Tám Năm Bên Cạnh Bùi Thanh Tịch - Chương 2

Năm thứ ba ta ở Bùi phủ, cha ta c.h.ế.t, kẻ nghiện c.ờ b.ạ.c như ông ta, sau này lại thêm tật rượu chè, cuối cùng trong một ngày đông tuyết rơi dày đặc, ông ta uống quá nhiều, say ngã bên vệ đường, rồi không bao giờ tỉnh lại nữa.

Chuyện này là quản gia nói cho ta biết, Bùi Thanh Tịch không để tâm đến những việc nhỏ nhặt như vậy, nhưng nếu ta muốn rời khỏi phủ, vẫn cần có sự đồng ý của hắn.

Đêm đó, ta đem chuyện này nói với Bùi Thanh Tịch, dè dặt hỏi hắn liệu ta có thể ra ngoài lo hậu sự cho cha hay không, hắn nhìn ta một lúc, rồi bỗng bật cười.

“Ta đâu có giam giữ nàng, Tiếu Nhi, nàng là người tự do.”

Lời hắn vừa dứt, một cảm giác bất an lập tức tràn tới, như thể ta đang đứng giữa trời đông mà không khoác áo, tay chân luống cuống, không biết phải làm sao.

Quả thật, từ trước đến nay, Bùi Thanh Tịch chưa từng nói ta không được rời khỏi Bùi phủ, chỉ là ta vô thức cho rằng, một khi đã bước ra khỏi nơi này, sẽ không còn đường quay lại.

“Có cần ta đi cùng nàng không?”

Bùi Thanh Tịch xưa nay hiểu lễ nghĩa, hắn nhìn ra sự hoang mang và bất ổn trong lòng ta, nhưng ta không dám được nước lấn tới, bởi ta rất rõ, đó chỉ là lời khách sáo của hắn.

Ta từ chối, hắn cũng không miễn cưỡng, chỉ gật đầu, gọi quản gia đến, dặn dò để quản gia theo ta về nhà xử lý hậu sự của cha.

Ba năm chưa trở về, nhờ sự giúp đỡ của Bùi Thanh Tịch, nhà cửa đã khá hơn rất nhiều, ít nhất mái nhà không còn dột, góc tường cũng không còn mốc meo.

Quan tài của cha được đặt ở gian nhà bên, chẳng bao lâu nữa sẽ được đưa đi an táng, một kẻ sống thì rách nát như ông ta, c.h.ế.t rồi lại có thể an táng đàng hoàng, như vậy, ta cũng coi như đã trả đủ ơn sinh thành.

Thân thể của mẫu thân vẫn vậy, dù có thầy t.h.u.ố.c giỏi, t.h.u.ố.c quý bồi dưỡng, nhưng những bệnh cũ tích tụ nhiều năm đã làm tổn hại tận gốc, cái c.h.ế.t chỉ là chuyện sớm muộn. Ba năm không gặp, gặp lại rồi, lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Trên gương mặt bà là nụ cười gượng gạo, bà nắm tay ta, miệng mở ra rồi lại khép lại, do dự rất lâu, cuối cùng chỉ hỏi được một câu:

“Hắn… đối xử với con có tốt không?”

Ta không chần chừ, gật đầu thật mạnh.

“Hắn đối với con rất tốt.”

Trong mắt bà hiện lên vẻ nhẹ nhõm, bà vỗ tay ta, lặp đi lặp lại:

“Vậy thì tốt… vậy thì tốt.”

Bà không dám hỏi thêm, sợ biết được rằng ta đang nói dối, mà bà lại chẳng thể làm gì cho ta.

Hai chúng ta cứ lặng lẽ ngồi như vậy. Một lúc sau, dường như mẹ đã hạ quyết tâm, bà đứng dậy, đi tới chiếc rương gỗ từng đựng của hồi môn năm xưa, cố sức mở nắp rương.

Ta tiến lại muốn giúp, nhưng bị bà ngăn lại, đành đứng sang một bên, không hiểu vì sao bà lại mở một chiếc rương trống không như vậy.

Của hồi môn của mẫu thân từ năm thứ ba sau khi lấy cha ta, đã bị ông ta đem bán sạch để đổi lấy tiền.

Ta đứng nhìn, thấy mẹ gần như chui nửa người vào trong rương. Không lâu sau, vang lên một tiếng cạch, như thể đã mở ra một cơ quan bí mật.

Bà đứng thẳng người dậy, quay lại, trong tay bà là một quyển sách dày, khá nặng.

“Cho con.”

Ta vô thức nhận lấy. Quyển sách đã có tuổi, giấy ngả vàng, nhưng được giữ gìn rất cẩn thận, không bẩn, không rách.

Trên bìa viết bốn chữ lớn: Lư thị châm pháp

“Đây là gì ạ?”

Ánh mắt bà lộ vẻ hoài niệm, bà đưa tay, nhẹ nhàng vuốt ve quyển sách trong tay ta, như thể thông qua nó, đang nhìn thấy một người nào đó.

“Đây là thứ duy nhất ngoại tổ phụ con để lại, mẹ không dám để cha con biết, sợ ông ta lại đem bán, những năm qua, mẹ vẫn muốn tìm cơ hội đưa cho con. Nay ông ta đã đi rồi, mẹ cũng có thể yên tâm giao lại quyển sách này cho con.”

Bà giơ tay lên, ngón út tay phải cong vẹo một cách kỳ lạ.

Cha ta từng nói, đó là do mẹ sinh ta khó khăn, bám c.h.ặ.t mép giường quá lâu nên làm hỏng tay.

“Mẹ từng học qua một ít, nhưng sau này tay phế rồi cũng đành bỏ, nhưng bộ châm pháp này thật sự là thứ tốt. Năm xưa, ngoại tổ phụ con chỉ dựa vào tay nghề châm cứu này, từng chữa bệnh cho cả người trong hoàng thất, chỉ tiếc ông ấy mất sớm, mẹ cũng không học được mấy phần tinh túy. Quyển sách này giao cho con rồi, học được bao nhiêu, đều xem vào số phận của con.”

“Đây… cũng là thứ duy nhất mẹ có thể để lại cho con.”

Khi ấy, ta không hiểu câu nói cuối cùng ấy có ý nghĩa gì, nghe chẳng khác nào lời trăng trối, nhưng ta đã quyết định, từ nay về sau, dù ta đi đâu, cũng phải mang mẫu thân theo bên mình, Bùi Thanh Tịch có đồng ý hay không, ta cũng mặc kệ.

Bà là người thân cuối cùng của ta, ta tuyệt đối không thể chia lìa thêm lần nữa.

Thế nhưng, đúng khoảnh khắc hạ táng cha, mẫu thân đột nhiên ngất đi, dù mời thầy t.h.u.ố.c giỏi nhất tới cứu chữa, cuối cùng vẫn vô ích.

Lúc ấy ta mới biết, từ giây phút cha mất, mẹ đã không còn ý niệm muốn sống tiếp, mẹ hận cha bao nhiêu, thì cũng yêu ông ta bấy nhiêu, tình cảm giữa họ quá phức tạp, phức tạp đến mức ta vĩnh viễn không thể hiểu nổi.

Ta sai người gửi thư về cho Bùi Thanh Tịch, nói rằng ta muốn ở lại thêm vài ngày, để canh linh cho mẹ, chiều tối hôm đó, ta không đợi được hồi âm.

Người ta đợi được là Bùi Thanh Tịch khoác áo choàng dày, phong trần mệt mỏi, vội vã chạy tới.

Khoảnh khắc hắn xuất hiện, ta sững sờ đến mức quên cả hít thở.

“Ta đến muộn rồi.”