Ta Khiến Cả Giới Tu Chân Phải Khóc Thét - Chương 162: Trở Về Lâm Phủ

Mặt trời sắp lặn, ráng chiều mênh m.ô.n.g bao phủ không gian. Khu chợ vốn ồn ào náo nhiệt ban ngày nay trở nên yên tĩnh. Những người bán hàng rong bắt đầu thu dọn bàn ghế, vài kẻ hành khất ngược xuôi khắp nơi để xin ăn.

Giang Nguyệt Bạch nhìn họ mà chạnh lòng nhớ đến bản thân năm nào. Khi ấy, ngày nào nàng cũng mong ngóng đến lúc tan chợ để những người bán hàng hảo tâm ban phát cho chút đồ ăn còn dư. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là nàng phải khéo mồm nói lời ngon ngọt.

Đứng quan sát một hồi, nàng nhận ra kẻ ăn xin ở thành Vĩnh An giờ toàn là người già, không còn thấy những đứa trẻ mồ côi như trước kia.

Nàng thong dong dạo bước quanh thành, hỏi thăm vài câu mới hay cảnh còn người mất. Những kẻ từng bắt nạt nàng năm xưa không biết đã c.h.ế.t hay bỏ đi xứ khác. Cả Túy Tiên Lâu lẫy lừng một thời cũng vì đắc tội quý nhân mà bị kê biên tài sản, tú bà và quy nô trong lầu đều bị đ.á.n.h c.h.ế.t, vụ việc từng gây chấn động cả thành.

Mối thù này xem như không thể tự tay báo được nữa, Giang Nguyệt Bạch đành chuyển hướng đến Lâm phủ — nơi vẫn đang thời kỳ hưng thịnh.

Đêm tại Lâm Phủ

Đêm đông lạnh lẽo, nhưng ánh trăng lại sáng lạ thường. Giang Nguyệt Bạch ngồi chễm chệ trên mái nhà Phật đường của lão phu nhân Lâm phủ, nhâm nhi những miếng điểm tâm tinh xảo vừa "tiện tay" lấy từ bếp nhỏ của bà ta. Nàng ung dung xem các vị phu nhân trong phủ tất bật, ôm bình nước nóng chạy đôn chạy đáo hầu hạ người bệnh. Trước mặt thì ra vẻ hiếu thuận, sau lưng lại tính toán chi li, tranh giành đấu đá đến một mất một còn.

Ngay vừa rồi, nàng tận tai nghe thấy Tam phu nhân vì ghen ghét tiểu thiếp Nhị phòng mặc đồ cùng màu và có nhan sắc kiều diễm hơn mình mà hạ lệnh cho người làm lén "thêm chút gia vị" vào bát canh của vị tiểu thiếp kia. Rõ ràng địa vị nữ t.ử ở Vân Quốc đã cao hơn nhiều nơi khác vậy mà vẫn có kẻ cam tâm quanh quẩn nơi hậu trạch dùng những thủ đoạn âm hiểm hại người. Mà vị Tam phu nhân này, lại chính là mẹ ruột của Lâm Tố Vãn.

"Tam phu nhân, lão gia nói tối nay ông ấy không về."

"Lại không về? Ông ta đã mấy tháng không bước chân về nhà rồi? Sao không c.h.ế.t quách ở bên ngoài đi, chẳng xem lại tuổi tác mình bao nhiêu mà còn mơ tưởng thành tiên!"

Giang Nguyệt Bạch vừa ăn vừa xem kịch hay. Mãi đến đêm khuya, khi các viện trong Lâm phủ đã đi ngủ, một bóng đen xuất hiện dưới trăng, nhấp nhô trên những mái nhà từ xa tiến lại gần. Đến trước mặt, người tới kính cẩn chắp tay bái lạy Giang Nguyệt Bạch: "Bần đạo Thái Nhân, bái kiến sư thúc."

Thái Nhân có khuôn mặt chữ điền, dáng người đậm đà, vận đạo bào xanh, trông đầy vẻ chính trực, tu vi Luyện Khí tầng sáu.

"Ngươi cũng là đệ t.ử Thiên Diễn Tông?" Giang Nguyệt Bạch hỏi.

Thái Nhân gật đầu, trình lệnh bài cho nàng xem.

"Thanh Châu nằm giữa Triều Thiên Vực và Phụng Tiên Vực, một nửa thuộc quản lý của Bách Dương Tông, một nửa thuộc Thiên Diễn Tông. Quận Lâm An này nằm trong phạm vi cai quản của Thiên Diễn Tông chúng ta."

Xác nhận lệnh bài không giả, Giang Nguyệt Bạch cũng đưa lệnh bài đệ t.ử Thân truyền của mình ra. Thái Nhân nhìn thấy thì đồng t.ử co rụt lại, kinh hãi trước việc nàng còn nhỏ tuổi mà đã Trúc Cơ, lại còn là đệ t.ử thân truyền, sắc mặt gã lập tức hiện lên vài phần chột dạ.

"Ta hỏi ngươi, việc phụ nữ và trẻ em ở quận Lâm An thường xuyên mất tích suốt nửa năm qua là thế nào?"

Thái Nhân căng cứng cả da đầu. Gã thầm nghĩ nàng cố ý hẹn gặp tại mái nhà Phật đường Lâm phủ, chẳng lẽ là vì vị phía sau Lâm phủ kia...

Giang Nguyệt Bạch liếc mắt đã thấu tâm tư gã: "Ngươi bao lâu rồi chưa về tông môn?"

"Bẩm sư thúc, đã năm năm rồi."

"Thảo nào ngươi không biết. Một vị trưởng lão họ Lâm của Thiên Diễn Tông vì tu luyện tà pháp đã bị Chấp Pháp Đường xử lý."

Vừa dứt lời, Thái Nhân "bùm" một tiếng quỳ sụp xuống: "Xin sư thúc minh giám! Chuyện Lâm trưởng lão tu tà pháp ta thực sự không biết, ta chỉ bị ông ta uy h.i.ế.p, phải thay ông ta trông nom người tộc Lâm thị mà thôi."

Giang Nguyệt Bạch không bảo gã đứng lên, nàng thong thả lấy một miếng điểm tâm từ hộp đồ ăn ra ăn tiếp. Lúc nãy Đại phu nhân Lâm phủ dạy bảo quản gia phạm lỗi cũng dùng chiêu này: không nói lời nào, chỉ uống trà, khiến đối phương sợ đến phát run. Hiện giờ Thái Nhân cũng vậy, mặt cắt không còn giọt m.á.u.

Ăn xong, nàng mới lên tiếng: "Giờ thì nói cho rõ ràng, một năm một mười kể lại sự tình xem nào."

Thái Nhân vội vã khai thật: "Bẩm sư thúc, chuyện này ta cũng vẫn luôn điều tra, nhưng manh mối cứ đến cuối là bị đứt đoạn. Còn nữa... thực ra tin đồn mất tích bên ngoài là do ta bảo người của nha môn tung ra."

"Số người thực tế mất tích không nhiều như lời đồn. Ban đầu là trẻ con, gần đây mới bắt đầu có những cô gái độ tuổi mười lăm đến hai mươi lăm biến mất. Vì thủ đoạn tinh vi nên ban đầu không ai hay biết. Nếu không phải ta thấy Lâm Tam lão gia có vấn đề và theo dõi ông ta vài lần, thì cũng chẳng biết có kẻ đang bắt người ngay trong thành Lâm An."

Giang Nguyệt Bạch hiểu ra: "Cho nên vì kiêng dè Lâm Hướng Thiên chống lưng cho Lâm phủ mà ngươi không dám thẩm vấn Lâm Tam, lại vì không tìm được kẻ chủ mưu nên mới tung tin đồn để người dân cảnh giác, đồng thời ép kẻ đứng sau phải thu liễm lại?"

Thái Nhân gật đầu: "Chính là như vậy."

"Lâm Tam đó rốt cuộc là thế nào?"

"Ông ta muốn cầu trường sinh. Ta không biết ông ta có tìm được phương pháp gì không mà mấy tháng nay trông trẻ ra hẳn. Ông ta còn lén lút mua một đại viện ở ngoại thành, nuôi..." Thái Nhân cẩn trọng liếc nhìn Giang Nguyệt Bạch, vẻ khó nói.

Giang Nguyệt Bạch nhíu mày: "Có gì nói nấy!"

"Nuôi mười hai tiểu thiếp, ngày nào cũng..."

"Ông ta tu luyện thuật thải bổ?" Giang Nguyệt Bạch hỏi. Vấn đề này nàng từng thấy trong một cuốn tạp thư ở góc Tàng Thư Các. Vì tò mò nàng đã đem hỏi sư phụ, kết quả là sư phụ phun cả ngụm trà ra ngoài rồi đột ngột cáo bệnh bế quan. Cuối cùng, một vị nữ chân nhân được gọi đến giải thích cho nàng, nghe xong nàng cũng thấy chẳng có gì to tát.

Thái Nhân lắc đầu: "Cũng không hẳn. Ông ta không phải tu sĩ nên không thể thải bổ. Chỉ là cứ hễ tiểu thiếp nào có t.h.a.i là ông ta lại tìm người mới. Ta có cài người bên cạnh, thấy ông ta chẳng bao giờ ra khỏi cửa, chỉ quanh quẩn trong đại viện từ sáng đến tối..."

"Ham mê 'duy trì nòi giống' đến thế sao? Chẳng lẽ thấy Lâm Tố Vãn có linh căn nên muốn đẻ thêm đứa nữa để... dùng thuật đoạt xá?"

Thái Nhân đồng tình: "Ta cũng nghĩ vậy, ngặt nỗi Lâm Hướng Thiên uy h.i.ế.p nên ta không dám động vào ông ta."

"Nhưng việc này và chuyện mất tích không liên quan lắm thì phải? Không đúng, ngươi vừa nói là nhờ theo dõi Lâm Tam mới phát hiện việc bắt người?"

"Lần đó Lâm Tam mua năm đứa trẻ, trên đường áp tải về đại viện thì một trận gió tà thổi qua, bắt đi cả năm đứa ngay trước mặt ta. Ta đuổi theo không kịp. Có lẽ lần đó đã 'đánh rắn động cỏ', kẻ đứng sau không còn trực tiếp tiếp xúc với Lâm Tam nữa."

"Dẫn đường, đi gặp vị Lâm Tam này một chuyến."

Trăng mờ gió lộng, tuyết bất ngờ đổ xuống. Tại trang viên suối nước nóng ở ngoại ô, Lâm Thọ Sơn — kẻ đã quá nửa đời người nhưng vẫn còn sung sức mặt mày hớn hở bước ra từ phòng của tiểu thiếp mới nạp. "Đứa này cũng có rồi, ngày mai lại có thể mua thêm người mới!"

"Lão gia, bên ngoài có một cô nương muốn gặp ngài." Một tên sai vặt đội tuyết chạy vào báo.

"Cô nương? Bao nhiêu tuổi?" Mắt Lâm Thọ Sơn sáng rực.

"Dáng người cao ráo, trông tầm mười sáu mười bảy tuổi."

"Ra xem thử."

Tên sai vặt dẫn Lâm Thọ Sơn ra cổng lớn. Dưới làn tuyết dày, một cô nương mặc thanh y mỏng manh, khoác thêm áo choàng đang đứng đó. Khi nàng quay người lại, Lâm Thọ Sơn còn chưa nhìn rõ mặt đã nhíu mày lẩm bẩm: "Gầy thế này, nhìn là biết không dễ sinh đẻ rồi."

Giang Nguyệt Bạch: "..."

"Ngươi là ai? Tìm lão gia ta có việc gì?" Lâm Tam gắt gỏng hỏi.

Giang Nguyệt Bạch bình thản đáp: "Ta là sư muội cùng tông môn của Lâm Tố Vãn, tỷ ấy bảo ta mang ít đan d.ư.ợ.c kéo dài tuổi thọ đến cho ông."