Ta Thay Trưởng Tỷ Gả Vào Đông Cung - 3

Về sau, ta bị nuôi riêng trong hậu viện.

Người duy nhất thật lòng chịu đến thăm ta chỉ có trưởng tỷ.

Tỷ ấy thường nhân lúc phụ mẫu không để ý, trèo qua bức tường thấp, trong n.g.ự.c giấu điểm tâm, trong tay áo giấu những cuốn sách vừa học hôm ấy.

Phu t.ử dạy gì, tỷ ấy đều giảng từng câu cho ta nghe.

Ta chỉ nghe một lượt đã có thể thuật lại, lần nào tỷ ấy cũng kinh ngạc mở to mắt, sau đó xoa đầu ta mà nói: “Ninh nhi thông minh như vậy, sau này nhất định sẽ làm nên chuyện rất lớn.”

Phụ mẫu không phải không biết tỷ ấy trèo tường, chỉ là không ngăn cản.

Quốc sư từng nói mệnh số của song sinh bên này thịnh thì bên kia suy, nhưng ai mới là phượng hoàng thật sự, ngay cả họ cũng không dám khẳng định hoàn toàn.

Họ không nỡ nhốt trưởng tỷ cùng ta, lại sợ phượng mệnh thật ra nằm trên người ta nên cũng không dám làm tuyệt đường.

Bởi vậy, họ chừa lại đường lui cho cả hai phía.

Trưởng tỷ có thể tiếp tục học đàn đọc sách, chờ một ngày trở thành phượng nữ.

Còn ta bị nuôi trong góc không ai nhìn thấy, một khi mệnh số thay đổi, họ cũng có thể lập tức nhớ lại ta.

Ta một mình sống ở hậu viện, mỗi ngày có người đưa hai bữa cơm.

Ta không khóc cũng không làm loạn, trái lại còn tìm được thứ thú vị trong căn nhà đổ nát ấy.

Dưới khúc gỗ mục trong viện có một loại côn trùng đen sáu chân.

Ta lật từng viên gạch xanh, bắt chúng bỏ vào bát đất thô, nhìn chúng c.ắ.n xé nuốt chửng lẫn nhau.

Con yếu nhất bị ăn trước, những con còn lại tiếp tục tranh đấu.

Đó là lần đầu tiên ở hậu viện ta hiểu rõ, kẻ sống sót chưa bao giờ là kẻ được ai đó thương xót.

Cuối cùng, trong bát chỉ còn lại một con.

Lớp vỏ đen của nó bóng lên, thân lớn hơn đồng loại bình thường một vòng.

Ta đưa ngón tay ra, nó liền men theo khớp tay bò lên, ngoan ngoãn nằm yên trong lòng bàn tay.

Có một lần trưởng tỷ bắt gặp, sợ đến lùi nửa bước.

Ta xòe lòng bàn tay cho tỷ ấy xem: “Trưởng tỷ, nó nghe lời muội.”

Tỷ ấy ngẩn người hồi lâu mới ghé lại nhìn kỹ, rồi cong mắt cười: “Ninh nhi thật lợi hại. Trưởng tỷ đã sớm biết trên đời này không ai thông minh hơn Ninh nhi của tỷ.”

Từ đó về sau, tỷ ấy tìm cho ta rất nhiều sách.

Có một lần, tỷ ấy nhét mấy quyển sách cũ đã ngả vàng vào lòng ta, hạ giọng nói: “Ninh nhi, muội xem trước đi, biết đâu thật sự có thể dùng được.”

Chữ nhỏ trong sách dày đặc, ghi chép tập tính và cách nuôi đủ loại cổ trùng, cũng nói cách dùng m.á.u dẫn cổ, dùng cổ điều khiển côn trùng.

Có loại cổ khiến người ta mê man, có loại làm thay đổi mạch tượng, cũng có loại chỉ cần chủ nhân khởi một ý niệm là sẽ phát tác.

Những chữ ấy ta chỉ đọc một lần đã nhớ hết.

Ta lật từng trang, lòng bàn tay dần nóng lên.

Trưởng tỷ đứng bên cạnh nhìn rất lâu, bỗng xoa đỉnh đầu ta: “Ninh nhi, những thứ này có thể cứu người, cũng có thể lấy mạng người. Muội biết nên dùng thế nào, đúng không?”

Ta gật đầu: “Muội biết, trưởng tỷ.”

Tỷ ấy mỉm cười, vén mấy sợi tóc vụn của ta ra sau tai.

Ta thức trắng cả đêm.

Trời còn chưa sáng, người trong cung đã đến.

Phượng quan hà bí trải kín giường, con phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng dưới ánh nến sáng đến ch.ói mắt.

Cung nữ vây quanh chải tóc, trang điểm, thay y phục cho ta, gương mặt trong gương đồng dần trở nên xa lạ.

Phượng quan đè nặng sau gáy, từng lớp hà bí quấn lấy thân thể.

Họ chỉ lo kiểm tra trâm vòng có ngay ngắn hay không, chẳng ai nhìn sắc mặt ta.

Khi ra khỏi cửa, chân trời vừa hửng một vệt trắng.

Phụ mẫu đã thay y phục mới, ngồi trong chính sảnh chờ đợi, niềm vui gần như không giấu nổi.

Ta bưng hai chén rượu, quỳ xuống trước mặt họ, nâng cao quá đầu.

“Con gái hôm nay xuất giá.”

Ta nhìn họ nhận lấy chén rượu, lại cười nói thêm: “Cha mẹ sau này phải tự bảo trọng.”

Hai người ngửa đầu uống sạch không còn một giọt.

Khi đáy chén hướng về phía ta, một giọt rượu cũng chẳng còn.

Cổ trùng giấu trong rượu đã theo ngụm ấy lặng lẽ vào cơ thể họ.

Mắt mẫu thân đỏ lên, bà cầm khăn chấm khóe mắt: “Ninh nhi, vào Đông Cung rồi, nhất định phải sống cho thật tốt…”

Ta không phân biệt giọt lệ ấy là thật hay giả, đứng dậy bước lên kiệu hoa.

Tiếng chiêng trống vang lên, rèm kiệu buông xuống.

Không biết đi bao lâu, kiệu bỗng chậm lại ở một khúc ngoặt.

Phía trước vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, có người thúc giục: “Khiêng nhanh lên, đừng cản đường quý nhân.”

Ta vén một góc rèm kiệu.

Trong ánh sớm, một cỗ quan tài từ con đường nhỏ đối diện chậm rãi được khiêng tới, lướt qua kiệu hoa của ta rồi rẽ sang một hướng khác.

Những người khiêng quan đi rất vững, bộ thọ y màu ngó sen được đặt kín trong quan tài.

Lụa đỏ và cờ trắng không chạm nhau, hai đoàn người cứ thế một đông một tây mà lướt qua.

Con đường ấy dẫn đến rừng đào ngoài thành, là nơi trưởng tỷ thích nhất khi còn sống.

Ta buông tay, rèm kiệu cùng khăn voan rơi xuống.

Phu kiệu lại bước tiếp, kiệu hoa lắc lư một đường tiến về Đông Cung.

Kiệu hoa dừng lại, tiếng chiêng trống bên ngoài cũng lặng xuống.

Ta ngồi trong kiệu chờ một lúc, chỉ nghe một nữ t.ử nói: “Nô tỳ là cung nữ quản sự bên cạnh điện hạ. Điện hạ có lệnh, tối nay không cần bái đường, trực tiếp đưa Thái t.ử phi đến thiên viện an trí. Điện hạ bận chính sự, hôm nào rảnh tự khắc sẽ đến thăm người.”