Ta Mang Ba Mươi Tám Cỗ Quan Tài Trống Gả Vào Đông Cung - Chương 8

“Nói bậy!” Nghiêm Hạc Linh nghiêm giọng quát, “Chu Thông, ngươi dám vu cáo mệnh quan triều đình!”

Sắc mặt Chu Thông xám xịt, giống như biết mình không thể sống nổi, đem mọi chuyện tuồn ra sạch sành sanh: “Mỗi một khoản tiền của Ty Vận chuyển, Nghiêm đại nhân đều đích thân xem qua, ở đây còn có giao ước riêng của lão ta và tiệm muối Hàn thị! Thứ Thái t.ử Điện hạ lấy ra từ Tây Dược Các chính là tờ giao ước đó!”

Tiêu Cảnh Hanh mở tờ giao ước cháy dở kia ra, góc ấn bị lửa đốt rõ ràng lưu lại nửa chữ “Hạc”.

Đám đông càng thêm xôn xao dữ dội.

“Hàn Thành.” Tiêu Cảnh Hanh lại nói.

Hàn Thành bị người ta đẩy lên phía trước, toàn thân đều đang run rẩy. Gã dập đầu thật mạnh, giọng run rẩy: “Đêm phương Bắc báo cấp, tiểu nhân đã theo quân lệnh đốt ngọn lửa phong hỏa thứ hai. Chưa đầy nửa khắc, liền có người mang theo tín vật của kinh thành chạy tới, nói là phụng mật lệnh của Binh bộ, viện quân có sắp xếp khác, lệnh cho tiểu nhân hoãn lại ba khắc mới được đốt ngọn lửa phong hỏa thứ ba. Tiểu nhân không dám kháng lệnh... Ba khắc sau, thành môn liền bị phá.”

“Trì hoãn ba khắc, đủ để c.h.ế.t bao nhiêu người, Nghiêm đại nhân là người rõ ràng nhất.” Ta nhìn Nghiêm Hạc Linh, giọng lạnh lùng đến phát run, “Ngươi dùng ba khắc để đổi lấy mạng sống của vài ngàn tướng sĩ phương Bắc của ta.”

Gân xanh trên trán Nghiêm Hạc Linh giật nảy, quay sang phía Hoàng đế quỳ sụp xuống: “Bệ hạ! Hai kẻ này đều là do Đông Cung dùng tư hình ép cung, lời nói không đáng tin! Vân thị và Thái t.ử cấu kết với nhau, rõ ràng là muốn mượn vụ án cũ để gây sóng gió —”

“Vậy muối đen của d.ư.ợ.c phòng cũng là ta ép ngươi gửi sao?” Tiêu Cảnh Hanh ngắt lời lão, đổ đống bã t.h.u.ố.c trong chén vào trong đĩa, “Thái Y Viện đã kiểm nghiệm qua, loại muối này sản sinh từ giếng muối thứ bảy ở Kỳ Liên, màu sắc, hạt muối và khoáng chất tạp chất đều trùng khớp với nguồn muối lậu của Nghiêm gia ngươi. Nghiêm Hạc Linh, ngươi hãm hại chủ soái, cắt xén quân lương, áp chế phong hỏa, đầu độc trữ quân, từng tội một, từng việc một, còn muốn nói là người khác vu cáo sao?”

Hoàng hậu ở sau rèm cuối cùng cũng lên tiếng: “Cảnh Hanh, con là Thái t.ử, phải biết chừng mực! Lý Đức An chẳng qua là phụng mệnh thái y đưa t.h.u.ố.c, thuộc hạ cấp dưới làm cái gì, chưa chắc đã là ý của bản cung và Nghiêm gia —”

“Mẫu hậu.” Tiêu Cảnh Hanh ngước mắt nhìn về phía sau rèm, giọng nói cực kỳ nhạt nhẽo, “Nếu không phải ý của người, tại sao ta vừa ngã bệnh liền kéo dài nửa năm, hết lần này tới lần khác ngã bệnh sau khi Vân Hầu dâng tấu chương, trước khi hồ sơ cũ của Đông Cung sắp bị hủy, trước khi Nghiêm gia muốn g.i.ế.c sạch tất cả nhân chứng để diệt khẩu?”

Hoàng hậu lập tức nghẹn lời.

Bách tính dưới đài đã sớm bàn tán xôn xao, ba miêu bảy người nhà binh lính đồng loạt quỳ xuống, có người ôm bài vị khóc rống lên.

“Xin Bệ hạ trả lại sự trong sạch cho phu quân của thiếp!”

“Xin Bệ hạ trả lại sự trong sạch cho tướng sĩ phương Bắc!”

Từng tiếng một, giống như thủy triều ép thẳng tới.

Trên cao đài, sắc mặt Hoàng đế trầm xuống đáng sợ. Ông im lặng hồi lâu, cuối cùng đứng dậy.

“Lập tức dừng c.h.é.m! Thu giam Nghiêm Hạc Linh, bắt giữ nội thị Phượng Nghi Cung Lý Đức An. Sổ sách, lời khai, hồ sơ t.h.u.ố.c, giao ước riêng, tất cả đều niêm phong, giao cho Tam Ty hội thẩm. Vụ án cũ phương Bắc, ngay lập tức điều tra lại —”

Sắc mặt Nghiêm Hạc Linh trắng bệch, ngay sau đó đáy mắt lóe lên một tia hung tàn, lão đột nhiên rút thanh đao của cấm quân bên cạnh, lao thẳng về phía ta.

“Đều tại con tiện nhân ngươi —”

Biến cố chỉ xảy ra trong một khoảnh khắc.

Vệ Lẫm ra tay cực nhanh, nhưng ta ở khoảng cách gần hơn. Ta vừa định nghiêng người, cha ta vốn đang quỳ ở một góc hình đài — trước khi ra pháp trường, xiềng xích nặng nề trên tay ông đã được đổi thành dây thừng — dùng hết tia sức lực cuối cùng, lao lên phía trước chắn một bước.

Lưỡi đao rạch một đường chéo qua vai và n.g.ự.c ông, m.á.u tươi đột ngột b.ắ.n tung tóe.

“Cha!” Ta thất thanh hét lên.

Vệ Lẫm đã một đao c.h.é.m ngã Nghiêm Hạc Linh xuống đất, vài tên cấm quân lao lên đè c.h.ặ.t lão lại. Nghiêm Hạc Linh còn muốn giãy giụa, bị Tiêu Cảnh Hanh một cước dẫm nát cổ tay, tiếng xương gãy giòn giã khiến người ta da đầu tê dại.

“Bắt lấy.”

Ta quỳ trên mặt đất, ôm lấy người cha đang đổ xuống, chỉ cảm thấy người trong lòng nhẹ đến mức đáng sợ.

Trước n.g.ự.c ông nhanh ch.óng bị m.á.u nhuộm đẫm, nhưng ánh mắt lại bình yên đến lạ kỳ. Ông gian nan giơ tay lên, giống như lúc ta còn nhỏ, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai ta.

“Chiếu Tuyết... Đừng... chỉ vì Vân gia...”

Ta điên cuồng gật đầu.

Ánh mắt cha vượt qua ta, rơi vào ba mươi tám cỗ quan tài trống dưới hình đài.

“Để họ... về nhà đi.”

Ông nói xong câu này, tay liền chậm rãi buông thõng xuống.

Ta ôm c.h.ặ.t lấy ông, trước mắt một mảnh nhòe nhoẹt, nhưng không hề khóc thành tiếng. Ta chỉ cúi đầu tựa vào bờ vai đã dần lạnh đi của cha, giống như muốn đem tất cả đau đớn, thù hận, nhục nhã trong nửa năm qua, từng tấc một nuốt ngược vào trong bụng.

Một lúc sau, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai ta.

Là Tiêu Cảnh Hanh.

Hắn không nói câu nén bi thương, cũng không nói câu đừng sợ, chỉ đứng bên cạnh ta, thay ta che chắn tất cả những ánh mắt tạp loạn và gió lạnh trên hình đài.