Ta Cõng Bài Vị Bà Bà Vào Kinh - Chương 2

"Đừng vội nghĩ chuyện xấu, người hiền ắt được trời phù hộ."

Nói thì nói vậy, ai cũng biết trong núi có sói, đường đi ban đêm lại dốc đứng, cơ may còn sống trở về rất nhỏ.

Tẩu t/ử nhà bên cũng đỏ hoe mắt.

"Sao trách muội được?"

"Thím Hứa xưa nay rất cứng đầu, chuyện bà ấy đã định, có bao giờ muội cản nổi đâu."

Ánh đuốc chập chờn trong rừng đến tận sáng, qua trưa hôm sau mọi người mới khiêng về một bộ xương đã bị sói gặm nham nhở.

Ta đau lòng đến đứng không vững, đành lấy khăn che khóe miệng đang không kìm được mà nhếch lên, nhào tới trước tấm vải trắng rồi ngất đi mấy lần liên tiếp.

Sắc mặt trưởng thôn nặng nề.

Hứa Hoài Xuyên vừa đỗ Trạng nguyên thì mẫu thân c/h/ế/t t/h/ả/m, trưởng thôn sợ sau này bị truy cứu trách nhiệm nên nhìn chằm chằm ta mà gặng hỏi.

"Chiều tối bà ấy không về, sao ngươi kéo dài đến canh ba mới đi báo?"

Ta c/ắ/n môi, làm như có nỗi khổ khó nói.

"Mẫu thân tìm được một chỗ mọc đầy nấm đỏ, sợ người trong thôn theo đến hái nên dặn đi dặn lại, không cho con đi tìm."

"Con thật sự bất an, đã tự mình tìm một vòng trước, không thấy mới đến cầu cứu trưởng thôn."

Có người đứng bên hạ giọng.

"Thím Hứa cũng quá ngang ngược, mấy cây nấm mà cũng đề phòng cả láng giềng."

Người khác hừ lạnh.

"Bà già ấy ngày thường cay nghiệt nhất, giờ không còn nữa cũng được yên thân."

Bà bà vốn quen thói xem mình hơn người, gần như chẳng thân thiết với ai trong thôn.

Mọi người ngoài mặt kính trọng nhà Trạng nguyên, trong lòng đã chịu không ít ấm ức vì bà, thế nên chẳng ai truy xét sâu thêm.

Mọi người giúp ta mai táng bộ hài cốt qua loa.

Ta thu dọn y phục, đeo bài vị của bà lên lưng, một mình lên đường vào kinh.

Ta nóng lòng muốn gặp Hứa Hoài Xuyên, đích thân hỏi chàng tại sao tờ hưu thư ấy lại mang nét chữ của chàng.

Xe ngựa lắc lư suốt dọc đường, chậm rãi hướng về kinh thành.

Người đồng hành cùng ta là đồng môn của Hứa Hoài Xuyên, Tạ Minh Hành, tự Cảnh Tu, tự xưng Thính Tùng Khách.

Ta nhớ rõ danh xưng của hắn như vậy, chỉ bởi người bên ngoài xe nói suốt dọc đường chẳng chịu ngừng.

Ta thở dài, vén một góc rèm lên, hắn lập tức im bặt, nhìn ta không chớp mắt.

"Tạ công t/ử, đêm nay chúng ta nghỉ chân ở đâu?"

Tiểu đồng đứng bên ho khẽ, Tạ Minh Hành mới như bừng tỉnh.

"Đi thêm chừng hơn mười dặm nữa là tới huyện An Bình."

"Nếu tẩu phu nhân đã mệt, ta bảo đoàn xe dừng lại nghỉ một lát nhé?"

"Suốt đường tẩu phu nhân chẳng ăn được bao nhiêu, trong xe ta có chuẩn bị bánh giòn và điểm tâm."

"Còn mấy gói trái cây ngâm mật, chẳng phải đồ quý hiếm gì, tẩu phu nhân cứ lấy ăn cho vui."

Mấy thứ đó ở trấn ít nhất cũng phải mười mấy lượng bạc, ngày Tết chúng ta còn chẳng nỡ động tới, giờ lại chất đầy nửa khoang xe.

Ta thèm đến mức nuốt nước bọt liên hồi, nhưng nhớ bà bà vừa qua đời, không thể tỏ ra quá vui vẻ khi ăn uống, bèn chỉ nhón một miếng nhỏ, chầm chậm nhai.

Ngoài rèm chợt vọng vào tiếng tiểu đồng thì thầm.

"Hứa công t/ử rõ ràng bảo phu nhân của mình thô tục xấu xí, ở nhà lại dữ dằn lắm, sao vị trước mắt chẳng giống chút nào?"

"Trước kia công t/ử còn nói muốn đưa nàng vào kinh làm Hứa công t/ử bẽ mặt, giờ phải làm sao đây?"

Tạ Minh Hành trầm giọng quát ngăn.

"Không được bàn tán sau lưng người khác."

Một lát sau, giọng hắn lại cao lên.

"Tẩu phu nhân thanh tú yếu mềm, như người bước ra từ tranh, Hứa huynh thật có phúc."

Mấy chữ cuối hắn nhấn rất mạnh.

Ta sờ lên mặt mình, trong lòng vô cùng mãn nguyện.

Dung mạo ta từ nhỏ đã khiến người ta chú ý, điểm này là thừa hưởng từ phụ thân.

Thuở trẻ phụ thân chỉ là người làm thuê lâu năm trong nhà địa chủ, một chữ bẻ đôi không biết, nhưng nhờ diện mạo tuấn tú mà dỗ được mẫu thân bất chấp sự phản đối của ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu, quyết lấy ông bằng được.

Thuở mới thành thân, hai người cũng từng ân ái.

Về sau phụ thân có được chút tiền, lá g/a/n càng lúc càng lớn, c/ờ b/ạ/c, uống rượu, lui tới kỹ viện, thứ gì cũng không bỏ.

Mẫu thân không nỡ để ông chịu khổ, nhiều lần về nhà ngoại lấy bạc trả nợ thay, cuối cùng chọc ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu tức đến c/h/ế/t.

Khi nguồn tiền cạn, phụ thân thua bạc liền về nhà trút giận, tỉnh rượu lại quỳ xuống tự tát mặt mình.

"Là ta hồ đồ, sau này nhất định sẽ sửa."

Mẫu thân nghe vài lời dịu ngọt, vết thương chưa lành đã tha thứ cho ông.

Ta xót xa cho bà, lén bôi dầu trước ngưỡng cửa.

Đêm ấy phụ thân thức dậy, ngã gãy một cánh tay; ta tưởng ông không ra ngoài được thì mẫu thân sẽ bớt chịu vài trận đòn.

Ta chạy đi kể cho mẫu thân, đổi lại là một cái tát.

"Nhỏ tuổi đã dám hại người, ông ấy có tệ đến đâu cũng là cha ruột của con!"

Bà quay đầu đem chuyện ấy kể hết cho phụ thân, còn thề rằng mình chưa từng có ý nghĩ khác.

Phụ thân giận đến muốn đ/á/n/h c/h/ế/t ta, ta định chạy, nhưng mẫu thân lại giữ c/h/ặ/t cánh tay ta không buông.

Lần ấy, ta phải nằm liệt giường nửa tháng.

Đổi lại, mẫu thân được phụ thân đối xử t/ử tế suốt nửa tháng, vui đến mức bán thêm hai cây trâm mua rượu cho ông.

Chẳng bao lâu, phụ thân để mắt tới một nữ t/ử trong kỹ viện, bỏ tiền chuộc về nhà, mặc cho nàng ta sỉ nhục mẫu thân.

Mẫu thân chạy đến trước mặt ta gào khóc, muốn ta lại bày mưu hại người đàn bà ấy.

Ta chỉ giả vờ nghe không hiểu, lao tới ôm chân người mới mà gọi mẹ.

Phụ thân nhìn thấy thì cười lớn, lần đầu thưởng cho ta mấy đồng tiền mua kẹo.

Sau đó, mẫu thân lâm bệnh, nằm trong phòng chứa củi, hơi thở ngày một yếu, van ta đi mời đại phu.

Ta đứng trước cửa, không nhúc nhích.

Nếu bà khỏi bệnh, việc đầu tiên ắt là mách phụ thân rằng ta tự tiện tiêu bạc của ông.