Ta Tát Nam Chính Một Cái, Hắn Liền Liếm Môi Khen Thơm (np) - Chương 45: Đích Nữ Đoan Trang Bị Đọc Tâm, Hắn Thốt Lên: “biến Thái!” (45)

“Nguyên Mục! Ngươi có biết mình đang lảm nhảm cái gì không hả?… Lại càng không được tự tiện xông vào cung khi chưa có thánh chỉ triệu kiến! Lỡ để kẻ khác bắt gặp thì tính ăn nói ra sao?”

Hoàng hậu đập mạnh tay xuống bàn “Chát!” một tiếng, đột ngột đứng phắt dậy. Ánh mắt bà ta ghim c.h.ặ.t vào khuôn mặt thiếu niên có những đường nét giống y đúc anh trai mình.

Nguyên Mục rũ mắt nhìn xuống đất. Những lọn tóc mai lòa xòa buông thõng, che khuất đi nỗi cô đơn, tủi thân tột cùng vương trên đáy mắt.

Hắn ta đâu có cố ý xông vào. Thái t.ử ngất xỉu, bà ấy ở bên cạnh chăm sóc y bao lâu, là bấy lâu hắn ta vò võ ngồi chầu chực một mình trên xà nhà đợi bà ấy…

Một canh giờ trước, Nguyên Mục tay nắm c.h.ặ.t mớ bằng chứng vừa thu thập được, không giấu nổi sự hưng phấn tột độ mà lao như bay về nhà.

Chỉ cần có thứ v.ũ k.h.í chí mạng này trong tay, bọn họ thừa sức đè đầu cưỡi cổ ép lão già Khương Thượng thư phải dỡ bỏ lệnh cấm túc. Đến lúc đó, Nguyệt nương muốn chọn ai, muốn gả cho ai đều là quyền tự do của nàng! Nàng sẽ không bao giờ phải chịu sự uy h.i.ế.p, thao túng của tên già khốn nạn đó nữa!

“A phụ?”

Nguyên Mục chạy về đến phủ đệ. Tìm khắp từ thư phòng, phòng ngủ cho đến mảnh vườn trồng rau nhỏ xíu… lùng sục mọi ngóc ngách vẫn bặt vô âm tín bóng dáng phụ thân.

Thế thì chỉ còn một nơi duy nhất thôi. Hắn ta sải bước chạy vụt vào từ đường, y như rằng, tìm thấy phụ thân đang ở đó.

Trong một góc tối tăm, một người đàn ông mái tóc bạc trắng đang ngồi gục đầu vào tường. La liệt trước mặt ông là một hàng vò rượu rỗng không, và ông thì vẫn cứ tu ừng ực từng vò một.

Mái tóc bạc trắng của ông chỉ được b.úi lên qua loa, một nửa xõa rũ rượi trước n.g.ự.c, toát lên vài phần nhu hòa, mong manh. Tướng mạo ông thanh tú, nam sinh nữ tướng. Giữa hai đầu chân mày luôn vương vấn một nét sầu muộn nhàn nhạt, phảng phất cái khí chất phu nhân chịu thương chịu khó. Dù đã luống tuổi nhưng ông vẫn giữ được phong độ, chỉ là có phần u buồn, tĩnh lặng đến xót xa.

“A phụ?”

Nghe tiếng gọi, người đàn ông ngừng uống rượu. Ông lóng ngóng, chậm chạp vịn tường đứng dậy, giọng nói cất lên mang theo chút áy náy:

“Là… Nguyên Mục đấy à? Trí nhớ ta dạo này kém quá, trời đã tối mịt rồi cơ à, đến giờ ăn cơm rồi nhỉ.”

Thực chất thì Nguyên Mục đã ăn bữa tối từ lâu lắc rồi. Chắc là a phụ lại lú lẫn, nhầm tưởng hắn ta vừa đi phá án ở Đại Lý Tự mệt nhọc mới về. Thiếu niên vẫn chỉ mỉm cười, ngoan ngoãn gật đầu hùa theo.

“Vâng ạ, con ăn cùng a phụ luôn nhé. Tiện thể con có việc quan trọng muốn bàn bạc với người.”

Nguyên Mục gãi gãi đầu, nở một nụ cười rạng rỡ, vô lo vô nghĩ như mọi khi với phụ thân. Nụ cười ấy hệt như tia nắng ban mai xua tan đi màn sương mù u ám bao trùm cả căn phòng. Môi người cha cũng bất giác cong lên một nụ cười hiền hậu.

“Được, được, được. Lâu lắm con mới rảnh rỗi về nhà, để phụ thân đích thân xuống bếp làm mấy món con thích nhé!” Người đàn ông vỗ nhẹ lên vai Nguyên Mục đầy âu yếm, rồi hăm hở dẫn hắn ta bước ra ngoài.

“A phụ, nhà bếp ở hướng bên kia cơ mà!”

“À! Ờ nhỉ.” Người cha lật đật quay gót lại đi cho đúng hướng.

…

Bữa cơm tối diễn ra trong tĩnh lặng, thỉnh thoảng mới vang lên tiếng đũa bát va chạm lanh canh của hai cha con.

Nguyên Mục cứ cúi gằm mặt lùa cơm vào miệng, chốc chốc lại lén lút liếc nhìn phụ thân. Nào là sườn xào chua ngọt mặn chát, nào là thịt chưng rau cải ngọt lịm như chè… Ấy thế mà a phụ vẫn tỉnh bơ nhai nuốt, mặt không biến sắc.

“A phụ, con muốn lấy vợ.”

“Tốt quá rồi. Vậy bao giờ ta mới được ẵm cháu nội đây?”

Người cha vẫn đủng đỉnh gắp thức ăn, nghe thấy tiếng khụ khụ sặc sụa của con trai thì tưởng hắn ta ăn vội nên mắc nghẹn, liền quăng cho hắn ta một ánh nhìn đầy khó hiểu.

“Còn chưa dạm ngõ sính lễ gì mà, làm sao đã cưới vợ sinh con nhanh như chớp thế được! Người cứ tính chuyện ôm cháu nội xa xôi quá, đã biết Nguyệt nương có đồng ý gả cho con hay không đâu…” Nguyên Mục ủy khuất, bĩu môi làu bàu, hoàn toàn bất lực trước những lời lẽ điên rồ, lẩm cẩm của cha mình.

Từ lúc hắn ta bắt đầu có nhận thức, phụ thân đã luôn luôn trong trạng thái như vậy, cứ như thể ông đang sống trong một thế giới mộng tưởng của riêng mình. Trí nhớ tồi tệ, vứt đồ đạc lung tung bừa bãi. Giao tiếp với người khác cũng luôn trong tình trạng nửa hiểu nửa không, tư duy lộn xộn, chắp vá. Đã vậy còn hay chơi trò trẻ con, chạy loăng quăng khắp nơi tìm người, báo hại Nguyên Mục cuối cùng toàn phải mò ra tận từ đường để "nhặt" ông về.

Trần thúc - vị quản gia già đã hầu hạ gia đình họ từ bao đời nay - từng rơm rớm nước mắt kể lại rằng: Phụ thân lúc còn trẻ từng là một tài t.ử nổi danh khắp đất Biện Thành. Học vấn uyên thâm, tính tình lại cực kỳ ôn hòa, hiền thục. Chỉ hận biến cố gia đình ập đến quá đột ngột, khiến ông chỉ qua một đêm mà bạc trắng cả mái đầu, thần trí cũng từ đó mà hóa điên hóa dại.

Hắn ta gặng hỏi Trần thúc xem rốt cuộc trong nhà đã xảy ra biến cố tày trời gì, nhưng ông lão chỉ biết ôm mặt lắc đầu quầy quậy: “Không thể nói, chuyện này tuyệt đối không thể nói ra được.”

Cái từ đường lạnh lẽo kia đối với phụ thân dường như lại là bến đỗ bình yên nhất. Trong đó đặt la liệt bài vị của tổ tiên dòng họ Nguyên, và có cả một tấm bài vị đề tên em gái của phụ thân.

Lúc còn nhỏ xíu xiu, Nguyên Mục từng níu áo cha hỏi tại sao mình lại không có nương. Phụ thân chỉ biết ôm khư khư tấm bài vị kia mà lắc đầu, dịu dàng bảo hắn ta cứ đi hỏi cô cô sẽ rõ. Nhưng khổ nỗi, cô cô đến cả cái bài vị cúng bái cũng có rồi thì hỏi han kiểu gì.

Thế nên, cô cô rõ ràng là đã q·ua đ·ời rồi đúng không? Vậy hắn ta biết tìm ai mà hỏi đây? Đến cả Trần thúc cũng mù tịt chẳng biết gì cơ mà. Nếu cô cô vẫn còn sống nhăn răng ra đấy, thì cớ sao phụ thân lại phải lập bài vị thờ cúng làm gì?

Cái bộ óc bé con của hắn ta có vắt kiệt nơ-ron cũng chẳng tài nào lý giải nổi mớ bòng bong này. Cuối cùng, hắn ta đành phải nhìn người cha ngây dại của mình mà thở dài đ.á.n.h thượt: Quả nhiên là đầu óc phụ thân đã bị "hỏng hóc" thật rồi.

Sau này, hắn ta tự mình đăng ký học võ. Nhờ cái tính lỳ lợm, bướng bỉnh mà hắn ta xuất sắc ẵm luôn giải Nhất toàn võ quán, may mắn lọt vào mắt xanh của Hoàng thất, được chọn làm thư đồng kề cận bên tiểu Thái t.ử.

Nhìn cái cách Hoàng đế và Hoàng hậu nâng niu, chiều chuộng tiểu Thái t.ử như trứng mỏng, khóe môi Nguyên Mục bất giác cũng cong lên, trong lòng len lỏi một niềm hân hoan khó tả. Cái cảm giác ấy hệt như chính hắn ta cũng đang được san sẻ chút hơi ấm hạnh phúc từ gia đình bọn họ.

Cho đến một ngày nọ, trong lúc xả thân bảo vệ Thái t.ử khỏi sự truy sát của thích khách, cằm của hắn ta xui xẻo bị một đường kiếm sượt qua rướm m.á.u. Thái t.ử hốt hoảng, cuống cuồng la hét gọi Thái y đến cứu giá.

Hoàng hậu nhận được mật báo cũng hớt hải chạy tới. Bà vứt bỏ hết thảy dáng vẻ uy nghi, mẫu nghi thiên hạ thường ngày, lao vào sờ nắn, lật tung người Thái t.ử lên để kiểm tra. Cho đến khi chắc chắn con trai bảo bối không rụng cọng lông nào, bà mới dám thở phào nhẹ nhõm. Lúc bấy giờ, bà mới quay sang ban lời cảm tạ Nguyên Mục. Đó cũng là lần đầu tiên bà chịu hạ mắt nhìn trực diện tên tiểu thị vệ hộ giá này.

“Ngươi tên Viên Mục? Là chữ Viên nào? Ngươi có công cứu mạng Tiêu nhi, Bổn cung ân chuẩn cho ngươi ngẩng đầu lên.” Giọng điệu Hoàng hậu mang theo sự uy nghiêm, sắc lạnh, dò xét.

“Là chữ Nguyên trong 'Nguyên bảo' ạ.”

Hắn ta ngẩng khuôn mặt nhỏ xíu dính đầy vệt m.á.u lên. Đôi mắt trong veo, ngây thơ xen lẫn chút tò mò nhìn chằm chằm vào bà. Vậy mà, ánh mắt ấy lại khiến Hoàng hậu sợ hãi lùi lại.

“Nương nương thứ tội!” Nguyên Mục hoảng sợ, vội lấy hai bàn tay nhỏ xíu che c.h.ặ.t lấy vết thương rỉ m.á.u trên cằm, rụt người lại nằm co ro trên đất hệt như một con thú nhỏ bị kinh động.

“Mẫu hậu! Nguyên Mục vì liều mình cứu nhi thần nên mới bị thương đấy ạ, người đừng trách phạt cậu ấy.” Tiểu Thái t.ử dang hai tay chắn ngang trước mặt hắn ta, lớn tiếng bênh vực.

Khuôn mặt Hoàng hậu phút chốc cứng đờ, tái mét, cứ như thể bà vừa nhìn thấy một con ác quỷ đòi mạng hiện hình. Bà phải hít sâu vài hơi mới tìm lại được giọng nói của chính mình.

“Tiêu nhi, mẫu hậu đâu có định phạt hắn… Hắn là đại ân nhân có công, mẫu hậu sao lại nỡ lòng nào làm hại hắn chứ. Chẳng qua là… nhìn thấy nhiều m.á.u thế này ta hơi chột dạ thôi. Chỗ này cứ để Thái y lo liệu, mau ch.óng bôi t.h.u.ố.c băng bó cho hắn cẩn thận đi.” Bà cố gắng ép cho giọng nói của mình bớt đi sự run rẩy, giữ lại vẻ bình tĩnh giả tạo.

“Nhi thần tạ ơn Mẫu hậu!”

Tiểu Thái t.ử tự tay đỡ Nguyên Mục đang run lẩy bẩy trên đất dậy, đứng khoanh tay giám sát Thái y bôi t.h.u.ố.c sát trùng. Vị Hoàng hậu vốn nổi tiếng mắc chứng sợ m.á.u thế mà lại chẳng hề rời đi nửa bước.

Sau này lớn lên một chút, Nguyên Mục mới dần chắp vá lại được sự thật phũ phàng: Thì ra vị Hoàng hậu cao cao tại thượng kia chính là cô cô của hắn ta, và đau đớn thay, cô cô ấy cũng chính là thân mẫu ruột thịt đã sinh ra hắn ta…

Bà ta đã nhẫn tâm chối bỏ cội nguồn, chọn gỡ bỏ cái họ Nguyên thấp kém để khoác lên mình cái họ Viên danh giá của gia tộc nhận nuôi. Tiểu Nguyên Mục hiểu chuyện, tặc lưỡi tôn trọng quyết định của bà ta. Hắn ta không buồn oán hận, cũng chẳng rảnh rỗi sinh nông nổi đi đòi hỏi những thứ tình cảm phù phiếm vốn dĩ không thuộc về mình.

Chỉ là chuyện hôn nhân đại sự là chuyện hệ trọng cả đời, hắn ta nghĩ dù sao cũng nên báo cho bà ta biết một tiếng.

“Vâng, thần hiểu rồi. Lần sau thần nhất định sẽ cho người thông truyền trước rồi mới tới… Thần muốn lấy Khương Kiến Nguyệt làm thê t.ử, a phụ chắc chắn cũng sẽ đồng ý. Nên thần… chỉ muốn đến thông báo cho Nương nương biết một tiếng thôi.” Nguyên Mục chẳng hề hé răng nửa lời về việc mình đã mỏi mòn chầu chực trên xà nhà bao lâu, chỉ biết cúi đầu nhận lỗi.

“Bổn cung tuyệt đối không chấp thuận!… Cái ả Khương Kiến Nguyệt này quả nhiên là cao tay ấn! Ả ta giở trò gì mà khiến cho cả hai đứa u mê mờ mắt, thần hồn điên đảo thế này? Ta thấy hai đứa bị ả cho uống bùa lú hết cả rồi! Hai anh em ruột lại dám đi tranh giành, cầu hôn chung một ả đàn bà, chuyện này mà bôi ra thì đúng là cái sỉ nhục vạn năm của Hoàng thất!”

“Mặc kệ Nương nương có chấp thuận hay không, thần vẫn quyết tâm phải cưới nàng ấy. Hôm nay thần đến đây vốn là theo ý chỉ của a phụ, đến để thông báo cho Nương nương biết một tiếng. Lời đã truyền xong, thần xin phép cáo lui.”

Thực ra thì lời căn dặn chính xác của a phụ là bảo hắn ta hãy tôn trọng ý kiến của bà ta. Dù sao thì chuyện cưới xin hệ trọng cũng cần phải tuân thủ đạo lý "lệnh cha mẹ, lời người mai mối" thì mới danh chính ngôn thuận bề thế mang sính lễ đi hỏi vợ được.

Nhưng Nguyên Mục nào có thèm bận tâm đến mấy cái thứ đạo lý rườm rà ấy. Cùng lắm thì lúc về nhà hắn ta lại tiếp tục lươn lẹo, lừa gạt a phụ, bảo là Nương nương đã hoan hỉ gật đầu đồng ý là xong chuyện. Hắn ta chẳng sợ bị vạch trần lời nói dối này chút nào.

Nhìn thấy thái độ xấc xược, xoay người định bỏ đi của Nguyên Mục, Hoàng hậu chỉ cảm thấy một luồng hỏa khí bốc thẳng lên tận đỉnh đầu. Bà vớ đại chiếc gối lụa mềm xèo trên sập, nhắm thẳng vào bóng lưng thiếu niên mà ném tới tấp.

“Đứng lại đó cho ta! Bổn cung cấm! Không có sự đồng ý của người làm mẹ này, ngươi lấy cái tư cách gì mà đi hỏi vợ hạ sính?”

Bóng lưng thiếu niên thoáng chốc đông cứng lại như tượng tạc. Hắn ta nắm c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m, giọng nói trầm khàn, đè nén, tựa như bị nhai nát bét trong dạ dày rồi mới nôn ra:

“Thần tự có khả năng chuẩn bị sính lễ.”

“Đừng có nằm mơ giữa ban ngày!” Giọng Hoàng hậu đanh lại, mang theo sự tàn nhẫn, tuyệt tình đến đáng sợ: “Chừng nào Bổn cung còn sống sờ sờ ở đây, thì bất luận là Thái t.ử hay là ngươi, đều đừng hòng rước cái con đàn bà hồ ly tinh đó bước chân vào cửa!”

“Nguyên Mục, ngươi ngoan ngoãn quay lại đây cho ta! Người làm mẹ này chỉ muốn tốt cho ngươi thôi! Cái con ả đó là hạng người âm hiểm, mưu mô xảo quyệt. Chắc mẩm ả ta đã moi móc được bí mật về mối quan hệ huyết thống giữa ngươi và ta rồi, nên mới cố tình bám váy Đông Cung, hòng thọc gậy bánh xe chia rẽ tình cảm huynh đệ của hai đứa. Dã tâm của ả ta lớn lắm, tất cả chỉ là mưu hèn kế bẩn thôi, các con đừng để bộ mặt giả tạo của ả lừa gạt!”

“Câm miệng lại!”

Nguyên Mục phẫn nộ vung nắm đ.ấ.m nện một cú giáng trời xuống cây cột gỗ lim bên cạnh. Tiếng động chát chúa vang lên khiến Hoàng hậu cũng phải giật mình, hoảng hốt lùi lại.

Nhưng thứ khiến bà cảm thấy khiếp đảm, lạnh sống lưng hơn cả chính là đôi mắt đỏ ngầu vằn lên những tia m.á.u của thiếu niên. Hắn ta đang cố c.ắ.n răng kìm nén những giọt nước mắt chực trào, ánh mắt chất chứa đầy sự tổn thương, tuyệt vọng sâu sắc.

“Bà lấy cái quyền gì mà mạt sát nàng ấy! Nàng ấy là người như thế nào, ta là người rõ hơn ai hết! Đến bây giờ bà mới chịu lôi cái danh xưng người làm mẹ ra để đè đầu cưỡi cổ ta sao?”

“Nực cười thật… Bà ra lệnh cho ta phải bảo vệ Lăng Tiêu an toàn, ta đã c.ắ.n răng làm con ch.ó trung thành bảo vệ y. Bà bắt ta đi thu thập điểm yếu, nắm thóp bốn vị phi tần, ta cũng cúc cung tận tụy gom đủ. Bà ép ta phải làm cánh tay phải đắc lực hỗ trợ Thái t.ử củng cố thế lực, ta cũng chẳng nề hà.”

“Cái thân bọt bèo này chẳng có thứ gì giá trị, cũng chẳng thiết tha thứ gì cao sang. Ta chỉ cầu xin một tâm nguyện duy nhất này thôi! Vậy mà bà cũng nhẫn tâm vùi dập, ngăn cản. Bà thì tính là cái loại mẹ gì chứ? Ngay từ đầu, bà vốn dĩ chưa bao giờ là mẹ của ta! Chưa từng làm tròn chức trách, bổn phận của một người mẹ lấy một ngày, vậy bà dựa vào cái lý lẽ gì mà lại dám lớn lối chỉ tay năm ngón, can thiệp vào cuộc đời ta!”

“… Nếu bà đã tham phú phụ bần, chọn leo lên cái ngôi vị Hoàng hậu cao sang đó, thì cứ yên phận làm Hoàng hậu của bà đi. Đừng có mặt dày đòi hỏi ta và a phụ phải ngày đêm cung phụng, nhớ thương bà nữa…”

Trái tim Hoàng hậu như bị ai bóp nghẹt, quặn thắt từng cơn đau đớn. Cái biểu cảm phẫn uất, tuyệt vọng này… y hệt như cái vẻ mặt của người anh trai khi chứng kiến cảnh bà ta dàn dựng cái c·hết giả để đoạn tuyệt hoàn toàn với phủ họ Nguyên năm xưa. Lẽ nào… lẽ nào sự lựa chọn năm xưa của bà ta thực sự đã sai lầm rồi sao?

Bà ta run rẩy đưa bàn tay lên, muốn níu lấy vạt áo Nguyên Mục, khao khát có thể vớt vát lại chút tình cảm vụn vỡ của đứa con trai mà mình từng vứt bỏ.

Thế nhưng, thiếu niên chỉ khẽ nghiêng người lùi lại, động tác phẩy tay hờ hững như đang rũ bỏ một hạt bụi bẩn bám trên áo. Hắn ta bình thản né tránh cái chạm của bà ta, tung người bay v.út ra ngoài màn đêm tăm tối, dứt khoát rời đi.

“Nguyên Mục, mẹ biết mẹ sai rồi…”

Hoàng hậu suy sụp, ngã khuỵu xuống nền gạch lạnh lẽo. Bà lẩm bẩm tự oán trách mình giữa chốn cung điện rộng lớn, trống trải. Nhưng sẽ chẳng bao giờ còn có một thiếu niên tên Nguyên Mục, với trái tim mềm yếu luôn mủi lòng vì bà, sẵn sàng nhảy từ trên xà nhà xuống để vỗ về, đáp lại tiếng gọi của bà nữa.