Tà Thần Thực Mệnh - Chương 3

Trán cô bé liên tục bị đập xuống nền gạch xanh, phát ra những tiếng thình thịch, m/á/u bắt đầu rịn ra.

“Đúng là uổng công nuôi nấng một con nha đầu hỗn láo như ngươi! Ngươi quên trong nhà còn có hai đệ đệ sao? Nếu năm nay nhà ta không nộp nổi thuế, cả nhà đều phải cút khỏi thôn đấy!”

Ta nhíu mày: “Dừng tay.”

Phụ thân nàng lập tức nuốt lại những lời c/h/ử/i rủa tục tĩu đang định thốt ra, cố nặn một nụ cười nịnh nọt đến cực điểm: “Thần quân, ngài xem…”

Ta cao giọng hỏi tế quan: “Ban nãy ngươi nói phụ thân nàng dâng vật tế, vậy tại sao lại lấy con đường vận mệnh của nàng dâng cho ta?”

Tế quan sững người.

Một lúc lâu sau, hắn mới phủ phục xuống đất: “Thần quân, phụ vi t/ử cương, con cái phải nghe theo phụ thân. Khi con cái chưa trưởng thành, cha mẹ thay chúng quyết định, từ xưa đến nay nhân gian vẫn luôn như vậy.”

“Đó là quy củ từ xưa của các ngươi.” Ta vô cùng khó chịu. “Liên quan gì đến ta!”

“Thần quân… Trong thần khế có ghi rằng ‘người xả nguyện phải tự trình bày nguyện vọng của mình’, nhưng không có điều khoản nào nói rõ nguyện vọng được dâng hiến nhất định phải thuộc về chính người dâng.

Tế quan ngẩng đầu, do dự nói tiếp: “Huống hồ, những năm qua… đây cũng không phải lần đầu tiên ngài gặp trường hợp như vậy.”

Ta bỗng cảm thấy hương vị trong miệng nhạt hẳn đi, tức giận quát bảo tất cả bọn chúng quỳ đến c/h/ế/t.

Gan lớn thật đấy!

Đám phàm nhân các ngươi vậy mà dám chất vấn ta sao?

04

Ta đã từ chối lần tế lễ ấy, cuối cùng cả nhà cô bé bị đuổi khỏi thôn.

Ba tháng sau, đệ đệ út của nàng c/h/ế/t vì bệnh trên đường chạy nạn đói.

Mùa đông năm sau, phụ thân nàng c/h/ế/t trong một ngôi miếu hoang.

Vậy mà cô bé ấy lại sống sót một cách kỳ diệu, nàng tên là Lục Chiếu.

Bảy năm sau, nàng lại xuất hiện giữa đám người đông nghịt, một lần nữa trở về thần miếu của ta.

Năm ấy, lễ tế mùa xuân vừa kết thúc, ta đang xua tay, bảo người chủ tế mau ch/óng đuổi hết đám ứng viên tế quan có mùi vị nhạt nhẽo, chẳng chút thú vị kia đi.

Nào ngờ giữa đám đông bỗng vang lên một tiếng gọi lớn: “Kính thỉnh thần quân! Xin cho phép ta được vào thần miếu!”

Ta nhìn sang, trông thấy một cô nương mặc bộ y phục vải xanh đã giặt đến bạc màu, quỳ giữa đám người đông nghịt, lưng thẳng tắp.

Ta nằm sấp phía sau khám thờ, nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng nhớ ra con đường vận mệnh từng tỏa sáng rực rỡ ấy.

Ta thử ngửi một chút.

Đáng tiếc, trên người nàng đã không còn hương vị ấy nữa.

“Ồ.”

“Là ngươi.”

Đám người bên dưới đều không nghe thấy giọng ta, chỉ những ứng viên tế quan mới có thể nghe được thần dụ trong thần điện.

Lục Chiếu ngẩng đầu, khựng lại một thoáng rồi lại phủ phục xuống: “Xin thần quân cho phép ta được vào thần miếu.”

Ta nằm sấp trên thần đàn, cười tủm tỉm hỏi nàng: “Ta nhớ trước kia ngươi ghét ta lắm mà?”

“Không phải ghét, mà là hận ngài.”

Ta bật cười: “Nhưng giờ đây, kẻ cầu xin được hầu hạ ta cũng chính là ngươi.”

Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ta: “Ta cần phải làm rõ một chuyện.”

“Chỉ khi đến gần hơn, ta mới có thể nhìn rõ rốt cuộc là kẻ nào đang mượn danh nghĩa của ngài để làm điều ác.”

Con nha đầu này, ăn nói thật chẳng biết cách lấy lòng thần minh.

Ta cười lạnh với nàng: “Muốn nói ta độc ác thì cứ nói thẳng.”

“Đám phàm nhân các ngươi, ai dám mượn danh nghĩa của ta?”

Một lúc lâu sau, Lục Chiếu cứng cỏi thẳng lưng, cười lạnh với ta.

“Nhiều lắm.”

05

Năm thứ hai sau khi Lục Chiếu vào thần điện, mấy ngày trước lúc lâm chung, vị tế quan tiền nhiệm được người ta khiêng đến, muốn gặp ta thêm một lần nữa.

Những năm qua, hắn thăng quan rất nhanh.

Đầu tiên vào Thái Thường Tự, sau đó được thăng lên chức Thái Chúc lệnh. Bộ thanh bào giặt đến bạc màu thuở trẻ chẳng biết đã bị hắn vứt đi từ bao giờ, thứ đắp trên người hắn lúc này đã là gấm Vân Cẩm do hoàng cung ban thưởng.

Thế nhưng bên dưới lớp gấm quý ấy chỉ còn một thân hình gầy trơ xương.

Ta đoán được hắn định nói những lời nhảm nhí gì, cảm thấy phiền phức nên chẳng muốn ra gặp.

Hắn cứ đợi mãi, đợi đến cuối cùng, mới tiều tụy nắm c/h/ặ/t cổ tay Lục Chiếu.

“Lục cô nương, có một chuyện ta mãi không nghĩ thông.”

Lục Chiếu cúi người xuống.

Lão già lại nhìn chằm chằm lên đỉnh màn: “Khi còn trẻ, ta thực sự rất muốn rời đi.”

“Mùa đông ở kinh thành lạnh lẽo, bổng lộc lại ít ỏi, căn nhà ta ở cứ hễ tuyết rơi là gió lại lùa vào. Khi ấy, ngày nào ta cũng tính toán, tính xem năm nào sẽ từ quan, năm nào sẽ về quê, tính xem ba mẫu ruộng có đủ để dưỡng già hay không.”

Bàn tay lão già dần buông lỏng: “Thế nhưng sau này… thật kỳ lạ.”

“Mỗi lần ta định dâng đơn từ quan, luôn có chuyện gì đó xảy ra. Khi thì được thăng chức, khi thì đồng liêu mắc tội, khi thì thánh thượng đột nhiên trọng dụng ta. Về sau, dần dần ta lại cảm thấy, có lẽ… vốn dĩ mình cũng chẳng muốn trở về đến thế.”

“Giờ đây đã già nua, chỉ còn một thân xương cốt mục nát…”

Lão quay đầu nhìn Lục Chiếu, bỗng ngẩn người, ánh mắt đục ngầu.

Lục Chiếu cúi đầu, khẽ nói với lão: “Đại nhân, hơn hai mươi năm trước, ngài đã dâng hiến cuộc đời ấy rồi.”

Lão già sững sờ rất lâu, có lẽ lại nhớ đến giàn nho năm xưa, nước mắt men theo những nếp nhăn trên gương mặt gầy guộc chảy xuống.

Ta đứng phía sau tượng thần, chứng kiến toàn bộ cảnh ấy, cảm thấy vô cùng thú vị.

Chẳng phải hắn đã được toại nguyện rồi sao?

Lão già kia, còn giả vờ giả vịt cái gì nữa?

06

Sau khi tiếp quản chức tế quan của thần miếu, Lục Chiếu dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi để tra cứu sổ sách tế lễ qua các năm.

Nàng tra cứu rất chậm.

Thần miếu của ta được dựng khắp các quận trong thiên hạ, sổ sách tế lễ từ các nơi phải đến cuối xuân hằng năm mới được đưa về kinh thành, chất chồng lên nhau cao gấp mấy lần thân người nàng.