Sổ Tay Trường Mệnh Của Thế Tử Bệnh Tật - 01

Người người trong kinh thành đều nói, thế t.ử Tạ Đình Hành của phủ Ninh Viễn Hầu chẳng thể sống qua tuổi nhược quán.

Ta vào phủ Hầu xung hỉ, cốt là mượn cánh cửa này cứu phụ thân đang chịu oan, bị giam trong ngục.

Đêm tân hôn, ta giữ mạch môn của chàng, bàn một vụ mua bán: “Ta chữa khỏi bệnh cho chàng, chàng giúp phụ thân ta được xét lại án t.h.u.ố.c.”

Chàng ho đến khóe mắt ửng đỏ, vậy mà vẫn còn tâm tình bật cười: “Tang cô nương, nếu ta không đợi được đến ngày án được xét lại thì sao?”

Ta thu gối bắt mạch, vén tấm rèm dày kín mít trong phòng chàng.

“Ta sẽ chữa khỏi cho chàng. Trước hết, ngay từ đêm nay, chàng hãy học cách sống lâu trăm tuổi đi.”

Về sau, chàng quả thật bước ra khỏi tiểu viện đã giam chân mình suốt mười năm, đồng thời giúp phụ thân ta rửa sạch oan khuất. Cả kinh thành đều cho rằng cuộc xung hỉ này đã viên mãn, nào ngờ chàng lại trao vào tay ta tờ hòa ly đã ký tên.

Chàng muốn trả lại cho ta cuộc hôn nhân vội vàng ấy, rồi dùng thân phận một người khỏe mạnh, đường đường chính chính cầu cưới ta thêm lần nữa.

1.

Tạ Đình Hành nhìn ta hồi lâu, bỗng cúi đầu bật cười.

Tiếng cười của chàng không lớn, nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c vẫn rung lên một tràng ho khan nặng nề.

Ta đưa tay đỡ cổ tay chàng, tay kia ấn nhẹ hai huyệt trên lưng. Đợi hơi thở chàng xuôi lại, những ngón tay trắng bệch đã nắm nhăn cả vạt áo ngủ đỏ thẫm.

“Đêm đầu tiên thành thân, phu nhân đã ra lệnh sinh t.ử cho ta rồi.” Chàng điều hòa hơi thở, ngước mắt hỏi: “Nếu ta không nghe thì sao?”

“Vậy ta sẽ bưng t.h.u.ố.c đến trước mặt chàng, nhìn chàng uống.” Ta đáp gọn ghẽ: “Nếu chàng đến bát t.h.u.ố.c cũng không chịu nhận, ta sẽ đi nói với Hầu gia và phu nhân rằng chàng cố tình phá hỏng hỷ sự mà phủ Ninh Viễn Hầu đã bỏ ra khoản bạc lớn để lo liệu. Chàng đoán xem họ sẽ giúp ai?”

Tạ Đình Hành ngẩn ra, rồi lại cười.

Lần này chàng nhớ kiềm lại, chỉ cong cong khóe mắt.

“Đương nhiên là giúp nàng.” Chàng nói: “Hôm nay nương ta thấy nàng bước xuống kiệu hoa, nước mắt còn tuôn nhiều hơn cả lúc gả nữ nhi. Tổ mẫu cũng đã nói, ai khiến tân nương t.ử không vui thì kẻ đó phải đến từ đường quỳ.”

Ta hài lòng gật đầu: “Vậy chúng ta coi như kết minh.”

“Khoan đã.” Chàng lấy từ dưới gối ra một con dấu đồng nhỏ, đặt vào lòng bàn tay ta: “Có con dấu này, nàng có thể điều động xe ngựa và nhân thủ của Hầu phủ trong kinh thành.

“Án của phụ thân nàng nằm ở phủ Kinh Triệu. Ngày mai ta sẽ bảo tùy tùng Trình Nhạc nộp văn thư xin tra xét lại. Tra án phải theo phép tắc, ta không thể ép quan phủ sửa án, nhưng có thể bảo đảm chứng cứ sẽ không bị người ta đè xuống lần nữa.”

Ta nắm c.h.ặ.t con dấu đồng, cạnh dấu cấn đau lòng bàn tay.

Phụ thân ta, Tang Tế Xuyên, hành y hơn hai mươi năm. Thế nhưng sau khi mùa đông bắt đầu, ông lại bị cuốn vào một vụ án t.h.u.ố.c giả.

Trong lều phát t.h.u.ố.c miễn phí ở thành nam, mấy bệnh nhân uống t.h.u.ố.c xong liên tiếp nôn mửa, tiêu chảy, trong đó có ba người không qua khỏi. Trên giỏ t.h.u.ố.c xảy ra chuyện có treo thẻ gỗ nghiệm thu của y quán Tang gia, vì vậy phụ thân bị bắt giam.

Nhưng rõ ràng, lô sâm giả có rễ đỏ ấy đã bị ông đích thân trả lại. Tấm thẻ gỗ trên giỏ còn khuyết một góc, vốn là vật cũ đã bị y quán bỏ đi từ lâu.

Mẫu t.h.u.ố.c phụ thân niêm phong gửi đến phủ Kinh Triệu cũng mất tăm mất tích, vụ án cứ thế đình trệ.

Phủ Ninh Viễn Hầu muốn cưới một nữ y xung hỉ. Ta đã nhận lời.

Ta không trông mong Hầu phủ giúp phụ thân đè xuống một vụ án liên quan đến mạng người. Ta chỉ cần có người gõ được cánh cửa phủ Kinh Triệu, để tấm thẻ gỗ khuyết góc và mẫu t.h.u.ố.c thất lạc có thể được đưa ra công đường.

Tạ Đình Hành đã trao cho ta con đường ấy.

“Đa tạ.” Ta trịnh trọng nói.

“Giữa minh hữu với nhau, nàng đừng vội cảm tạ.” Chàng liếc nhìn cửa sổ đóng kín: “Vừa rồi nàng nói, từ đêm nay ta phải làm gì?”

Ta đứng dậy, giật phăng ba lớp màn dày bên giường, rồi bước đến mở hé một cánh cửa sổ. Gió đêm đầu xuân mang theo hơi ẩm của cây cỏ ùa vào, thổi tan mùi hương an thần nồng nặc khắp phòng.

Nha hoàn bên ngoài hoảng hốt chạy vào: “Thiếu phu nhân, thế t.ử không chịu được gió!”

“Thứ chàng không chịu được là khói hương đầy phòng này.” Ta nhón một đoạn hương chưa cháy hết trong lư, đưa lên ngửi: “An tức hương, trầm hương, cam tùng, thứ nào cũng nồng. Phế khí của chàng vốn không thông, đêm đêm đóng cửa sổ, đốt hương như vậy, sao có thể ngủ yên? Đi dập hương đi, rồi lấy một chiếc chăn mỏng.”

Nha hoàn nhìn sang Tạ Đình Hành.

Chàng tựa vào đầu giường, thong thả gật đầu: “Từ nay, lời nàng ấy trong phòng này là trên hết.”

Ta quay đầu nhìn chàng.

Ánh nến soi lên hàng mày thanh tú, gương mặt gầy gò của thiếu niên.

Chàng bệnh đã lâu, sắc mặt chẳng có bao nhiêu huyết sắc, nhưng thần thái vẫn thản nhiên, bình ổn. Chàng không dò xét ta, cũng chẳng lấy thân phận để đè người.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm thấy cuộc hôn nhân vội vàng này có lẽ sẽ dễ chịu hơn ta tưởng rất nhiều.