Sổ Tay Trường Mệnh Của Thế Tử Bệnh Tật - 03

Trong t.h.u.ố.c an thần chàng từng uống có chu sa. Dù liều lượng nhẹ, dùng năm này qua năm khác rốt cuộc vẫn không ổn. Ta bỏ vị t.h.u.ố.c ấy, đổi sang dùng toan táo nhân và phục thần. Đêm khuya, chàng vẫn trở mình trên giường.

Ta thắp đèn nhỏ: “Khó chịu sao?”

“Đầu óc rất tỉnh táo.” Chàng nhìn lên nóc màn: “Trước đây, t.h.u.ố.c vừa uống xuống, người như chìm dưới đáy nước. Tỉnh dậy cũng chẳng biết hôm nay là ngày nào. Đêm nay ta còn nghe được tiếng mưa dưới mái hiên.”

“Nghe mưa vẫn tốt hơn mê man. Nhẫn nại thêm vài ngày, đợi thân thể thích nghi đã.”

Ta lấy túi t.h.u.ố.c ấm đắp lên lưng chàng, rồi dạy chàng cách thở ra chậm rãi. Chàng làm theo mấy lượt, bỗng hỏi: “Tang đại phu đều thức đêm trông bệnh nhân như vậy sao?”

“Mơ đẹp quá rồi. Bệnh nhân bình thường trả đủ tiền khám thì ta mới khám, không bao ăn bao ở.”

“Vậy ta tính là gì?”

“Là một khế ước dài hạn rất tốn công sức.”

Tạ Đình Hành nghiêng mặt, đôi mắt dưới ánh đèn dịu dàng mang ý cười: “Ta sẽ cố sống lâu hơn, để phu nhân không bị lỗ vốn.”

Hôm sau, ta đổi phương t.h.u.ố.c cho chàng. Dùng những vị t.h.u.ố.c thường gặp có tác dụng ôn phế hóa ẩm, kiện tỳ hòa vị, liều lượng đều nhẹ. Trình Nhạc bưng t.h.u.ố.c trở về, nói chưởng quầy đuổi theo hỏi đi hỏi lại, thật sự không tin t.h.u.ố.c của thế t.ử lại bình thường đến thế.

Tạ Hoài Nhạc nghe chuyện, lén gọi ta đến dưới hành lang.

“Tri Vi, trong nhà không thiếu bạc. Đình Hành dùng t.h.u.ố.c tốt được, con đừng thay chúng ta tiết kiệm.”

“Hầu gia, t.h.u.ố.c hợp với bệnh mới là t.h.u.ố.c tốt. Nhân sâm già bổ khí, nhưng đờm ẩm trong n.g.ự.c chàng chưa tan, tỳ vị lại yếu. Bổ quá mức, ngược lại sẽ khiến khí bị tắc bên trong.”

Tạ Hoài Nhạc sờ mũi: “Ta không hiểu những thứ này. Con có nắm chắc là được.”

“Con cũng có thể sai.” Ta nhìn thẳng vào ông: “Phải thường xuyên mời đại phu bắt mạch, phương t.h.u.ố.c cần thay đổi theo chứng trạng. Nếu có gì bất thường, con sẽ mời đại phu khác cùng xem. Người có thể tin con, nhưng đừng xem lời con như thánh chỉ.”

Thần sắc ông nghiêm lại, trịnh trọng gật đầu.

Nếu người nhà bệnh nhân hoàn toàn không tin, t.h.u.ố.c sẽ khó uống vào; nhưng nếu tôn đại phu thành thần tiên, khi xảy ra sai sót lại chẳng ai dám ngăn cản. Tạ gia chịu nghe, cũng chịu hỏi, trái lại khiến ta yên lòng.

Vài ngày sau, khẩu vị của Tạ Đình Hành bắt đầu khá lên trước tiên.

Nhà bếp làm cháo thịt gà xé với sơn d.ư.ợ.c theo lời ta dặn. Chàng ăn hết sạch một bát. Tạ Minh Tranh đứng bên cạnh nhìn đến ngây người, lập tức quay đầu chạy về chính viện, vừa chạy vừa gọi: “Nương! Ca ca ăn hết rồi! Đáy bát cũng lộ ra rồi!”

Chẳng bao lâu, vợ chồng Tạ Hoài Nhạc và lão phu nhân đều đến.

Ba người vây quanh chiếc bát không, nhìn hồi lâu, mắt người nào người nấy cũng đỏ hoe.

Tạ Đình Hành đưa tay day trán: “Chỉ là ăn hết một bát cháo thôi mà.”

Khương Uẩn Nhu lấy khăn lau mắt: “Từ năm con mười hai tuổi, chưa lần nào ăn hết một bát thức ăn.”

Ta bưng đĩa bánh quế hoa thứ hai trên bàn đi: “Hôm nay đến đây thôi. Tỳ vị vừa tỉnh lại, không thể tham ăn.”

Tạ Đình Hành nhìn đĩa bánh quế hoa, vẻ mặt đầy tiếc nuối.

Tạ lão phu nhân lập tức đứng về phía ta: “Nghe lời Tri Vi. Đình Hành, con được như hôm nay đều nhờ bản lĩnh của con dâu.”

“Lời tổ mẫu rất phải.” Chàng đáp trơn tru: “Sau này con nhất định sẽ hiếu kính phu nhân thật tốt.”

Cả phòng bật cười. Ta bưng bánh quế hoa đi ra ngoài, nhưng câu “hiếu kính phu nhân” kia lại khiến vành tai ta nóng bừng.

4.

Lụa đỏ treo trong tân phòng còn chưa tháo hết, Trình Nhạc đã mang về tin tức về án t.h.u.ố.c của phụ thân.

Phủ Kinh Triệu đồng ý tra xét lại, nhưng nói mẫu t.h.u.ố.c được niêm phong hôm ấy đã mốc hỏng, không thể nhận diện. Quảng Nguyên Hành một mực khẳng định khi y quán Tang gia nhận hàng đã kiểm tra, trên t.h.u.ố.c lại có tư ấn của phụ thân, trách nhiệm đương nhiên phải do ông gánh chịu.

Nghe xong, ta lập tức hỏi: “Trên sổ nghiệm hàng mà họ đưa ra, giờ giao hàng ghi là lúc nào?”

Trình Nhạc đáp: “Ngày mùng chín tháng Chạp, giờ Thân.”

“Giả.” Ta đứng dậy lấy một quyển sổ cũ dưới đáy rương của hồi môn: “Chiều ngày mùng chín tháng Chạp, thành nam có tuyết lớn, giờ Thân, cổng phường đóng sớm vì tuyết phủ. Xe của Quảng Nguyên Hành không thể đi qua.

“Thực ra hàng được giao vào giờ Thìn ngày mùng mười. Phụ thân phát hiện t.h.u.ố.c giả, liền bảo tiểu nhị trả nguyên xe hàng về. Người giao hàng không chịu, cãi nhau trước cửa hơn nửa canh giờ, các cửa hiệu xung quanh đều trông thấy.”

Tạ Đình Hành nhận quyển sổ cũ, không lập tức sai người đi bắt chưởng quầy Quảng Nguyên Hành.

“Nhân chứng thấy họ cãi nhau, chỉ có thể chứng minh t.h.u.ố.c đã bị trả lại. Còn hàng giả sau đó làm sao lọt vào lều phát t.h.u.ố.c miễn phí, vẫn cần điều tra rõ.”

Ta gật đầu: “Nếu Quảng Nguyên Hành cố ý hại người, họ sẽ không làm rễ t.h.u.ố.c giả trộn vào lộ liễu đến thế. Có lẽ người phụ trách đã lén tráo hàng. Sau khi chuyện vỡ lở, chưởng quầy sợ mất danh tiếng và quan khế, bèn làm giả sổ sách, đẩy trách nhiệm sang y quán.”