Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 11: Resident Evil - Chương 228

Rời khỏi thành phố Raccoon, cứ như từ địa ngục bước vào nhân gian.

Bên trong thành phố đẫm m.á.u và tàn bạo bao nhiêu, thì bên ngoài lại hòa thuận và tươi đẹp bấy nhiêu.

Ngoảnh đầu nhìn lại, cánh cổng tường thành Raccoon đã đóng chặt. Những hạt giống tinh linh gieo xuống bắt đầu bén rễ nảy mầm, lớp cây xanh dần bao phủ thành phố hoang tàn, tăng tốc phân hủy xác chết, thanh lọc virus.

Quay người, Assath cưỡi mô-tô lao vút đi như gió, lần theo mùi virus mà tiến đến thành phố tiếp theo.

Nắng vẫn rực rỡ, nhưng trong không khí lẫn mùi của virus và thuốc giải trung hòa, giống như mùi thuốc trong sảnh bệnh viện. Có lẽ nhờ âm dương triệt tiêu, nên thành phố Dorian nằm gần Raccoon vẫn chưa có người nhiễm bệnh.

Trên đường phố, thiếu niên trượt ván đeo tai nghe, phụ nữ mặc đồ thể thao đang chạy bộ. Bà lão ôm mèo đi khám bệnh, lũ trẻ vẽ bậy trên tường. Chỉ có một người đàn ông bị hen suyễn đang gọi điện phàn nàn, chửi um lên về chất lượng không khí, nghi ngờ có nhà máy hóa chất nào đang hoạt động lén…

Tóm lại, thế giới bên ngoài dù náo nhiệt, nhưng vô cùng tươi đẹp. So với sự gào thét, rữa nát và bốc mùi của lũ xác sống, ngay cả mấy đứa nhóc chảy nước mũi cũng trở nên đáng yêu lạ thường.

Chỉ một bức tường ngăn cách, mà cứ như hai thế giới. Cảnh tượng quá đỗi tương phản khiến cô không khỏi cảm thán.

Dừng xe bên lề đường, Assath lần theo mùi hôi tiến vào một khu chung cư đông dân.

Ở tiệm thức ăn nhanh dưới tầng trệt, TV đang phát tin tức về Raccoon, tiêu điểm xoay quanh tranh cãi liên quan đến tập đoàn Umbrella. Cùng lúc đó, một doanh nhân tức giận gào vào điện thoại:

“Gì mà ‘không thể vào Raccoon’? Tôi còn một lô hàng ở đó! Từ chiều hôm qua đã không liên lạc được với đối tác rồi — cái đồ thất hứa khốn kiếp!”

Trong khi đồng hồ báo thức reng lên inh ỏi, Assath bước lên tầng cao nhất của khu chung cư.

Hành lang tràn ngập mùi trứng ốp la thơm phức, nhưng xen lẫn trong đó là mùi xác thối ngày càng nặng. Cô ngửi được, vài người mẫn cảm cũng ngửi thấy.

“Khụ khụ… khụ…” Một người phụ nữ gõ cửa căn hộ cuối hành lang, gọi lớn:

“Ông Black ơi, ông có ở trong không? Xin lỗi vì làm phiền, nhưng trong phòng ông bốc ra mùi lạ lắm, phiền ông mở cửa một chút được không?”

“Ông Black, nếu ông không trả lời, tôi buộc phải gọi cảnh sát đấy!”

Tiếng gõ cửa làm ồn, mấy người ở tầng trên mở cửa ló đầu ra hóng. Cuối cùng, từ trong căn phòng im lặng ấy vang lên tiếng động — như tiếng chim kêu và một cú “thịch” đập mạnh vào cửa.

Cánh cửa rung lên, người phụ nữ giật mình lùi lại. Có lẽ lo ông cụ sống một mình bị chuyện gì, cô rút cái rìu cứu hỏa treo trên tường ra, định phá cửa — nhưng đúng lúc đó, một bàn tay vươn ra từ phía sau, nhẹ nhàng đặt lên vai cô.

Quay lại, cô thấy một người mặc đồ cao bồi miền Tây, đội mũ lưỡi trai và đeo kính râm. Tóc bạc lòa xòa phủ vai, màu nhuộm cực ngầu kiểu học sinh cá biệt trốn học.

Người phụ nữ: “Cô là ai?”

Assath: “Người thu xác.”

“Hả?”

Ra hiệu cho cô gái tránh ra, Assath cầm lấy rìu cứu hỏa trong tay cô, rồi đặt một tay lên tay nắm cửa. Khẽ xoay nhẹ, ổ khóa vốn chặt chẽ lập tức bị bẻ tung.

Người xem xung quanh đều ngớ ra, tưởng cửa chưa khóa. Cửa vừa hé ra một khe, bất ngờ một con chim lao vụt ra.

Mọi người chỉ thấy là một con chim, nhưng trong mắt Assath — đó là một xác sống có cánh: mắt trắng dã, lông rụng nửa người, thịt bắt đầu thối rữa.

Không chần chừ, cô vung rìu c.h.é.m thẳng con chim lên tường, c.h.é.m đôi nó ngay tại chỗ. Máu b.ắ.n tung tóe khiến người xung quanh gào thét, chửi cô điên và lập tức gọi cảnh sát.

Nhưng rồi — chuyện kinh dị thật sự mới bắt đầu.

Nửa con chim rơi xuống đất không c.h.ế.t hẳn, mà còn đập cánh lết tới gần người sống, kéo theo vệt m.á.u dài ghê rợn.

Cho đến khi đôi bốt đen của Assath giáng xuống, dẫm bẹp nó thành bùn máu, nó mới hoàn toàn bất động.

“Cái… cái gì thế kia?”

“Sao có thứ kinh tởm vậy? Mùi như xác c.h.ế.t lâu ngày ấy!”

Assath lau đế giày, cau mày:

“Xem tin tức Raccoon chưa? Đó chính là ‘zombie’. Virus đã lan tới đây rồi.”

Người xung quanh ngơ ngác, có người nói:

“Không phải tin giả à? Tôi nghe nói đó chỉ là một đoạn phim bị rò rỉ của đoàn làm phim thôi mà…”

Assath nhếch môi, giọng lạnh ngắt:

“Hy vọng khi tôi mở cánh cửa này, các người vẫn nghĩ vậy.”

Trong phòng vẫn còn tiếng chim kêu, xem ra chủ nhân là người nuôi chim. Đáng tiếc là loài chim bay được xa, bình thường còn mang hạt giống đi khắp nơi, lần này mang luôn cả virus từ Raccoon đến đây cũng chẳng có gì lạ.

Hy vọng là lũ chim mới chỉ phá lồng, chứ chưa bay khỏi thành phố…

Assath lập tức đẩy mạnh cửa, lách người vào trong, rồi “rầm” một tiếng đóng cửa lại.

Quả đúng như dự đoán — chủ nhà là người yêu chim. Trong phòng có sáu con vẹt và một con quạ. Mùi thối nồng nhất chính là con quạ, đang bay trên t.h.i t.h.ể chủ nhà, mổ mắt ông ta.

Còn xác chủ nhà thì đã hóa thành zombie, há mồm lao đến.

Không do dự, Assath vung rìu, dứt khoát c.h.é.m gọn từng con một.

Máu đen trào khắp sàn, cô cẩn thận kiểm tra từng khung cửa sổ, cho đến khi chắc chắn không có xác sống bay thoát ra ngoài, mới thở phào nhẹ nhõm.

May quá… hôm nay không cần g.i.ế.c hàng trăm ngàn con zombie.

Quăng rìu sang bên, Assath mở cửa đi ra. Đám đông bên ngoài nhìn vào bên trong, ai nấy mặt tái mét, có người hét lên kinh hãi. Vài người còn tưởng Assath là tội phạm — nhưng cô dửng dưng bước xuống lầu, lạnh lùng lướt qua cảnh sát đang chạy lên ở khúc cua tầng 3.

Khi cảnh sát kịp nhận ra chuyện gì, cô đã đội mũ bảo hiểm, đạp ga hết cỡ, phóng xe mô-tô lao vút đi.

Mấy chiếc xe cảnh sát rú còi đuổi theo, trên con phố sầm uất nổ ra một màn truy đuổi tốc độ và cảm xúc cháy nổ.

Assath: “...”

Khi còn ở nông trại Kent, cô từng cùng gia đình xem vài bộ phim, và luôn thắc mắc vì sao trong phim Mỹ lúc nào cũng phải có mấy màn “rượt đuổi bằng ô tô”. Cô không hiểu chỗ nào của cảnh đó lại hấp dẫn.

Cho đến khi đặt chân đến Gotham – một nơi vốn nổi tiếng là “thuần phác” – cô mới lần đầu nếm trải sự điên cuồng của những trận chiến bằng xe cộ. Và giờ, khi đang điều khiển mô tô phóng như bay trên đường, Assath bất ngờ cảm nhận được một niềm vui rất giống với cảm giác “săn đuổi con mồi”.

Nhờ có chiếc mô tô, cô và loài người mới thật sự cân bằng về tốc độ.

Giống như cuộc rượt đuổi năm xưa giữa cô và con đại bàng Zephyr – chỉ khi hai bên ngang sức ngang tài, cảm giác nhiệt huyết mới bùng lên. Lần rượt đuổi trên xa lộ này cũng vậy: Assath đang dùng thân phận một sinh vật có trí tuệ để thi tài với loài người – những kẻ cũng tự nhận là sinh vật thông minh – về phản ứng, mưu trí và tốc độ.

Thật thú vị!

Assath tăng tốc hết cỡ, vừa lần theo mùi virus, vừa phóng xuyên qua những con phố, vượt qua từng bức tường, bỏ lại từng chiếc xe cảnh sát phía sau. Cho đến khi, từ phía sau, xuất hiện một chiếc mô tô tương tự.

Đã gần hơn rồi, mùi cũng càng rõ rệt…

Ngay phía sau bức tường đó.

Trong hành lang mờ tối, một thanh niên đeo đàn guitar, nắm tay em trai cùng đi về nhà, vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.

Nhưng không hiểu vì sao – bình thường dù ánh sáng có kém cũng chẳng thấy gì lạ – hôm nay bước vào lại cảm thấy u ám kỳ lạ. Hai anh em bất giác chậm bước, chú ý đến một người phụ nữ đang đứng trong bóng tối.

Bà ta đang dùng đầu đập vào tường, từng cú một, trên tường đã có một vệt m.á.u rõ rệt.

“Là bà Weber…”

“Bà ấy làm gì ở đây? Chẳng phải nói ra ngoài dắt chó đi dạo sao?”

“Chó của bà đâu rồi?”

Hai anh em không biết rằng, lúc này có một con ch.ó xác sống đầy m.á.u đang từ từ áp sát họ – chúng là miếng mồi đầu tiên mà nó chờ được sau khi hóa xác sống.

Đột nhiên, mùi người sống thu hút sự chú ý của “bà Weber”. Bà ta quay đầu lại một cách chậm rãi, khuôn mặt xám xịt, m.á.u rỉ ra từ mũi và miệng, toàn thân nổi lên các vết hoại tử…

Mùi tử thi càng nồng nặc theo từng cử động của bà ta.

Bà ta há miệng, bất ngờ lao tới.

Đúng lúc ấy – bức tường phía sau “bà Weber” đột ngột bị đ.â.m thủng, một chiếc mô tô đen sì lao vọt ra, bánh xe trước đ.â.m thẳng vào đầu xác sống. Người lái lập tức giật mũ bảo hiểm ném ra, nện vỡ đầu con ch.ó xác sống.

“Ầm!”

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Khi hai anh em kịp hoàn hồn, chiếc mô tô đã lao xa, chỉ để lại vệt khói mờ.

Ngay sau đó, cảnh sát cũng gắng sức đuổi tới. Khi thấy hiện trường đầy xác chết, họ gần như tê dại, chỉ còn thiếu nước định tội Asath là kẻ g.i.ế.c người hàng loạt.

Nhưng ngay sau đó, người truy đuổi nhận được điện thoại:

“Ngừng truy đuổi? Anh nói đùa gì thế, cô ta vừa g.i.ế.c người ở khu Elsa!”

“Không phải người? Anh đang nói cái gì? Những ‘người’ đó đã c.h.ế.t hai tuần rồi? … Tin về việc Raccoon City sụp đổ là thật? Khoan đã, có ai vào được Raccoon City sao?”

Đúng vậy – bên ngoài Raccoon City đã bị các phương tiện vây kín.

Nhưng cả thành phố gần như bị cây cối phủ kín, trừ trực thăng ra thì không phương tiện nào vào được. Sau đó, một số nhà báo liều c.h.ế.t đột nhập vào thành phố. Chỉ trong buổi sáng, những gì họ chứng kiến khiến họ câm lặng, và họ đã phát sóng trực tiếp những cảnh tượng đó.

Trong số đó, Matt xuất hiện với hình dạng “người đột biến”, khiến dân chúng hiểu rõ hơn về thí nghiệm phi pháp của Umbrella.

Đây đúng là xem mạng người như cỏ rác!

“Xác sống là thật…”

“Virus c.h.ế.t người đang lan rộng.”

“Ý anh là, cô gái chúng ta vừa truy đuổi không phải sát nhân, mà là… người cứu thế?”

Một lúc sau, cảnh sát viên thốt lên: “Chuyện này nghiêm trọng rồi, virus đã lan tới khu Elsa.”

Họ không còn thời gian đuổi theo Assath nữa. Lực lượng cảnh sát quy mô lớn được điều động, thành phố Dorian bắt đầu phong tỏa và truy quét từng ngóc ngách, đài phát thanh địa phương liên tục phát tin về xác sống, yêu cầu người dân ở yên trong nhà.

Cùng lúc đó, Assath tiếp nhiên liệu tại một trạm xăng ven đường, rồi lại tiếp tục lao đến thành phố kế tiếp.

Cô đang chạy đua với tử thần.

Nếu thắng, cuộc khủng hoảng của thế giới mới sẽ kết thúc. Nếu thua… cô sẽ phải ở lại nơi này thêm vài năm để dọn sạch hàng chục tỷ xác sống. Vì tinh thần và thể xác của mình, cô tuyệt đối không thể thua.

Theo tính toán của cô, dù có chim muông thú hoang bay ra từ Raccoon City thì tạm thời chúng cũng chưa thể bay đi xa. Dù sao khu vực lân cận cũng rất đông dân, mùi thức ăn rõ rệt, xác sống sẽ không rời xa nguồn thức ăn dễ kiếm. Chúng không có nhiều nơ-ron thần kinh như vậy.

Cô đủ sức tiêu diệt toàn bộ các cá thể lây nhiễm quanh Raccoon City. Nhưng điều cô không thể ngăn chặn – là Umbrella cố tình thả virus ra.

Khủng hoảng Raccoon City chẳng phải cũng vì virus rò rỉ sao?

Hiện tại, mọi thứ Umbrella dày công xây dựng đã bị phá hủy. Chúng rất có thể sẽ hành động điên cuồng để “lật bàn”. Vậy nên—

Charles phải hành động nhanh lên, tiết lộ vị trí tất cả các cơ sở Umbrella cho cô càng sớm càng tốt. Nếu không tiêu diệt tận gốc tổ chức này, sẽ không bao giờ diệt sạch được đại họa xác sống.

Assath: “Đừng để tôi phải đợi quá lâu.”

Tối ngày 26 tháng 9, lúc 10 giờ, Tiến sĩ Charles gửi một tập hồ sơ vào hệ thống trung tâm, chuyển tới Raccoon City.

Đồng thời, Alice nhận được tập tin đó, trong đêm cùng Jill đuổi theo Assath.