Tám Năm Ly Biệt, Ngoảnh Lại Hóa Tơ Vương - Chương 9

“Đi được vài bước, chàng dừng lại.”

Không hề quay đầu lại.

“Thanh Từ, nàng thật sự chưa từng……”

“Đã từng yêu.”

Ta nói, “Nhưng đó là chuyện của rất lâu về trước rồi.”

Chàng đứng chôn chân ở đó một hồi lâu.

Rồi cất bước rời đi hẳn.

Tiếng bước chân ngày một xa dần, cuối cùng mất hút nơi đầu ngõ.

Ta đi đến trước cửa, nhìn chiếc hộp kia.

Năm trăm lạng bạc.

Gió lại nổi lên rồi.

Thổi làm dải lụa đỏ trên chiếc hộp kêu lên phần phật.

Ta cúi người xuống, nhặt chiếc hộp lên.

Đi đến trước mặt gã hành khất đang ngồi ở phía đối diện con phố.

“Cho ngươi này.”

Gã hành khất ngẩn người ra.

“Nương t.ử, cái này……”

“Cầm lấy đi.”

Ta nhét chiếc hộp vào tay gã, rồi xoay người đi trở vào trong viện.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng sầm lại, nước mắt ta lã chã rơi xuống.

Nhưng không phải là vì chàng.

Mà là vì chính bản thân ta.

Tám năm thanh xuân.

Ba vạn lạng bạc.

Một tòa dinh cơ.

Một tờ thư hòa ly.

Năm trăm lạng bạc của cái gọi là “chút tình nghĩa cuối cùng”.

Đủ rồi.

Thật sự đã quá đủ rồi.

Ta lau khô nước mắt, bước vào trong phòng.

Từ trong tủ lấy ra bức thư kia.

A Sử Na Yến.

Lập công lớn cho giang sơn xã tắc.

Cha nàng ch/ết cũng coi như xứng đáng.

Ta áp bức thư lên l.ồ.ng ng/ực mình.

“Liễu Oanh Nhi, cô cứ đợi đấy.”

Ngoài cửa sổ, một tiếng sấm xuân nổ vang trời.

Mưa cuối cùng cũng đã đổ xuống rồi.

Chiếu chỉ của hoàng thượng được truyền đến vào một ngày mưa gió tầm tã.

Ta quỳ trên mảnh sân còn đọng đầy nước, nghe vị hoạn quan tuyên đọc thánh chỉ.

“……

Truyền dân nữ Thẩm Thanh Từ, ngay lập tức tiến cung, lên trước điện làm chứng.”

Vị hoạn quan tuyên chỉ liếc nhìn ta một cái, đè thấp giọng nói xuống.

“Thẩm nương t.ử, hôm nay bệ hạ đích thân thẩm vấn, tam ty hội thẩm.

Những chứng cứ của người, đã mang theo đầy đủ hết chưa?”

“Đã đầy đủ rồi.”

“Vậy thì tốt.”

Hắn khẽ khựng lại một nhịp, “Phía bên Liễu thị cũng có nhân chứng đấy.

Người trong lòng nên tự có tính toán trước.”

Ta gật đầu ghi nhận.

Khi đứng dậy, đôi đầu gối của ta đã tê dại đi vì quỳ lâu.

Thầy cãi vội đỡ lấy ta.

“Thẩm nương t.ử, sắc mặt của người nhìn không được tốt lắm.”

“Không sao đâu.”

Ta từ trong tay áo lấy ra bức thư kia —— bức thư do Triệu Hổ đưa cho ta, thư của Nhu Nhiên Khả hãn viết cho A Sử Na Yến.

Tờ giấy đã bị sờn các góc cạnh, phần rìa giấy đã được ta vuốt ve đi vuốt ve lại không biết bao nhiêu lần rồi.

“Đi thôi.”

Xe ngựa dừng lại ở phía ngoài cổng cung điện.

Mưa vẫn đang rơi xối xả, mặt đường lát đá thanh sạch lấp loáng ánh nước.

Ta giẫm lên vũng nước mà bước đi vào trong, gấu váy đã bị thấm ướt một mảng lớn.

Tường cung đình cao sừng sững, đè nén làm người ta có cảm giác ngột ngạt đến khó thở.

Ta cúi đầu, đi theo vị hoạn quan bước qua từng cánh cửa cung dày đặc.

Cuối cùng, dừng bước trước điện Thái Hòa.

Cửa điện mở rộng, bên trong đứng đông nghịt những bóng người đen kịt.

Ta bước qua ngưỡng cửa.

Nền gạch vàng vừa lạnh vừa cứng, phản chiếu những tia sáng u tối trầm mặc.

Ngai vàng của hoàng đế ngự trị ở chính giữa, nhìn không rõ dung mạo.

Hai bên là các vị quan viên của tam ty, đứng thành một hàng dài.

Văn võ bách quan đứng ở phía sau, đang xầm xì bàn tán nhỏ to với nhau.

Giữa đại điện có một người đang quỳ gối.

Mặc áo gấm màu đen, tóc tai bù xù xõa rượi.

Chính là Cố Diễn Chi.

Chàng quỳ ở đó, sống lưng tuy vẫn thẳng thon, nhưng bờ vai đang khẽ run rẩy không thôi.

Bên cạnh chàng là một người khác cũng đang quỳ gối.

Áo khoác màu hồng đào, trên đầu cài bộ d.a.o vàng ròng.

Liễu Oanh Nhi.

Nàng ta không thèm nhìn ta, cúi gằm mặt xuống, bờ vai khẽ co rụt lại, tựa như một con thỏ nhỏ đang gặp phải kinh hãi.

Ta bước đến giữa điện, quỳ sụp xuống hành lễ.

“Dân nữ Thẩm Thanh Từ, khấu kiến bệ hạ.”

Hoàng đế không hề lên tiếng.

Trong điện im ắng đến mức đáng sợ.

Chỉ có tiếng mưa rơi lộp bộp trên mái ngói lưu ly, trầm đục tựa như tiếng trống trận.

Một vị quan viên ngồi ở hàng đầu tiên của tam ty —— ta nhận ra vị này, chính là Hình bộ Thượng thư Chu đại nhân —— lên tiếng phá tan bầu không khí im lặng.

“Thẩm thị, Triệu Hổ tố giác Liễu thị là mật thám Nhu Nhiên, ngươi đứng ra làm chứng cho hắn.

Liệu có chuyện này chăng?”

“Có.”

“Chứng cứ do ngươi dâng lên hiện đang ở đâu?”

Ta từ trong tay áo lấy ra bức thư kia, hai tay dâng lên cao.

“Bệ hạ, đây chính là bức thư mật do Nhu Nhiên Khả hãn gửi cho Liễu Oanh Nhi.

Trong thư gọi Liễu Oanh Nhi là ‘A Sử Na Yến’, khen ngợi nàng ta ‘lập công lớn cho giang sơn xã tắc, cha nàng ch/ết cũng coi như xứng đáng’.”

Vị hoạn quan nhận lấy bức thư, cung kính dâng lên trước ngự tiền.

Trong điện bỗng chốc im bặt trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Ngay sau đó, Liễu Oanh Nhi động đậy.

Nàng ta đột ngột ngẩng phắt đầu lên, vành mắt đỏ rực, nước mắt lã chã rơi xuống như mưa.

“Bệ hạ!

Dân nữ bị oan uổng quá!”

Giọng nói của nàng ta vô cùng thê lương, vang vọng khắp cả đại điện rộng lớn.

“Thẩm Thanh Từ vì lòng ghen tuông sinh hận thù, cấu kết với Triệu Hổ để vu khống hãm hại dân nữ!

Nàng ta nói dân nữ là mật thám Nhu Nhiên, liệu có chứng cứ xác thực rõ ràng nào chăng?”

Hoàng đế vẫn im lặng không nói gì.

Chu đại nhân liếc nhìn nàng ta một cái.

“Liễu thị, trước ngự tiền không được phép lớn tiếng ồn ào.”

“Đại nhân, dân nữ thật sự bị oan uổng mà!”

Liễu Oanh Nhi phủ phục sát đất, khóc lóc đến mức hụt cả hơi, “Dân nữ chỉ là một nữ t.ử yếu đuối thân cô thế cô, làm sao có thể thông đồng với địch quốc được chứ?

Triệu Hổ và Thẩm Thanh Từ sớm đã có tư tình với nhau, bọn họ hợp mưu lại để hãm hại dân nữ, hòng chiếm đoạt gia sản của tướng quân!”

Trong điện dấy lên một trận xôn xao náo loạn.

Có người xầm xì bàn tán, có người liếc mắt nhìn sang phía ta.

Ta vẫn im lặng không hề cử động.

Quỳ ở đó, sống lưng thẳng thon như trước.

Liễu Oanh Nhi quay sang nhìn Cố Diễn Chi, túm c.h.ặ.t lấy tay áo của chàng.

“Tướng quân!

Ngài mau nói gì đi chứ!

Ngài đã từng hứa sẽ bảo vệ thiếp trọn đời trọn kiếp mà!

Ngài đã quên mất cha thiếp đã ch/ết như thế nào rồi sao?”

Cố Diễn Chi không hề cử động.

Chàng quỳ ở đó, tựa như một bức tượng đá vô hồn.