Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 7: Pacific Rim - Chương 136

Assath nấu chảy lớp vảy rồng của mình.

Nhưng cô không dùng để đúc bộ phận giáp máy, mà rèn thành một khung xương khổng lồ — mang hình dạng của lão bạn già, Mosasaurus.

Khung xương hoàn thành, cô lập tức cất vào quả cầu không gian, không cho ai nhìn thấy.

Hôm sau, trời sáng — Assath lại đúng giờ “đi làm”, đến khu sửa chữa học kỹ thuật với con người.

Ngày này qua ngày khác, chớp mắt đã nửa tháng, Assath bắt đầu chạm trán ngưỡng kỹ thuật đầu tiên:

— Cô nhận ra sức mạnh của mình rất thích hợp để rèn vũ khí, vật dụng cỡ lớn,

— Nhưng lại hoàn toàn bất lực trước những món ly ti như ốc vít hay bảng mạch trong giáp máy.

Ví dụ:

Một con vít máy nhỏ được đặt trên lòng bàn tay con người. Mắt của cô suýt nổ mới đếm được có mấy vòng ren.

Đã thế, còn đủ loại: vít tự khoan, vít đầu búa, vít tường, vít gỗ… Hình dạng thì đầu lục giác, đầu T, đầu tròn, rãnh thẳng, rãnh chữ thập, bước ren khác nhau...

“Một khi vặn sai, cả bộ giáp có thể nổ tung trên chiến trường đấy!”

Người công nhân chẳng giấu nghề, kiên nhẫn giảng giải:

“Muốn làm giáp máy, trước tiên phải phân biệt rõ từng loại vít. Không học kỹ tầng nền tảng, cuối cùng cũng chỉ làm ra cái vỏ rỗng không dùng được thôi.”

Cũng có người đùa: “Bảo một con rồng ba nghìn tấn đi rèn con vít vài gram, hợp lý không trời?”

Nhưng Assath không bao giờ than phiền về môi trường. Cô đã nhận việc, là cắn răng học cho bằng được.

Dù mấy trăm lần thất bại, cuối cùng cô vẫn rèn được vài chiếc vít.

Dù chỉ là hàng lỗi, chưa dùng được, nhưng con người vẫn rất vui, và Assath cũng càng thêm siêng năng.

Rồi nhanh chóng, cô chạm trán thứ khó hơn: mạch điện giáp máy.

“Hệ thống mạch trong giáp máy chính là kinh mạch trong cơ thể người,” công nhân giảng giải, “Có thể hiểu nó là mạch m.á.u vậy.”

“Không có mạch điện, giáp chỉ còn là đống sắt vụn!”

Càng rắc rối là: muốn hiểu từ mạch điện cơ bản → tới vận hành bằng năng lượng hạt nhân, Assath ước tính sơ bộ, ít cũng phải học 7–8 năm mới tạm gọi là nhập môn.

Vì thật lòng mà nói — não cô cũng chẳng hơn loài người là bao.

Tuy nhiên, Assath không nản. Là loài sống lâu, thứ cô không thiếu nhất chính là thời gian để học.

“Học một hai trăm năm còn chưa thành, thì ta đúng là đồ ngốc thật rồi.”

Vậy nên, cô cắm trại luôn ở khu sửa chữa, chăm chỉ tự học từ mạch điện cơ bản. Thân hình đồ sộ của cô dù ngồi ở đâu cũng chiếm cả một góc xưởng.

Thế mà dần dà, mọi người lại thấy quen. Cô mà không đến là lại thấy trống trải.

Trong thời gian đó, cuộc thi tuyển phi công giáp máy đã kết thúc. Mako Mori chính thức trở thành một trong hai phi công của Gipsy Danger— hợp tác cùng Raleigh Becket.

Khi kết quả công bố, Mako tìm đến Assath báo tin mừng.

Cô đồng thời nhắc đến một điều:

“Có thể trong hàng ngũ nhân loại, đã xuất hiện phản bội.”

“Phản bội?” Giữa lúc sống còn, mà phe người vẫn có phản bội?

Không đúng…

— Đó chính là bản chất quen thuộc của loài người.

Assath ngay lập tức đổi từ “không hiểu” sang “à, hiểu rồi.”

Mako gật đầu:

“Đúng vậy. Chúng tôi nghi ngờ nội bộ có kẻ phản bội,

nếu không sao quái vật cấp 4 có thể đột ngột đổ bộ đúng lúc hai giáp máy ở Kuching?

Lại còn mang theo xung điện từ để vô hiệu hóa thiết bị. Rõ ràng nó biết rõ nội tình của chúng tôi.”

“Nhưng chúng tôi không tìm ra là ai… Mỗi người tôi gặp đều có người thân bị g.i.ế.c bởi quái vật, ai cũng mang lòng căm hận, không ai có vẻ sẽ phản bội cả.”

Cuối cùng, phía lãnh đạo quyết định đánh cược một lần:

Di dời giáp máy về Úc.

Cho hai phi công Eureka giả vờ giải nghệ.

Rồi… đóng cửa căn cứ Úc.

“Nếu sau khi đóng căn cứ mà quái vật lập tức xuất hiện, vậy có thể khẳng định: Tiên phong giả đã cài nội gián, chúng biết rõ mọi hành động của chúng ta.”

Nhưng… kẻ phản bội đó rốt cuộc là ai? — Mako không đoán ra được.

Còn về loài rồng—càng không thể nghi ngờ được!

Nếu nó thật sự muốn hủy diệt Trái Đất thì dễ như trở bàn tay—chỉ cần há miệng phun hơi lạnh không ngừng, đóng băng tất cả, đưa vạn vật quay về kỷ băng hà, thì loài người chắc chắn sẽ là loài đầu tiên tuyệt chủng.

Chính vì thế, dù có nghi ngờ ai cũng không ai dám nghi ngờ rồng. Rồng thậm chí còn không phải con người, sao mà có nổi những tâm tư hiểm độc kiểu con người?

Moriko nói: “Nhưng... chúng tôi không muốn cứ mãi bị động chống đỡ. Akashic, chúng tôi cần ngài giúp một việc, xin hãy lặn xuống đáy biển sau khi kế hoạch bắt đầu, tìm ra nơi ‘vết nứt’ mở ra.”

“Nếu tìm được, xin đừng hành động vội. Chỉ cần đặt thiết bị định vị ở đó, những việc còn lại cứ để chúng tôi sắp xếp.”

Assath gật đầu. Trong ván cờ giữa nhân loại và tiên phong, cô chính là quân cờ bất ngờ nhất. Thế nên, cô chẳng ngại giúp chút chuyện nhỏ—xem thử con người có thể đáng tin đến đâu.

Đêm ấy, trăng sao lác đác.

Assath lấy ra bộ xương của Mosasaurus, rồi lôi ra cả đống da thú lổn nhổn mà Stacker từng gửi đến. Cô dùng hơi nóng làm chảy mép da, từng miếng từng miếng dán lên khung xương.

Không thể ngờ được—cô thực sự chế ra được một... bộ da giả.

Ngày 25 tháng 2 năm 2025, Striker Eureka trở về Úc, hai cha con Hansen chính thức tuyên bố giải nghệ.

Hôm sau, con quái vật cấp bốn thứ hai có biệt danh “Virus” đổ bộ bờ biển Úc. Chỉ mất nửa giờ, nó đã san bằng đoạn còn sót lại của “Bức Tường Sinh Mệnh” tại nơi này.

Hai cơ giáp phục kích là Echo Saber và Phantom Vulcan lập tức xuất trận, nhưng không phải đối thủ.

Sau hai mươi phút chiến đấu ác liệt, cả hai bị Virus đánh tan tành, bốn phi công thương vong nặng nề—ba c.h.ế.t một bị thương.

Virus vượt qua đống đổ nát, lao thẳng về phía Sydney—nhưng bị Striker Eureka chặn lại.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, cha con nhà Hansen tận dụng từng giây từng phút tung ra loạt combo chí mạng, không cho quái vật bất kỳ cơ hội nào kích hoạt kỹ năng. Chuỗi đòn liên tục như mưa bão xé toạc lớp giáp phòng thủ của Virus, m.á.u độc phun tung tóe, nó gục ngã trong tiếng nổ vang trời.

Cùng lúc đó, nhân loại đã rút ra được một kết luận xương máu—để hạ gục một quái vật cấp bốn, ít nhất cần ba cơ giáp cùng lúc. Còn Assath, cô vẫn đang truy lùng “vết nứt” dưới đáy biển.

May mắn thay, là kẻ từng xuyên qua vô số thế giới, cô cực kỳ mẫn cảm với sự hiện diện của “hố đen”. Dựa vào những thay đổi tinh vi của nhiệt độ nước và áp suất, cô thực sự đã tìm thấy một cái lỗ phát ra ánh sáng lam nhàn nhạt.

Nó như một xoáy nước, cũng là một loại cánh cửa dẫn xuống “tâm Trái Đất”. Nhưng Assath biết rõ, nơi này không phải địa tâm đầy thức ăn mà cô từng biết—đầu kia của nó là thế giới của Tiên Phong.

Tìm thấy rồi—khe nứt này đã gần như trở thành vực thẳm giữa đáy biển.

Cô lấy ra thiết bị định vị nhỏ bé giấu trong móng vuốt, nhét tạm vào một khe đá bên cạnh.

Một lúc sau, hố đen bất ngờ giãn nở, càng lúc càng to— từ bên trong xuất hiện một con quái đầu bò khổng lồ, khí tức phát ra mạnh hơn cả quái vật cấp bốn, xem ra không phải dạng dễ đối phó.

Thế nhưng, nó không bước ra khỏi hố đen, mà chỉ lặng lẽ canh giữ xung quanh miệng hố. Nhìn cảnh đó, Assath hiểu ngay—đây chính là “người gác cổng”, nếu không có gì bất thường thì nó sẽ không chủ động tấn công.

Càng tốt, cô đang cần một “chuột bạch” để thử nghiệm bộ máy ngụy trang kiểu cơ giáp.

Assath lấy ra bộ da Mosasaurus, mặc vào người, giữ khoảng cách an toàn rồi lặng lẽ bơi ngang qua khu vực gần con quái đầu bò. Nó nhìn cô một cái, không có phản ứng khác thường, dường như bị đánh lừa, tưởng là đồng loại.

Cô không vòng ra sau tập kích, cũng không tấn công, chỉ cần xác nhận rằng “có thể tạm thời đánh lừa được đối phương” là đủ.

Mục tiêu đã đạt được—cô thu lại bộ da, lên bờ tại Úc.

Thật đáng tiếc, cô đến muộn một bước — virus đã bị cơ giáp tiêu diệt, lời hứa với Newton rằng sẽ “cho ông một cái não quái vật” cũng không thể thực hiện được.

Không ngờ, con người lại hào phóng đến thế.

Rõ ràng là họ tiêu diệt được con mồi, vậy mà vẫn sẵn lòng giao nó cho cô xử lý, chỉ yêu cầu chừa lại một cái não quái vật cho phòng thí nghiệm.

Assath không khách sáo, móc lấy não quái vật đưa cho họ, rồi lôi cả con quái vật ra chỗ khác mà …nghiến răng gặm xương.

Cùng ngày, bộ não quái vật được đưa đến phòng thí nghiệm. Newton, mặc kệ có bị thiểu năng hay không,

nhân lúc không ai để ý, kết nối não mình với não quái vật qua công nghệ "Drift" (Thần kinh đồng bộ).

Trong chớp mắt, ý thức ông xuyên qua lỗ sâu, tiến vào một thế giới khác, và thấy hàng hàng lớp lớp những con quái vật được nhân bản ra...

“A A A A A!!”

Ông gào thét tỉnh dậy, m.á.u mũi ròng ròng, toàn thân mệt lả.

Không lâu sau đó, Newton hôn mê sâu, và ngay khi tỉnh lại, việc đầu tiên ông làm là đòi gặp Stacker bằng được, và hét lên:

“Không có kẻ phản bội! Trong nhân loại không có phản bội! Kẻ phản bội thật sự… là nó, là bọn chúng!”

Ông chỉ tay vào đống não quái vật:

“Bọn sinh vật silicon khốn khiếp này, dù c.h.ế.t rồi vẫn chưa c.h.ế.t hẳn. Ý thức của Tiên Phong vẫn tồn tại trong chúng. Chúng NGHE ĐƯỢC những gì ta nói, vì…”

Vì vậy, bọn chúng mới biết một phần kế hoạch của nhân loại.

Nếu con người không thể như con rồng kia, hủy triệt để quái vật, thì mãi mãi sống dưới sự giám sát của Tiên Phong.

Newton kể rằng, công nghệ "Thần kinh đồng bộ" có thể kết nối với não quái vật, và cảm ứng với ý thức của Tiên Phong.

Tiên Phong là một lũ ngoại hình côn trùng, cao hơn 3 mét, sống như một hệ thống ý thức tổ ong, ý niệm kết nối với nhau.

“Chúng chỉ sợ rồng! Bị rồng thiêu, bị rồng luộc, bị rồng mổ, bị rồng đông lạnh, bị rồng xé xác… Chúng cực kỳ sợ rồng, không dám chính diện đối đầu!”

“Còn nhân loại chúng ta… xin lỗi… chúng chẳng coi ra gì cả! Quái vật chỉ là vỏ rỗng bị điều khiển, não mới là nơi lưu giữ ý thức của Tiên Phong.”

“Và tôi… tôi đã làm gì? Tôi nuôi đám não ấy trong phòng thí nghiệm, nghĩ đủ cách để duy trì hoạt tính của chúng… Trời ơi, tôi đã vô tình để lộ biết bao thông tin rồi?!”

“Tôi có tội…” – Newton ôm đầu – 

“Stacker, thưa ngài… nghe tôi… Trong khoảnh khắc tôi Drift, chúng đã phát hiện ra chúng ta đang ở Hong Kong!”

“Chúng muốn g.i.ế.c tôi. Tôi chắc chắn rồi: TẤT CẢ quái vật đều là bản sao nhân bản. Lỗ đen đã mở rộng, sẽ không bao giờ đóng lại nữa. Lần sau, không chỉ có một con đâu, ngài phải chuẩn bị đi!”

Con người lập tức hành động.

Trong vòng 30 phút sau khi Assath trở về, tất cả các bộ não quái vật đều được chuyển đến cho cô. Họ van xin cô ăn sạch sẽ từng cái một, và nói rõ nguyên do.

Assath hiểu rõ — rất sảng khoái tự thưởng cho mình bữa khuya.

Quả nhiên, cô lại nghe thấy những âm thanh rít gào quái dị. Giống như thần giao cách cảm khi học tiếng thú, chỉ cần thả lỏng tinh thần, liền kết nối vào “tần số” của Tiên Phong.

Trong khoảnh khắc đó, cô nhìn thấy một bầy sinh vật ngoại hình côn trùng cao 12 feet, chúng như cảm nhận được “nữ vương giáng lâm”, lập tức phát ra cảnh báo tâm trí chói tai, cực kỳ ồn ào.

Cô không buồn để tâm, chỉ liếc sơ vào dị không gian…

Chỉ một giây sau, Tiên Phong như phát cuồng, lập tức cắt đứt kết nối, Assath mở mắt trở lại.

Có thể nói, cô vẫn còn ít kiến thức. Tuy lỗ sâu không dẫn tới Địa Tâm Mỹ Thực Giới, nhưng rõ ràng… dẫn tới “Buffet Ngoài Hành Tinh”!

Đúng như loài người hay nói:

“Buffet ngoài hành tinh toàn là đồ ăn!”

Ai ngờ được rằng, bên kia đáy biển, dị không gian đó

có cả một đội quân quái vật, xếp hàng dài như đội diễu binh, con nào con nấy đều to béo ngon lành.

Cô suýt nữa bay thẳng xuống săn bắn, nhưng vẫn nhịn lại, không muốn làm rối loạn kế hoạch của con người.

Hiếm có dịp gặp loài người hợp khẩu vị, lại còn là một đám — cô muốn nhìn xem, họ có thể trưởng thành đến đâu.

Ngày 12 tháng 3 năm 2025, trung tâm điều hành Hong Kong vang lên còi báo động dài. Theo tin báo:

6 con quái vật cấp bốn đã xuất hiện ở ven biển.

Toàn bộ cơ giáp và phi công phải lập tức xuất chiến.

Ngay cả Tango Wolf mới sửa xong cũng phải tham chiến, mà người điều khiển chỉ có một — chính là Stacker.

Lệnh di tản toàn bộ Hong Kong được ban ra. Máy bay vận chuyển chuyển cơ giáp tới tiền tuyến. Assath cũng tung cánh, bay khỏi long huyệt, lượn vòng trên không trung vùng biển.

Sáu con quái vật… xem ra lỗ hổng không gian đã đủ lớn để chứa được cả cô.

Tin tốt đấy.