Ta Là Chủ Nhân Quỷ Dị - Chương 78: Chủ Quỷ Vực Không Hợp Đàn

Một khu làng đại học bị bỏ hoang nào đó.

Những dãy kiến trúc loang lổ dần sụp đổ dưới sự tàn phá của mưa gió năm này qua tháng khác. Khuôn viên trống trải không một dấu chân người, tầng mây xám chì đè thấp xuống bầu trời, khiến không khí như bị ép đến nghẹt thở.

Một cơn gió hiu quạnh thổi qua, cuốn theo những chiếc lá khô úa trên mặt đất. Lá xoay vòng trong không trung, cuối cùng bất lực rơi xuống mặt đường nhựa nứt nẻ, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.

Làng đại học thường được xây ở vùng ngoại ô, không có lý do gì khác — chỉ vì đất ngoại ô rẻ.

Sau khi nhóm thầy trò cuối cùng rút đi, mảnh đất từng tràn đầy sức sống này giống như bị nhấn nút tạm dừng. Không có quy hoạch mới, không có khai phá tiếp theo, chỉ còn thời gian lặng lẽ làm mọi thứ mục nát tại đây.

Men theo bậc thang phủ đầy rêu xanh đi lên, thẳng tới thư viện.

Tòa kiến trúc độc lập này chiếm diện tích rộng lớn, những cột La Mã đồ sộ cùng cửa sổ vòm lặng lẽ kể lại sự huy hoàng năm xưa. Nhưng giờ đây, phía sau những ô kính vỡ nát là không gian tối om, ba chữ “Thư viện” mạ vàng trên mái hiên đã phai màu bong tróc từng mảng.

Bên trong thư viện ánh sáng lờ mờ, bụi bặm lơ lửng trong những tia nắng yếu ớt. Sách trên giá phần lớn phủ kín tro bụi dày, có cuốn đã mốc meo biến dạng. Một góc phòng chất đầy những mảng tường bong ra từ trần nhà, trên sàn rải rác những trang sách không rõ rơi xuống từ khi nào.

Một thân ảnh cao gầy mặc áo cổ lọ màu đen đang ngồi tĩnh lặng bên cửa sổ. Hắn để tóc dài đen nhánh xõa như thác nước, bắt chéo chân, lưng tựa hờ vào ghế, trong tay cầm một cuốn sách cũ kỹ. Bìa da dê màu nhạt, trên đó bốn chữ “Văn học cổ đại” mạ vàng mờ nhạt nhưng vẫn có thể nhận ra.

Chỉ nhìn từ phía sau, dáng người thon dài ấy toát ra khí chất tao nhã khiến người khác phải nín thở. Nhưng nếu vòng ra phía trước, sẽ kinh hãi phát hiện khuôn mặt tái nhợt kia hoàn toàn trống rỗng — không hề có ngũ quan.

Tiếng lật trang vang lên rõ ràng trong không gian yên tĩnh của thư viện.

Ngay khoảnh khắc âm thanh ấy dứt xuống, hai thân ảnh đột ngột xuất hiện trong sảnh.

Người tóc dài vô diện dường như không hề hay biết, vẫn chìm đắm trong việc đọc sách, dáng ngồi không hề thay đổi.

Hai kẻ kia, một người mặc đồng phục cảnh sát kiểu cũ, áo khoác phản quang lấp lánh. Hắn nheo mắt, từ khe mắt hẹp dài lờ mờ lóe lên ánh đỏ quỷ dị. Nếu mở mắt hoàn toàn, sẽ thấy tròng trắng đen kịt như mực.

Người còn lại là một đầu bếp, bên hông buộc tạp dề dính đầy vết bẩn. Thân hình béo phì quá mức khiến quần áo căng c.h.ặ.t như sắp bung ra, từng tầng mỡ ép c.h.ặ.t làm ngũ quan méo mó. Tóc thưa thớt ướt nhẹp dán sát da đầu, toàn thân tỏa ra cảm giác nhơn nhớt khiến người ta khó chịu.

Hai kẻ lập tức đi tới chỗ người vô diện bên cửa sổ, mỗi người tìm một chỗ ngồi xuống.

Gã đầu bếp béo dùng sức chen thân hình khổng lồ vào chiếc ghế quá nhỏ so với hắn, chiếc ghế mỏng manh lập tức phát ra tiếng kẽo kẹt chịu tải, như thể giây tiếp theo sẽ gãy vụn.

“Quản lý, gọi bọn tôi tới đột ngột thế này là có chuyện gì?” Gã cảnh sát nheo mắt gõ ngón tay lên mặt bàn.

Người vô diện dường như không nghe thấy, mãi đến khi đọc xong trang sách trước mặt mới “cạch” một tiếng khép sách lại. Rõ ràng không có miệng, nhưng vẫn vang lên giọng nói trầm thấp: “Chuyện Quỷ Vực ở tiểu khu, hai người chắc đều nghe rồi chứ?”

Gã cảnh sát nghiêng đầu: “Ý ngươi là vụ có nhân loại xông vào, quét sạch toàn bộ quỷ dị trong đó, trừ vực chủ?”

“Đúng vậy.” Người vô diện quay sang gã đầu bếp, “Còn ngươi thì sao? Đầu bếp, đừng cả ngày chỉ vùi đầu nghiên cứu thực đơn của ngươi, chuyện này hẳn cũng biết rồi chứ.”

Đầu bếp nặng nề “ừ” một tiếng, giọng như bị ép ra từ tầng mỡ dày.

Người vô diện khẽ gật đầu: “Vực chủ tiểu khu đến giờ vẫn chưa lộ diện. Không biết là không muốn, hay là…” Hắn dừng lại một nhịp, “Với tư cách quỷ cùng cấp, hắn là kẻ thần bí nhất, cũng là kẻ tách biệt nhất trong số chúng ta. Giờ nhân loại đã đ.á.n.h tới tận cửa, hắn vẫn tránh mặt không ra, thật khiến ta thấy không đáng cho những đồng loại đã đi theo hắn, sống trên lãnh địa của hắn.”

Gã cảnh sát nheo mắt mất kiên nhẫn cắt ngang: “Vậy rốt cuộc ngươi muốn nói cái gì?”

Người vô diện điều chỉnh tư thế ngồi, mười ngón tay đan vào nhau đặt trước bụng: “Đi xem thử đi. Những tồn tại cấp bậc như chúng ta biết nhiều hơn đám quỷ bình thường rất nhiều. Chúng ta mạnh hơn phần lớn đồng loại, gánh vác trách nhiệm cũng lớn hơn. Từ ngày sinh ra, chúng ta đã hiểu rõ sức mạnh này do ai ban cho, và chúng ta nên cống hiến cho vị đó.”

“Không lâu trước, vị kia đã truyền ý chỉ cho ta, giao cho ta một nhiệm vụ.” Giọng người vô diện đột nhiên hạ thấp, “Không biết hai người có nhận được triệu hồi không?”

Gã cảnh sát im lặng.

Đầu bếp chậm rãi lên tiếng: “Ngươi có… kế hoạch gì?”

Viên quản lý từ tốn đứng dậy, cuốn sách trong tay hắn biến mất không dấu vết: “Đã đến lúc đi chào hỏi một chút rồi. Hai người thấy thế nào?”

Vừa dứt lời, không khí trong thư viện dường như đông cứng lại trong khoảnh khắc.

Gã cảnh sát nheo mắt vẫn giữ nguyên biểu cảm cười như không cười, ánh đỏ trong khe mắt khẽ lập lòe, tựa như đang suy nghĩ. Còn gã đầu bếp thì chậm rãi cử động thân hình, chiếc ghế phát ra tiếng rên rỉ ch.ói tai. Hắn trầm giọng nói: “Chào hỏi…… đ.á.n.h kiểu gì?”

Khuôn mặt không ngũ quan của quản lý quay về phía cửa sổ. Dưới bầu trời u ám, nơi xa lờ mờ có thể thấy vài dãy khu giảng dạy cũng hoang tàn chẳng kém.

“Nếu vị kia đã hạ chỉ thị, chúng ta đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.”

Gã cảnh sát nheo mắt rốt cuộc mở mắt ra. Trong tròng trắng đen kịt, hai điểm đỏ tươi nhảy múa như ánh nến. Hắn nhếch môi cười, lộ hàm răng trắng sâm: “Vậy thì?”

Viên quản lý khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, chậm rãi nói: “Vị kia rất không hài lòng.”

Gã đầu bếp nặng nhọc đứng dậy khỏi ghế, lớp mỡ trên người rung lên theo động tác: “Cho nên…… chúng ta phải đi đến cái khu đó?”

“Đúng vậy.” Quản lý xoay người, chắp tay sau lưng, quay mặt về phía cửa sổ. Áo cổ lọ màu đen càng làm thân hình hắn trông thon dài hơn, “Đi bái phỏng chủ Quỷ Vực Tiểu khu.”

Gã cảnh sát nheo mắt nhướng mày: “Ồ? Ngươi định bái phỏng thế nào?”

Quản lý viên không trả lời trực tiếp mà nâng tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên. Giây tiếp theo, một cuốn sách dày nặng đột ngột xuất hiện trong không trung. Trang giấy tự động lật không cần gió, cuối cùng dừng lại ở một trang nào đó.

“Vậy thì xem hắn có biết điều hay không.”

Gã cảnh sát nheo mắt và gã đầu bếp nhìn nhau.

Sau đó, viên quản lý khép sách lại, giọng bình thản: “Sức mạnh của chúng ta là do vị kia ban cho. Kẻ không nghe lời thì đương nhiên phải bị thu hồi ‘phúc lành’ — nếu chúng ta làm tốt, phần sức mạnh đó sẽ thuộc về chúng ta.”

Lời vừa dứt, đèn trong thư viện chập chờn sáng tối, như thể có thứ sức mạnh vô hình nào đó đang thức tỉnh.

Nụ cười của gã cảnh sát nheo mắt càng sâu hơn, ánh đỏ trong mắt càng thêm ch.ói lòa: “Thú vị đấy, vậy đi xem thử.”

Gã đầu bếp không đáp lời, chỉ lặng lẽ móc từ trong túi ra một con d.a.o phay rỉ sét loang lổ, chà lên tạp dề.

Viên quản lý nghiêng người, khuôn mặt vô diện hướng về cửa lớn thư viện, giọng nói như luồng gió lạnh lướt qua:

“Đi thôi, đi gặp vị vực chủ không hợp đàn kia.”

**

Yến Linh Chiêu chậm rãi mở mắt, đập vào mi mắt là trần nhà tái nhợt. Trong không khí tràn ngập mùi nước sát trùng gay mũi.

Hắn theo bản năng động tay một chút, một cơn đau nhói truyền tới. Cúi đầu rũ mắt nhìn xuống, trên mu bàn tay đang cắm kim truyền dịch, dung dịch trong suốt theo ống dẫn thon dài nhỏ từng giọt đều đặn, chai truyền treo phía trên phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới đèn.

Nơi này…… là bệnh viện sao?

Yến Linh Chiêu cẩn thận hồi tưởng lại những gì đã xảy ra — cảnh binh sĩ chắn đòn cho hắn rồi hy sinh vẫn rõ ràng trước mắt. Còn có khuôn mặt méo mó biến dạng kia, hắn quen thuộc.

Trong ấn tượng của hắn, khuôn mặt ấy thuộc về một người dì. Dì là người vệ sinh do ban quản lý tiểu khu tuyển dụng, ngày thường luôn cười ha hả, rất thích trò chuyện với người khác. Dù hắn tính cách hướng nội, mỗi lần bị dì nhiệt tình bắt chuyện đều cảm thấy không được tự nhiên, nhưng không thể phủ nhận dì là người tốt bụng, làm việc cũng chăm chỉ, ai có chỗ cần giúp đỡ bà đều tận lực hỗ trợ.

Hai tháng trước dì còn hớn hở nói với hắn rằng con gái sắp tổ chức hôn lễ vào tháng sau, bảo sẽ mang kẹo mừng cho hắn.

Sau đó hắn dần quên mất chuyện này, mà dì…… cũng không thực hiện lời hứa. Hắn vốn tưởng dì cũng quên, dù sao với tính cách của dì, dì biết hắn ở đâu, chắc chắn sẽ tìm tới gõ cửa đưa kẹo mừng.

Cho nên, hơn phân nửa là dì đã xảy ra chuyện từ hai tháng trước.

Giờ đây gặp lại, dì đã hóa thành quỷ. Sự hiền lành từng có không còn sót lại chút nào, chỉ còn lại ác ý thuần túy.

Điều này khiến hắn nhớ tới lời cảnh cáo của huấn luyện viên trong lúc đặc huấn: Cho dù lúc còn sống có thiện lương đến đâu, một khi biến thành quỷ, đều không thể tin.

Nhưng mà…… Điền Yến Uyển, bà cụ Lý, lão Hà…… bọn họ rõ ràng vẫn giữ được tính cách lúc sinh thời.

Hắn còn nhớ khi đó mình định phản bác huấn luyện viên, nhưng vì lúc ấy quốc gia còn chưa công khai, trong toàn căn cứ số người biết hắn có thể ngự quỷ cũng đếm trên đầu ngón tay, huấn luyện viên không nằm trong số đó, nên hắn chỉ có thể giữ im lặng.

Sau này hắn lén hỏi Chu Đức Hoành, nhận được giải thích là tình huống đặc biệt. Dù sao trên toàn thế giới chỉ có mình hắn có thể ngự quỷ, có lẽ chính năng lực độc nhất vô nhị này tạo nên sự khác biệt.

Yến Linh Chiêu ngẩn người một lúc, đang định ngồi dậy thì cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra, Chu Đức Hoành bước vào.

“Tỉnh rồi à? Cảm giác thế nào?” Chu Đức Hoành quan tâm nói, “Bệnh viện kiểm tra nói cậu là do mệt mỏi quá độ cộng thêm bị kích thích nên hôn mê. Nhưng tình trạng của cậu đặc biệt, kiểm tra thông thường chưa chắc phát hiện được vấn đề. Vì vậy nếu có bất cứ khó chịu gì, nhất định phải nói ra.”

Yến Linh Chiêu nhìn chằm chằm người đàn ông trung niên trước mặt. Năm tháng đã hằn lên khóe mắt ông những nếp nhăn nhỏ, tóc mai bạc trắng nhiều hơn không ít so với lần gặp trước — rõ ràng mới chỉ qua mấy ngày ngắn ngủi, lại như già đi mười tuổi, đủ thấy trong khoảng thời gian này ông phải chịu áp lực lớn đến mức nào.

“Xin lỗi……” cổ họng Yến Linh Chiêu siết c.h.ặ.t, giọng khô khốc đến gần như không nghe rõ.

Chu Đức Hoành lắc đầu: “Cậu không cần xin lỗi. Tình hình tiểu khu…… tôi đã biết. Tuy tổn thất không ít chiến sĩ, nhưng đã thành công thanh trừng toàn bộ quỷ dị, đây là thắng lợi trọng đại.” Nói tới đây ông dừng lại một chút, “Gia đình các liệt sĩ hy sinh đều nhận được trợ cấp hậu hĩnh và sự chăm sóc đặc biệt. Mỗi quân nhân khi nhập ngũ cũng đều ký giấy sinh t.ử, họ hiểu rõ sứ mệnh của mình. Cho nên…… cậu không cần quá tự trách.”

— Chu Đức Hoành nói sau khi quân đội rút khỏi tiểu khu mới báo cáo tin tình báo lên cấp trên, phía quân đội tổng hợp lại rồi gửi cho ông, lúc đó ông mới biết toàn bộ tình huống.

Yến Linh Chiêu trầm mặc không nói, hiển nhiên hắn hoàn toàn không thể buông bỏ.

Chu Đức Hoành đang định tiếp tục khuyên thì điện thoại đột nhiên reo lên. Nhìn màn hình hiển thị, ông nói với Yến Linh Chiêu một câu “Tôi ra ngoài nghe điện thoại”, rồi vội vàng rời khỏi phòng bệnh.

Trên hành lang.

Tin tức truyền tới từ đầu dây bên kia khiến sắc mặt Chu Đức Hoành trong nháy mắt thay đổi: “Anh nói cái gì? Xác định chưa?” Giọng ông đột nhiên cao lên, những ngón tay nắm điện thoại vô thức siết c.h.ặ.t.

.

Thời gian quay trở lại hai mươi phút trước.

Trên con phố phồn hoa, ba thân ảnh tạo hình khác biệt nghênh ngang bước đi, đối với ánh mắt kinh ngạc của người qua đường hoàn toàn làm như không thấy.

Phản ứng của người qua đường cũng có thể hiểu được. Dù sao thì một kẻ mặt mũi trống trơn không có ngũ quan, một kẻ mập đến mức khiến người ta khó chịu, còn kẻ mặc đồng phục cảnh sát kia tuy trông là bình thường nhất, nhưng đi chung với hai quái nhân này lại càng có vẻ khả nghi hơn.

Hơn nữa còn mặc cảnh phục — phải biết rằng trang phục của cơ quan chính phủ không thể tùy tiện làm giả hay mặc, đó là phạm pháp. Cũng không biết người này là cảnh sát thật hay giả.

“Mẹ ơi, mẹ nhìn kìa, anh kia không có mắt, cũng không có mũi với miệng!” Một bé gái khoảng năm sáu tuổi nắm c.h.ặ.t t.a.y mẹ, vừa kinh ngạc vừa sợ hãi kêu lên.

Người mẹ thật ra cũng bị dọa, nhưng trước mặt con vẫn cố giữ bình tĩnh: “Không sao đâu bảo bối, anh kia đang cosplay đó, con có thể hiểu là đang chơi trò nhập vai nhân vật……”

Lời trấn an của người mẹ này cũng chính là suy nghĩ của phần lớn người qua đường, cho nên bọn họ mới không hoảng loạn né tránh. Thậm chí còn có một thanh niên gan lớn giơ điện thoại lại gần, thử hỏi có thể chụp ảnh chung không.

Đầu bếp nhìn chiếc điện thoại đưa tới trước mặt, trong mắt lóe lên một tia hung quang, đang định phát tác thì cảnh sát bên cạnh ngăn hắn lại, híp mắt cười nói: “Đương nhiên là được.” Nói xong còn tạo dáng chữ V trước ống kính.

Sau khi người trẻ tuổi chụp xong, nói lời cảm ơn rồi rời đi, đầu bếp bất mãn gầm nhẹ: “Vì sao không cho ta dạy dỗ đám nhân loại không biết sống c.h.ế.t này?”

Cảnh sát vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng giọng nói đã lạnh đi vài phần: “Đừng quên chúng ta tới đây là để làm chính sự. Bây giờ gây chuyện, kinh động phía chính phủ của loài người chỉ làm tăng thêm phiền phức. Đừng sinh chuyện ngoài lề.”

Đầu bếp sa sầm mặt, cuối cùng không nói gì thêm. Trên đoạn đường sau đó, hắn thỉnh thoảng dùng ánh mắt âm lãnh liếc qua người đi đường ven phố, trong cổ họng đôi lúc vang lên tiếng nuốt nước miếng.

“Thằng này hợp làm thịt kho tàu… thằng này thịt săn, hầm thì ngon… thằng này cũng không tệ, có thể làm sủi cảo……”