Sương Dạ Đăng - 1

Ngày ta cập kê, trận tuyết ấy vẫn chưa ngừng, Cố Hoài Cẩn đã dẫn cô nương phủ An Bình bá đến Nguyễn phủ từ hôn, nói rằng từ trước đến nay hắn chỉ coi ta như muội muội.

Ta nhét hôn thư trở lại vào lòng hắn, cùng chiếc vòng ngọc Cố phu nhân từng tặng cũng trả lại luôn.

Về sau, bá phủ sai người chặn xe ta, vị hôn phu cũ lại chạy đến nói bằng lòng đón ta về phủ tránh đầu sóng ngọn gió.

Ta đứng trước xe ngựa, nhìn vị vương gia phía sau hắn rút đao hất khăn che mặt của thích khách xuống, cười nói: “Cố Tam công t.ử, ngưỡng cửa nhà ngươi cao quá, ta không bước vào nữa đâu, cứ để chỗ ấy lại cho Đường cô nương của ngươi đi.”

Ngày ta cập kê, kinh thành đổ một trận tuyết rất lớn.

Tiền sảnh Nguyễn gia đốt than Ngân Sương, vậy mà bên ngoài lớp giấy cửa sổ vẫn trắng đến ch.ói mắt.

Cố Hoài Cẩn ngồi đối diện ta, trên áo choàng hạc màu xanh còn vương mấy hạt tuyết, thần sắc đoan chính như thể thật sự tới chúc sinh thần ta.

Khi hắn cất lời, trong sảnh yên đến mức nghe rõ cả tiếng nước trà lay động.

“Thanh Hòe, hôm nay ta tới là muốn bàn với muội về chuyện hôn ước.”

Mẫu thân ta mất sớm, phụ thân nuôi ta chiều chuộng, xưa nay không cho ai nói lời mất hứng vào ngày sinh thần của ta.

Nhưng vừa nhìn thấy miếng ngọc bội viền tơ vàng bên hông hắn, ta đã biết những lời tiếp theo chắc chắn chẳng dễ nghe.

Đó là tín vật của phủ An Bình bá, mấy hôm trước ta từng thấy nó một lần ở hội đèn, khi ấy đang treo trong tay Đường Ỷ La.

Ta đưa tay khẽ chạm vào đóa châu hoa vừa cài, cười nói: “Nếu Cố Tam công t.ử tới tặng lễ mừng, ta nhận. Còn nếu tới nói chuyện khác, hôm nay tai ta không được tiện cho lắm.”

Khóe miệng Cố Hoài Cẩn cứng lại trong chốc lát.

“Ta và muội quen nhau từ nhỏ, ta vẫn luôn xem muội như một người muội muội thân thiết. Nay ta đã vào Hàn Lâm viện, con đường sau này sẽ khác trước. Tính tình muội tốt, gia cảnh cũng sung túc, sớm muộn gì cũng tìm được người thật lòng đối đãi với muội.”

Những lời ấy được nói rất tròn trịa, tròn như loại hoa văn đoàn hoa rẻ tiền nhất trong thêu trang của ta, nhìn xa thì phú quý, nhìn gần chỉ toàn đầu chỉ rối.

Phụ thân ta siết chén trà, gân xanh trên thái dương đã giật hai lần.

A Hành đứng sau lưng ta, móng tay bấu mép khay đến trắng bệch.

Ta lấy hôn thư trong hộp ra, lại tháo chiếc vòng bích ngọc trên cổ tay xuống.

Chiếc vòng ấy là Cố phu nhân tặng ta năm ta mười tuổi, khi đó bà nói chờ ta gả vào Cố gia sẽ giao chìa khóa kho của Cố gia cho ta.

“Cố Tam công t.ử đã xem ta như muội muội, vậy mối hôn sự này cũng chẳng cần giữ lại làm chướng mắt.”

Ta đẩy hôn thư và vòng ngọc sang trước mặt hắn.

“Hôn thư trả ngươi, vòng cũng trả ngươi. Sau này có gặp trên phố, phiền Tam công t.ử gọi ta một tiếng Nguyễn cô nương.”

Cố Hoài Cẩn hạ giọng: “Hà tất phải xa lạ đến vậy? Dù sao chúng ta cũng lớn lên bên nhau từ nhỏ, chẳng lẽ đến tri kỷ cũng không thể làm sao?”

“Bởi vì ta sợ Đường cô nương nghe thấy sẽ không vui.”

Ta liếc ra ngoài cửa.

“Nàng ấy đã đứng ngoài cửa nhà ta nghe hết nửa chén trà, xem ra tai còn thính hơn ta.”

Rèm cửa khẽ động, Đường Ỷ La quả nhiên giẫm tuyết bước vào.

Nàng ta khoác áo choàng đỏ lựu, trên mặt mang nụ cười, nhưng đáy mắt lại không giấu nổi vẻ đắc ý.

Nàng ta nhìn hôn thư trước, rồi mới nhìn ta, ngọt ngào gọi một tiếng: “Nguyễn tỷ tỷ.”

Ta nâng chén trà nóng, khẽ thổi lớp bọt nổi trên mặt.

“Đường cô nương gọi sai rồi. Nếu cô theo Cố Tam công t.ử, nên gọi ta là Nguyễn cô nương. Còn nếu muốn nhận thân với ta, e là phủ An Bình bá phải chuẩn bị thêm một phần hậu lễ.”

Nụ cười trên mặt nàng ta lập tức tắt ngấm.

Cố Hoài Cẩn cau mày, dường như định lên tiếng thay nàng ta.

Phụ thân ta đã đập bàn trước.

“A Phúc, tiễn khách. Nước tuyết dưới đất bẩn lắm, đừng làm hỏng tấm t.h.ả.m mới thay của nhà ta.”

Cố Hoài Cẩn cầm hôn thư lên, trước khi rời đi còn quay đầu nhìn ta.

Trong mắt hắn có một chút tiếc nuối, có lẽ cũng có chút không cam lòng.

Ta bẻ bánh điểm tâm cho con chim sẻ tuyết đậu bên bệ cửa sổ, đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng.

Trước kia ta coi hắn quá nặng, cứ ngỡ một tờ hôn thư có thể giữ được lòng người.

Nay thì nhẹ việc rồi, hắn muốn trèo lên cao, ta nhường đường cho hắn, đỡ để sau này nhìn nhau đều chán ghét.

Tin Cố gia từ hôn, ngay trong ngày đã truyền khắp kinh thành.

A Hành tức đến mất ngủ cả đêm, hôm sau đội hai quầng mắt thâm xì chọn y phục cho ta, miệng vẫn không ngừng mắng: “Tiểu thư đáng lẽ phải dán tờ hôn thư ấy lên phố Chu Tước, để cả kinh thành nhìn xem Cố gia trèo cành cao thế nào.”

Ta nhìn nàng lật qua lật lại một chiếc áo bông màu vàng ngỗng đến bốn lần, không nhịn được bật cười.

“Nếu ngươi thật sự dán lên đó, Kinh Triệu Doãn còn phải tới thu bạc chiếm đường của ta. Dạo này phụ thân bận, đừng gây thêm phiền phức cho ông.”

“Vậy chúng ta cứ bỏ qua như thế sao?”

“Ai bảo bỏ qua?”

Ta chọn một cây trâm bạc cài lên tóc.

“Hôm nay tới Cẩm Văn Lâu, lấy về cuộn mẫu thêu hai mặt mẫu thân để lại ở đó.”

Cẩm Văn Lâu là thêu trang lớn nhất của Nguyễn gia.

Mẫu thân ta, Ninh Nghiễn Thu, lúc còn sống có tay nghề cực giỏi, các quý phu nhân trong kinh thành thích nhất là bình phong do bà thêu.