Ta Không Tranh Sủng, Nhưng Năm Đứa Con Trai Đều Thành Kẻ Không Dễ Chọc - Chương 2

Dần dần, câu ấy biến thành:

“Thái hậu thánh minh.”

Ta nghe rồi cũng chẳng vui mừng bao nhiêu.

Chỉ cảm thấy rất tốt.

Triều đình yên ổn, dân chúng bớt khổ, con trai ta ngồi vững trên ngai vàng, vậy là đủ.

Còn mấy người con trai của ta, mỗi đứa đều có việc của riêng mình.

Con cả đến Bắc Cảnh, trong tay nắm hai mươi vạn biên quân.

Mỗi năm vào dịp Đông chí, nó đều cho người mang thư trở về. Trong thư chưa bao giờ nhắc đến chiến sự, cũng chẳng kể mình đã g.i.ế.c bao nhiêu người hay đ.á.n.h thắng bao nhiêu trận, chỉ hỏi mẫu hậu có khỏe không, mấy đệ đệ có khỏe không, năm nay trong cung gói sủi cảo nhân gì.

Con thứ hai quản Hộ bộ, tiền lương trong thiên hạ muốn ra hay vào đều phải đi qua tay nó.

Nó keo kiệt đến mức khiến người ta phải đau đầu.

Ngay cả bạc mua than của Ngự thiện phòng, nó cũng phải kiểm từng khoản từng khoản một, thiếu một đồng cũng muốn hỏi cho rõ.

Con thứ tư từng chạy đến chỗ ta than phiền mấy lần, nói nhị ca đến chuyện nó muốn xin thêm một chậu than cũng phải hỏi liên tiếp ba lượt:

“Thật sự cần thiết sao?”

Con thứ ba ở lại kinh thành, chấp chưởng Cẩm Y Vệ.

Đám văn võ bá quan trong triều, tối nay nhà ai ăn món gì, gặp người nào, nói chuyện gì, chỉ cần nó muốn biết thì hầu như chẳng ai giấu nổi.

Nó là đứa ít lời nhất trong năm anh em.

Nhưng cũng là đứa khiến người khác sợ mở miệng nhất.

Có lần trên triều, một vị đại nhân đứng ra đàn hặc nó lạm dụng chức quyền.

Nó đứng dậy, chậm rãi nói một câu:

“Tháng trước Trương đại nhân uống hoa t.ửu ở Túy Tiên Lâu, tiêu tám mươi lượng bạc, dùng công quỹ thanh toán.”

Chỉ một câu ấy.

Vị Trương đại nhân kia lập tức mềm nhũn hai chân, từ đó về sau không dám nhắc đến chuyện đàn hặc nó nữa.

Đứa thứ năm tuy còn nhỏ, nhưng cũng bắt đầu theo con thứ ba học bản lĩnh.

Mà nó còn học rất hăng say.

Con thứ ba dạy nó nhận người, dạy theo dõi, dạy cách giăng bẫy. Nó học đến mức say mê, ngày nào trở về cũng có chuyện để khoe với ta.

Có lần, nó vui vẻ chạy vào cung ta, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Mẫu hậu, hôm nay tam ca dạy nhi thần cách bỏ t.h.u.ố.c vào trà. Thuốc ấy không làm người ta c.h.ế.t, chỉ khiến người ta nói thật thôi.”

Ta nhìn khuôn mặt vẫn còn nét bụ bẫm trẻ con của nó, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng cũng chẳng biết nên nói gì.

Còn con thứ tư, người đang ngồi trên ngai vàng, thì ngày ngày bị tấu chương vùi lấp đến mức gần như chẳng thấy mặt trời.

Có khi nó phê tấu chương đến tận khuya, bụng đói mới nhớ mình chưa ăn gì, liền chạy sang cung ta xin một bát mì.

Bình thường nó không phải người nói nhiều, nhưng cứ ngồi xuống ăn mì là miệng chẳng chịu ngừng.

Hôm nay vị đại thần này lại cãi nhau.

Ngày mai vị đại thần kia lại tới cáo trạng.

Tam ca vừa bắt thêm người nào.

Nhị ca lại mắng nó tiêu bạc quá tay ra sao.

Ta cứ ngồi nghe.

Thỉnh thoảng đáp một tiếng “ừ”.

Những lúc ấy, ta cảm thấy cuộc sống như vậy cũng không tệ.

Người một nhà, ai có việc của người đó, ai cũng đứng đúng vị trí của mình, không tranh không giành, chẳng ai cản trở ai.

Ta từng nghĩ mọi chuyện cứ như vậy kéo dài cũng tốt.

Cho đến một ngày, ta vô tình đi ngang qua một tòa cung điện hẻo lánh.

Ban đầu ta không để ý.

Nhưng vừa đến gần, bước chân ta chợt dừng lại.

Ta nghe thấy cung nhân bên trong nhắc đến ba chữ “hoàng hậu nương nương”.

Hoàng hậu nương nương?

Hoàng hậu nào?

Tiên hoàng hậu đã c.h.ế.t hai mươi năm rồi.

Ta không hỏi ngay, chỉ giơ tay ra hiệu cho đám cung nhân đi theo im lặng, sau đó tự mình đẩy cánh cửa kia ra.

Bên trong là một khoảng sân không lớn.

Trong viện trồng mấy cây mai, đúng lúc mùa hoa sắp tàn, cánh hoa rụng dày trên mặt đất, bị gió thổi qua liền xào xạc lăn đi.

Dưới hành lang có bảy tám nữ nhân đang ngồi thưởng hoa uống trà.

Trên người họ đều mặc kiểu xiêm y đã lỗi thời.

Ta nhìn một cái liền nhận ra.

Đó là kiểu y phục thịnh hành trong cung hai mươi năm trước, tay áo rộng, váy dài, eo thắt dải lụa.

Nghe tiếng cửa mở, những nữ nhân ấy đồng loạt quay đầu nhìn ta.

Khoảnh khắc ấy, đầu óc ta như bị thứ gì đó nện mạnh một cái.

Một khuôn mặt.

Hai khuôn mặt.

Ba khuôn mặt.

Rồi bảy tám khuôn mặt.

Tất cả đều giống nhau.

Mà đều giống tiên hoàng hậu.

Không phải kiểu nhìn thoáng qua có vài phần tương tự, mà là từ đôi mày, ánh mắt, sống mũi đến đôi môi, gần như được khắc ra từ cùng một khuôn.

Có người chỉ mới hơn hai mươi tuổi, vẫn còn trẻ.

Cũng có người đã lớn tuổi, khóe mắt xuất hiện nếp nhăn, thậm chí mái tóc đã lẫn sợi bạc.

Nhưng khuôn mặt ấy vẫn vậy.

Chính là khuôn mặt ta từng nhìn thấy trong bức họa tiên hoàng hậu.

Giờ đây, khuôn mặt ấy xuất hiện sống sờ sờ trước mặt ta, không phải một người, mà tận bảy tám người.

“Thái… Thái hậu nương nương…”

Cung nữ đứng đầu sợ đến mức lập tức quỳ sụp xuống.

Chén trà trong tay nàng ta rơi xuống đất, vỡ thành mấy mảnh.

Những nữ nhân khác cũng hoảng hốt quỳ theo. Vạt váy quét qua lớp cánh mai trên đất, phát ra từng tiếng xào xạc khe khẽ.

Cho dù bọn họ đã quỳ xuống, ta vẫn có thể nhìn thấy những khuôn mặt ấy.

Giống nhau đến đáng sợ.

Ta đưa tay vịn lấy khung cửa, đầu ngón tay bất giác lạnh đi.

Đám cung nhân đi theo phía sau ta đã quỳ kín một khoảng sân, không ai dám ngẩng đầu.

Ta cũng không hỏi dài dòng.

Chỉ nói một chữ.

“Nói.”