Ta Có Một Quỷ Vương Triều - Chương 83: Hương Khí (cầu Vé Tháng)

Gầy Còm ngay cả chữ cũng không biết mấy, lúc này kể lại chuyện xưa, mạch lạc rõ ràng, tình tiết gay cấn nối tiếp nhau, nghe đến mức Khấu Ngọc Sơn trong lòng thấp thỏm không yên, còn Tang Tước lại cảnh giác.

Những lời Gầy Còm nói bây giờ, giống hệt như phần giới thiệu bối cảnh câu chuyện trong tiểu thuyết của mẹ, văn phong như lời dẫn truyện.

Điều này cho thấy, Gầy Còm đã hoàn toàn bị câu chuyện của người kể chuyện chi phối, những lời họ nói, những việc họ làm bây giờ, đều nằm trong sự kiểm soát và ảnh hưởng của người kể chuyện.

Điều này khiến Tang Tước rất khó chịu, giống như con rối bị người ta điều khiển, nhưng bối cảnh câu chuyện này lại không thể không tìm hiểu.

Sau khi nghe xong, cô sắp xếp lại một cách đơn giản, chính là ông ngoại của Gầy Còm có ba người con, hai gái một trai.

Ông ngoại của anh ta vẫn luôn làm thuê trong một cửa hàng quan tài trong thành, năm con gái út của ông, tức mẹ của Gầy Còm, tròn mười lăm tuổi, nhà chưởng quỹ cửa hàng quan tài gặp biến cố, muốn bán cửa hàng đi.

Ông ngoại của Gầy Còm liền nảy sinh ý định, cuối cùng để mua được cửa hàng quan tài, không tiếc bán hai người con gái cho nhà họ Minh làm nô tỳ.

Nhà họ Minh có tiền cũng ra tay hào phóng, ông ngoại của anh ta cứ thế mà có được cửa hàng của riêng mình.

Thương thay hai người con gái, chị mười sáu, em mười lăm, trở thành nữ tỳ của Minh phủ, phải đến hai mươi tuổi mới được chủ nhà gả chồng, thường là gả cho gã sai vặt trong nhà, sau đó đời đời kiếp kiếp đều là người hầu của nhà họ Minh, trừ khi nhà họ Minh khai ân, trả lại khế ước bán thân cho họ.

Hai chị em lấy tên là Huệ Chất Lan Tâm, chị tên Chu Huệ Lan, em tên Chu Huệ Tâm, em gái chính là mẹ của Gầy Còm.

Vào Minh phủ không được đặt tên khác, chỉ bỏ đi họ, vẫn gọi là Huệ Lan và Huệ Tâm.

Hai chị em cùng những cô gái mới mua về khác khi mới vào Minh phủ đều bị hành hạ một trận, nói là dạy họ quy củ, thực ra là đẩy hết những việc nặng nhọc mà người khác không muốn làm cho người mới đến.

May mà hai chị em vẫn luôn ở bên nhau, chăm sóc lẫn nhau, sưởi ấm cho nhau, ngày tháng tuy gian khổ, nhưng cũng có thể chống đỡ được.

Cho đến một ngày, ma ma quản sự muốn chọn người đi chăm sóc vị đại tiểu thư vẫn luôn bị nhốt ở hậu viện của nhà họ Minh, tức là quái t.h.a.i của đời này.

Truyền thuyết kể rằng quái t.h.a.i đó sinh ra đã toàn thân trắng bệch, trừ tròng mắt đỏ như m.á.u, tất cả lông tóc đều màu trắng, trông như dã thú, mỗi ngày đều phải uống m.á.u người ăn thịt người.

Thế nhưng tổ tiên nhà họ Minh lại đặt ra quy củ, không được tùy tiện xử t.ử quái t.h.a.i như vậy, còn phải nuôi dưỡng đến khi c.h.ế.t già, nói rằng quái t.h.a.i này là thay nhà họ Minh gánh họa, giống như người giữ làng, không có quái t.h.a.i này, nhà họ Minh sẽ không có sự giàu có như ngày nay.

Vì vậy, góc đông bắc của Minh phủ vẫn luôn có một sân riêng, để cho quái t.h.a.i mỗi đời ở.

Nữ tỳ chăm sóc quái t.h.a.i đại tiểu thư trước đó, nghe nói bị quái t.h.a.i đại tiểu thư c.ắ.n c.h.ế.t hút m.á.u, nên mới phải chọn nữ tỳ mới đến chăm sóc.

Em gái Huệ Tâm vì trông xinh đẹp hơn nên bị người ta ghen ghét, lại không có tiền hiếu kính ma ma quản sự, nên bị chọn đi hầu hạ quái t.h.a.i đại tiểu thư, lúc ma ma quản sự tuyên bố, em gái Huệ Tâm tại chỗ đã sợ đến ngất đi.

Chị gái Huệ Lan không nỡ để em gái chịu khổ, khổ sở cầu xin ma ma quản sự, mới thay em gái nhận việc.

Sau đó hai chị em liền xa nhau, suốt ba tháng, em gái Huệ Tâm không còn gặp lại chị gái Huệ Lan.

Em gái Huệ Tâm ngày ngày cầu xin các vị quỷ thần, phù hộ cho chị gái bình an, nhưng không ngờ tai họa lại một lần nữa tìm đến cô.

Các xưởng rượu khác thờ cúng đều là t.ửu thần, nhà họ Minh lại ở từ đường sau núi thờ một vị 'Nghiệt Thần', sở dĩ Minh thị Ngọc Tương có màu trắng tinh như ngọc, ngọt ngào đậm đà không ai sánh bằng, đều có liên quan đến vị Nghiệt Thần này.

Nhà họ Minh mỗi năm vào dịp tiết Trung Nguyên, sẽ chọn một ngày hoàng đạo, cả tộc tế bái vị Nghiệt Thần này, dâng lên tân nương cho Nghiệt Thần.

Mỗi năm!

Chín thiếu nữ!

Em gái Huệ Tâm lại một lần nữa bị chọn, hay nói cách khác, lứa nữ tỳ bị mua vào của họ, ngay từ đầu đã được chuẩn bị cho Nghiệt Thần.

Vốn tưởng lần này khó thoát kiếp nạn, ai ngờ, chị gái Huệ Lan lại tìm đến cô vào đêm trước ngày em gái Huệ Tâm xuất giá.

Chị gái Huệ Lan đưa cho em gái Huệ Tâm hai lá bùa và một ít tiền bạc, qua một lỗ hổng trên tường sau núi của Minh phủ đưa em gái Huệ Tâm ra khỏi Minh phủ, sau đó chị gái Huệ Lan mặc áo cưới, thay em gái lên kiệu hoa, để tranh thủ thời gian cho em gái trốn thoát.

"...Sau đó, mẹ tôi dựa vào hai lá bùa trừ tà đó, một đường trốn đến huyện Đông Dương, ngay sau đó liền nghe tin núi Thúy Vân đêm đó xảy ra cháy rừng, toàn bộ Minh phủ đều bị thiêu rụi, quan phủ và người của Trấn Tà Tư đều đã đến điều tra, không ai biết kết quả điều tra, nhưng hơn năm mươi năm nay, cũng không nghe nói ngôi nhà hoang này xảy ra chuyện gì."

Gầy Còm thở dài, tiếp tục nói, "Mẹ tôi lúc đó rất hận ông ngoại tôi, nên không về nhà, khế ước bán thân của bà vẫn còn ở Minh phủ, là nô tịch, chỉ có thể dựa vào số tiền bạc mà dì Huệ Lan cho để thuê xe ngựa đến huyện Thang Nguyên lập nghiệp, rồi không lâu sau lại gặp cha tôi ở huyện Thang Nguyên, nghe cha tôi nói trưởng thôn Hắc Sơn Thôn rất tốt, sẵn lòng thu nhận những người không có hộ tịch như bà, cuối cùng bà đã ở lại Hắc Sơn Thôn."

Khấu Ngọc Sơn gật đầu, ông và chị cả của ông năm xưa cũng đến Hắc Sơn Thôn, được trưởng thôn thu nhận.

Các thôn khác đa số là dân làng cùng họ, ví dụ như làng Thạch Hà đều họ Thạch, chỉ có Hắc Sơn Thôn là dân làng có nhiều họ, lão trưởng thôn Đỗ Ân Phúc có công danh tú tài, dường như cũng có lai lịch, có thể giúp họ làm hộ tịch.

"Mẹ tôi sau khi thành thân, liên tiếp sinh ba đứa con đều không nuôi được, cả người trở nên u uất, cũng bắt đầu nhớ nhung người nhà, cha tôi liền giấu mẹ tôi viết thư cho ông ngoại, sau đó cậu tôi mang một xe đồ đến thăm họ."

"Mẹ tôi lúc đó mới biết, sau khi Minh phủ xảy ra chuyện không lâu, ông ngoại và bà ngoại tôi đã mắc bệnh lạ qua đời, nghe nói c.h.ế.t rất đau đớn, mẹ tôi nghe xong nói là báo ứng, khóc một trận lớn, sau đó mẹ tôi đến hơn bốn mươi tuổi mới có tôi, tiếc là cha tôi năm tôi mười tuổi đã bất ngờ qua đời, từ đó mẹ tôi lúc tỉnh lúc mê."

Tang Tước im lặng suy nghĩ, câu chuyện của mẹ Gầy Còm chắc chắn có ẩn tình, bài đồng d.a.o mà mẹ anh ta vẫn luôn hát có liên quan đến việc hai chị em họ bị bán đi.

Vạn Tương Đầu mà Nghiêm Đạo T.ử gặp nói rằng bài đồng d.a.o là một loại lời nguyền, chỉ cần tránh xa nguồn gốc lời nguyền là sẽ không sao, vậy nguồn gốc lời nguyền rốt cuộc là cái giếng nhà Gầy Còm, hay là chị gái Huệ Lan đã c.h.ế.t ở nhà họ Minh?

Nghiệt Thần mà nhà họ Minh thờ cúng, quái t.h.a.i đại tiểu thư, v.v., chắc chắn sẽ trở thành những yếu tố kinh dị quan trọng trong câu chuyện của người kể chuyện.

Tang Tước nhìn về phía cánh cửa dẫn vào sâu trong Minh phủ, do dự không biết có nên bước vào 'câu chuyện' này, đi tìm người kể chuyện hay không.

Trên tờ giấy lúc trước có viết một câu 'ta lấy thân vào cuộc', 'ta' là tự xưng, cho thấy người kể chuyện cũng đã viết mình vào 'câu chuyện' này, khả năng cao là anh ta đang ở một nơi nào đó trong Minh phủ.

Nhưng mục đích anh ta viết một câu chuyện như vậy rốt cuộc là gì? Giống như người đi câu, anh ta dùng chính mình làm mồi, chắc hẳn là muốn câu một con cá lớn.

"Có thể nói cho tôi biết về 'người kể chuyện' này không?" Tang Tước hỏi Khấu Ngọc Sơn.

Khấu Ngọc Sơn suy nghĩ một lúc rồi nói, "Người kể chuyện là một thành viên của Cửu Ca, Cửu Ca có chín thành viên, đều là Vu Hích dưới trướng Vu Nương Nương, mỗi người đều có chức trách riêng. Người kể chuyện chịu trách nhiệm truyền bá thần dụ của Vu Nương Nương, truyền tin tức cho bá tánh, vạch trần những chuyện bất bình ở các nơi."

"Đưa những sự thật ẩn giấu trong bóng tối ra ánh sáng, để bá tánh biết rằng quỷ thần luôn dõi theo trần gian, thiện có thiện báo, ác có ác báo, không phải không báo, chỉ là thời điểm chưa đến, kẻ làm ác, nhất định sẽ bị trừng phạt."

Tang Tước gật đầu, điều này cũng giống như làm tin tức và tuyên truyền, xem ra Cửu Ca dưới trướng Vu Nương Nương, có một cơ cấu tổ chức hoàn chỉnh.

"Người kể chuyện có mấy người?" Tang Tước tiếp tục hỏi.

Gầy Còm không hiểu nhìn Tang Tước, "Một người đã đủ đáng sợ rồi!"

Khấu Ngọc Sơn gật đầu, "Người kế thừa sau lưng người kể chuyện sẽ thay đổi, nhưng thân phận này chỉ có một, Cửu Ca và Trấn Tà Tư giống nhau, đều có 'Hương Khí' có thể đại diện cho thân phận của họ. Giống như mặt nạ của Dạ Du Sứ của Trấn Tà Tư, sau mặt nạ là ai không quan trọng, chỉ cần đeo mặt nạ này, bá tánh sẽ biết đó là Dạ Du Sứ có thể đi lại khắp nơi vào ban đêm."

Tang Tước chợt hiểu ra, chẳng trách hôm đó gặp Hà Bất Ngưng và hai người kia, họ đều đeo mặt nạ quỷ, hóa ra mặt nạ chính là Hương Khí, là vật chứa đựng hương hỏa nguyện lực của bá tánh.

Bá tánh tin vào Dạ Du Sứ mà mặt nạ đại diện, chứ không phải cá nhân sau mặt nạ, chỉ cần mặt nạ còn đó, dù dưới mặt nạ là nam hay nữ, già hay trẻ, đều không quan trọng.

Như vậy, cho dù một Dạ Du Sứ c.h.ế.t đi, hương hỏa mà anh ta tích lũy khi còn sống làm việc tốt cũng sẽ không tan biến, vì hương hỏa đều tụ tập trên mặt nạ, có thể tiếp tục truyền lại.

Chỉ cần đảm bảo Hương Khí luôn nằm trong tay Trấn Tà Tư, quyền uy và sức mạnh của Trấn Tà Tư sẽ không vì mất mát nhân sự mà suy yếu, ngược lại sẽ được các thành viên Trấn Tà Tư qua các thế hệ tích lũy ngày càng mạnh mẽ.

Đúng là Trấn Tà Tư sắt đá!

"Người kể chuyện có một chiếc mặt nạ trắng tinh, một cây quạt xếp, trên quạt có viết 'Nói hết chuyện bất bình thiên hạ, trả lại càn khôn trong sáng'."

"Xem ra, người kể chuyện là một người chính nghĩa?" Tang Tước hỏi.

Vừa dứt lời, Gầy Còm lắc đầu mạnh, Khấu Ngọc Sơn cũng sắc mặt nghiêm trọng.

Chỗ Gầy Còm này trước đây tôi đã nhầm lẫn về vai vế, hơi lộn xộn, nên cuối cùng đã sửa lại, Gầy Còm là đi nương tựa cậu ruột của mình.

Ông ngoại của Gầy Còm có tổng cộng ba người con, con gái lớn Chu Huệ Lan, con gái út Chu Huệ Tâm, và một người con trai út tức là cậu của Gầy Còm.

Mẹ của Gầy Còm là con gái út, tức là em gái Huệ Tâm trong truyện, giúp mọi người sắp xếp lại một lần nữa.

Nghiệt, đọc là nghiệt, chỉ cành cây mọc lại từ cây đã bị c.h.ặ.t hoặc đổ, nghĩa bóng là gạo nảy mầm.

Nghiệt, là gạo nảy mầm. —— Thuyết Văn

Men để ủ rượu.

Dùng nghiệt làm rượu. —— Quản T.ử · Cấm Tàng

Nghiệt t.ửu (rượu men); Nghiệt khúc (men rượu)

Do những giải thích trên, nên quỷ thần mà nhà họ Minh thờ cúng được đặt tên là 'Nghiệt Thần'

Vu Hích: thời cổ đại gọi nữ Vu là Vu, nam Vu là Hích, gọi chung là "Vu Hích"