Tạ Trường Hoan - Chương 10

“Sư phụ con tìm c.h.ế.t không thành, từ đó tha hương, bặt vô âm tín.

“May mà ông trời thương xót, vậy mà lại để hắn cứu được con.”

Thì ra là vậy.

Ta ngồi xổm trước tấm biển gỗ nhỏ kia, nước mắt dần đầy vành mắt.

Ngày gặp được người.

Nước xuân vừa tan, băng trên sông cũng mới tan được một nửa.

Trên mặt băng rộng lớn, ngoài một ta đang liều mạng cầu sống, chỉ còn một người đang một lòng cầu c.h.ế.t.

21

Sau khi biết được thân phận của sư phụ, ta có chút do dự nhìn về phía lão Quận Vương.

Ông vừa nhìn đã thấu nỗi lo của ta.

“Hắn bảo con tới kinh thành tìm nắm đất dưới gốc liễu này, chẳng qua cũng chỉ muốn mượn việc ấy báo cho chúng ta biết tin hắn đã c.h.ế.t mà thôi.

“Yên tâm, lão phu đã biết di nguyện của hắn, đương nhiên sẽ không cưỡng ép đưa hắn về chôn trong tổ lăng.

“Thằng nhóc khốn kiếp này đúng là nhát gan, c.h.ế.t rồi cũng không dám chôn bên cạnh cô cô con, chỉ dám nằm dưới chân núi Ngọc Tuyền mà xa xa nhìn về phía nàng.

“Nhưng nha đầu, còn nơi chốn của chính con thì sao? Đã nghĩ kỹ chưa?”

Trước khi rời đi, ông còn nói cho ta biết một tin.

Tổ phụ ta, An Bình Hầu, chẳng bao lâu nữa sẽ hồi kinh.

Ông đầy ẩn ý nói: “Nha đầu, phụ thân và huynh trưởng của con sắp t.h.ả.m rồi!”

Phụ thân và huynh trưởng có t.h.ả.m hay không thì vẫn chưa biết.

Người t.h.ả.m nhất lại là vị ma ma ban đầu tới tìm ta, bà ta bị đ.á.n.h gãy hai chân, ném trước cửa Liễu phủ.

Quản gia Hầu phủ nhất quyết đòi gặp ta.

“Tiểu thư, Thế t.ử và phu nhân nói, tất cả đều do lão nô này ở giữa giở trò, năm xưa bà ta rõ ràng đã phát hiện người có dung mạo vô cùng giống cô tiểu thư đã qua đời, nhưng vì thiên kim giả mà cố ý giấu giếm, lúc này mới gây ra hiểu lầm giữa bọn họ và người.

“Tiểu thư cứ yên tâm, hai vị quản sự ngày ấy cùng những thị vệ từng động thủ với người cũng đều đã bị Thế t.ử gia ra lệnh đ.á.n.h trượng.

“Phu nhân còn đích thân thu dọn tòa viện thanh nhã đẹp đẽ nhất trong nhà, chỉ chờ người trở về ở.

“Thế t.ử còn nói, nếu người không muốn nhìn thấy thiên kim giả, hắn sẽ bảo phu nhân mau ch.óng tìm cho nàng ta một nhà chồng rồi gả đi, người thấy thế nào?”

Chẳng thế nào cả.

Ngày trước bọn họ xem ta như giày rách, bây giờ chỉ vì gương mặt này có thể khiến lão Hầu gia nổi trận lôi đình với họ mà trăm phương nghìn kế lấy lòng.

Chớp mắt lại bắt đầu vứt bỏ vị kiều nữ từng được nâng niu như báu vật kia.

Cho nên, người bọn họ yêu nào có từng là ta, lại nào có từng là thiên kim giả.

Rõ ràng là lợi ích, là quyền thế, là chính bản thân bọn họ!

Người thứ hai tìm tới cửa là Tô T.ử Du.

Hắn mặc áo mỏng, cõng cành gai sau lưng, giữa lúc người qua kẻ lại đông đúc quỳ mãi không dậy, lớn tiếng kể tội những việc mình đã làm.

Người thứ ba là Thế t.ử phu nhân dáng vẻ thê lương, bà gầy đi rất nhiều, khóc đau lòng đến vậy, gương mặt như hoa phù dung đẫm cả nước mắt nước mũi lại dính bụi bẩn, trông chẳng còn chút thể diện nào.

Người cuối cùng tới là phụ thân ta chưa từng gặp mặt, nho nhã, quý khí, uy nghiêm, người từng nhờ Liễu Tương Nghi truyền lời bảo ta đừng hối hận, giờ đây lại là người hối hận nhất, ông đứng trước cửa viện của ta hạ mình cầu xin, dịu giọng khẩn khoản, không còn nửa phần kiêu ngạo năm xưa.

Nhưng ta không gặp bất kỳ ai.

Liễu Tương Nghi tới khuyên ta: “Trường Hoan, nàng làm như vậy sẽ khiến ta, cũng khiến Liễu phủ khó xử.”

Không sao.

Rất nhanh sẽ không còn khó xử nữa.

Bởi vì trận tuyết đầu tiên của mùa đông cuối cùng cũng đã tới.

22

Mỗi năm vào trận tuyết đầu tiên của mùa đông, ta đều cùng sư phụ ăn lẩu cổ đổng.

Người thích nhất là thịt thỏ.

Cũng vào ngày ấy, người luôn uống say, miệng lẩm bẩm: “Sóng dâng như tuyết trên sông trong, gió cuốn ánh chiều tựa ráng đỏ. Say rồi nhớ vị chốn sơn dã, đến cả khách quý tới cũng quên.

“Khách quý… trong núi không còn khách quý nữa… vĩnh viễn cũng sẽ không còn…”

Người say gục bên bếp lò, mỗi lần nhìn ta đều rơi lệ, nói: “Trường Hoan, đời này nếu ta có nữ nhi, nhất định sẽ giống con như vậy.”

Khi ấy ta không hiểu ý trong lời người, giờ đây nhớ lại mà đau lòng, cũng phần nào hiểu được cảm giác năm xưa của người.

Người mất đi khách quý trong lòng, cả đời cô quạnh, chỉ còn vô tận hối hận và đau khổ.

Mà khách quý của ta tựa như gió, từng vô tình dẫn ta nhìn thấy cảnh xuân ấm áp tràn đầy sức sống, rồi lại chợt đổi hướng, chỉ để lại cái lạnh thấu xương, phiêu bạc bất định.

Ba món ăn báo ân.

Một chén rượu trả tình.

Liễu Tương Nghi, chúng ta không còn nợ nhau nữa.

Nước canh cuộn trào, những lát thịt đỏ lúc ẩn lúc hiện.

Hắn gắp một miếng thịt thỏ từ nồi canh đang sôi sùng sục, rồi uống cạn rượu trong chén.

“Bát Hà Cung quả đúng như tên, tươi ngon cay nồng. Nhưng rượu này của nàng, đắng quá.”

Ta cũng uống cạn một chén: “Nếm lại đi.”

Lần này hắn chuyên tâm thưởng rượu: “Ngụm đầu ngọt, ngụm sau chua chát, cuối cùng vậy mà chỉ còn vị ngọt thanh trong trẻo.

“Trường Hoan, rượu này thú vị thật, có tên không?”

Ta tự ủ, trên đời chỉ có duy nhất một vò này, chỉ để dứt tương tư, cho nên không tên.

Nhưng hắn chỉ nghe thấy trên đời duy nhất một vò, liền vui mừng khác thường, hắn đỏ mặt nhìn ta rất lâu, vô cùng trịnh trọng nói: “Trường Hoan, nàng yên tâm.”

Hắn không nói muốn ta yên tâm điều gì.

Ta cũng không hỏi.

Bởi vì không quan trọng nữa, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Sau khi hắn lại say, trên thư hòa ly cuối cùng cũng có tên do chính tay hắn viết, con dấu do chính tay hắn đóng.

Cuối cùng ta cũng được tự do.

23

Tòa thành lâu nguy nga dần bị bỏ lại phía sau.

Nhưng tiếng vó ngựa phi nhanh càng lúc càng gần, chẳng bao lâu sau, hai ngón tay thon dài gõ lên vách xe của ta.