Ta Là Chủ Nhân Quỷ Dị - Chương 45: Đi Chợ

Yến Linh Chiêu đột ngột mở choàng mắt, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội trong khoảnh khắc. Ánh đèn huỳnh quang lạnh lẽo nơi bệnh viện làm hắn đau mắt, kéo hắn từ cảnh tượng tận thế vừa rồi trở lại với hiện thực.

“Thế nào rồi?” – Giọng bác sĩ Đổng ôn hòa vang lên – “Cậu nhìn thấy gì?”

Yến Linh Chiêu khẽ rũ mi, im lặng gần nửa phút.

Trong đầu hắn vẫn hiện lên bản thông cáo tuyệt vọng của Liên hiệp Chính phủ, thành phố hoang tàn ngập cát vàng, người mẹ ôm con khóc nức nở giữa thế giới sụp đổ... Tất cả đều quá mức chân thực, giống như hắn vừa xem một bộ phim tận thế vậy.

“Tôi thấy... tận thế.” – Yến Linh Chiêu chậm rãi đáp.

Ngòi b.út của bác sĩ Đổng khựng lại một thoáng, rồi tiếp tục ghi chép.

“Rất thú vị,” ông nói nhẹ nhàng, “một sự phản chiếu từ tiềm thức. Cảnh tượng đó khiến cậu cảm thấy thế nào?”

“Bực bội. Nhưng đồng thời... có một cảm giác quen thuộc rất kỳ lạ.”

Hàng mày Yến Linh Chiêu khẽ nhíu lại, trong mắt thoáng qua sự bối rối mà chính hắn cũng không hiểu nổi.

“Giống như tôi đã từng đến nơi đó, hoặc...” – hắn ngừng lại, lựa lời –

“Nói cách khác, đó là một loại cảm xúc rất mạnh mẽ.”

Bác sĩ Đổng gật gật đầu:

“Trong trạng thái thôi miên, ảo giác thường xen lẫn những mảnh ký ức, lo âu và tưởng tượng. Gần đây cậu có tiếp xúc gì liên quan đến tận thế không? Như xem phim, đọc truyện, hay sáng tác cùng chủ đề chẳng hạn... Kết hợp với sự bất an về tương lai, não bộ sẽ tự tạo ra hình ảnh như vậy.”

Yến Linh Chiêu im lặng một lúc, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn ghế, suy nghĩ xoay nhanh.

Gần đây hắn tiếp xúc quá nhiều với những điều “quỷ dị”, mà cảnh tận thế trong thôi miên dường như có liên quan trực tiếp đến chúng — điều này đã được nhắc tới trong bản thông cáo của chính phủ liên hiệp kia.

Nghĩ đến đây, Yến Linh Chiêu chỉ khẽ đáp “Ừm”, xem như đồng ý với suy đoán của bác sĩ.

Bác sĩ Đổng mỉm cười, như thể đã đoán trước được điều đó. Ông vừa viết tiếp vào sổ, vừa nói:

“Đây là hiện tượng rất thường gặp. Khi não bộ chúng ta xử lý thông tin, nó sẽ gắn kết những trải nghiệm gần đây với trạng thái cảm xúc của con người...”

“Vậy... bác sĩ nghĩ tôi có cần tiếp tục điều trị không?” – hắn chủ động hỏi.

Bác sĩ Đổng gập lại cuốn sổ ghi chép:

“Từ góc nhìn chuyên môn, tình trạng của cậu đã cải thiện rõ rệt. Trước hết, cảm giác của cậu đã trở lại bình thường — không còn thấy người khác thành những hình dạng kỳ quái, đáng sợ như trước nữa.

Thứ hai, như tôi từng nói, căn bệnh của cậu phần lớn là do áp lực tâm lý. Gần đây cuộc sống của cậu có thoải mái hơn không? Có lẽ môi trường và tâm trạng đều đã tốt hơn rất nhiều.”

Ông hơi cúi người, giọng nói tràn đầy chân thành và vui mừng thay cho bệnh nhân:

“Vì vậy, một tin tốt lành: có lẽ cậu thật sự không cần tái khám nữa.”

Nhìn thấy sự chân thành trong mắt bác sĩ Đổng, gương mặt vốn ít biểu cảm của Yến Linh Chiêu cũng khẽ nở một nụ cười nhạt.

“Cảm ơn bác sĩ vì đã giúp đỡ tôi suốt thời gian qua.”

“Không cần khách khí. Tôi là bác sĩ, cậu là bệnh nhân — đó là trách nhiệm của tôi.”

Bác sĩ Đổng cười hiền, khóe mắt hằn sâu vài nếp nhăn, “Chỉ có điều, tôi khuyên cậu nên hạn chế tiếp xúc với những nội dung mang màu sắc tiêu cực. Ít nhất trong thời gian này, hãy để mình được thư giãn một chút.”

“Vâng, tôi sẽ chú ý.” – Yến Linh Chiêu gật đầu.

**

Bước ra khỏi cổng lớn bệnh viện, ánh nắng rực rỡ trút xuống, sáng đến ch.ói mắt.

Xung quanh xe cộ tấp nập, người qua kẻ lại, tạo nên một khung cảnh đời thường đầy sức sống — hoàn toàn tương phản với cảnh tận thế trong cơn thôi miên khi nãy.

Yến Linh Chiêu khẽ hít sâu một hơi, cảm nhận l.ồ.ng n.g.ự.c tràn đầy không khí. Cảm giác chân thật ấy khiến hắn thấy yên lòng hơn đôi chút.

Nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, hắn bỗng khựng lại trong chốc lát —

giữa nền trời xanh thẳm, hình như có vài vệt nứt rất nhỏ.

Không, đó không phải là vết nứt... Mà là những sợi tơ đen nhánh đang nhẹ rung động, như thể có thứ gì đó ẩn náu sau tấm màn, lặng lẽ vươn ra xúc tu dò xét thế giới bên này.

Yến Linh Chiêu chớp mắt một cái.

Dị tượng biến mất, như thể chưa từng có gì xảy ra.

Hắn khẽ lắc đầu, không để tâm. Có lẽ đó chỉ là ảo giác do mệt mỏi, hoặc là ảnh hưởng còn sót lại sau khi thôi miên. Tóm lại, không phải thật.

“Lát nữa ăn gì đây?” — hắn thầm hỏi đám quỷ dị — “Trên đường về, ta tiện mua luôn.”

Bước chân Yến Linh Chiêu hòa vào dòng người đông đúc. Dưới ánh mặt trời, bóng hắn đổ dài trên mặt đất — dài, rất dài...

Cách đó không xa, một bé gái chừng ba, bốn tuổi đang nép trong lòng mẹ, cái đầu thoải mái gối lên vai, ánh mắt tò mò nhìn khắp xung quanh.

Bất chợt, ánh mắt nhỏ bé ấy bị thu hút bởi bóng dáng khác thường giữa đám đông.

Khuôn mặt ngây thơ lập tức rạng rỡ, cô bé hưng phấn chỉ tay về phía trước, giọng non nớt reo lên:

“Mẹ ơi, anh trai kia có cái bóng to thật to kìa!”

Thực ra, từ đúng hơn hẳn phải là “dài”, nhưng với vốn từ ít ỏi của một đứa bé, cô chỉ biết dùng chữ “to” để diễn tả điều mình thấy.

Người mẹ chẳng để tâm, vì con gái mình ngày nào cũng hay phát hiện ra đủ thứ “mới lạ”. Với một đứa bé tầm tuổi ấy, cái gì cũng khiến chúng kinh ngạc.

“Ừ, mẹ thấy rồi.” – người phụ nữ đáp qua loa, giọng lơ đãng.

Trên thực tế, cô chẳng hề quay đầu lại, ánh mắt vẫn hướng về con đường phía trước.

**

Hôm nay, Khương Thi Vân và Âu Duyệt Linh đều nghỉ phép. Chính xác mà nói, toàn bộ Tổ Điều tra số Ba hôm nay đều nghỉ.

Hai người sống gần nhau, công việc ngày thường lại bận rộn, dần hình thành thói quen qua nhà nhau ăn cơm.

Hôm nay, họ vốn định ghé siêu thị trước để mua đồ ăn, nhưng đi chưa xa đã phát hiện ven đường không biết từ khi nào mới mở một khu chợ mới.

“Ơ? Trước đây ở đây có cái chợ nào đâu?” – Âu Duyệt Linh nghi ngờ hỏi.

Khương Thi Vân dừng bước, ánh mắt quét quanh khung cảnh, đối chiếu với ký ức rồi chần chừ nói:

“Hình như là không có thật. Nói mới nhớ, chúng ta bao lâu rồi không đi con đường này nhỉ…? Chắc cũng mấy tháng rồi. Dạo gần đây toàn lái xe đi đường khác mà.”

Âu Duyệt Linh đáp:

“Vậy thì chắc là trong thời gian đó họ mở chợ mới thôi. Dù sao cũng đã tới rồi, vào xem thử đi. Nếu hàng hóa ổn thì mua ở đây cho tiện, đỡ phải đi xa.”

Thế là hai người kéo tay nhau bước vào khu chợ mới mở ấy.

Lúc đầu, mọi thứ đều bình thường.

Rau quả tươi xanh, không khí phảng phất mùi gia vị xen lẫn hương thực phẩm mới. Hai người dừng lại ở vài sạp hàng chọn rau củ, gia vị, rồi định đi sang khu thịt tươi.

Đột nhiên, cả hai đồng thời cảm thấy một cảm giác khác thường khó diễn tả.

Âu Duyệt Linh là người nhận ra đầu tiên — cô phát hiện những ánh mắt lạ lùng. Dường như tất cả người bán hàng đều đang nhìn chằm chằm họ, trong ánh mắt mang theo thứ gì đó nóng bỏng bí ẩn.

“Cậu có thấy… có gì đó kỳ lạ không?” – Âu Duyệt Linh hạ giọng hỏi.

Khương Thi Vân bình tĩnh liếc quanh rồi khẽ gật đầu:

“Dường như mọi người trong chợ đều đang nhìn chúng ta.”

Nhưng khi họ thử nhìn thẳng vào một người bán hàng nào đó, đối phương lại lập tức tránh ánh mắt, giả vờ làm việc bình thường: người thì sắp xếp lại hàng, người lau bàn, người khác thì tiếp khách khác.

Cái kiểu cố tình lảng tránh ấy lại càng đáng ngờ hơn.

Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ cho rằng mình đa nghi hoặc ảo giác.

Nhưng Khương Thi Vân và Âu Duyệt Linh đều là người được huấn luyện chuyên nghiệp — họ tin vào trực giác của mình. Cảm giác bị hàng chục ánh mắt soi mói ấy, tuyệt đối không phải đơn thuần là do thần kinh quá nhạy cảm.

Hai người trao đổi ánh nhìn, rồi đồng thời nhanh bước chân, định rời khỏi chợ trước đã.

Nhưng ngay khi họ vừa cử động, những người bán hàng dường như nhận ra họ đã phát hiện, không còn che giấu nữa, ánh mắt nóng rực của chúng dính c.h.ặ.t lên hai người.

Cùng lúc đó, một quả táo trong túi nilon Khương Thi Vân mang theo chậm rãi hiện lên vết hoa văn giống khuôn mặt người, còn trái ớt xanh trong tay Âu Duyệt Linh khẽ động đậy.

“Phía tây nam, cách khoảng 50 mét — thấy rồi chứ?” – Khương Thi Vân nói nhỏ.

Với bản năng cảnh giác của một người từng qua quân ngũ, cô từ đầu đã âm thầm đ.á.n.h giá toàn bộ địa hình, nhờ đó nhanh ch.óng tìm được hướng thoát.

Âu Duyệt Linh gật đầu.

“Được.” – Khương Thi Vân siết c.h.ặ.t cơ bắp, chuẩn bị hành động. – “Tớ đếm đến ba, cậu sang trái, tớ sang phải.”

“Một…” – cô khẽ đếm.

Ngay lúc đó, ông chủ quầy thịt bên cạnh bỗng giơ cao con d ao mổ, khuôn mặt vốn hiền lành dễ gần bỗng trở nên âm trầm dữ tợn, tràn đầy sát khí.

“Hai…”

Bên kia, người bán cá quay đầu 180 độ, đôi mắt trừng trừng nhìn họ.

“Ba!”

Bà lão bán rau nhếch miệng cười, để lộ hàm răng nhọn hoắt.

Hai người lập tức hành động — Khương Thi Vân chộp lấy chiếc rổ bên cạnh làm v.ũ k.h.í tạm thời, Âu Duyệt Linh túm cây hành dài, vào tư thế phòng thủ.

Nhưng họ kinh hãi phát hiện những kẻ quái dị kia không lập tức lao tới, mà lại chậm rãi hình thành một vòng vây rời rạc, như đang thưởng thức thú vui nhìn cảnh con mồi giãy giụa.

“Chúng đang đùa giỡn với chúng ta.” – Âu Duyệt Linh bình tĩnh nói. – “Giống như mèo vờn chuột vậy.”

Cả hai đứng thẳng lưng tựa lưng, vốn chỉ định đi mua đồ ăn, nào ngờ gặp phải chuyện này — lại còn không mang theo v.ũ k.h.í. Hơn nữa… số lượng những thứ quỷ dị kia có phải quá nhiều không?

Đúng lúc tình thế căng như dây đàn, hai người bỗng thấy vẻ mặt của đám người đó biến đổi, rồi sau đó đồng loạt quay về quầy hàng, tiếp tục công việc như chưa từng có gì xảy ra.

…..

Yến Linh Chiêu bước vào khu chợ, ánh mắt bình thản đảo một vòng khắp các quầy hàng.

Những con quỷ đang nhao nhao hoạt động, vừa thấy Yến Linh Chiêu liền đồng loạt cúi đầu, giả vờ bình thường sắp xếp lại hàng hóa của mình.

Yến Linh Chiêu hoàn toàn không nhận ra bầu không khí quỷ dị xung quanh. Sau khi quan sát một lượt, hắn xác định tuyến đường mua sắm trong đầu, rồi tiến về phía một bà lão bán rau, dừng lại trước sạp và nghiêm túc chọn lựa rau củ.

“Cải thìa bao nhiêu tiền một cân?” – hắn hỏi, giọng điềm tĩnh.

Bà lão, người khi nãy còn lộ ra hàm răng nhọn hoắt, cố nặn ra một nụ cười, giọng run rẩy:

“Hai... hai đồng rưỡi một cân.”

Yến Linh Chiêu gật đầu: “Được, cân cho tôi hai cân đi.”

Vừa dứt lời, hắn chợt cảm thấy sau lưng có gì đó lành lạnh như kim châm — do bản tính sợ xã hội nên hắn đặc biệt nhạy cảm với ánh mắt người khác.

Hơi nghiêng người, hắn phát hiện có hai cô gái đang nhìn mình với ánh mắt phức tạp. Hắn dừng lại, lịch sự hỏi:

“Có chuyện gì sao?”

…..

Khương Thi Vân và Âu Duyệt Linh lập tức căng thẳng như đối diện kẻ địch, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm chàng trai có vẻ mặt điềm nhiên trước mặt.

Dĩ nhiên các cô không thể không nhận ra cái chợ quỷ quái này sợ hãi chàng thanh niên.

Những con quỷ hung hãn này trước mặt anh ta cứ như một đàn cừu ngoan vậy.

Các cô không xác định được người thanh niên trước mặt là người hay là quỷ.

Nếu là người, thì tại sao lũ quỷ lại sợ hắn đến thế?

Còn nếu là quỷ... tại sao lại giống người đến vậy?

Tình huống hiện tại, ngay cả “tiểu quỷ” các cô cũng không đối phó nổi, huống chi giờ lại xuất hiện thêm một “đại quỷ”. Có lẽ lần này, thật sự khó thoát khỏi kiếp nạn.

Ôm suy nghĩ ấy, Âu Duyệt Linh quyết định liều một phen, thăm dò:

“Anh... không thấy có gì kỳ lạ sao?”

…..

Đôi mắt nâu nhạt của Yến Linh Chiêu phản chiếu hình ảnh hai cô gái:

“Kỳ lạ? Ý cô là giá cả à?”

Bà lão nghe vậy thì lập tức lườm Âu Duyệt Linh một cái đầy oán trách, rồi quay sang Yến Linh Chiêu, tươi cười nói:

“Không có đâu! Giá này tốt lắm rồi, ai cũng bán vậy cả! Nhưng nếu cậu thấy mắc, tôi có thể bớt cho một chút...”

Yến Linh Chiêu lắc đầu, đưa cho bà một ánh nhìn trấn an, sau đó bình thản giải thích với Âu Duyệt Linh:

“Rau hai đồng rưỡi là giá bình thường.”

Âu Duyệt Linh: “......” — hoàn toàn không phải ý này.

“Cộng lại là năm đồng, cảm ơn cậu đã ủng hộ!” – bà lão cất hai cân rau vào túi đưa cho hắn, ngón tay khẽ run.

Yến Linh Chiêu nhận lấy túi, rồi đi về phía quầy hàng tiếp theo. Hắn không để ý rằng người bán hàng bị hắn “chọn” đều lộ vẻ sợ hãi khi thấy hắn tiến lại gần.

Người bán thịt cầm d.a.o mà tay run bần bật, suýt nữa làm rơi, cứ như đang đối mặt với một thứ tồn tại khủng khiếp khó hiểu chứ không phải là khách hàng.

“Có thịt thăn heo không?” – Yến Linh Chiêu hỏi.

“Có... có chứ.” – người bán thịt đáp, giọng run run. Khuôn mặt dữ tợn của hắn khẽ co giật, cẩn thận lấy ra miếng thịt tươi ngon nhất.

“Cậu xem miếng này được không?”

“Ừ, lấy miếng đó đi. Có thể giúp tôi cắt thành từng miếng nhỏ không?”

“Đương nhiên là được.”

“Vậy phiền ông giúp tôi cắt thành miếng nhỏ để tẩm bột chiên giòn nhé.”

“Được.”

Mua xong thịt, Yến Linh Chiêu quay người lại, phát hiện hai cô gái khi nãy vẫn đứng gần mình. Hắn nghĩ họ cũng đang mua thịt nên lịch sự nhường chỗ:

“Tôi xong rồi, hai cô mua đi.”

Nhưng hai người lại không hề có ý định mua thịt.

Khương Thi Vân bình tĩnh nói:

“Chúng tôi từ nơi khác đến, không rõ giá cả ở đây, sợ bị lừa. Có thể đi cùng anh xem một chút không?”

Yến Linh Chiêu suy nghĩ vài giây, rồi gật đầu:

“Được, nhưng mà tôi chỉ định mua thêm con cá nữa là xong rồi.”

Khương Thi Vân bất động thanh sắc khẽ thở phào nhẹ nhõm: “Cảm ơn.”