Tạ Uyển - 1

1

Khi ngọc bội rơi vào lòng bàn tay ta, vừa ấm áp lại hơi lành lạnh.

Trên mặt ngọc khắc hình một con chim ưng đang dang cánh. Đó là tín vật được truyền từ đời này sang đời khác của Lạc gia.

Bên tai vang lên tiếng hừ lạnh của trưởng tỷ Tạ U Đồng.

“Đồ xui xẻo này, cho muội đấy! Đời này, ta nhất định phải gả cho Hà Diệu!”

Mẫu thân cầm khăn tay, đứng bên cạnh khuyên nhủ hết lời:

“Bảo bối của ta, con ngàn vạn lần đừng hồ đồ! Tổ tiên Hà gia tuy từng có Thái sư nhưng đó là chuyện từ đời nào rồi? Nay gia đạo đã sa sút từ lâu!”

“Huống hồ mẫu thân quả phụ của hắn cũng chẳng phải người dễ chung sống, trong nhà còn có một tiểu cô từng bị từ hôn nữa...”

Tạ U Đồng liếc nhìn ta một cái, vẻ mặt đầy bất mãn.

“Hà Diệu tài hoa hơn người, ngay cả bệ hạ cũng khen hắn có phong thái giống Hà Thái sư năm xưa! Sau này hắn nhất định sẽ vào Nội các, bái tướng phong hầu, phong quang vô hạn.”

“Huống chi, hắn còn là người si tình hiếm có trên đời…”

Người si tình?

Ta quay mặt đi, mới không để bản thân bật cười thành tiếng.

Trong mắt Tạ U Đồng lóe lên vẻ ghen tị rõ ràng, nàng ta siết c.h.ặ.t cây trâm ngọc chất lượng kém mà Hà gia đưa tới, thế nào cũng không chịu buông tay.

“Một đời một kiếp một đôi người đó! Đây là mối lương duyên mà biết bao nữ t.ử khuê các ngày đêm mơ ước!”

Nàng ta càng nói càng say mê, hận không thể khắc năm chữ “không phải hắn không gả” lên mặt mình.

Mẫu thân sốt ruột đi đi lại lại.

“Lạc Thần sắp vào Kim Ngô Vệ, sau này ngày ngày hầu cận trước ngự tiền, tiền đồ vô lượng! Nếu không phải phụ thân con có giao tình với Lạc lão tướng quân, một mối nhân duyên tốt như vậy còn chưa biết sẽ rơi vào nhà ai...”

Nói đến đây, bà ta quay đầu liếc nhìn ta một cái, ánh mắt ấy đã quá rõ ràng.

Nếu không phải Tạ U Đồng không cần, bà ta tuyệt đối không muốn để ta được hưởng chút lợi lộc nào.

Sự thiên vị của mẫu thân chẳng hề che giấu, ta chỉ cúi đầu nghịch ngọc bội trong tay, coi như không nhìn thấy.

Năm sinh ta, mẫu thân khó sinh, tổn hại thân thể, từ đó không thể m.a.n.g t.h.a.i thêm được nữa.

Bà ta oán hận vì ta không phải nhi t.ử, vừa sinh ra đã ném ta cho tổ mẫu nuôi dưỡng.

Theo năm tháng lớn lên, dung mạo ta ngày càng giống tổ mẫu lúc trẻ. Cũng vì thế mà càng khiến mẫu thân chán ghét.

Khi tổ mẫu còn sống, bà ta vẫn chịu khó giả vờ làm một người mẫu thân hiền từ.

Nhưng sau khi tổ mẫu qua đời, bà ta ngay cả giả vờ cũng lười, chẳng còn cho ta một sắc mặt dễ coi nào nữa.

Nếu không phải tổ mẫu để lại cho ta không ít điền trang, cửa hàng, vàng bạc châu báu thì cuộc sống của ta trong phủ e rằng còn chẳng bằng một thứ nữ.

Mà chính vì thế, trong lòng mẫu thân lại càng khó chịu hơn.

Trong mắt bà ta, tất cả những gì tổ mẫu để lại vốn nên thuộc về trưởng tỷ.

Những năm qua, bà ta không ít lần tìm đủ mọi lý do để đòi từ tay ta.

“U Đồng là trưởng nữ, là thể diện của phủ Thị lang chúng ta. Con làm muội muội thì nên hiểu chuyện một chút, đừng cái gì cũng tranh với tỷ tỷ mình.”

“U Đồng sinh ra đã xinh đẹp rực rỡ, bộ trang sức hồng ngọc ấy vốn nên để nó đeo mới phải!”

Bộ trang sức hồng ngọc quý giá liên thành ấy là của hồi môn năm xưa của tổ mẫu, cũng là thứ bà đặc biệt để lại cho ta trước lúc lâm chung.

Ta cung kính đáp lời, nhưng trong giọng nói lại mang theo chút khó xử vừa đủ.

“Không phải nữ nhi tiếc của, chỉ là chìa khóa kho riêng của tổ mẫu hiện đang nằm trong tay Trần ma ma.”

“Mẫu thân cũng biết đấy, Trần ma ma không chỉ nuôi lớn phụ thân, mà còn là ân nhân cứu mạng của người. Phụ thân trước nay luôn kính trọng bà như nửa bậc trưởng bối...”

Ta cụp mắt xuống, che giấu vẻ châm chọc nơi đáy mắt.

“Trước lúc qua đời, tổ mẫu đã chỉ định Trần ma ma quản lý viện của con. Con tuổi còn nhỏ, nào dám tùy tiện sai khiến bà ấy?”

Mẫu thân tức đến giậm chân, mắng ta vô dụng, nói ta không lên được mặt bàn, lại để một kẻ hạ nhân cưỡi lên đầu.

Nhưng bà ta cũng không dám đối đầu với Trần ma ma.

Cuối cùng chỉ có thể ôm một bụng không cam lòng mà bỏ đi.

2

Tạ U Đồng xoay người, hờn dỗi ngồi xuống trước bàn trang điểm.

Chiếc trâm bộ d.a.o bằng vàng ròng mới làm trên tóc nàng ta đung đưa qua lại, ch.ói đến mức mắt ta đau nhức.

“Cái gì mà hầu cận trước ngự tiền chứ! Lạc Thần lòng dạ cao ngạo lắm, nhất quyết phải đi lập quân công. Ta khuyên thế nào cũng không nghe, cứ khăng khăng chạy tới biên quan...”

“Cuối cùng không chỉ khiến ta thành góa phụ, mà còn bị người ta chỉ thẳng vào mặt mắng là khắc phu!”

Mẫu thân kinh hãi biến sắc, vội vàng vỗ lưng nàng ta. Chỉ là bàn tay ấy nhẹ hẫng, chẳng hề dùng chút sức nào.

“Con bị ác mộng ám rồi, sao toàn nói những lời hồ đồ thế!”

Nhưng ta biết, những gì Tạ U Đồng nói đều là thật.

Kiếp trước, nàng ta chê Hà gia nghèo túng sa sút, một lòng một dạ muốn gả cho Lạc Thần, người có tiền đồ sáng lạn.

Khi ấy, Lạc Thần vừa tròn mười tám tuổi. Thiếu niên tướng quân, khí phách ngút trời.

Hắn cưỡi tuấn mã cao lớn đứng trước cổng Tạ phủ, thân mặc ngân giáp, dưới ánh mặt trời càng thêm rực rỡ ch.ói mắt.

Huống hồ, Thái hậu còn là cô tổ mẫu ruột của hắn. Chỉ cần qua lễ nhược quán, hắn sẽ được sắp xếp tiến vào Kim Ngô Vệ.

Ai nấy đều nói, hắn và trưởng nữ phủ Tạ Thị lang chính là một đôi trời sinh.

Còn Hà Diệu là tân khoa Thám hoa, lại có hôn ước từ trước với Tạ gia.

Hắn tuy phong lưu tuấn tú, học vấn đầy mình, nhưng lại do quả phụ mẫu thân một tay nuôi lớn. Chi tiêu sinh hoạt trong nhà hằng ngày đều phải dựa vào sự giúp đỡ của tông tộc.

Hai năm trước, muội muội của hắn mê đắm một tiểu quan ở Nam Phong quán, thậm chí còn trộm bạc trong nhà để chuộc thân cho người đó.

Chuyện bại lộ, vị hôn phu của nàng ta lập tức tới cửa từ hôn. Từ đó về sau, nàng ta chỉ có thể trốn trong nhà, không còn ai ngó ngàng tới nữa.

Về phần biểu muội Liễu Tương Nhi từ nhỏ đã sống trong Hà gia, càng là ngày ngày bệnh tật, khóc lóc, yếu đuối.

Kiếp trước, sau khi ta gả sang đó, chưa từng có lấy một ngày yên ổn.

Bà mẫu cay nghiệt lại tham lam, đôi mắt suốt ngày dán c.h.ặ.t vào của hồi môn của ta.

“Đã bước vào Hà gia thì là người Hà gia. Những thứ của hồi môn này đều phải ghi vào sổ công!”

“Người đâu, mau khiêng bức bình phong thêu hai mặt kia tới phòng ta!”

Tiểu cô thì âm u quái dị. Nàng ta luôn trốn sau cánh cửa, chỉ lộ nửa khuôn mặt, dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn trộm ta.

Còn vị biểu muội yếu đuối kia lại càng chẳng biết giữ chừng mực.

Đêm đại hôn, nàng ta còn sai nha hoàn tới mời Hà Diệu, nói rằng đột nhiên đau n.g.ự.c, nhất quyết bắt Hà Diệu phải đích thân sang xem.

Ta tức đến mức ném cả khăn hỉ xuống đất.

Thế nhưng Hà Diệu lại cau mày, ngược lại trách ta không có lòng bao dung.

“Tương Nhi thân thế đáng thương, sức khỏe lại yếu. Nàng đã gả vào Hà gia, là chủ mẫu đương gia càng nên thông cảm cho nàng ấy mới phải.”

Miệng thì nói thông cảm.

Quay đầu lại, hắn đã mang vải vóc, trang sức của ta đi lấy lòng Liễu Tương Nhi.

Những chuyện đó cũng thôi đi, điều khiến ta lạnh lòng nhất vẫn là Hà Diệu.

Từ nhỏ hắn đã có danh thần đồng, luôn tự cho mình cao hơn người khác.

Miệng lúc nào cũng nhắc đi nhắc lại câu “áo vải cũng có thể ngạo nghễ trước vương hầu”, nhưng trên thực tế ngoài đọc sách ra thì chẳng biết làm gì.

Đừng nói việc nội viện đều do ta quán xuyến, ngay cả việc sau này hắn một bước lên mây, danh chấn triều dã, cũng đều nhờ ta âm thầm mưu tính phía sau.

Cũng trách ta chỉ lo đấu khí với mẫu thân.

Ta muốn bà hiểu rằng trưởng nữ do bà nuôi lớn, căn bản không bằng thứ nữ do tổ mẫu nuôi dưỡng.

Vì thế ta dốc hết sức lực đẩy Hà Diệu từng bước đi lên.

Nhưng đến cuối cùng, hắn lại ôm eo Liễu Tương Nhi, chỉ trích ta tự tiện can thiệp vào cuộc đời mình.

“Quả nhiên vẫn là Tương Nhi hiểu ta nhất! Trong lòng ta vốn hướng về non nước, chưa từng có ý bước chân vào triều đình. Tạ Uyển, tất cả đều tại nàng!”

“Nếu không phải nàng lúc nào cũng ganh đua so bì, ích kỷ cay nghiệt, ta sao có thể đi đến ngày hôm nay, đến cả bản tâm cũng đ.á.n.h mất?”

Ta không cho hắn cơ hội đi tìm lại bản tâm.

Một bình rượu độc tiễn đôi uyên ương hoang dã, không danh không phận ấy cùng xuống hoàng tuyền.

3

Mẫu thân vẫn còn đang khuyên nhủ nhưng ta sẽ không cho Tạ U Đồng có cơ hội d.a.o động.

Ta cố ý đưa ngọc bội về phía trước thêm một chút.

“Tỷ tỷ, mẫu thân nói rất có lý. Tỷ và Lạc Tiểu tướng quân quả thực càng xứng đôi hơn. Hắn tuổi trẻ tài cao, dũng mãnh hơn người. Cho dù sau này thật sự như tỷ nói, phải tới biên quan thì nhất định cũng sẽ lập công dựng nghiệp, một tiếng vang danh!”

“Còn Hà Diệu...” Hai má ta ửng đỏ, ngượng ngùng mím môi.

“Hắn tuy được bệ hạ đích thân điểm làm Thám hoa, văn chương tuyệt mỹ, ngay cả mấy vị các lão cũng khen không dứt; lại có dung mạo tựa Phan An, phong thái bất phàm, chưa từng lui tới chốn hoa liễu...”