Ta Mở Tiệm, Kiếm Tiền, Cưới Tri Huyện - 54

54.

Đến cửa tiệm bánh kẹo phố Nam trấn Đào Nguyên, vừa xuống xe, cơn gió nhẹ thổi qua, ta mới phát hiện cả người đã ướt đẫm mồ hôi.

Tiệm đã bắt đầu bày kẹo mứt đặc biệt cho Thất Tịch, ngoài cửa, một tiểu ăn mày áo sạch hát rong rộn ràng.

Vừa bước vào, Chu chưởng quỹ đã nở nụ cười niềm nở ra đón:

“Tam cô nương tới rồi, vị phu nhân này là…？”

Chu chưởng quỹ vốn là người lanh lợi, vừa liếc qua đã biết người đi cạnh ta thân phận chẳng tầm thường, nụ cười trên mặt càng thêm cung kính.

“Đây là Lục phu nhân, hôm nay ta đưa bà đến chọn mứt.”

“Tiểu nhân Chu Minh xin vấn an phu nhân, mời phu nhân theo tiểu nhân chọn…”

Hồng di theo ông ta, vừa đi vừa tấm tắc nhìn những khay kẹo đầy sắc màu.

Còn ta thì đi thẳng ra hậu viện.

Phía sau tiệm có hai gian nhỏ: một là phòng bếp, nơi làm bánh và nấu mứt,một là kho hàng, nhị tỷ ta giờ đang ở tạm trong đó, dựng tạm chiếc giường gỗ nhỏ, tuy chật chội nhưng cũng xem như có chỗ nghỉ ngơi.

Ta khẽ gọi:

“Nhị tỷ!”

Phía sau tiệm, nhị tỷ Vương Hạ Hoa đang xắn tay áo trong phòng bếp làm bánh ngọc bích, nghe thấy tiếng tôi gọi liền mừng rỡ ngẩng đầu:

“Đậu Nha! Muội sao lại tới đây thế?”

Mấy hôm không gặp, tỷ ấy tuy có gầy đi đôi chút, nhưng thần sắc lại rạng rỡ hơn hẳn trước kia.

Bà mụ trước đây làm cùng trong tiệm rất tốt bụng, trước khi nghỉ còn dạy cho tỷ ấy bảy ngày nghề làm bánh.

Mà nhị tỷ vốn tay khéo, học cái gì cũng nhanh, chẳng bao lâu đã nắm được hết bí quyết nhà nghề.

Người ta vẫn nói: “Có nghề trong tay, chẳng sợ đói ăn.”

Nghề người khác làm, không bằng mình tự làm được, vì thế dạo này tỷ ấy vui ra mặt.

Tỷ vừa đảo bột vừa hỏi dồn:

“Ở nha môn thế nào rồi? Nghe Nương bảo muội đi làm đầu bếp, có cực không, có ai bắt nạt không?

Muội từ nhỏ được cha Nương chiều như trứng mỏng, sao quen nổi cảnh hầu hạ người ta…”

Tỷ vừa nói vừa thở dài, thương ta ra mặt.

Ta vội cười:

“Tỷ đừng lo, muội tốt lắm.

Mà dạo này tỷ có về nhà không?”

“Có, hôm kia ta về rồi. Nhà mình ai nấy đều khỏe cả. Con bé Nguyệt Nhi ấy, mỗi ngày uống sữa dê, cái tay cái chân trắng mũm mĩm như khúc ngó sen.”

Nhắc đến bảo bối của mình, mắt nhị tỷ sáng rỡ, giọng nói cũng đầy tự hào.

Nàng ấy có thể kể liền mấy canh giờ: từ chuyện con bé tè một bãi, đến chuyện nó vấp ngã một cái cũng kể như đại sự thiên hạ.

Ta nghe mà chỉ biết cười thầm:

Đúng là tấm lòng làm Nương trên đời này, có bé tí như hạt đậu, cũng coi như châu báu.

Chu chưởng quỹ quả thật là bậc thầy buôn bán, chỉ trong một chén trà ngắn ngủi, đã khéo nịnh đến mức khiến Hồng di tiêu hơn hai chục lượng bạc.

Phu xe mồ hôi đầm đìa, hết thùng này đến thùng khác bánh kẹo, mứt hoa quả được khuân lên xe.

Ta với Hồng di bị ép ngồi sát nhau, m.ô.n.g chạm m.ô.n.g, chẳng còn chỗ xoay người.

“Hồng di, người mua nhiều thế, ăn sao hết?”

Ta thắc mắc, bà chẳng phải ngày nào cũng lo giữ eo nhỏ sao?

Hồng di mím môi cười bí hiểm:

“Ngốc à, ăn không hết thì thưởng người ta. Ta đến Đường huyện đã lâu, cũng nên biếu ba ban sáu nha chút quà.

Con trai ta ấy, làm quan mà chẳng hiểu nhân tình thế thái, đâu biết rằng, miệng đã ăn của người, tay đã nhận của người, ấy là lúc dễ sai khiến nhất.

Chỉ cần thỉnh thoảng cho họ chút lợi, bọn thuộc hạ mới chịu hết lòng làm việc cho mình.”

Ta trố mắt:

“Vậy ra người muốn giúp ngài ấy… mua lòng người à?”

“Ha ha, đúng là con lanh lợi nhất nhà.”

Ta nhìn bà mà thầm nghĩ, các phu nhân nhà giàu vốn được dạy “cười không lộ răng”, còn bà thì khác: cười đến nỗi răng hàm cũng phơi ra hết!

Hoa cũng phải né, mà ta thì suýt lóa mắt!

Khó khăn lắm mới xong việc, Hồng di lại kéo ta đi hết hiệu vải, rồi sang tiệm vàng, mua sắm không biết mệt.

Đến khi mặt trời lặn, xe chất đầy ắp, bà mới chịu ngoan ngoãn quay về nha môn.