Ta Thề, Từ Nay Về Sau Không Bao Giờ Hành Y Cứu Người! - Chương 91: Thuốc Mê

Đêm xuống, trong sân nhỏ sạch sẽ yên tĩnh, Vân Phi Tuân ôm c.h.ặ.t lấy Tô Liên Y, như thể chỉ có ôm thật c.h.ặ.t như vậy mới có thể cảm nhận được sự tồn tại của nàng, và khẳng định quyền sở hữu của mình.

Tô Liên Y bị siết đến đau nhức, đành âm thầm gồng mình chống đỡ. Chỉ cần nhìn vào l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng của đối phương cũng đủ biết, hắn đang giận, và giận không nhẹ.

Tô Liên Y tự thấy mình thật kỳ quặc. Rõ ràng Vân Phi Tuân đang hiểu lầm, đang nổi giận, nhưng nàng chẳng hề thấy lo hay áy náy, ngược lại còn thấy… vui. Hắn càng tức giận, càng cho thấy hắn quan tâm nàng. Cái cảm giác được ai đó đặt trong tim, nâng niu như bảo vật… thật sự rất tuyệt.

“Còn không nói? Tô Liên Y, nàng mau giải thích cho ta.” Vân Phi Tuân bắt đầu cuống.

Tô Liên Y lại càng không muốn nói. Ngẩng đầu nhìn ánh mắt lo lắng của hắn, khóe môi khẽ nhếch lên, cứ thế mỉm cười, hưởng thụ cái niềm hạnh phúc có chút lệch lạc này.

Vân Phi Tuân càng lúc càng sốt ruột. Từ lần thổ lộ đầu tiên đến lần thứ hai, hắn đã phải tốn biết bao công sức mới có thể khiến nàng mở lòng. Sao có thể dễ dàng để nàng rời xa được? Hắn siết lấy vai nàng, kéo nàng ra khỏi lòng mình, giữ một khoảng cách, đôi mày nhíu c.h.ặ.t đến mức gần như dính vào nhau. Ánh mắt vốn sâu thẳm, lúc này vì cau mày mà càng lún sâu như hố không đáy. Sống mũi cao, môi mím c.h.ặ.t, cả khuôn mặt như được đẽo gọt từ đá tảng.

Tô Liên Y ngắm nhìn “thành quả lao động” của mình, tâm trạng lại càng nhẹ nhõm đến lạ lùng.

Vân Phi Tuân nào biết trong đầu Tô Liên Y đang nghĩ gì, chỉ tưởng nàng đã ngầm thừa nhận, trong lòng càng thêm bối rối, càng thêm hoảng sợ, một nỗi sợ thấm tận xương tủy. Sợ rằng những ngày hạnh phúc vừa mới bắt đầu đã tan biến như bọt nước giữa ánh mặt trời.

“Chẳng lẽ… nàng… thật sự thích hắn?” Đợi hồi lâu vẫn không thấy Tô Liên Y trả lời, giọng Vân Phi Tuân đã bắt đầu run nhẹ, hàng mày anh tuấn cũng dần thả lỏng. Chỉ cần lúc này nàng nói dối, chỉ cần gạt hắn một câu hắn cũng cam tâm tình nguyện tin tưởng.

Tô Liên Y nhìn gương mặt cứng rắn của hắn như sắp bật khóc đến nơi, bỗng bật cười “phụt” một tiếng: “Toàn là do ngươi nói đấy nhé, ta nào có nhận.”

Vừa nãy nàng không nói lời nào đã khiến Vân Phi Tuân hồn vía lên mây. Nếu thật sự nghe thấy điều gì chẳng lành từ miệng nàng, e là hắn không kiềm được mà xông ngay vào huyện thành lôi hai kẻ kia ra xử lý!

Hắn kéo nàng đến ngồi xuống ghế đá dưới tán cây bên sân, giữa hai người đặt một chiếc bàn nhỏ. Vân Phi Tuân vẫn siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm: “Liên Y, nàng từng nói giữa ta và nàng, phải thành thật với nhau. Hôm nay… hôm nay nàng có thật sự đi cùng cái tên… Lý Ngọc Đường kia không?” Vừa thốt ra cái tên ấy, hàm răng Vân Phi Tuân đã nghiến c.h.ặ.t, lửa giận trong mắt suýt nữa trào ra.

Cơn gió đêm mang theo chút se lạnh, thổi tan cái oi bức ban ngày. Tay bị hắn nắm đến cứng đờ, Tô Liên Y định tỏ ra nghiêm túc, nhưng khóe môi lại cứ khẽ cong lên mãi.

Thì ra… có người yêu, cảm giác thật sự rất tuyệt.

Thì ra… khi đàn ông ghen, trông lại vô cùng đáng yêu.

Thì ra… tình yêu thật sự có thể khiến một người thay đổi đến mức không còn nhận ra chính mình.

Nàng vẫn nhớ lần đầu gặp mặt, trời đêm tối mịt không đèn, thân hình cao lớn của hắn xuất hiện như một con dã thú, cả người tỏa ra sát khí khiến người khác chỉ cần liếc mắt đã run rẩy.

Thế mà lúc này đây, đôi mắt đen của hắn lại ngập tràn nét trẻ con, ánh nhìn thuần khiết. Bàn tay to lớn vẫn đang siết c.h.ặ.t t.a.y nàng không buông, vẻ mặt vô cùng đáng thương… hệt như một chú ch.ó lớn bị bỏ rơi, ngồi đó khổ sở van xin chủ nhân đừng rời bỏ nó.

Theo lý mà nói, với tình hình thế này, người ta chắc chắn sẽ chọn dỗ dành đối phương trước tiên. Nhưng Tô Liên Y lại không hề muốn dỗ dành chút nào. Trái lại, nàng còn muốn… trêu tức hắn thêm một chút nữa.

Lòng người vốn luôn tồn tại mặt tối. Những chuyện như ái mẫu, sát phụ*… đều có căn cứ tồn tại trong học thuật tâm lý. Còn về khái niệm “thích hành hạ người khác”? Ừm…

(*“Ái mẫu” - Yêu mẹ và “sát phụ” - G.i.ế.c cha là hai thuật ngữ bắt nguồn từ phân tâm học (psychoanalysis), thường được nhắc đến trong bối cảnh phân tích tâm lý hành vi con người, đặc biệt là các xung đột tâm lý tiềm ẩn.)

Thôi được rồi. Tô Liên Y cũng không định tự giải thích nữa. Lúc này đây, nàng chính là muốn bắt nạt Vân Phi Tuân.

“Ta đã nói rồi, chỉ là… sợ ngươi không chịu nổi thôi.” Tô Liên Y cụp mắt xuống, vẻ như đau buồn, nhưng thật ra là không dám nhìn gương mặt nhăn nhó kia thêm nữa. Nàng sợ… mình sẽ bật cười mất.

Quả nhiên, bàn tay to lớn của hắn khẽ run lên, lòng bàn tay vốn ấm áp cũng lạnh đi vài phần. “Đã xảy ra chuyện gì?” Giọng nói gấp gáp, không kìm được lo lắng.

“Hôm nay ta đến Lý phủ, đưa bộ mỹ phẩm đầu tiên chuẩn bị ra mắt cho Lý phu nhân, chuyện này… chắc ngươi biết rồi?” Tô Liên Y chậm rãi nói, trong giọng còn l.ồ.ng chút u sầu.

Vân Phi Tuân gật đầu: “Biết.”

Tô Liên Y lại cúi đầu thêm chút nữa, giấu đi nụ cười sắp bật ra. Nàng cố kìm nén quá khiến âm thanh cũng bắt đầu run rẩy: “Lý phu nhân kia bụng dạ không phải dạng vừa, tính toán hết cả rồi… muốn ta… gả vào Lý gia, làm trâu làm ngựa cho họ, còn ép ta và Lý Ngọc Đường…”

Vân Phi Tuân giật mình, biến sắc: “Vô lý! Trên đời sao lại có loại yêu phụ như thế!? Nàng… nàng không bị làm sao chứ!?”

Tô Liên Y nhẹ lắc đầu: “Ngươi có nghe đến loại d.ư.ợ.c tên Hợp Hoan Tán chưa?” Muốn cười… vẫn phải nhịn.

Tim Vân Phi Tuân như bị một đao đ.â.m trúng. Sâu chuỗi lại những lời vừa nghe, hắn mơ hồ đoán ra vài phần, nhưng lại không dám nghĩ sâu. Trời thì nóng như thiêu đốt, mà lưng hắn lại lạnh toát. “Biết…” Giọng hắn cũng bắt đầu run.

Tô Liên Y khẽ thở dài: “Lúc ta tới, bà ta cố tình câu giờ, bắt ta chờ suốt gần một canh giờ, nói là trong nhà có việc gấp. Nhưng thực ra là đi tìm Lý Ngọc Đường. Công bằng mà nói… Lý công t.ử cũng vô tội, hắn là bị lừa tới.”

Mặt Vân Phi Tuân càng lúc càng trắng bệch, lòng lạnh dần, giọng nói khàn khàn: “Rồi… rồi sau đó?”

“Sau đó…” Tô Liên Y cố ý kéo dài: “Bà ta cho ta uống Hợp Hoa Tán. Còn sau đó nữa… chắc ngươi cũng đoán được rồi.”

Ban đầu, nàng chỉ định trêu chọc hắn đôi chút. Nhưng nói đến đây, trong lòng lại nảy sinh một ý niệm nhàm chán: Thử thách hắn một phen.

Nàng biết Vân Phi Tuân có tình ý với mình. Nhưng nàng không rõ… là thứ tình cảm kiểu gì? Mức độ yêu thích đến đâu? Dù sao hắn cũng là người xuất thân từ nơi sắt m.á.u, nay ở trong ngôi làng nhỏ cách biệt thế gian, ngày ngày chỉ quanh quẩn với một nữ nhân là nàng. Nói thẳng ra, đến heo nái nhìn lâu cũng thấy như Tây Thi, huống hồ nàng tự nhận dung mạo mình không đến nỗi nào.

Hắn từng nói, ngày trước đứng giữa rừng kỹ nữ quân doanh và khuê tú thế gia cũng chưa từng động lòng. Nhưng nói gì thì nói, hắn còn trẻ lắm, chưa tới hai mươi. Đường đời phía trước còn dài, những người hắn gặp sẽ chỉ ngày càng nhiều. Nam nhân sợ chọn sai nghề, nữ nhân sợ gả nhầm người. Nàng… không thể không phòng bị.

Không khí như đông cứng lại. Tô Liên Y chỉ cảm thấy bàn tay to của hắn càng lúc càng lạnh, đến mức lỏng dần, không còn sức níu giữ. Trái tim nàng cũng rơi xuống một nhịp, tự trách, thầm mắng bản thân. Chuyện như vậy, đến đàn ông hiện đại còn không chịu nổi, huống gì là một người cổ đại. Nàng đúng là… tự chuốc lấy.

Nhưng ngay sau đó, bàn tay ấy chần chừ một khắc, rồi lại siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, còn c.h.ặ.t hơn trước.

“Liên Y, nhìn ta… trả lời ta.” Vân Phi Tuân khàn giọng, lời nói mang theo sự gấp gáp, xen lẫn đau thương rõ rệt: “Nàng bị hạ d.ư.ợ.c… là nàng không tự nguyện, đúng không?”

Tô Liên Y theo phản xạ ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn hắn, có chút lúng túng: “…Phải, ta không tự nguyện.”

Vân Phi Tuân khẽ nhắm mắt lại, rồi từ từ mở ra, hít sâu một hơi thật dài như muốn dồn nén tất cả cảm xúc trong l.ồ.ng n.g.ự.c: “Chỉ cần lòng nàng không thay đổi… thì không sao cả. Là ta vô dụng, mới để nàng một mình đối mặt với nguy hiểm như vậy. Đợi ta hoàn thành nhiệm vụ lần này, nàng… đừng xuất đầu lộ diện nữa. Ta nuôi nàng.”

Tô Liên Y khựng lại. Chẳng lẽ… hắn không nghĩ tới việc sau khi bị hạ d.ư.ợ.c, có khả năng đã xảy ra chuyện gì? Nàng tự chuốc khổ vào thân mà buông thêm một câu thử thách nữa: “Nhưng có một số chuyện… đã lỡ xảy ra rồi.” Lời đã nói rất rõ ràng, không thể nào hiểu sai được.

Đôi mắt Vân Phi Tuân lập tức đỏ bừng, từng tia m.á.u nổi rõ. Bàn tay siết lấy tay nàng càng thêm mạnh.

“Ta biết.” Hắn ngập ngừng, giọng nghẹn lại, nhưng từng chữ vẫn rõ ràng: “Liên Y… chuyện này… ta không trách nàng. Ta đã nói rồi, lỗi là ở ta. Nếu… nàng hận, cứ hận ta. Sau này… ta sẽ bù đắp cho nàng gấp đôi, gấp ba.”

Tô Liên Y từng tưởng tượng ra đủ loại phản ứng: Lạnh nhạt, giằng co, thậm chí là giận dữ mắng mỏ, nhưng tuyệt đối không ngờ, lại là kết cục thế này.

“Ngươi có gì sai chứ?” Nàng khẽ hỏi.

Vân Phi Tuân đáp, giọng không còn chút do dự hay hoảng loạn, chỉ còn lại sự kiên định đến thầm lặng: “Nếu nàng có người để dựa vào, đâu cần phải bôn ba khắp nơi buôn bán kiếm sống như vậy? Liên Y, bất kể đã xảy ra chuyện gì, chỉ cần lòng nàng không đổi… thì ta không bận tâm.” Câu trả lời ấy khiến Tô Liên Y kinh ngạc đến c.h.ế.t lặng.

Hắn biết rất rõ, giữa nàng và Lý Ngọc Đường có thể đã xảy ra chuyện, mà vẫn không bận tâm?

“Tại sao?” Nàng thì thầm.

“Bởi vì… điều ta yêu là con người nàng, là Tô Liên Y, chứ không phải là sự trinh tiết của một nữ nhân.” Hắn nhìn nàng, mắt như lửa thiêu: “Chuyện đó, nàng cũng là nạn nhân. Ta không có tư cách ghét bỏ nàng.”

Lời Vân Phi Tuân nghe thì nhẹ nhàng, nhưng thật ra là đang dốc hết sức để trấn an nàng. Còn bản thân hắn thì mặt khi xanh khi trắng, mắt đỏ vằn tơ m.á.u, môi mím c.h.ặ.t đến tái nhợt. Không khó để tưởng tượng, răng hắn đang nghiến c.h.ặ.t thế nào trong miệng.

Tô Liên Y thực sự… bị hắn làm chấn động. Bàn tay đang nắm lấy tay nàng kia, lạnh buốt, vậy mà vẫn kiên quyết không chịu buông, khiến người ta đau lòng đến nghẹt thở.

Nàng muốn rút tay về, nhưng thử rồi… không rút nổi. Vân Phi Tuân không chịu buông tay. Nếu hắn thật sự buông, thì sợ rằng… Tô Liên Y sẽ mãi mãi không quay lại nữa.

Thân hình vạm vỡ ấy, lúc này lại trông vô cùng yếu đuối, giống như một tảng đá lớn đang dốc sức chống đỡ giữa một trận sơn băng địa liệt… chỉ để níu lấy một người.

Dù là trái tim băng giá đến mấy, vào khoảnh khắc này cũng bị làm tan chảy. Tô Liên Y nhìn người trước mặt, cuối cùng cũng không nỡ tiếp tục giày vò hắn nữa.

“Thứ d.ư.ợ.c kia… ta đúng là đã uống phải trong lúc không hay biết. Nhưng Lý công t.ử thì không. Hắn kéo ta chạy khỏi đó, sau còn sắc t.h.u.ố.c giải cho ta uống. Cho nên… ta không sao cả.” Nàng mỉm cười, đôi mắt đẹp tựa nước mùa thu, dịu dàng lấp lánh.

Vân Phi Tuân ngây người nhìn nàng, mãi một lúc sau niềm vui mừng như vỡ òa trong tim.

“Cảm ơn nàng… Liên Y.” Giọng hắn run nhẹ, như trút được gánh nặng đã đè nén suốt bao lâu.

Tô Liên Y khẽ bật cười mà không biết nên khóc hay nên mắng: “Cảm ơn ta làm gì? Nếu phải cảm ơn, thì nên cảm ơn Lý công t.ử. Chuyện này… thật sự khiến ta thay đổi hoàn toàn cách nhìn về hắn. Chuyện cũ bỏ qua đi. Mọi thứ đều có nguyên do của nó, bây giờ xem như là bắt đầu lại.”

Dù những chiêu trò trước đây của Lý Ngọc Đường có phần dính dáng đến bản thân hắn, nhưng lần này… hắn đã cứu nàng.

Ngỡ rằng một trận kinh hoảng thế là kết thúc, nào ngờ Vân Phi Tuân trong lòng vẫn còn dư âm sợ hãi. “Liên Y… nàng còn nhớ trước kia ta đưa nàng ngân phiếu không?” Hắn hỏi.

Tô Liên Y không hiểu hắn định nói gì, bèn gật đầu: “Ta vẫn chưa dùng nhiều, phần lớn còn nguyên đó. Phát triển xưởng rượu của Tô gia, đều là dùng tiền tích góp của đại ca ta.”

Vân Phi Tuân hơi ngập ngừng, rồi cất giọng nhẹ nhàng nhưng không giấu được bất an: “Vậy… từ nay nàng đừng ra ngoài lộ diện làm ăn buôn bán nữa, được không?”

Đôi mắt dịu dàng của Tô Liên Y chợt lạnh xuống.

“Ý ngươi là… đàn bà thì chỉ nên quanh quẩn trong hậu viện, lấy việc chăm chồng dạy con làm thiên chức, cả đời không được mưu cầu sự nghiệp hay theo đuổi lý tưởng?”

Vân Phi Tuân lập tức nhận ra sự thay đổi trong thái độ của nàng, vội lắc đầu, dáng vẻ luống cuống đầy khẩn trương: “Không phải vậy! Liên Y, nàng hiểu lầm ta rồi. Bao tháng ngày bên nhau, sao ta lại không biết nàng có chí hướng? Chỉ là…”

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt đượm buồn: “Chỉ là… thế đạo này đối với nữ t.ử vốn chẳng công bằng. Chỉ cần một câu chuyện phiếm, một lời đồn thổi… cũng đủ để hủy hoại thanh danh cả một đời người.”

“Ta tuy không rành chuyện giao thiệp, nhưng cũng đã từng chứng kiến. Hồi ở kinh thành, có một vị quan to, đích thê của ông ấy bị vu oan rằng tư thông với kẻ khác. Lời đồn truyền càng lúc càng ác độc, làm dậy sóng cả thành. Cuối cùng… vị phu nhân ấy treo cổ tự vẫn.”

Tô Liên Y hơi sững lại. Nàng nghĩ một lúc, rồi chậm rãi gật đầu.

Nàng nhớ đến lời tuyệt mệnh của nữ minh tinh Nguyễn Linh Ngọc năm xưa, một người phụ nữ thời hiện đại, mà đến c.h.ế.t vẫn để lại câu nói khiến người ta rợn lòng: Nhân ngôn khả úy.

(Lời người, đáng sợ biết bao.)

Bình thường Vân Phi Tuân vốn là người ít nói, nhưng không có nghĩa là không biết suy nghĩ. Những chuyện xảy ra xung quanh, hắn đều nhìn thấy, ghi nhớ trong lòng. Hắn tuy không thích gây chú ý hay công khai đối đầu với thế tục, nhưng trong tâm lại có chủ kiến riêng. Một lần nữa, Tô Liên Y lại càng thêm khẳng định điều ấy.

Nàng khẽ thở dài một hơi: “Phi Tuân, có một điều ngươi đã lầm rồi. Ta vốn không phải là người có chí lớn gì. Điều ta mong nhất… chỉ là một cuộc sống bình dị. Như ngươi từng nói: Nam cày ruộng, nữ dệt vải. Ta nói như vậy, ngươi có thấy bất ngờ không?”

Quả thực có phần bất ngờ. Vân Phi Tuân khẽ gật đầu.

Tô Liên Y tiếp lời, giọng nói nhẹ như gió thoảng nhưng lại khiến người ta lặng đi vì nỗi chua xót trong đó: “Ngươi là người chứng kiến rõ nhất mà. Hãy nhớ lại xem, ta bắt đầu phát triển sản nghiệp Tô gia, chẳng phải là bởi vì Lý Ngọc Đường ra sức chèn ép, phong tỏa đường buôn bán sao? Để phá vỡ thế cục ấy, ta mới nghiên cứu rượu t.h.u.ố.c, mới tìm kiếm bí phương. Ban đầu vốn định cứ thế mà làm ăn yên ổn, ai ngờ lại nảy sinh chuyện Thắng t.ửu. Để giữ được đường sống, ta mới đưa rượu Tô gia bán ra ngoại thành.”

“Nếu chỉ có vậy thì cũng thôi, nhưng ngươi hiểu rõ mà, bí phương của rượu Tô gia, không thể che giấu mãi. Một khi quy mô sản xuất mở rộng, thì sớm muộn cũng sẽ có người phát hiện. Để giữ bí mật ấy, ta buộc phải mở xưởng mỹ phẩm làm bình phong. Nói cho cùng, không phải vì ta có chí lớn gì, mà là số phận ép ta phải không ngừng bước tiếp.” Tô Liên Y cười khổ.

Những lời ấy, Vân Phi Tuân đều biết, nhưng khi nghe nàng tự mình nói ra, hắn vẫn không khỏi thở dài thật dài.

“Phải rồi… tạo hóa trêu người.” Hắn cúi đầu nhìn Tô Liên Y, ánh mắt dịu lại, như có thêm vài phần thương xót và xót xa.

“Sau khi ta hoàn thành nhiệm vụ lần này… nàng giao lại xưởng mỹ phẩm cho người khác quản lý đi. Nàng hãy sống cuộc sống mà mình muốn, được không?”

Trong lòng Tô Liên Y dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp đến nghẹn ngào. Nàng thích cảm giác được người ta cưng chiều, được thấu hiểu và tôn trọng từng quyết định. Nhưng… chính vì có được sự yêu thương ấy, nàng lại càng phải tiếp tục theo đuổi sự nghiệp của mình.

Bởi vì…

“Phi Tuân, nếu ngươi chỉ là con trai một nhà dân thường, hay là một công t.ử thế gia địa phương, thì có lẽ… đúng như ngươi nói, ta sẽ chọn sống cuộc đời mà mình muốn. Nhưng ngươi xuất thân hiển hách, nếu ta và ngươi thực sự muốn đi đến cuối cùng… thì ta nhất định phải làm nên một sự nghiệp riêng.”

Vân Phi Tuân ngẩn ra: “Điều đó… liên quan gì đến gia thế của ta?”

Tô Liên Y khẽ lắc đầu, ánh mắt xen lẫn bất đắc dĩ và thương cảm: “Đừng ngốc nữa, cũng đừng mơ mộng nữa. Chẳng lẽ ngươi không hiểu thế nào gọi là ‘môn đăng hộ đối’? Ngươi nghĩ đi? Khi nhiệm vụ kết thúc, ngươi dắt ta về nhà, rồi quỳ trước phụ mẫu ngươi, dốc lòng kể về tình yêu đích thực giữa ta và ngươi… họ sẽ cảm động rơi lệ, phá bỏ lễ giáo, đồng ý để ngươi chỉ cưới một người vợ không môn đăng hộ đối sao?”

Nàng cười lạnh một tiếng, giọng nói sắc như gió đêm thổi qua rừng khô.

“Những cảnh như vậy… chỉ có trong tiểu thuyết của Quỳnh Dao.”

Vân Phi Tuân rốt cuộc cũng không thể nói thêm gì nữa. Hắn trầm mặc.

“Về nhà rồi, ngươi sẽ giải thích với phụ mẫu ngươi thế nào?”

“Bảo rằng trong lúc làm nhiệm vụ, ngươi lại yêu một cô thôn nữ tay trắng, rồi quyết tâm cả đời chỉ cưới một người vợ?”

“Có thể giữa ta và ngươi là tình yêu đích thực, nhưng giữa ta và gia đình ngươi, lại chẳng có chút chân tình nào. Họ sẽ không bao giờ hiểu.”

Tô Liên Y nói những lời sắc bén, xé toang mọi ảo tưởng đẹp đẽ về tình yêu. Bởi nàng chưa bao giờ là người sống trong mộng tưởng viển vông.

“Vậy thì họ không hiểu cũng mặc họ. Chúng ta hai người, cùng nhau bỏ đi thật xa!” Vân Phi Tuân xúc động nói.

Tô Liên Y lại khẽ cười, nụ cười chan chứa bất lực: “Ngươi vì ta mà cắt đứt với gia đình, lìa xa quê hương, còn ta thì sao? Chẳng lẽ ta lại có thể bình thản, vui vẻ đón nhận tất cả những điều đó? Mấy chục năm sau, mỗi mùa trùng dương, nhìn ngươi nhìn trăng nhớ quê, ta chẳng lẽ lại không cảm thấy day dứt? Phi Tuân, ngươi vẫn còn quá ngây thơ.”

Vân Phi Tuân chau mày, lông mày rậm kéo thành một đường đầy trăn trở: “Sao nàng cứ luôn nói ta ngây thơ? Rõ ràng nàng còn nhỏ hơn ta hai tuổi mà.”

Tô Liên Y nhướng mày, đôi mắt giảo hoạt lấp lánh: “Bí mật đấy.”

Vân Phi Tuân dở khóc dở cười: “Ta mặc kệ là trưởng thành hay ngây thơ, ta đều không quan tâm. Chỉ cần được ở bên nàng, thế nào cũng được.”

Tô Liên Y không hiểu tại sao Vân Phi Tuân lại yêu nàng sâu đậm như thế. Có lẽ tình yêu vốn chẳng cần lý do, chẳng thể dùng bất kỳ kinh nghiệm hay quy luật nào để đo lường. Nhưng có một điều nàng biết chắc, nàng rất thích cảm giác được một người yêu đến si mê, yêu không điều kiện như thế này.

“Phi Tuân, ta làm như vậy, không phải là để đẩy hết gánh nặng cho ngươi, bắt ngươi phải chống lại cả gia đình. Một số khó khăn, ta muốn cùng ngươi vượt qua. Một vài hủ tục lạc hậu, ta muốn cùng ngươi phá bỏ. Như vậy, chẳng phải tốt hơn sao?”

Vân Phi Tuân trầm ngâm một lát rồi nói: “Ta có lòng tin, có thể giúp nàng tránh khỏi những lời gièm pha.”

Tô Liên Y nheo mắt, đầy hứng thú: “Ồ? Nói nghe xem, ngươi định làm thế nào?”

Bởi bản thân nàng nghĩ mãi vẫn chưa tìm ra được cách. Nàng thực sự tò mò, không biết Phi Tuân có kế sách kỳ diệu gì.

Ánh mắt đen thẳm của hắn nhìn nàng chăm chú, kiên định vô cùng: “Chỉ cần ta không d.a.o động, là đủ rồi. Nếu nàng bị đồn xấu ngoài kia, thì ta sẽ là người đầu tiên đứng ra bênh vực nàng.”

Tô Liên Y suy nghĩ một chút, rồi không nhịn được mà khen ngợi Vân Phi Tuân: “Đúng vậy, có lẽ người thực sự bị lời đồn đ.á.n.h gục trong chuyện ở kinh thành, không phải là vị phu nhân kia, mà chính là phu quân của nàng ta. Chính ông ấy là người đầu tiên không tin nàng ta, sau đó lời đồn như được mặc nhiên thừa nhận mà lan ra. Chuyện vốn rất đơn giản thôi.”

“Không chỉ vậy.” Vân Phi Tuân nghiêm túc nói: “Ta, Vân Phi Tuân, thề rằng từ nay sẽ dốc sức thăng tiến trên con đường làm quan. Khi ta có đủ thực lực, thì sẽ chẳng còn ai có thể can thiệp vào chuyện của ta nữa.”

Huynh trưởng của hắn, Vân Phi Dương, chính là ví dụ sống. Kim Bằng đại tướng quân lừng danh thiên hạ, người trong nhà tự nhiên chẳng ai dám quản nhiều.

Tô Liên Y cũng mỉm cười gật đầu, rồi khẽ rút tay về. Khi Vân Phi Tuân còn chưa kịp hiểu gì, nàng đã đưa tay ra, nhẹ nhàng nâng khuôn mặt hắn lên.

Nàng chăm chú nhìn gương mặt đã khôi phục phần lớn vẻ tuấn tú ban đầu. Tuy không lạnh lùng kiêu ngạo như Lý Ngọc Đường, cũng chẳng yêu mị như Diệp Từ, nhưng lại mang theo một nét anh tuấn thanh nhã rất riêng.

Vân Phi Tuân bất giác căng thẳng, rất thích cảm giác đôi bàn tay nhỏ bé kia ôm lấy mặt mình.

Tô Liên Y khẽ đặt một nụ hôn nhẹ lên trán hắn. Gương mặt Vân Phi Tuân lập tức đỏ ửng như bị thiêu đốt.

“Vậy thì… chúng ta cùng nhau cố gắng nhé.” Tô Liên Y mỉm cười, buông tay ra.

Chỉ một cái hôn đơn giản thế thôi, nhưng đối với Phi Tuân lại tựa như bay v.út lên tận chín tầng trời, như thể uống liền mấy vò rượu ngon, chẳng còn biết hôm nay là ngày nào nữa.

Tô Liên Y nhìn Vân Phi Tuân trước mặt, không nhịn được bật cười. Đứa trẻ này, thật dễ dỗ, cũng dễ thỏa mãn.

Nàng đứng dậy: “Không trò chuyện nữa đâu, ta đi rửa mặt ngủ đây.”

Nhưng khi vừa quay người định rời đi, lại bị Vân Phi Tuân gọi giật lại: “Liên Y, nàng có thể… hứa với ta một chuyện không?” Giọng nói của chàng nhanh và đầy khẩn thiết.

“Ừ, ngươi nói đi.” Tô Liên Y hỏi.

“Ta… nàng có thể…” Gương mặt Vân Phi Tuân đỏ rực, không rõ là vì cái hôn lúc nãy, hay vì điều hắn sắp nói ra quá khó mở lời.

Tô Liên Y âm thầm nghi ngờ: Không lẽ… hắn định nói muốn động phòng ngay tối nay?

Vân Phi Tuân nghiến răng một cái, dứt khoát: “Nàng… có thể đừng tiếp xúc với Lý Ngọc Đường nữa không?”

Ngay khi Tô Liên Y còn đang nghĩ cách từ chối "yêu cầu tưởng tượng" kia, thì lại nghe thấy một câu hỏi thuần khiết đến không thể thuần khiết hơn. Nàng lúng túng đáp: “Thật ra ta và Lý Ngọc Đường không có quan hệ gì cả.”

Vân Phi Tuân biết rõ Tô Liên Y không phải hạng nữ t.ử tùy tiện, nhưng chuyện này… không hiểu sao hắn vẫn thấy bất an: “Không được, Liên Y, trừ chuyện này ra, những chuyện khác ta đều có thể không để tâm. Chỉ riêng chuyện này, chỉ riêng về Lý Ngọc Đường…”

“Ờ, biết rồi.” Tô Liên Y khó hiểu gật đầu.

Thật ra Tô Liên Y không hề hay biết, rằng năm xưa nguyên chủ từng si mê Lý Ngọc Đường đến mức nào, mà Vân Phi Tuân lại là người tận mắt chứng kiến tất cả. Dù biết rõ Tô Liên Y bây giờ đã không còn là Tô Liên Y của ngày trước, tính tình thay đổi kỳ lạ. Nhưng không hiểu sao, cứ liên quan đến Lý Ngọc Đường là hắn lại có một nỗi bất an khó diễn tả thành lời.

“Còn chuyện gì nữa không?” Tô Liên Y hơi nghiêng đầu hỏi.

Vân Phi Tuân rất muốn nói: Ta không nỡ rời xa nàng như vậy, ta nhìn nàng vẫn chưa đủ, vẫn muốn ở bên nàng thêm chút nữa. Nhưng đến cuối cùng, hắn chỉ cố nén lại cảm xúc đang cuồn cuộn trong lòng: “Hết rồi.”

“Ừ, vậy ngủ ngon nhé.” Tô Liên Y mỉm cười gật đầu, quay người vào phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Vân Phi Tuân đứng yên trước cửa phòng, muốn khóc nhưng không khóc được, đầy luyến tiếc nhìn bóng hình mảnh mai vừa khuất sau cánh cửa. Tại sao đến miệng rồi mà những lời trong lòng lại chẳng thể nói ra? Đáng c.h.ế.t thật!

…

Mỹ phẩm "Thần Tiên Phương" chính thức được tung ra thị trường.

Ngay trước khi lên kệ, xưởng mỹ phẩm đã lần lượt nhận được vô số đơn đặt hàng từ các quý phu nhân khắp nơi gửi về. Những quý bà tiêu tiền như nước này, vì nhan sắc và tuổi xuân, căn bản chẳng thèm để tâm đến giá cả, ít thì đặt mười hộp, nhiều thì đặt cả trăm hộp.

Tô Liên Y nhìn đống đơn đặt hàng mà chỉ biết cười khổ, lô hàng đầu tiên chỉ có năm trăm hộp, lấy đâu ra mà cung cấp đủ cho họ chứ?

Cuối cùng, nàng quyết định: Mỗi người đặt hàng sẽ chỉ nhận được một thùng. Dù vậy, vẫn còn gần cả trăm người không nhận được sản phẩm.

Tô Liên Y sắp xếp đơn hàng rất có nguyên tắc, tuyệt đối không dựa vào số lượng đặt hay thân phận của khách hàng, chỉ căn cứ vào thời gian đơn đến xưởng trước hay sau.

Tất nhiên, nàng cũng không phải người quá thanh cao đến mức không màng quyền thế. Ngoài năm trăm hộp phân phối chính thức, nàng còn để dành riêng năm mươi hộp làm hàng dự trữ, đề phòng trường hợp khẩn cấp.

Nếu thật sự gặp phải quý phu nhân mà không thể đắc tội, nàng cũng sẽ linh động mà cho "đi cửa sau".

Cứ như vậy, lô mỹ phẩm đầu tiên, dù còn chưa chính thức bày bán ra thị trường, đã hoàn toàn cháy hàng.

Tô Liên Y đếm bạc, tính toán sổ sách. Việc có đưa sản phẩm ra thị trường hay không, nàng thật ra chẳng mấy bận tâm. Vì mỹ phẩm này chỉ là lớp ngụy trang để che giấu bí phương của rượu Tô gia. Sản phẩm đã ra mắt, danh tiếng cũng có rồi, thế là đã coi như nhiệm vụ hoàn thành.

Mỹ phẩm "Thần Tiên Phương" nổi tiếng như vậy, kẻ muốn bắt chước nhất định không ít. Cứ bắt chước đi, những phương t.h.u.ố.c ấy đâu phải cứ nói là làm theo được.

Mỹ phẩm làm nhái chắc chắn sẽ có giá rẻ, có thể bán cho các cô gái nhà thường dân, điều này cũng coi như nàng góp một phần công đức. Còn bán cho các quý phu nhân ư? Còn lâu mới đủ tư cách.

Chuyện này cũng giống như khi xưa giữa Thắng t.ửu và danh t.ửu, có sự khác biệt rõ ràng.

Xưởng mỹ phẩm vẫn tiếp tục sản xuất đều đặn, không mở rộng quy mô, vẫn giữ nguyên sản lượng như cũ. Cứ để các quý phu nhân từ từ xếp hàng mà đợi đi vậy.

…

Hôm ấy, Tô Liên Y hiếm hoi được rảnh rỗi, nên đến nhà Sơ Huỳnh ngồi chơi một lát.

Sơ Huỳnh vẫn như xưa, ăn chế độ dinh dưỡng do Tô Liên Y kê đơn. Ngoài giờ nghỉ ngơi, nàng ta thường được bà cụ Tôn dìu đi dạo quanh sân nhỏ gần nhà.

Ngày sinh nở càng lúc càng gần.

Sơ Huỳnh là điển hình của một cô gái nhỏ nhắn, vóc dáng thấp bé nhưng hết sức tinh xảo, tựa như yêu tinh vậy. Lúc này, chiếc bụng tròn càng trở nên nổi bật, khiến Tô Liên Y từng nghi ngờ là song thai. Nhưng bà cụ Tôn – người có nhiều kinh nghiệm – lại bảo, chỉ có một đứa thôi. Nhìn bụng lớn thế này, khả năng cao là con trai.

Nói chuyện với Tô Liên Y một lúc, Sơ Huỳnh đã mệt, liền thiếp đi.

Tô Liên Y nhẹ nhàng đắp chăn cho nàng, sau đó rón rén bước ra ngoài. Bà cụ Tôn đang đợi nàng trong sân.

“Bà à, bà thấy… thế nào?” Tô Liên Y nắm lấy tay bà, cùng bà bước ra khỏi cổng, nhỏ giọng hỏi.

Bà cụ Tôn khẽ thở dài: “Ta thấy… hầy…” chỉ thở dài, không nỡ nói tiếp.

Lông mày xinh đẹp của Tô Liên Y chợt nhíu lại, quay đầu nhìn về phía phòng Sơ Huỳnh. Dù thế nào đi nữa, nàng cũng sẽ không để Sơ Huỳnh xảy ra chuyện! Nàng sẽ dùng tất cả những gì mình học được để cứu Sơ Huỳnh, nàng thề!

Bỗng nhiên, một câu nói của ai đó thoáng vụt qua trong đầu nàng, khiến nàng lập tức vui mừng khôn xiết.

Lúc người đó nói, nàng vốn không để tâm, giờ nhớ lại, chẳng phải chính là thứ nàng đang c.ầ.n s.ao?

“Bà Tôn, dạo này làm phiền bà chăm sóc nhiều rồi. Giờ ta có việc gấp, phải ra ngoài một chút.” Tô Liên Y vội vàng nói.

Bà cụ Tôn nhanh ch.óng gật đầu: “Vâng, Liên Y cô nương cứ đi lo việc, nhưng nhớ giữ gìn sức khỏe đấy nhé.”

“Vâng, làm phiền bà rồi.”

Tạm biệt bà cụ Tôn xong, Tô Liên Y vội vàng trở về nhà. Trong nhà, Vân Phi Tuân đang khắc gì đó để g.i.ế.c thời gian, thấy nàng hớt hải trở về, liền đặt d.a.o khắc xuống: “Có chuyện gì gấp vậy?”

“Đi huyện thành.” Tô Liên Y vội vàng nói.

Vân Phi Tuân lặng lẽ bước ra sân, chuẩn bị xe lừa cho nàng: “Đi sớm về sớm.”

Tô Liên Y thay một bộ y phục khác rồi bước ra: “Cảm ơn.”

Nói xong, nàng liền lên xe, rời đi.

…

Biệt viện của Lý phủ, trời đã ngả về chiều.

Lý Ngọc Đường vừa dùng bữa trưa xong thì bắt đầu ngồi vào bàn, kiểm sổ sách. Gần đây, phụ thân hắn - Lý Phúc An lần lượt giao thêm nhiều cửa hàng cho hắn tiếp quản.

Thời buổi binh đao loạn lạc, Lý lão gia cũng giống như Tô Liên Y, bắt đầu thu hẹp sản nghiệp ở những nơi xa xôi, chỉ giữ lại các cửa hàng quanh thành, nơi dễ quản lý hơn. Mà sản nghiệp của Lý gia tại huyện Nhạc Vọng, ông đã giao toàn bộ cho Lý Ngọc Đường.

Cũng vì lão gia nhận ra, từ sau vụ việc liên quan đến Thắng Tửu, con trai ông đã thay đổi không ít, tính cách trở nên trầm ổn, tác phong làm việc cũng cẩn trọng và có đầu óc hơn nhiều.

Lý Ngọc Đường rất có đầu óc tính toán, xử lý sổ sách luôn rõ ràng rành mạch. Nhưng hắn lại có một thói quen đặc biệt: Làm việc thì phải thật yên tĩnh. Trong thư phòng, ngoại trừ bản thân ra thì không cho ai vào, ngay cả người hầu thân cận như Mặc Nông cũng ít được bén mảng. Nếu không phải việc quan trọng thì đừng mong làm phiền.

Thế mà hôm nay, bên ngoài lại có người lên tiếng: “Thiếu gia, tiểu nhân có chuyện muốn bẩm báo.”

Lý Ngọc Đường hơi nhíu mày. Thường ngày ai dám cắt ngang giờ làm việc của hắn chứ?

Một tuần trà trôi qua, người bên ngoài vẫn chưa chịu đi, lại gọi thêm một tiếng: “Thiếu gia, thật sự là chuyện quan trọng, xin thứ lỗi mạo muội.”

Gia nhân kia trong lòng kêu khổ, hôm nay Mặc Nông lại không có ở nhà, biết tìm ai đỡ đầu bây giờ?

Lý Ngọc Đường suýt nữa nổi giận, nhưng rồi chợt nhớ tới một câu Tô Liên Y từng nói: “Tính cách quyết định vận mệnh. Làm việc gì cũng phải giữ được sự trầm tĩnh.”

Nghĩ đến đó, lửa giận trong lòng hắn như được dội một gáo nước lạnh, dần nguội đi.

Hắn gác b.út, thu lại sổ sách, giọng bình thản: “Nói đi, có chuyện gì?”

Nghe thiếu gia không trách mắng, gia nhân kia như trút được gánh nặng: “Bẩm thiếu gia, bên ngoài có người cầu kiến.”

Lý Ngọc Đường nhướng mày: “Ai?”

Hắn là người kỹ tính, chuyện làm ăn đều phải có thiệp mời đàng hoàng, hẹn giờ rõ ràng. Tự tiện đến cửa, trong mắt hắn là vô cùng thất lễ. Nếu là trước kia, chỉ một câu “thiếu gia không tiếp khách” là đủ tiễn về.

Nhưng hôm nay, hắn muốn thay đổi bản thân. Thay đổi sự kiêu ngạo và cố chấp bấy lâu nay. Thế là, hắn đứng dậy, đích thân đi xem vị khách không mời kia là ai.

Không tự chủ được, hắn lại nghĩ đến Tô Liên Y. Có lẽ, người duy nhất khiến hắn thay đổi… cũng chỉ có nàng. Chỉ là, giờ phút này, không biết nàng đang làm gì?

“Bẩm thiếu gia, là Nhị tiểu thư của xưởng rượu Tô gia, Tô Liên Y.” Gia nhân bên ngoài dè dặt đáp.

Lý Ngọc Đường giật mình: “Ngươi nói ai?”

Hắn lập tức buông quyển sổ còn đang xem dở, vòng qua bàn, bước nhanh ra ngoài phòng. Vì hành động quá bất ngờ, tiểu đồng đứng chờ ngoài cửa bị dọa đến giật mình.

Xong rồi! Nghe đồn Nhị thiếu gia ghét nhất là Tô Liên Y, giờ nàng ta lại chủ động đến tìm, liệu có chuốc giận vào thân không đây?

Gia nhân nọ c.ắ.n răng, mặt như đưa đám, cố gắng bẩm lại: “Bẩm thiếu gia… là Tô cô nương, Tô Liên Y.”

Trong đôi mắt dài hẹp của Lý Ngọc Đường thoáng qua một tia vui mừng khó giấu, ngay cả khóe môi vốn hiếm khi mỉm cười cũng khẽ nhếch lên một nét xúc động: “Nàng ở đâu? Mau dẫn ta đi.”

Gia nhân kia ngẩn người, vội vàng đáp: “Ở tiền sảnh, thưa thiếu gia.”

Không đợi dẫn đường, Lý Ngọc Đường đã xoay người bước đi, sải chân lớn, mỗi bước đều đầy phấn khởi và nhẹ nhàng, tựa như đã chờ đợi ngày này rất lâu.

Tiền sảnh rộng rãi, ánh sáng dịu dàng. Tô Liên Y ngồi yên trên ghế, nét mặt trầm tĩnh. Trà thơm bốc khói nghi ngút bên cạnh nhưng nàng chưa động đến, như đang mãi suy nghĩ điều gì.

Khung cảnh rất bình thường, một cô gái áo quần giản dị, cúi đầu trầm mặc. Nhưng trong mắt Lý Ngọc Đường lúc này lại là một bức tranh khiến người ta không thể rời mắt.

Hắn bước vào, dịu giọng: “Tô cô nương.”

Tô Liên Y thoáng giật mình, ngẩng đầu lên thì thấy Lý Ngọc Đường mặc trường sam trắng đang bước qua ngưỡng cửa tiến vào, nàng liền đứng dậy hành lễ: “Lý công t.ử, thật xin lỗi vì đã đường đột quấy rầy trong lúc công t.ử bận rộn.”

Nàng tới đây là để cầu hắn một chuyện.

Lý Ngọc Đường khẽ cười, vẻ mặt ôn hòa: “Sao lại gọi là quấy rầy được.” Buổi trưa buồn tẻ này, nàng đến, lại khiến lòng ta vui không tả xiết.

Hắn đưa tay làm động tác mời: “Mời ngồi.”

Tô Liên Y mỉm cười, ngồi xuống ghế: “Chuyện là thế này. Lý công t.ử còn nhớ hôm qua, ở phía sau tiệm t.h.u.ố.c, công t.ử từng nhắc, hồi mới bước vào thương trường, Lý lão gia từng dạy công t.ử cách nhận biết các loại xuân d.ư.ợ.c, mê d.ư.ợ.c, cùng t.h.u.ố.c tê… đúng không?”

Lý Ngọc Đường khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu: “Tô cô nương đến đây… là muốn học cách nhận biết các loại t.h.u.ố.c này sao?”

Tô Liên Y lắc đầu: “Không, thật ra ta muốn hỏi cụ thể, t.h.u.ố.c mê và t.h.u.ố.c tê… là những thứ gì?”

Tốt nhất là loại có tác dụng như Ma Phí Tán, thứ t.h.u.ố.c làm tê liệt cảm giác đau đớn khi phẫu thuật.

Lý Ngọc Đường hơi ngạc nhiên trước câu hỏi có phần kỳ lạ ấy: “Thuốc mê và t.h.u.ố.c tê đều là các loại độc d.ư.ợ.c dùng để khống chế con người. Nhưng chúng có điểm khác nhau: Người trúng t.h.u.ố.c mê sẽ bất tỉnh, rơi vào trạng thái hôn mê hoàn toàn. Còn nếu trúng t.h.u.ố.c tê thì tay chân sẽ vô lực, không thể cử động, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, miệng vẫn có thể nói chuyện được.”

Tô Liên Y gật đầu, thầm nhủ: “Thì ra là thế.”

Nàng lại hỏi tiếp: “Vậy… Lý công t.ử có sẵn hai loại t.h.u.ố.c đó không?”

Lý Ngọc Đường ngớ người, dở khóc dở cười: “Không có. Ta sao lại giữ mấy thứ t.h.u.ố.c hại người như vậy được? Tô tiểu thư nghĩ ta là loại người đó sao?”

Tô Liên Y hơi sốt ruột, giọng thấp đi mấy phần: “Vậy… công t.ử có biết ở đâu có thể mua được không?”

Lý Ngọc Đường càng lúc càng khó hiểu, không nhịn được hỏi: “Nàng cần hai loại t.h.u.ố.c đó làm gì?”

Tô Liên Y thành thật đáp, ánh mắt tha thiết nhìn hắn: “Ta có việc gấp. Là để cứu người, không phải hại người. Làm ơn giúp ta tìm được hai loại t.h.u.ố.c ấy, ta xin hứa, tuyệt đối không dùng vào mục đích xấu.”

Lý Ngọc Đường nhìn nàng, thấy vẻ lo lắng không hề giả tạo, bèn trầm ngâm một lúc rồi gật đầu: “Được, nàng chờ một chút.”

Nói đoạn, hắn xoay người rời khỏi tiền sảnh, cho gọi người quản sự trong biệt viện đến. Người quản sự ban đầu còn tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng sau khi Lý Ngọc Đường ghé tai nói nhỏ vài câu, ông ta lập tức cúi đầu nhận lệnh, quay người định đi chuẩn bị.

Tô Liên Y thấy thế, biết Lý Ngọc Đường quả nhiên có biết đường dây mua những thứ này, liền vội vã chạy ra khỏi tiền sảnh: “Quản sự đại thúc, xin hãy dừng bước một chút!” Cả Lý Ngọc Đường và quản sự đều quay đầu nhìn nàng, không hiểu chuyện gì.

Tô Liên Y lại hỏi: “Lý công t.ử, trong biệt viện của công t.ử có sẵn kim châm hay d.a.o y tế không?”

Lý Ngọc Đường lắc đầu: “Biệt viện không có đại phu túc trực, nên cũng không chuẩn bị kim châm gì cả.”

Tô Liên Y liền nói ngay: “Vậy… phiền công t.ử cho người chuẩn bị thêm cho ta một bộ kim châm nữa, được không?”

Người quản sự nghe vậy thì không khỏi nghi hoặc, Tô tiểu thư cần kim châm làm gì chứ? Nhưng Lý Ngọc Đường đã quay đầu dặn dò rõ ràng, yêu cầu tiện thể đến d.ư.ợ.c phòng mua luôn một bộ kim châm, nên ông cũng không hỏi nhiều, chỉ gật đầu lĩnh mệnh rồi rời phủ đi chuẩn bị.

Trong lúc người quản sự ra ngoài thu xếp, hai người quay trở lại tiền sảnh.

Lý Ngọc Đường vốn nhịn không được, mở lời hỏi: “Không biết Tô tiểu thư cần những thứ này để làm gì?”

Tô Liên Y do dự thật lâu, nhất thời chẳng biết nên trả lời thế nào. Nàng có nên nói rõ rằng mình định thực hiện một ca phẫu thuật? Rằng nàng sẽ m.ổ b.ụ.n.g một sản phụ để lấy t.h.a.i nhi ra? Chuyện này nếu nói ra, liệu có dọa Lý Ngọc Đường sợ c.h.ế.t khiếp không?

Thấy nàng trầm ngâm không đáp, Lý Ngọc Đường vội nói: “Nếu không tiện nói, Tô tiểu thư không cần miễn cưỡng.”

Tô Liên Y nghe vậy lại càng cảm thấy áy náy. Lý Ngọc Đường đã nhiều lần giúp nàng, hôm nay lại vì nàng mà sai người đi tìm cả t.h.u.ố.c mê lẫn kim châm, nếu nàng cứ giấu mãi, e rằng chính bản thân cũng không qua được lương tâm mình.

Suy nghĩ một chút, hàng mi thanh tú của nàng hơi chau lại. Nàng khẽ c.ắ.n môi, rồi chậm rãi nói: “Thật ra ta rất muốn nói cho ngươi biết… chỉ là, ta sợ… sẽ khiến ngươi khiếp sợ.”

Lý Ngọc Đường dở khóc dở cười: “Chẳng lẽ… trông ta yếu bóng vía lắm sao?”

Tô Liên Y biết hắn không phải kẻ nhát gan, khẽ thở dài một tiếng, rồi rời ghế của mình, bước đến ngồi bên cạnh Lý Ngọc Đường, cúi thấp giọng nói: “Chuyện là thế này. Một người bạn của ta sắp đến ngày sinh, nhưng thân thể nàng ấy quá nhỏ bé, trong khi t.h.a.i nhi lại quá lớn. Ta sợ nàng ấy không thể sinh thường… nên đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Nếu thật sự không thể, ta sẽ thực hiện một cuộc… mổ lấy thai.”

Nàng hơi dừng lại, rồi giải thích thêm, giọng cực nhỏ: “Nghĩa là… rạch bụng mẹ ra, lấy đứa bé ra ngoài, sau đó khâu lại…”

Khuôn mặt luôn điềm tĩnh của Lý Ngọc Đường thoáng chốc đỏ bừng, dù sao cũng là một nam nhân chưa thành thân, nghe đến chuyện sinh nở nữ t.ử đã thấy bối rối. Nhưng rồi, sắc mặt hắn dần trắng bệch. Mổ bụng? Rạch ra để lấy thai!?

Cặp mắt hẹp dài của hắn mở lớn, hoảng hốt nhìn nàng: “Ngươi… ngươi nói cái gì cơ? Rạch bụng… lấy con?”

Tô Liên Y nhẹ nhàng gật đầu, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: “Phải, chính là… m.ổ b.ụ.n.g lấy thai.”

Lý Ngọc Đường cảm thấy Tô Liên Y điên rồi, nếu không phải nàng điên, thì chính là hắn phát điên mất.

“Rạch bụng ra rồi… người còn sống nổi sao?”

Tô Liên Y thở dài một hơi: “Đương nhiên là sống được. Thật ra nguyên nhân t.ử vong thường chia làm c.h.ế.t não và c.h.ế.t cơ thể. Chỉ cần tránh tổn thương đến các cơ quan chính, né được động mạch, tĩnh mạch, và kiểm soát được lượng m.á.u chảy, thì sẽ không c.h.ế.t người.”

Lý Ngọc Đường nghe mà đầu óc quay cuồng, làm sao hắn hiểu nổi mấy điều đó chứ?

“Không được, tuyệt đối không được! Mổ bụng người ta rồi sao còn sống được? Tô Liên Y, ngươi tỉnh lại đi! Chẳng lẽ mổ chuột nhiều quá nên tẩu hỏa nhập ma rồi sao?”

Tô Liên Y ngẩn ra: “Mổ chuột? Là gì vậy?”

Lý Ngọc Đường lập tức ngậm miệng, sắc mặt cứng đờ: Tiêu rồi, lỡ lời rồi.

"Mổ chuột" chẳng phải chính là chuyện hôm đó ở Vạn Trân Lâu, Tô Liên Y tự mình giải phẫu con chuột trong vò rượu Tô gia sao? Nhưng chuyện đó hắn và Diệp Từ chỉ đứng sau bình phong lén nhìn, đáng lý ra hắn không nên biết… chỉ vì quá lo lắng mà buột miệng.

Lý Ngọc Đường bối rối vô cùng.

Ánh mắt Tô Liên Y chuyển động một vòng, sau đó đầy nghi ngờ nhìn hắn: “Chẳng lẽ là… chuyện ở Vạn Trân Lâu?”

May mà Lý Ngọc Đường phản ứng nhanh, rất tự nhiên gật đầu, gương mặt hiện vẻ quân t.ử ngay thẳng: “Phải, ta nghe chưởng quầy Trương kể lại chuyện đó. Tuy không tận mắt chứng kiến, nhưng đối với Tô cô nương thì… quả thật rất khâm phục.”

Tô Liên Y bật cười: “Khâm phục sao? Vừa rồi còn bảo ta mổ chuột.”

Đúng lúc đó, quản sự đã quay lại. Vì thiếu gia dặn phải cần gấp, ông đã sai tiểu đồng chạy vội đến tiệm t.h.u.ố.c gần nhất lấy t.h.u.ố.c, nên chỉ mất thời gian uống một chén trà là đã quay về.

“Thiếu gia, đã lấy được rồi.” Quản sự đem hai gói t.h.u.ố.c và một bộ kim châm đặt lên bàn trước mặt Lý Ngọc Đường, sau đó lui ra ngoài.

Tô Liên Y bước tới cầm lấy hai gói t.h.u.ố.c, cân nhắc độ nặng nhẹ, rồi đưa lên ngửi. “Cái này… dùng thế nào?”

Lý Ngọc Đường sững sờ: “Ngươi nói gì? Ngươi muốn… uống à?”

Tô Liên Y gật đầu: “Đúng. Còn nhớ ta nói với ngươi về ca mổ lấy t.h.a.i không? Mổ thì chắc chắn sẽ đau, cho nên ta cần một loại t.h.u.ố.c tương tự t.h.u.ố.c gây tê để giảm đau cho bệnh nhân.”

Hôm nay Lý Ngọc Đường quả thật bị kinh hãi không ít, thậm chí cảm thấy mình đang mơ. Tô Liên Y mà hắn vẫn nghĩ là trầm ổn, thanh nhã, sao giờ lại muốn m.ổ b.ụ.n.g một phụ nữ mang thai!?

Hắn kinh ngạc! Rất rất kinh ngạc!

“Tô cô nương, ngươi thật sự không đùa ta đấy chứ?”

Tô Liên Y thu lại nụ cười thường ngày, sắc mặt trở nên nghiêm túc, ánh mắt thẳng thắn nhìn vào mắt hắn: “Ta không hề đùa.”

Lý Ngọc Đường bỗng cảm thấy choáng váng, muốn ngất xỉu. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn cảm thấy mình lúng túng đến thế, và người khiến hắn nên nỗi này… lại chính là nữ t.ử mà hắn kính trọng, thậm chí là có tình cảm.

Tô Liên Y thấy hắn vẫn còn ngơ ngác, bèn để mặc hắn đờ người, còn mình thì mở từng gói t.h.u.ố.c ra. Ngửi một gói, rồi chấm một chút nếm thử.

“Cái này là t.h.u.ố.c tê à?” Bột t.h.u.ố.c vừa chạm vào đầu lưỡi liền mang theo cảm giác tê dại, chắc hẳn nguyên lý cũng giống với loại t.h.u.ố.c gây tê mà nàng từng biết đến.

Gói còn lại vừa mở ra, liền thoảng ra mùi cam nhè nhẹ. Nếu gói trước là t.h.u.ố.c tê, thì gói này, rất có thể là t.h.u.ố.c mê.

**Thuốc tê không mùi, chạm vào đầu lưỡi sẽ tê tê.

**Thuốc mê có hương cam.

**Thuốc độc có mùi hoa.

Có lẽ, đây chính là cách mà Lý Ngọc Đường nói để phân biệt các loại t.h.u.ố.c độc khi ra ngoài hành tẩu.

Tô Liên Y cất lại gói t.h.u.ố.c mê, đổ gói t.h.u.ố.c tê vào chén trà của mình, đậy nắp lại rồi lắc cho tan đều.

“Tô cô nương, ngươi… ngươi định làm gì vậy?” Lý Ngọc Đường hôm nay coi như mở rộng tầm mắt. Trước đây thấy Tô Liên Y thần bí khó đoán, mỗi lần gặp gỡ đều khiến hắn phát hiện một điều mới. Nhưng hôm nay… nàng không phải là bí ẩn nữa, mà là một cái hố sâu không đáy!

Mỗi lần tiếp xúc, nàng đều khiến hắn kinh ngạc. Lần này cũng không ngoại lệ, rốt cuộc nàng định làm gì? Hay đây mới chính là con người thật của Tô Liên Y?

“Ta muốn uống thử.” Nàng đáp. Nàng từng nghĩ sẽ về nhà tự mình thử, nhưng chắc chắn Vân Phi Tuân sẽ không nỡ xuống tay với nàng, dù gì Vân Phi Tuân cũng thích nàng. Còn Lý Ngọc Đường thì không, hai người chỉ là bạn bè xã giao, chắc hẳn sẽ làm được.

Lý Ngọc Đường hoảng hốt: “Tô Liên Y, hôm nay ngươi bị làm sao vậy? Có phải bị chuyện gì kích động không? Hay là gặp cú sốc gì? Nàng nói với ta đi, chúng ta cùng nghĩ cách giải quyết. Đừng như vậy mà…”

Tô Liên Y bật cười: “Thật ra, ta không muốn làm ngươi sợ. Nhưng hiện giờ, người có thể giúp ta… chỉ có ngươi thôi.”

Lý Ngọc Đường kinh ngạc: “Chỉ có ta?”

Tô Liên Y gật đầu: “Thuốc này là để dùng trong tình huống khẩn cấp với bạn ta. Trước khi dùng, ta nhất định phải thử nghiệm kỹ xem có hiệu quả hay không? Thuốc có tác dụng thế nào? Vì lát nữa ta cần có người châm cứu, thậm chí rạch trên người ta, gia nhân nhà ta không thể làm được, nên ta tìm đến ngươi.”

Lý Ngọc Đường dở khóc dở cười: “Chẳng lẽ ta thì làm được?”

Tô Liên Y suýt nữa buột miệng nói “chẳng phải trước kia ta từng quấy rầy ngươi rất nhiều sao”, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống, sợ hắn nhập vai quá sâu lại c.h.é.m thật mất mạng.

“Người ta nói, đàn ông không tàn nhẫn không phải anh hùng. Muốn làm đại sự, phải có quyết tâm.”

Lý Ngọc Đường bật cười: “Hôm qua, ta nhớ có người còn trách ta quá nóng vội.”

Tô Liên Y ngượng ngùng cười, đúng là tự vả. Không buồn giải thích, nàng liền cầm chén trà lên, uống một hơi cạn. Vì lượng t.h.u.ố.c rất đậm đặc, từ khoang miệng đến thực quản rồi xuống dạ dày, chẳng mấy chốc, cả người nàng tê dại, không còn cảm giác gì nữa.