Sống Sót Giữa Thiên Tai Nhân Họa - Chương 73: Trở Lại Thương Châu (i) ---

Hai anh em cùng ra khỏi Vân Châu thành, càng đi về phía Tây hạn hán càng nghiêm trọng, nhiều nơi việc gieo cày mùa xuân bị ảnh hưởng nặng nề, hạt giống gieo xuống nảy mầm không tới một nửa. Một số người có tầm nhìn xa đã bắt đầu tích trữ lương thực.

Cứ đi qua huyện thành nào, Vãn Tinh Nguyệt lại mua thêm một ít lương thực. Đến khi t.a.i n.ạ.n thực sự nghiêm trọng, bạc trong không gian của nàng e là cũng vô dụng, cái ăn mới là thứ thiết thực nhất trong năm đói kém.

Đi được mười mấy ngày, từ xa đã thấy trên bia đá ven đường viết: Thương Châu phủ.

Vừa vặn cũng đến giờ cơm tối, đại ca c.h.ặ.t bớt cỏ dại cây nhỏ ven đường, dắt xe ngựa vào trong rừng, rồi dùng cỏ che lại vết bánh xe. Sắp xếp cho ngựa xong, nàng lấy cái lò đồng nhỏ ra, Vãn Tinh Nguyệt đặt nồi lên, Hạnh Hoa và đại ca đi nhặt thêm ít củi khô. Thực ra sau một mùa đông dự trữ, củi trong không gian đã có không ít rồi.

Nấu một nồi canh thịt cừu bí đao, ăn kèm với bánh nướng Hồng Tú đã làm sẵn và dưa muối trong không gian, một bữa tối khá ổn đã chuẩn bị xong.

Vừa mới định ăn cơm, Vãn Tinh Nguyệt nghe thấy tiếng một đoàn xe ngựa từ phía Đông đi tới. Nàng bảo đại ca và Hạnh Hoa giữ im lặng. Khi đoàn xe đến gần, nàng nghe thấy có người nói chuyện: "Tiểu Lục, tháng này kéo mấy đợt rồi?"

"Đợt thứ ba rồi, cũng không biết quan gia muốn làm cái gì nữa?"

"Ai mà biết, ta đã hơn hai mươi ngày không được về nhà rồi."

"Tam ca, huynh nói xem quan gia vận lương tại sao không dùng quân đội trấn giữ, ngược lại phải dùng đám thảo dân chúng ta? Lại còn phải trả bạc cho chúng ta nữa?"

"Có bạc lấy, có cơm no là được rồi, bớt tò mò đi. Làm xong việc cho quan gia thì cầm tiền về nhà. Sau này chuyện này đệ cũng đừng nhắc lại, biết chưa?"

"Tiểu Lục, tam ca đệ nói đúng đấy, lo mà làm việc đi, chuyện của quan gia đừng có hỏi nhiều."

Ngày hôm sau, mấy người ăn xong bữa sáng đơn giản, Vãn Tinh Nguyệt trang điểm lại cho đại ca, rồi làm cho tóc tai rối bời một chút. Dù sao anh em họ cũng từng g.i.ế.c người trong địa giới Thương Châu, lúc đó châu phủ đã phát hải bộ văn thư (lệnh truy nã).

Trên xe ngựa, Vãn Tinh Nguyệt đang định tự trang điểm cho mình.

"Nhị tiểu thư, tôi thấy cô không cần trang điểm nữa đâu."

"Tại sao?"

"Cô bây giờ so với trước kia không giống nhau nữa. Lần đầu tôi gặp cô, cô trông như một đứa trẻ, tôi còn tưởng cô bằng tuổi tôi đấy. Bây giờ cô cao lên rồi, mặt bớt thịt đi, mũi cũng cao hơn. Nói thế nào nhỉ? Chính là giống một đại cô nương rồi."

"Đại ca, huynh xem muội có thay đổi gì không?" Nàng vén rèm xe hỏi.

"Ừm, là gầy đi nhiều. Chắc chắn là thời gian này trồng trọt xây nhà vất vả quá, về bảo Lưu ma ma làm món gì ngon bồi bổ cho muội."

"..."

Vãn Tinh Nguyệt soi gương kỹ lại mình, đúng là thay đổi rất nhiều.

Gương mặt tròn trịa lúc trước giờ đã thành hình trái xoan. Cái mũi hơi tẹt trước kia giờ lại càng cao thẳng. Nhan sắc trong gương đã có chút thanh thoát, cao sang rồi. Đúng là một phát hiện khiến người ta vui vẻ!

Không biết từ lúc nào, họ đã đến trấn Kỳ Vũ, chính là cái trấn mà đại ca đã dùng rìu c.h.é.m Cao Bành năm xưa. Nàng lại nhìn đại ca một lần nữa, hóa trang cũng không tệ.

Vào trong trấn, Vãn Tinh Nguyệt vén rèm cửa sổ xe nhìn ra ngoài, cũng không thấy hải bộ văn thư của họ dán trên bức tường nào. Trải qua đợt thanh trừng phe cánh Thành Vương, Hồi Lương Tài kế nhiệm tri phủ, việc cần làm quá nhiều, cái c.h.ế.t của Cao Bành có lẽ chẳng đáng là bao.

Mấy người tìm một khách điếm nghỉ lại. Buổi tối, đôi nam nữ phòng bên cạnh làm chuyện "thần tiên đ.á.n.h nhau" ồn ào đến c.h.ế.t đi được. Nàng vốn định lấy hai cục bông bịt tai lại, ai ngờ lại nghe được thông tin quan trọng.

"Ta nói này Tú Lan, Lý Bỉnh Nghị sao lại phái nàng đến Thương Châu?"

"Thế chàng muốn ông ta phái ai đến? Mã Hương Liên chắc? Mơ mộng hão huyền vừa thôi, loại như chàng mà còn muốn tơ tưởng đến Mã Hương Liên sao?"

"Ai bảo ta tơ tưởng cô ta, ta chỉ quý trọng nàng thôi, hắc hắc hắc!"

"Tiêu quản sự mất tích rồi, những người hắn chịu trách nhiệm liên lạc cũng không còn tin tức gì. Bên cạnh Lý đại nhân người có thể tin tưởng, lại có thể tùy ý đi lại không nhiều, đành phải phái ta đến. Đợi gặp được Hồi đại nhân, ta còn phải lập tức quay về ngay!"

"Vậy chúng ta vẫn cứ..." Lại là một trận âm thanh khó nghe.

Đây là tiểu thiếp hay thông phòng nha đầu nào của Lý Bỉnh Nghị vậy?

Quan trọng là Lý Bỉnh Nghị bảo cô ta đến tìm Hồi Lương Tài để làm gì?

Vãn Tinh Nguyệt chìm vào giấc ngủ giữa những âm thanh không mấy hòa hợp kia.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, vừa vặn đôi nam nữ phòng bên cạnh cùng xuống lầu, tướng mạo này đúng là kém hơn Mã thị. Gã đàn ông kia mang bộ mặt đầy chính khí, nếu không phải tối qua nghe thấy họ làm chuyện cẩu thả, thật sự dễ bị vẻ ngoài của hắn đ.á.n.h lừa.

Đám người Vãn Tinh Nguyệt tìm một chỗ không bắt mắt ăn sáng rồi trả phòng rời đi.

Xe ngựa đi được một canh giờ, mặt trời trên cao thiêu đốt khiến người ta vừa nóng vừa khát. Họ dừng xe ngựa cho ngựa uống nước, người cũng cần uống nước. Vãn Tinh Nguyệt lấy ra cho mỗi người một bình nước. Khi mấy người đang uống ừng ực thì phía sau có một cỗ xe ngựa đi lên.

"Đại ca, có thể cho ngựa của chúng tôi uống chút nước uống ngựa của các anh không?" Tên phu xe nói với đại ca.

"Không thể."

"Ôi dào, vị đại ca này, đều là người đi đường cả, anh cứ giúp một tay đi mà?" Nghe thấy giọng nữ này, Vãn Tinh Nguyệt nhanh ch.óng nhảy xuống xe, lấy từ trong xe ra một túi nước lớn.

"Ra ngoài bôn ba, giúp đỡ nhau là chuyện nên làm. Chúng tôi còn ít nước đây, túi nước này các vị cầm lấy mà dùng, uống xong có thể cho ngựa uống nữa."

Trong xe ngựa thò ra đầu một nam nhân, khi nhìn rõ dung mạo Vãn Tinh Nguyệt, trong mắt hắn hiện lên một tia kinh diễm. Vãn Tinh Nguyệt xoay người chui vào xe, nàng gần như có thể ngửi thấy mùi hôi hám trên người chúng. Từ khi đến đỉnh Chỉ Vân, ngũ quan của nàng đã nhạy bén hơn trước rất nhiều.

Người trên chiếc xe kia uống nước xong, đem chút nước còn lại cho ngựa uống. Đám người Vãn Tinh Nguyệt cũng nghỉ ngơi đủ rồi, liền bám theo sau xe của chúng mà xuất phát.

Chiếc xe phía trước bắt đầu đi liêu xiêu, loạng choạng trên quan lộ.

"Đại muội, muội nhìn chiếc xe lúc nãy kìa."

"Muội đang nhìn đây, ca. Huynh đi chậm thôi, đừng vượt qua chúng."

Xe ngựa đột ngột dừng lại, con ngựa ngã quỵ xuống đất, phu xe đ.â.m sầm đầu vào đống đất phía trước, trong thùng xe cũng không còn tiếng động.

Vãn Tinh Nguyệt nhanh ch.óng chạy tới, thấy xung quanh không có người, liền thu cả người lẫn xe ngựa vào không gian, rồi thản nhiên đứng dậy rời đi.

Một lúc sau, đại ca dừng xe bên đường, bảo Hạnh Hoa trông xe, hai anh em họ đi sâu vào trong rừng.

Nàng di chuyển ả Tú Lan kia từ không gian ra, phun một ngụm nước cho ả tỉnh lại: "Ngươi đến Thương Châu tìm Hồi Lương Tài để làm gì?"

"Ngươi là ai?"

"Ta không rảnh nói nhảm với ngươi, ngươi chọn tự mình nói hay để ta nghĩ cách bắt ngươi phải nói?"

"Ta không có gì để nói cả!"

"Được."

"Đại ca, cạy miệng ả ra."

Vãn Tinh Nguyệt từ trong ống tay áo lấy ra một gói t.h.u.ố.c bột, trực tiếp đổ vào miệng ả. Đã đến lúc kiểm nghiệm xem độc d.ư.ợ.c của Lưu đại phu có dễ dùng hay không rồi.

Chẳng mấy chốc, Tú Lan ngứa ngáy khắp người, nằm vật vã dưới đất, móng tay cào rách quần áo, cào xước cả da thịt.

"Nói đi, còn không nói ngươi sẽ ngứa cho đến c.h.ế.t đấy."

"Nếu ta... ta... ta nói, ngươi... ngươi sẽ cho ta t.h.u.ố.c... t.h.u.ố.c giải chứ?"

"Đúng vậy." Vãn Tinh Nguyệt cầm cái bình sứ lắc qua lắc lại.

"Lý đại nhân bảo... bảo ta đến tìm Hồi... Hồi đại nhân, điều mấy tên thủ hạ đắc lực đến Vân Châu. Người ở Vân Châu đều... đều mất tích cả rồi, Lý đại nhân hiện giờ không có ai để sai bảo."

"Còn gì nữa?"

"Cái... cái gia đình của con nhóc mất tích kia, chắc hẳn đang ở Vân Châu. Đang học cùng thư viện với ngoại sanh của Lý... Lý đại nhân. Nhưng bên cạnh họ hình như có người biết võ công bảo vệ, không dễ ra tay. Nhà ả có quan hệ rất tốt với Trần tri phủ. Lý đại nhân xin chỉ thị xem bước tiếp theo nên làm thế nào."