Ta Ở Lãnh Cung Làm Phế Hậu - Chương 30: Đêm Lạnh Suy Tính: Tuyệt Cảnh Cầu Sinh Kế Vạn Thiên

Tiếng canh ba từ xa vọng lại, lãnh cung chìm trong tĩnh mịch, chỉ có tiếng thở khẽ của Thục phi phập phồng trong phòng. Sơ Thanh Uyển khoác áo bông ngồi bên giường, mượn ánh trăng xuyên qua khe cửa sổ, nhìn Thục phi đang say ngủ và Chiêu nghi đang ngáp ngắn ngáp dài ở góc tường, lòng nàng nặng trĩu như bị đè một tảng đá.

Từ khi xuyên không đến lãnh cung này, đã gần một năm. Từ lúc hoảng loạn ban đầu, đến nay có thể miễn cưỡng đứng vững, nàng giống như đang khiêu vũ trên mũi d.a.o, mỗi bước đi đều vô cùng cẩn thận. Nhưng Thục phi sắp lâm bồn, tai mắt của Liễu Chiêu nghi vẫn còn rình mò trong bóng tối, những mũi tên công khai và ngầm từ Thái y viện chưa bao giờ ngừng nghỉ, nàng biết, bây giờ vẫn chưa phải lúc có thể thở phào nhẹ nhõm.

“Phải suy tính kỹ càng.” Sơ Thanh Uyển từ dưới gối lấy ra nửa cục than củi đây là thứ nàng gọt từ than củi, tạm coi là giấy b.út. Nàng mượn ánh trăng, viết vẽ nguệch ngoạc trên một trang giấy sổ sách bị xé ra, cố gắng sắp xếp lại mạch sinh tồn hiện tại.

Việc thứ nhất: Cách sử dụng không gian.

Bút than lướt trên giấy, để lại những vệt đen kịt. Sơ Thanh Uyển nhìn chằm chằm vào hai chữ “Không gian”, lông mày nhíu c.h.ặ.t. Vũ khí bí mật đi theo nàng xuyên không này, là chỗ dựa lớn nhất, cũng là điểm yếu chí mạng nhất của nàng.

Một năm qua, vật tư trong không gian tiêu hao rất nhanh: Nitroglycerin đã cứu Vương Đức Thắng, nhưng lại dẫn đến lời đồn về “thần vật”; sữa và sô cô la đã giúp Thục phi giảm nôn nghén, nhưng suýt chút nữa lại bị Lý tài nhân nắm được thóp; i-ốt đã chữa khỏi vết bỏng cho Xuân Đào, khiến Lưu công công cứ quấn lấy nàng. Mỗi lần động dùng không gian, đều giống như đi trên dây, chỉ cần sơ suất một chút là có thể thân bại danh liệt.

“Trừ phi bất đắc dĩ, tuyệt đối không được động đến.” Tô Thanh Diên ở bên cạnh vẽ một vòng tròn thật đậm. Những loại t.h.u.ố.c hiện đại trong không gian phải được giữ lại dùng vào lúc sinh t.ử, ví dụ như lúc Thục Phi sinh nở có khả năng băng huyết nghiêm trọng nàng đã giấu lọ t.h.u.ố.c thúc đẩy t.ử cung duy nhất ở lớp đáy hộp thiếc. Còn những thứ cần dùng hằng ngày, nếu có thể dùng vật thay thế của người xưa thì tuyệt đối không động đến không gian, giống như dùng sữa dê thay sữa bò, dùng tro cây thay nước sát trùng.

Nàng lại nhớ đến những phương pháp cấp cứu cổ pháp mà Trương cô cô đã dạy, ví dụ như dùng ngải cứu cầm m.á.u, dùng rượu mạnh để khử trùng, những thứ này tuy không hiệu quả bằng y học hiện đại, nhưng đủ kín đáo và an toàn. “Giấu kiến thức hiện đại vào trong cổ pháp.” Tô Thanh Diên viết xuống câu này, trong lòng dần có chủ ý có lẽ, nàng có thể giả vờ những phương pháp cấp cứu đó là do Trương cô cô truyền thụ, hoàn toàn tách không gian ra khỏi mọi chuyện.

Việc thứ hai: Xây dựng quan hệ

Bút than trên giấy viết xuống vài cái tên: Trương cô cô, Vương Đức Thắng, Xuân Đào, Lệ Thị lang. Đây là những chiếc phao cứu sinh mà nàng có thể nắm giữ trong cung, mỗi chiếc đều phải nắm thật c.h.ặ.t.

Trọng lượng của Trương cô cô là lớn nhất. Vị cựu Viện phán Thái y viện này, không chỉ có thể chỉ dạy nàng về y thuật, mà còn có thể ngăn chặn sự gây khó dễ của Thái y viện vào những thời điểm then chốt. Tô Thanh Diên nhớ lại lần Liễu Chiêu nghi muốn mượn “thần vật” để hãm hại nàng, chính là Trương cô cô đã lấy ra lệnh bài Thái y viện, dẫn nàng công khai thi triển châm cứu, mới chặn được miệng lưỡi thế gian. “Phải học được bản lĩnh thật sự, để bà ấy thấy ta xứng đáng được giúp đỡ.” Tô Thanh Diên viết hai chữ “Y thuật” bên cạnh tên Trương cô cô gần đây nàng đang khổ luyện châm cứu, chính là muốn sớm ngày có thể tự mình gánh vác, không phụ sự che chở này.

Vương Đức Thắng và Xuân Đào, là “mao mạch” trong lãnh cung. Vương Đức Thắng thông thạo sự vận hành của Nội vụ phủ, có thể báo trước cho nàng về tình hình bị khấu trừ than củi, lương thực; Xuân Đào làm tạp vụ ở các cung điện, có thể nghe được không ít tin đồn vặt, ví dụ như Lý Tài nhân lại đang nói xấu sau lưng chuyện gì, Lưu công công gần đây đang bợ đỡ vị quý nhân nào. “Dùng chút ân huệ nhỏ để duy trì.” Tô Thanh Diên nghĩ, lần sau sẽ mang cho Vương Đức Thắng ít thảo d.ư.ợ.c giúp giảm đau khớp, để lại cho Xuân Đào một khối đường đỏ, những thứ nhỏ nhặt này không tốn bao nhiêu, nhưng lại có thể đổi lấy sự yên tâm.

Còn về Lệ Thị lang, vị quan lại tiền triều này là một con d.a.o hai lưỡi. Ông ta có thể thông qua Lệ Tiệp dư đưa vật tư đến, thậm chí giúp tung tin đồn “giả mang thai” của Liễu Chiêu nghi ra ngoài, chuyển hướng sự chú ý; nhưng món nợ ân tình chốn quan trường là khó trả nhất, không chừng ngày nào đó sẽ bị yêu cầu làm những chuyện vượt qua giới hạn. “Giữ khoảng cách, chỉ bàn chuyện giao dịch.” Tô Thanh Diên vẽ một đường ngang bên cạnh, nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được cuốn vào tranh giành phe phái triều đình.

Việc thứ ba: Đối phó kẻ địch

Trên giấy xuất hiện hai cái tên ch.ói mắt: Liễu Chiêu nghi, Lý Tài nhân. Kẻ trước là mối đe dọa chí mạng, kẻ sau là con ruồi phiền phức, cách đối phó hoàn toàn khác nhau.

Sự đáng sợ của Liễu Chiêu nghi nằm ở thế lực phía sau và lòng hận thù không ngừng nghỉ. Tô Thanh Diên đến nay vẫn nhớ, vị Chiêu nghi cao cao tại thượng kia đã dùng một câu nói nhẹ nhàng thế nào để đẩy nguyên chủ vào lãnh cung. Hiện giờ nàng tuy bị cấm túc, nhưng vẫn có thể thông qua mật tấu ảnh hưởng đến phán đoán của Bệ hạ, lần này nếu không nhờ Lệ Thị lang giúp tung tin giả, lãnh cung e rằng đã bị lật tung lên rồi. “Né tránh mũi nhọn, chờ đợi thời cơ.” Tô Thanh Diên viết xuống câu này, nhưng trong lòng lại hiểu rõ, đây chỉ là kế sách tạm thời. Liễu Chiêu nghi không ngã xuống một ngày, thì các nàng một ngày cũng không được yên ổn. Có lẽ, có thể bắt đầu từ những lời đồn tham nhũng của gia tộc nàng ta? Tô Thanh Diên lắc đầu, bây giờ chưa phải lúc, trong tay các nàng không có bất kỳ chứng cứ nào.

Lý Tài nhân thì khác. Nàng ta không có bối cảnh, không có thủ đoạn, chỉ còn lại cái miệng hay đặt điều thị phi, nhưng lại giỏi nhất trong việc soi mói những chuyện nhỏ nhặt, ví dụ như tung tin đồn Thục Phi m.a.n.g t.h.a.i là “con lai”, lén nhìn các nàng thay quần áo rồi vu là “đồ ăn trộm”. Đối phó với loại người này, lùi bước chỉ khiến nàng ta được đằng chân lân đằng đầu. “Nắm lấy nhược điểm, trấn áp một lần.” Tô Thanh Diên nhớ tới việc Lý Tài nhân đã lén lấy than củi trong lãnh cung đi bán, chuyện này nếu báo lên Nội vụ phủ, đủ để nàng ta phải lo lắng rồi. Chỉ là hiện tại vẫn cần nhẫn nhịn, đợi Thục Phi sinh xong rồi tính.

Việc thứ tư: Chuẩn bị sinh nở

Vị trí dễ thấy nhất trên giấy là hai chữ “Sinh nở”, bên cạnh vẽ một dấu hỏi lớn. Đây là việc cấp bách nhất hiện nay, không cho phép bất kỳ sai sót nào.

Thai vị của Thục Phi rất tốt, thái y nói khả năng sinh thường rất lớn, nhưng Tô Thanh Diên không dám lơ là. Lãnh cung không có phòng phẫu thuật vô trùng, không có thiết bị truyền m.á.u, thậm chí ngay cả một miếng vải sạch cũng không đủ. Nàng đã cho Chiêu nghi luộc tất cả vải bông bằng rượu mạnh, khâu thành những tấm lót sản phụ dày cộm; bảo Hiền tần chuẩn bị sẵn đường đỏ, gạo nếp nhỏ, để phòng lúc sinh xong cần bổ huyết; bản thân thì liên tục luyện tập các thủ pháp đỡ đẻ do Trương cô cô dạy, sợ đến lúc đó luống cuống tay chân.

“Nguy hiểm nhất là băng huyết và nhiễm trùng.” Bút than của Tô Thanh Diên dừng lại, nhớ đến lọ t.h.u.ố.c thúc đẩy t.ử cung và mấy gói kháng sinh cuối cùng trong không gian. Không đến lúc không còn đường lui, nàng tuyệt đối không dùng, nhưng đến khoảnh khắc đó, nàng phải có dũng khí để sử dụng. Nàng lại viết hai chữ “Tín hiệu” đã hẹn với Trương cô cô, nếu ban đêm ở cổng viện treo một dải lụa đỏ, thì có nghĩa là tình hình nguy cấp, cần bà đến trấn giữ. Có vị cựu Viện phán này ở đây, tổng có thêm mấy phần thắng lợi.

Việc thứ năm: Lối thoát lâu dài

Ở góc tờ giấy, b.út than nhẹ nhàng viết xuống hai chữ “Rời đi”. Hai chữ này như ngọn lửa le lói, chống đỡ cho các nàng vượt qua từng đêm đông lạnh giá.

Ở chốn thâm cung này, lãnh cung không phải là điểm kết thúc, cái c.h.ế.t mới là. Các nàng phải tìm cách rời đi, dù chỉ là chuyển đến biệt viện bên ngoài cung, dù chỉ là làm một người bình thường. Tô Thanh Diên nhớ lời một vị thái giám già trong Thái y viện từng nói, Bệ hạ về cuối đời tín Phật, từng thả về một số cung nhân già yếu và phế phi tội nhẹ. Có lẽ, đợi Thục Phi sinh con xong, đợi Liễu Chiêu nghi hoàn toàn thất thế, các nàng có thể cầu Trương cô cô dâng tấu chương, cầu xin một danh ngạch “xuất gia tại gia”?

“Cần một cơ hội.” Tô Thanh Diên vẽ một dấu chấm lửng bên cạnh. Cơ hội này có thể là sự thương xót của Bệ hạ, có thể là sự sụp đổ của nhà họ Liễu, thậm chí có thể là một cuộc chính biến trong cung. Điều các nàng có thể làm, chỉ là tích lũy sức mạnh, chờ đợi khoảnh khắc đó đến.

Bút than viết đến đây, tờ giấy đã đầy ắp chữ. Tô Thanh Diên nhìn những nét chữ chi chít trên giấy, giống như một tấm lưới nhện, trói c.h.ặ.t vận mệnh của các nàng lại với nhau. Nàng đột nhiên cảm thấy hơi mệt mỏi, xoa xoa cổ tay đang đau nhức, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh trăng không biết từ lúc nào đã ẩn vào tầng mây, phía chân trời ánh lên một vệt sáng màu bụng cá. Xa xa truyền đến tiếng quét dọn, là Vương Đức Thắng đang dọn lá rụng trong lãnh cung, tiếng sột soạt vang lên, giống như thời gian đang trôi đi. Thục Phi trở mình, miệng khẽ lẩm bẩm điều gì đó, đại khái là đang mơ thấy con. Chiêu nghi ngáp một cái, dụi mắt ngồi dậy: “Thẩm tỷ tỷ, sao tỷ còn chưa ngủ?”

Đang suy tư. Tô Thanh Diên vò nát tờ giấy, nhét vào đống tro tàn trong bếp lò. Những toan tính và mưu đồ kia, chỉ có thể chôn sâu trong lòng, nói ra chỉ tổ làm tăng thêm nỗi sợ hãi cho các nàng.

"Nàng đang nghĩ đến chuyện sinh con à?" Chiêu Nghi rón rén lại gần, mắt ánh lên sự mong đợi, "Tối qua ta mơ thấy sinh được một hoàng t.ử, tiếng khóc vang dội lắm đó!"

"Hay là công chúa, dịu dàng như Thục phi tỷ tỷ." Tô Thanh Diên mỉm cười, giấu thỏi than chì dưới gối, "Mau ngủ thêm chút đi, ban ngày còn phải bổ củi nữa."

Chiêu Nghi gật đầu, ngáp một cái rồi cuộn mình ngủ ở góc tường. Hơi thở của Thục Phi vẫn đều đặn, bụng nàng phập phồng theo nhịp thở, tựa như đang chứa đựng một vầng trăng nhỏ.

Tô Thanh Diên khoác lại chiếc áo bông, đi vào bếp lò, thêm vào vài khúc củi. Ánh lửa nhảy múa, hắt lên khuôn mặt nàng, xua đi chút hơi lạnh. Những kế hoạch trên giấy dù hay đến mấy, cũng không bằng củi gạo dầu muối trước mắt. Nàng phải bảo đảm Thục Phi có thể bình an sinh con, bảo đảm các nàng có thể sống qua mùa đông này, rồi mới tính đến đường lui lâu dài.

Chân trời dần sáng tỏ, tia nắng đầu tiên xuyên qua cửa sổ chiếu vào lãnh cung, rơi trên mặt Thục Phi. Hàng mi nàng khẽ run lên, từ từ mở mắt, nhìn thấy Tô Thanh Diên liền nở một nụ cười dịu dàng: "Thẩm tỷ tỷ, sớm nha."

"Sớm." Tô Thanh Diên đi tới, đỡ nàng ngồi dậy, "Hôm nay cảm thấy thế nào?"

"Rất tốt, vừa rồi hắn có động đậy đó." Thục Phi vuốt ve bụng, ánh mắt ngập tràn vẻ mẫu tính, "Ta luôn có cảm giác, con sẽ là một đứa trẻ hiểu chuyện."

Tô Thanh Diên nhìn nụ cười của nàng, lòng chợt an định lại. Những kế hoạch tổng kết trong đêm khuya, những tính toán từng bước một, rốt cuộc cũng là để bảo vệ nụ cười này. Trong thâm cung ăn thịt người này, sinh tồn có lẽ cần mưu kế, nhưng nếu thiếu đi sự ấm áp nương tựa lẫn nhau, dù kế hoạch hoàn hảo đến đâu, cũng chỉ là những con chữ lạnh lẽo.

Nàng bưng bát cháo kê vừa nấu xong, thổi nhẹ: "Mau uống đi cho nóng, bồi bổ tinh thần, chúng ta cùng nhau chờ hắn ra đời."

Nắng càng lúc càng ấm áp, chiếu rọi mọi ngóc ngách trong lãnh cung, xua tan cái lạnh của đêm qua. Tô Thanh Diên biết, phía trước con đường vẫn đầy rẫy hiểm nguy, nhưng chỉ cần các nàng còn ở bên nhau, còn nhìn thấy nụ cười của nhau, thì sẽ có dũng khí biến bản kế hoạch sinh tồn này thành hiện thực từng bước một. Mà sinh mệnh mới sắp chào đời kia, sẽ là dấu chấm chú ấm áp nhất trong bản kế hoạch này.