Sương Nhiễm - Chương 3

3

Những năm tháng sau đó, Diệp ma ma dốc lòng dạy dỗ ta.

Bà không chỉ dạy ta quy củ xử thế, mà còn dạy cách quản thúc hạ nhân, trông nom trang t.ử, kiểm kê sổ sách.

Thế nhưng, những chuyện ấy truyền đến tai Vương Nam Chi lại biến thành việc Diệp ma ma dung túng ta suốt ngày ở trang t.ử trêu mèo chọc ch.ó, gây chuyện thị phi, còn lớn tiếng nói rằng ta sống nơi trang t.ử tự tại vô cùng, chẳng buồn quay về phủ họ Thẩm để làm cái đích tiểu thư gì nữa.

Trong mắt Vương Nam Chi, Diệp ma ma chẳng qua chỉ là một bà lão quê mùa chưa từng thấy việc đời.

Dần dần, bà ta không còn để ta vào mắt, mặc cho ta lớn lên giữa chốn thôn quê.

Có một lần, tên nô bộc đến truyền tin thuận miệng nhắc rằng ta chẳng biết nổi một chữ, Vương Nam Chi nghe xong cười đến cong cả khóe mắt.

Thế nhưng khi Diệp ma ma nghe hạ nhân bẩm lại, bà lại chẳng hề vui.

Bà đã dạy ta đủ mọi chuyện, duy chỉ quên mất việc mời tiên sinh đến dạy ta đọc sách.

Ta ngồi bên cạnh quản sự, lật xem sổ sách, khó hiểu nhìn bà.

“Ma ma chẳng phải từng nói, nữ t.ử nơi hậu trạch chỉ cần biết đôi ba chữ, xem được sổ sách là đủ rồi sao? Vì sao bây giờ lại muốn con học hành?”

Diệp ma ma nhất thời không biết trả lời thế nào, chỉ vừa rải thóc cho gà vừa nói:

“Vương Nam Chi chẳng phải cũng cho nữ nhi ruột của bà ta đọc sách đấy sao? Học hành dù sao cũng chẳng phải chuyện xấu.”

Ở vùng quê phần lớn đều là nông hộ, Diệp ma ma không biết phải mời tiên sinh ở đâu.

Vô tình nghe nói vị tiểu lang quân ở viện bên cạnh học vấn uyên thâm, bà liền dắt theo một con dê, đưa ta sang gõ cửa.

Tiểu lang quân tên Hứa Hành Chi, hơn ta 4 tuổi.

Chàng có đôi mày thanh nhã, gương mặt tuấn tú như ngọc, làn da hơi tái khiến dung mạo còn tinh xảo hơn cả nữ t.ử.

Chàng ít nói, chỉ tiện tay ném cho ta mấy quyển sách cùng vài cuốn thiếp luyện chữ.

Vốn ta chẳng biết được bao nhiêu chữ, lại thêm mấy quyển sách ấy quá đỗi thâm sâu khó hiểu.

Mới đọc được vài dòng, ta đã tựa bên lò sưởi ngủ thiếp đi.

Mãi đến gần giờ dùng bữa tối mới chậm rãi tỉnh dậy.

Hứa Hành Chi nhìn ta, bỗng bật cười.

“Thẩm Sương Nhiễm, nàng theo ta đọc sách kiểu này sao?”

Ta chợt đỏ bừng mặt.

Nhớ lại trước đó Diệp ma ma đã phải mở lời cầu xin hồi lâu, chàng mới chịu cho ta vào nhà học cùng.

Ta ngượng ngùng gãi đầu.

“Ta vốn chẳng có thiên phú đọc sách. Nhìn những con chữ trên sách, chúng cứ như từng con giun bò lúc nhúc... Nhưng ta vẫn muốn biết thêm nhiều chữ hơn.”

Chàng không hề cười nhạo ta.

Chàng gọi thư đồng đứng ngoài cửa vào, lấy từ trong lòng hắn hai quyển thoại bản rồi đưa cho ta.

“Nàng đọc thử mấy quyển này trước đi. Chữ nào không biết thì hỏi ta.”

Ta cứ nhìn sách thánh hiền là buồn ngủ, nhưng lại vô cùng thích đọc thoại bản.

Ban đầu, Hứa Hành Chi phải chỉ từng chữ trong thoại bản, đọc cho ta nghe từng chút một.

Dần dần, số chữ ta biết ngày một nhiều hơn.

Thoại bản ta đọc cũng ngày một nhiều hơn.

Thư đồng của Hứa Hành Chi lúc nào cũng tìm được những cuốn thoại bản mới nhất.

Có khi ta ở lì bên viện ấy đến quên cả giờ về dùng bữa tối.

Diệp ma ma rắc nắm kê trong tay xuống đất, nhìn mấy con gà đang mổ thóc, cười hớn hở khoe với chúng:

“Tiểu Sương nhà chúng ta giờ cũng biết đọc sách rồi.”

Ta mím môi, lí nhí nói:

“Ma ma, con đọc toàn là thoại bản thôi.”

Diệp ma ma mỉm cười.

“Thoại bản cũng là sách. Chỉ cần con đọc sách thì chẳng phải chuyện xấu.”

Quả thật, ta chẳng có chút thiên phú nào trong việc đọc sách.

Hứa Hành Chi cũng từng thử dạy ta đọc kinh sách của bậc thánh hiền.

Nhưng vẫn như trước, mới học được đôi câu, ta đã ngủ gục.

Nghe nói bây giờ Thẩm Như ngày nào cũng thức dậy từ lúc trời còn chưa sáng để đọc sách, luyện chữ.

Vài ngày trước, chỉ vì lúc luyện chữ nàng ấy lỡ ngủ gật một lát, giữa ngày tuyết rơi, Vương Nam Chi lại sai người dời cả lò sưởi trong phòng đi, bắt nàng ấy chép chữ đến tận đêm khuya.

Tên nô bộc đến truyền tin nói rằng hai tay Thẩm Như đầy vết cước do lạnh, vừa đỏ vừa sưng, nhìn vô cùng đáng thương.

Trước kia, ta vẫn luôn nghĩ mình phải cố gắng để Diệp ma ma được nở mày nở mặt.

Nhưng lúc này ta lại thấy, cứ lớn lên như bây giờ còn tốt hơn làm đích tiểu thư của phủ họ Thẩm gấp ngàn lần, vạn lần.

Ta không thích đọc sách.

Nhưng lại rất thích xem sổ sách.

Diệp ma ma mua thêm vài cửa hiệu, mỗi khi rảnh rỗi ta đều mang sổ sách của các cửa hiệu ấy ra xem.

Thấy vậy, bà bèn mời vị lão chưởng quỹ từng làm việc cho ngoại tổ phụ đến dạy ta quản lý sổ sách.

Tính ta vốn hoạt bát, lại thích trèo cây bắt cá.

Diệp ma ma cũng mặc cho ta vui chơi thỏa thích vào những lúc rảnh rang.

Bà không biết phải làm thế nào để nuôi dạy ta thành một khuê nữ danh môn.

Nhưng bà đã nuôi ta lớn lên rất tốt.

4

Ta ở trang t.ử suốt 7 năm, cuối cùng cũng được đón trở về phủ họ Thẩm.

Ngày trở lại kinh thành, thanh danh của ta đã sớm tan nát.

Ai ai cũng nói, đích trưởng nữ của phủ họ Thẩm là một con sói nuôi không thuần, từ nhỏ đã tâm địa độc ác, hại đến mức đích mẫu sảy thai.

Nhưng tính tình của ta bây giờ đã chẳng còn ngang ngược như năm xưa.

Diệp ma ma thường khen ta ngoan ngoãn hiểu chuyện.

Chỉ tiếc, chẳng một ai hay biết.

Phủ họ Thẩm cũ kỹ hơn nhiều so với những gì còn lưu lại trong ký ức của ta.

Theo bà t.ử dẫn đường, ta đi đến thư phòng của phụ thân.

Đã 7 năm hai phụ t.ử chưa từng gặp mặt.

Ánh mắt phụ thân nhìn ta lạnh nhạt vô cùng, thậm chí còn mang theo vài phần chán ghét.