Ta Mỗi Ngày Đều Ở Tiệm Đồ Cổ Hóng Tin Nóng - Chương 118

May mà bọn trẻ đều ngoan ngoãn, biết tự chăm sóc bản thân, còn biết đỡ đần ông vài việc. Ông cứ ngỡ các con mình hiểu chuyện và hiếu thảo lắm, nào ngờ đâu, dưới vẻ ngoài tưởng chừng như rất ổn thỏa ấy, lại ẩn giấu biết bao chua xót và tủi hờn.

Ánh mắt vẩn đục của ông hướng về cánh tay con gái: “Lúc đó . có đau không con? “

Tống Hà đưa tay khẽ xoa lên vết sẹo, đôi mắt không kìm được đã phủ một tầng hơi nước mỏng manh: “Con quên rồi. “

“Chắc chắn là đau lắm. Sao con không nói với ba? “ Ông Tống thật sự không hề hay biết.

“Buổi tối ba mệt như vậy, ban ngày lại ngủ say như chết, con có khóc rát cả họng ba cũng chẳng nghe thấy đâu. “ Sau đó là anh trai dắt cô đi dội nước lạnh, rồi bôi nước nha đam cho. Dù đã xử lý qua loa nhưng vết sẹo vẫn còn đó. Tống Hà cúi đầu, mím chặt môi: “Thật ra con không trách ba. Sau này làm mẹ rồi con mới hiểu, lúc bận rộn người ta rất dễ bỏ sót nhiều thứ. “

“Chỉ là anh trai . “ Cái c.h.ế.t của anh trai vẫn là một nỗi đau không thể nào nguôi ngoai trong lòng Tống Hà. Đó là người anh mà cô đã dựa dẫm từ bé đến lớn, một người anh tốt như vậy, trẻ trung như vậy, không đáng phải ra đi đột ngột thế.

Sau này cô cứ luôn nghĩ, có phải vì anh hay thức khuya không, có phải vì cơ thể bắt đầu khó chịu mà không kịp thời đi chữa trị không?

Nếu ba không bắt anh phải kế thừa quán cháo, nếu ba có thể phát hiện sớm hơn sự khác thường của anh, liệu mọi chuyện có khác đi không?

Bởi vì không có cách nào làm lại, nên nỗi oán hận của cô dành cho ba lại nhiều thêm một chút. Để rồi sau này, cô luôn dùng thái độ hằn học đối với ông, lo lắng cho sức khỏe của ông nên muốn ông đóng cửa quán, bán đi công thức để an hưởng tuổi già, nhưng lần nào cũng kết thúc bằng những trận cãi vã.

Nhắc đến con trai, ông Tống cũng đau đớn khôn nguôi. “Là lỗi của ba, tất cả là lỗi của ba . Nếu ba sớm phát hiện thằng bé không ổn thì tốt rồi, nếu ba có đủ tiền để không trì hoãn việc chữa trị thì tốt rồi. “

Giá như có thể dùng mạng của mình đổi lấy mạng của con trai thì tốt biết mấy, nhưng trên đời làm gì có “giá như “. “Là ba sai, thật lòng xin lỗi con . “

“Bây giờ nói những lời này còn có ích gì chứ? “ Tống Hà dụi dụi chóp mũi, cố nén những giọt nước mắt chực trào. Cô biết mình đang giận cá c.h.é.m thớt, nhưng không thể nào kiềm chế được.

“Ba đã quá muốn truyền lại món cháo của Ngự trù Tống gia, quá muốn nấu được một bát cháo ngon, quá muốn được Lão Thái công nhận, quá muốn được thực khách yêu thích . Ba đã quá muốn nhiều thứ, để rồi bỏ lỡ các con . “ Ông Tống khó nhọc nói xong câu đó thì bắt đầu thở hổn hển, miệng cố gắng há ra, như con cá mắc cạn, đớp lấy từng ngụm không khí.

“Ba, ba đừng nói nữa! “ Tống Hà vội vàng đeo ống thở oxy cho ông, hốc mắt đỏ hoe.

Ông Tống lắc đầu, cố gắng nói cho hết lời: “Là ba có lỗi với mẹ con, có lỗi với anh con, cũng có lỗi với con. Chờ ba xuống dưới đó sẽ chuộc tội với họ . Sau này chỉ còn lại một mình con, con phải tự chăm sóc mình cho tốt, chăm sóc bọn trẻ cho tốt . “

Tống Hà nắm chặt lấy tay ông, nức nở trong tiếng nấc nghẹn ngào: “Ba, ba đừng nói nữa, ba sẽ khỏe lại thôi. “

Ông Tống tự biết tình hình của mình, có lẽ thời gian của ông không còn nhiều nữa. Ông nắm lại tay con gái, dặn dò vài câu sau cùng rồi dùng đôi mắt đã mờ đi nhìn về phía Hoa Lí và Lão Thái đang béo ú ở kia. Ông không thể tiếp tục ở bên họ được nữa, miệng lẩm bẩm gọi tên hai người: “Lão Thái, Hoa Lí . “

“Ba, ba nói gì vậy? “ Tống Hà nghe không rõ, tưởng trong cổ ông có đờm, vội vàng chạy đi gọi bác sĩ.

Ông Tống không để tâm đến câu hỏi của con gái, yếu ớt tiếp tục dặn dò Hoa Lí: “Hoa Lí, sau này đừng lúc nào cũng cảm thấy mình không sạch sẽ. Chỉ cần tâm mình trong sạch, thì con sẽ mãi mãi trong sạch. “

Hoa Lí nức nở gật đầu, nó là Vật Linh trong sạch nhất mà.

“Hoa Lí đừng khóc. “ Ông Tống yếu ớt nói tiếp: “Sau này các ngươi hãy đi theo Giang lão bản đi. Cậu béo nói Thập Nhị Kiều có thể che chở cho các ngươi, có thể giúp các ngươi tồn tại mãi mãi. Nhất định phải sống cho thật tốt. “

Ông Tống nhìn Lão Thái, người đã bầu bạn bên ông từ thuở niên thiếu như một người cha: “Nhất định phải vậy . nếu không ta c.h.ế.t không nhắm mắt. “

Hoa Lí vừa khóc vừa đồng ý, còn Lão Thái chỉ im lặng, nỗi đau thương ẩn sâu trong đáy mắt chậm rãi lan ra. “Tiểu Tống. “

Ông Tống cố gắng nặn ra một nụ cười với Lão Thái, giọng nói yếu ớt như sợi tơ: “Lão Thái, tôi thèm được uống một bát cháo cá phi lê ông nấu quá. “

Tinh thần ông chợt hoảng hốt, ký ức trôi về những năm tháng được Lão Thái dạy cho cách nấu cháo. Có thể dựa vào Lão Thái thật tốt, nếu không có ông ấy, có lẽ ông đã không qua nổi mùa đông năm đó ”

“May mà còn có lão Thái, người đã cho ông hy vọng, đã dạy ông cách nấu món cháo cá lóc giúp ông mưu sinh. Chỉ tiếc là, ông không thể tự tay nấu thêm một lần nào nữa. Ông hồi tưởng lại bát cháo cá thanh đạm mà ngọt lành ấy, mùi thơm cứ như vẫn còn phảng phất đâu đây. “Món cháo cá lóc của ông lúc nào cũng ngon hơn tôi nấu. Hình như tôi thiếu chút khiếu năng, làm thế nào cũng vẫn thấy thiếu một chút gì đó. “

“Ông nấu ngon lắm rồi, hàng xóm láng giềng ai cũng khen. “ Lão Thái an ủi.Ông Tống yếu ớt nhìn về phía lão Thái, cố nở một nụ cười mệt mỏi. Trong ký ức của ông, nếu không có lão Thái luôn ở bên giúp đỡ, có lẽ ông đã chẳng thể mở được tiệm cháo, chẳng thể nuôi sống cả nhà, và càng không thể kiên trì đến tận bây giờ.Giá mà cứ được nấu cháo mãi, được trông coi tiệm cháo này mãi, được ở bên cạnh lão Thái và Hoa Lí mãi . Ông Tống muốn đưa tay lên vuốt tóc Hoa Lí lần nữa, nhưng toàn thân như bị rút cạn sức lực, cánh tay nặng trịch chẳng tài nào nhấc lên nổi.Có lẽ ông sắp đi đến cuối con đường rồi, không thể ở bên lão Thái và Hoa Lí được nữa, cũng không thể tự tay nấu cháo được nữa. Ông khó nhọc cong môi thành một nụ cười, nhìn họ cầu khẩn: “Lão Thái, ông nấu cho tôi ăn một lần cuối được không? Hoa Lí, con về phụ giúp ông Thái nhé. “

“Được. “ Lão Thái dường như đã dự cảm được điều gì, nhưng đối diện với ánh mắt khẩn khoản của bạn già, ông đành nén lại những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, gật đầu đồng ý. Ông gọi Hoa Lí đang miễn cưỡng đi theo, rồi cả hai xoay người bước ra ngoài.Nhìn bóng lưng của hai người họ, một giọt lệ lặng lẽ trượt dài nơi khóe mắt ông Tống. Vĩnh biệt nhé, lão Thái. Vĩnh biệt nhé, Hoa Lí.Ông lại nhìn cô con gái vừa quay trở vào, vĩnh biệt con, A Hà.Rồi ông chậm rãi ngước đôi mắt mờ đục lên, nhìn trần nhà trắng toát. Trong cơn mơ màng, ông dường như thấy được bóng dáng của mẹ, của vợ và cả của con trai mình. Bờ môi ông khó khăn nhếch lên thành một nụ cười. Xin lỗi, đã để mọi người phải đợi lâu. Con/anh/ba đến đây.Tít…

Tiếng máy đo vang lên một hồi chói tai.Tống Hà nhìn đường nhịp tim đã biến thành một đường thẳng tắp, nước mắt bỗng vỡ òa, lã chã tuôn rơi như chuỗi hạt đứt dây. “Ba! “

Ngoài cửa, Giang Khê nghe thấy tiếng khóc, bất giác nhìn về phía sau cánh cửa. Chiết Chiêm và A Tửu đang ngồi yên lặng cũng vô thức nhìn vào phòng bệnh.Lão Thái và Hoa Lí vừa đi được vài chục mét thì bỗng sững người quay lại, nhìn về phía căn phòng bệnh đang trĩu nặng tử khí. Hốc mắt ông đỏ lên ngay tức khắc. Ông ấy đi rồi, đi thật rồi, sẽ không bao giờ trở lại nữa. .Hai ngày sau, trời đổ một cơn mưa phùn lất phất.Tống Hà đứng ra lo liệu tang lễ cho cha. Chồng và các con của cô đều đã về huyện Vọng Giang để tiễn ông đoạn đường cuối. Bà con hàng xóm, những vị khách quen của tiệm cháo cũng đến chia buồn.Tống Hà đứng ở cửa, nhìn dòng người xa lạ xếp hàng vào viếng. Trên mặt ai nấy đều là vẻ tiếc thương và đau xót. “Ông chủ là người tốt, cháo ông nấu cũng rất ngon. Sau này chẳng còn được ăn bát cháo nào đậm vị đời như thế nữa rồi. “

“Tôi thích nhất là đến ăn cháo đêm ở đây, vừa ấm bụng lại vừa xua tan hết mệt mỏi. Mỗi lần thấy tôi không vui, ông chủ đều cười ha hả kể vài chuyện thú vị, làm tôi thấy ấm lòng như ở nhà dù đang nơi đất khách quê người. “

“Tôi năm nay bốn mươi, đã ăn cháo ở đây ngót nghét ba mươi lăm năm rồi. Ông ấy như một người thân nhìn tôi lớn lên vậy. Tiếc là sau này không còn được gặp ông, cũng không được ăn món cháo cá lóc ông nấu nữa. “

“Ông Tống tốt lắm, ông như ông nội của cháu vậy. Lần nào cháu đến ăn cháo ông cũng hiền từ hỏi han chuyện học hành, hỏi cháu có lạnh không, ăn có no không . “

.Nghe mọi người kể lể, Tống Hà bỗng thấy lòng mình ấm lại. Những chuyện nhà cửa đời thường, những lời hỏi han vụn vặt mà trước kia cô chẳng bao giờ để tâm, giờ đây lại trở nên thân thương và dễ nghe đến lạ.Giờ khắc này, cô dường như đã hiểu được triết lý nấu cháo của cha mình. Nấu cháo cũng như sống một đời người, cần có sự nhẫn nại, kiên trì và một tấm lòng chân thật, mới có thể nấu ra một bát cháo ngon đậm vị khói bếp nhân gian. Cha cô đã dùng những bát cháo ấy để dựng nên một nhịp cầu kết nối với thực khách, một nhịp cầu chứa chan hương vị độc đáo và sự dịu dàng của riêng ông.Trước kia, cô từng rất ghét cái mùi đời thường của củi gạo dầu muối mà cha cô yêu thích, chỉ một lòng hướng về “thơ và phương xa “. Bây giờ cô mới sững sờ nhận ra, bát cháo cá lóc giữa dòng đời xuôi ngược ấy không chỉ là sự kế thừa của gia tộc, mà còn là trăm vị nhân gian cứ mãi vương vấn không thôi."