nói: "Mấy hôm trước không phải em còn bảo anh đúng là rảnh rỗi quá sao?"

Triệu Huyền trả lời rất tự nhiên: "Anh xem, anh già rồi, anh nhớ nhầm rồi đấy."

Hai người nói chuyện phiếm một lúc, lòng Triệu Huyền dường như đã yên ổn hơn. Lộ An cầm quạt quạt gió mát cho cô, Triệu Huyền dần dần mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Cô không ngủ được bao lâu thì bị tiếng mưa lớn đập vào cửa sổ đ.á.n.h thức. Cô cựa quậy, làm Lộ An tỉnh giấc. Anh vươn tay vỗ nhẹ vào lưng cô, nói: "Cứ yên tâm ngủ đi."

Trong ngày bão cúp điện, ngoài việc ngồi không thì chỉ có ngủ. Ngủ ít nhất còn có thể dưỡng sức, đương nhiên là nên ngủ rồi.

460 dường như cũng bị cơn bão làm cho hoảng sợ, thỉnh thoảng nó lại sủa điên cuồng. Lộ An đã phải xuống lầu an ủi nó vài lần.

Lúc này, gió đo được khoảng cấp tám. Cửa sổ bị gió và mưa va đập kêu "kẽo kẹt", một chút nước thấm vào qua những khung cửa lỏng lẻo. May mắn là ngôi nhà này thực sự kiên cố, việc rò rỉ nước nhỏ không phải là vấn đề gì lớn.

Ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có vài cành cây to gãy lìa bay qua. Lá cây cùng vô số cát đá nhanh ch.óng lướt qua trong gió mưa, đập vào cửa sổ và tường nhà.

Bên trong căn nhà lại yên tĩnh và khô ráo, giống như một tổ ấm an toàn. Triệu Huyền cuộn tròn trong màn, đắp chăn mỏng, cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Còn Lộ An thì cứ cách một lúc lại đứng dậy, cầm đèn pin đi tuần tra khắp ba tầng nhà, đề phòng bất cứ tình huống bất ngờ nào xảy ra.

Cả đêm trôi qua trong tiếng gió rít và mưa rào.

Sau khi tâm bão quét qua, sức gió giảm đi đáng kể, mưa cũng tương đối nhỏ hơn. Lộ An thức trắng cả đêm. Trời vừa hửng sáng, cơn mưa lớn đã biến thành những hạt mưa rả rích. Anh đội nón lá đi ra ngoài kiểm tra mạch điện, vì tủ lạnh đã ngừng hoạt động suốt một đêm, nếu không nối lại điện thì số thịt bên trong sẽ hỏng mất.

Triệu Huyền cũng dậy rất sớm. Khi cô mở cửa sổ, không khí tươi mát ập vào mặt. Đêm qua cô ngủ đổ mồ hôi khắp người, khuôn mặt nhễ nhại vừa tiếp xúc với không khí mát lạnh liền nổi da gà. Cô dời những bao cát chặn trước cổng lớn ra. Nước mưa hôm qua không dâng vào, nhưng trong sân bay đầy cành khô lá mục, dưới đất phủ một lớp bùn dày.

Mưa vẫn tiếp tục rơi, nên bây giờ dọn dẹp sân cũng không có ý nghĩa gì.

Triệu Huyền lại đi qua chuồng heo bên cạnh xem sao. Mặc dù chuồng heo đã được gia cố, nhưng cơn gió đêm qua quá dữ dội, một góc mái tôn trên chuồng heo đã bị thổi bay. Mấy con heo béo đáng thương đang chen chúc nhau ở một góc chuồng, chúng đã kinh hoàng suốt cả đêm trong gió mưa.

Triệu Huyền thở dài một hơi. Mưa vẫn còn rơi, sửa chuồng heo sẽ tốn rất nhiều thời gian, bây giờ còn có việc quan trọng hơn phải làm.

Ngôi làng đã trở nên hỗn độn. Hai ngôi nhà gỗ cũ kỹ, vốn đã xiêu vẹo, đã sập hoàn toàn trong cơn bão này, biến thành đống đổ nát. Mái của một số ngôi nhà bị tốc, cửa sổ bị đá bay tới đập vỡ. Khắp nơi là lá cây và cành khô, một số cây non nhỏ hơn đã bị nhổ bật gốc và bay đi đâu mất.

Ngôi làng đã bị bỏ hoang này, trong trận thiên tai lần này, dường như lại già đi vài tuổi.

Giếng nước phía dưới làng, đúng như Triệu Huyền dự đoán, đã chuyển sang màu vàng. Nước giếng dâng lên, trên mặt nước còn nổi một lớp lá mục. Miệng giếng mở rất lớn, giống như một đầm nước sâu, nên Triệu Huyền dễ dàng dọn sạch lá khô trên mặt. Nhưng muốn nước trong trở lại, phải đợi ít nhất vài ngày.

Dọn dẹp xong miệng giếng, Triệu Huyền về nhà thì gặp ngay lúc Lộ An quay về.

Đường dây điện kỳ diệu thay lại không hề bị hỏng trong trận gió điên cuồng này. Lộ An sửa chữa một vài đoạn dây lỏng lẻo rồi mới về nhà. Anh bật tổng công tắc, điện lại được nối lại trong nhà.

Triệu Huyền hỏi: "Cơn bão này có quay trở lại nữa không?"

Lộ An suy nghĩ một chút, trả lời: "Có thể, nhưng xác suất không cao."

Trong lịch sử cũng từng xảy ra việc bão quay đầu, nhưng một cơn bão đã suy yếu thành áp thấp nhiệt đới, nếu quay lại thì chắc chắn không còn sức tàn phá như lần đầu nữa.

Mưa nhỏ vẫn tí tách rơi.

Bức tường củi chất dưới mái hiên sân đã bị mưa làm ướt sũng. Triệu Huyền loay hoay rất lâu, cuối cùng cũng nhóm được lửa.

Việc có lớn đến đâu, cũng không lớn bằng việc ăn uống.

Sau khi ăn cơm, hai người cùng nhau sửa chữa chuồng heo, rồi dọn dẹp đá vụn và lá rụng bên trong, thay rơm khô ráo cho mấy con heo béo. Bầy heo đã hoảng sợ suốt một đêm giờ lăn ra đống rơm khô, phát ra tiếng kêu "ụt ịt" thỏa mãn.

Chuồng gà liền kề chuồng heo không bị hư hại gì, không mất con gà nào. Nhưng đàn gà rõ ràng cũng bị hoảng sợ, đẻ trứng lung tung. Triệu Huyền đã nhặt được bốn quả trứng ở những chỗ không phải ổ gà.

Buổi chiều, hai người định đi thăm ruộng.

Dọc đường đi đầy đá vụn và ngói vỡ. Cỏ dại hai bên đường đổ rạp xuống đất, bị mưa bão quật cho te tua. Khủng khiếp hơn là cây liễu lớn bên bờ suối. Vì là cây lớn duy nhất trong khu vực, nó đã phải hứng chịu tất cả cơn thịnh nộ của bão. Vốn dĩ cành lá rủ xuống thướt tha như tơ, giờ chỉ còn là một cái cây trơ trụi với vài cành liễu tả tơi.

Tâm trạng Triệu Huyền lại khá tốt, nhìn cây liễu trơ trọi cô còn bật cười thành tiếng.

Tình trạng ruộng lúa đúng như họ dự đoán. Mạ non bị gió thổi tan tác, ruộng lúa hỗn loạn, nước trở nên đục ngầu, đầy đá và cành cây vụn.

Những cây mạ cứng cáp hơn thì bị bão quật ngã, nằm rạp trong nước. Những cây mạ yếu ớt thì đã bay đi đâu mất. Lúa nhà hàng xóm Diêu cũng chẳng khác gì lúa nhà họ, mạ non của hai nhà bay lẫn vào nhau, không còn phân biệt được cây nào vốn được cấy ở đâu.

Triệu Huyền nghĩ, số phận của vụ lúa thứ hai nhà cô thật sự quá tệ. Năm ngoái thì bị lợn rừng phá gần hết, năm nay lại bị bão đ.á.n.h tan tác. Ban đầu cô còn nghĩ năm sau sẽ nghỉ ngơi, không cấy vụ hai nữa. Giờ nghĩ lại, các loại thiên tai nhân họa cứ liên tục kéo đến, chi bằng cứ tích trữ lương thực cho tốt, sang năm tiếp tục cấy vụ hai vậy.

Có lẽ sau vụ lợn rừng năm ngoái đã khiến hai người họ dạn dĩ hơn. Năm nay, nhìn cảnh tượng tiêu điều này, họ chỉ nhìn nhau, không nói nhiều lời, xắn quần xắn tay áo, lội xuống nước cấy lúa lại.

Đang làm việc, ba người nhà họ Diêu cũng vội vã chạy qua.

Một đêm gió mưa cũng gây ra không ít phiền phức cho gia đình họ Diêu. Nhà họ là kiểu nhà có hành lang dài, gió lớn thổi đến làm mưa tạt thẳng vào cửa sổ. Nước mưa nhanh ch.óng thấm vào phòng ngủ và nhà kho. Điều này khiến họ phải sửa chữa cửa sổ suốt đêm. Đàn cừu nhà họ Diêu lại nhát gan hơn heo, rên rỉ suốt đêm. Gǒu Gǒu sợ cừu bỏ chạy nên phải thức đêm canh giữ chuồng cừu. May mắn là chuồng cừu chắc chắn nên không bị gió mưa làm hư hại.

Sân nhà họ cũng giống nhà Triệu Huyền, tích tụ một lớp bùn dày. Không kịp dọn dẹp sân, họ vội vàng chạy ra ruộng lúa.

Gǒu Gǒu cưỡi chiếc xe đạp lớn. Ban đầu cậu bé định đi theo lời dặn của Diêu Viễn sang nhà Triệu Huyền xem xét, nhưng gặp ở ruộng lúa rồi thì không cần đi nữa. Cậu bé đổi hướng, đi cắt cỏ cho đàn cừu.

Bốn người lớn còn lại ở lại đồng ruộng dọn dẹp tàn cuộc.

Mưa vẫn đang rơi, thỉnh thoảng lại có vài cơn gió nhẹ thoảng qua.

So với cái nóng đỉnh điểm của mấy ngày trước, cơn bão này đi qua đã làm nhiệt độ giảm xuống mức dễ chịu.

Triệu Huyền đang dọn dẹp từng viên đá vụn, chiếc lá mục trong ruộng, tiện thể san phẳng đất đai. Còn Lộ An thì thu gom những cây mạ còn sống sót, cấy lại trên phần đất mà Triệu Huyền đã dọn sạch.

Khom lưng đã lâu, Triệu Huyền đứng thẳng người dậy để thư giãn. Cô ngước nhìn ánh trời ngày càng trong và sáng, lòng thấy bình yên lạ. So với trận lũ lợn lần trước, cơn bão lần này lại không khiến cô cảm thấy quá lo lắng.

Chỉ là vấn đề phải làm thêm chút việc vặt mà thôi. Lương thực của họ đủ dùng cho hai năm, nên lòng cô rất yên ổn.

Gia đình họ Diêu ở gần đó cũng giữ được tâm trạng ổn định. Chương Tiểu Hòa còn đùa với Diêu Viễn, nói Gǒu Gǒu đúng là đứa trẻ ngốc, còn đi cắt cỏ cho dê trong khi cỏ đã bị bùn đất che kín hết cả rồi.

Trời đất bao la, mây cuộn gió trong.

Giữa khung cảnh núi rừng yên tĩnh, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng người lách tách, cùng với tiếng gió lùa vù vù giữa đồng nội.

Triệu Huyền hít một hơi thật sâu rồi thở ra từ từ, sau đó nhìn cảnh vật xung quanh và khẽ mỉm cười, chẳng hiểu vì sao.

Mùa hè thứ hai của họ tại nơi này, cũng sắp kết thúc rồi.