Tàn Hưởng - Chương 2: Quy Tắc Thôn

Khi Văn Tẫn tiếp đất, anh thuận thế lăn một vòng trong bùn để triệt lực.

Giá y đỏ thẫm bị b.ắ.n đầy bùn, những đường thêu chỉ vàng vốn tinh xảo phức tạp nay dính đầy cỏ vụn, trông vô cùng t.h.ả.m hại. Nhưng anh chẳng bận tâm, đứng dậy rồi lập tức kiểm tra cây nến đỏ trong tay — đầu nến đã bị anh mài sắc như d.a.o, ngọn lửa lay động trong gió nhưng không hề tắt.

【Đậu xanh! Vậy mà cậu ta thật sự nhảy ra được?!】

【Động tác tiếp đất lúc nãy chuyên nghiệp ghê, streamer mới này từng luyện tập rồi à?】

【Khoan đã… mấy người nhìn ra ngoài cửa sổ đi! Đám mắt đó đuổi tới rồi!】

Văn Tẫn cũng cảm nhận được.

Trong bóng tối phía sau, vô số luồng khí tanh thối đang nhanh ch.óng áp sát. Những đôi mắt đỏ m.á.u ấy nối liền thành một mảng trong đêm tối, như một con rắn độc đang uốn éo bò tới phía anh.

Anh không ngoảnh lại, lập tức lao sâu vào đường làng.

Thân thể này tuy mảnh khảnh nhưng rất nhẹ và linh hoạt. Anh chỉ chọn những ngõ hẹp để luồn qua, mượn bóng tối nơi góc tường để tránh sự truy đuổi của đám mắt ấy.

Sau khoảng năm phút, phía trước bỗng hiện ra một điểm sáng.

Văn Tẫn khựng bước, giảm tốc độ, men sát chân tường tiến lại gần.

Đó là một căn nhà đất đã tàn tạ, cửa khép hờ, bên trong hắt ra ánh đèn vàng mờ. Qua khe cửa, anh thấy trong đó có ba người.

Một cô gái tóc ngắn mặc đồng phục học sinh, đang ôm đầu gối co ro trong góc, toàn thân run rẩy.

Một gã đàn ông mặt bè, thân hình lực lưỡng, mặc áo khoác leo núi, đang cầm d.a.o găm khắc gì đó lên tường.

Còn một người đàn ông mặc áo hoodie đen, dựa vào cửa, vành mũ kéo rất thấp, không nhìn rõ mặt, trong tay xoay một đồng xu.

Người chơi.

Ánh mắt Văn Tẫn khẽ động.

Anh giơ tay gõ cửa.

Ba người trong nhà lập tức căng thẳng. Gã áo khoác leo núi đứng bật dậy, d.a.o găm chĩa về phía cửa: “Ai?”

“Đi ngang qua.” Văn Tẫn đẩy cửa bước vào.

Cô gái tóc ngắn nhìn thấy anh, mắt trợn tròn: “Tân… tân nương?”

Gã áo khoác leo núi đ.á.n.h giá Văn Tẫn từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại trên giá y đầy bùn và cây nến đỏ trong tay anh một lát, rồi cười khinh khỉnh: “Cũng thú vị đấy. Cậu từ phủ Thẩm chạy ra à?”

“Phải.” Văn Tẫn tìm một góc ngồi xuống, đặt nến đỏ lên đất.

“Cũng gan đấy.” Gã áo khoác leo núi cất d.a.o găm, đưa một tay ra, “Chu Dã, lão làng, đã vào ba bản sao rồi.”

Văn Tẫn không bắt tay, chỉ gật đầu: “Văn Tẫn.”

“Người mới?” Chu Dã nhướng mày, “Lần đầu vào bản sao mà dám nhảy cửa sổ từ phủ Thẩm, cậu hoặc là điên, hoặc là ngốc.”

“Đều không phải.” Văn Tẫn thản nhiên nói, “Tôi chỉ không muốn ngồi chờ c.h.ế.t.”

“Hừm, thú vị đấy.” Chu Dã không thấy ngại, thu tay về, chỉ vào cô gái tóc ngắn, “Cô ấy tên Lâm Tri Hạ, sinh viên, lần đầu vào bản sao, nhát như thỏ đế.”

Lâm Tri Hạ rụt rè ngẩng đầu, nhỏ giọng nói: “Xin… xin chào…”

Văn Tẫn nhìn người đàn ông áo hoodie dựa vào cửa: “Còn anh ta?”

Người áo hoodie không nói gì, chỉ ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt bình lặng đến gần như vô cảm. Sắc mặt anh ta rất trắng, dưới mắt có quầng xanh nhạt, trông như đã lâu lắm không ngủ.

“Trần Mặc.” Chu Dã trả lời thay, “Cũng là lão làng, nhưng không thích nói chuyện. Nghe nói là câm, hoặc là lười nói.”

Trần Mặc liếc Văn Tẫn một cái, lại cúi đầu tiếp tục chơi đồng xu.

Văn Tẫn thu ánh mắt, nhìn về phía Chu Dã: “Hiện giờ tình hình thế nào?”

Sắc mặt Chu Dã trầm xuống: “Tệ không thể tệ hơn. Bản sao này gọi là thôn Kim Lũ. Đợt này ban đầu có sáu người, hai người đã c.h.ế.t, hiện chỉ còn bốn người chúng ta. Tôi vào đây đã hai ngày, mò ra được một số quy tắc.”

Anh ta chỉ vào chữ khắc trên tường.

Văn Tẫn tiến lại gần nhìn, trên đó khắc mấy hàng chữ xiêu vẹo:

Sau khi trời tối phải vào nhà, không được ở ngoài.

Không được quay đầu, bất kể nghe thấy âm thanh gì.

Không được soi gương.

Nhìn thấy người phụ nữ mặc đồ đỏ, lập tức nhắm mắt.

Phủ Thẩm an toàn, nhưng không được ở quá giờ Tý.

“Mấy quy tắc này đều phải trả giá bằng mạng người mới dò ra được.” Chu Dã trầm giọng, “Điều một và điều năm là quy tắc sắt, vi phạm ắt c.h.ế.t. Điều hai và điều ba tôi chưa mò rõ hoàn toàn, nhưng đã có hai người c.h.ế.t vì quay đầu và soi gương.”

Văn Tẫn nhìn những dòng chữ ấy, trầm tư: “Phủ Thẩm an toàn?”

“Đúng.” Chu Dã gật đầu, “Nhưng chỉ được ở đến khi trời tối. Sau khi trời tối mà không rời phủ Thẩm, sẽ bị thứ bên trong ăn thịt. Tôi tận mắt thấy một người chơi không tin, ở lại phủ Thẩm qua đêm, hôm sau chỉ còn một đống xương.”

“Vậy sao anh không ở phủ Thẩm đến khi trời tối rồi đi?” Văn Tẫn hỏi.

Sắc mặt Chu Dã càng khó coi: “Vì trong phủ Thẩm có Thẩm Nghiên. Cái NPC đó… không bình thường. Ánh mắt anh ta nhìn người không giống nhìn người sống, mà giống nhìn tế phẩm. Tôi cầm cự dưới tay hắn nửa ngày, suýt nữa không thoát ra được.”

Văn Tẫn không nói gì.

Thẩm Nghiên.

Người đàn ông có vân vàng quấn quanh cổ tay.

Đồng thời, trong đầu anh thoáng qua dòng chữ trên tường: “không được ở quá giờ Tý”.

Nhưng lời Chu Dã vừa nói lại là “chỉ được ở đến khi trời tối”.

Hai thông tin không khớp nhau.

Văn Tẫn không lập tức hỏi, chỉ âm thầm ghi nhớ.

【Khoan đã… streamer quen Thẩm Nghiên à? Lúc nãy nghe tên Thẩm Nghiên mặt cậu ta biến sắc!】

【Mấy người phía trước đừng nói bừa, đó là mặt streamer đang suy nghĩ!】

【Nhưng lúc streamer chạy ra khỏi phủ Thẩm, ánh mắt Thẩm Nghiên nhìn cậu ta thật sự rất không đúng…】

【Tôi luôn cảm thấy hai người này có chuyện…】

Văn Tẫn không để ý những bình luận đang chạy qua màn hình, tiếp tục hỏi: “Các người biết ‘Gia gia’ là ai không?”

Chu Dã sững người: “Gia gia? Chưa nghe nói. Người trong thôn đều gọi Thẩm Nghiên là ‘Thẩm gia’, chưa từng nghe Gia gia gì cả.”

“Vậy à.” Văn Tẫn trầm tư.

Xem ra cách gọi “Gia gia” này, chỉ người trong phủ Thẩm mới biết.

Đúng lúc này, Lâm Tri Hạ đột nhiên nhỏ giọng nói: “Tôi… tôi vừa nãy ở ngoài thấy vài thứ…”

“Thứ gì?” Chu Dã lập tức hỏi.

Sắc mặt Lâm Tri Hạ trắng bệch, giọng run rẩy: “Tôi thấy… chân của rất nhiều người trong thôn đều quấn chỉ vàng, nhất là những người phụ nữ. Những sợi chỉ đó kéo dài về phía phủ Thẩm, như… như có ai đó đang dắt họ đi vậy.”

Ánh mắt Văn Tẫn lạnh đi.

Chỉ vàng.

Anh cúi đầu nhìn chân mình. Khi tiếp đất ban nãy dính đầy bùn, không nhìn rõ, nhưng giờ cảm nhận kỹ, quả nhiên có một lực kéo mơ hồ nơi cổ chân, như thể có thứ gì đó đang dẫn anh về phía phủ Thẩm.

“Chỉ vàng…” Trần Mặc đột nhiên lên tiếng.

Giọng anh ta khàn khàn trầm thấp, như đã lâu lắm không nói chuyện.

“Gì?” Chu Dã nhìn anh ta.

Trần Mặc ngẩng đầu, ánh mắt rơi xuống cổ chân Văn Tẫn: “Chỉ vàng là lời nguyền. Ai bị sợi chỉ này quấn phải, cuối cùng đều sẽ biến thành… tân nương của phủ Thẩm.”

Văn Tẫn theo ánh mắt anh ta cúi đầu, lúc này mới phát hiện, dưới lớp bùn nơi cổ chân mình, mơ hồ lộ ra một tia sáng vàng tối.

Không biết từ bao giờ, một sợi chỉ vàng mảnh như sợi tóc đã quấn quanh cổ chân anh.

Chu Dã nhìn cổ chân Văn Tẫn, sắc mặt khẽ đổi.

“Không đúng… trước giờ chỉ có phụ nữ trong thôn bị thứ này quấn.”

【Trời ơi! Chỉ vàng quấn lên từ lúc nào vậy?!】

【Streamer mau giật đứt đi!】

【Giật không đứt đâu… lúc nãy tôi thấy chân Lâm Tri Hạ cũng có, cô ấy vừa định giật, kết quả càng giật càng c.h.ặ.t】

Văn Tẫn thử giật một cái, chỉ vàng không nhúc nhích, ngược lại càng giật càng c.h.ặ.t, siết đến cổ chân đau nhói.

“Đừng giật.” Trần Mặc lạnh lùng nói, “Càng giật càng c.h.ặ.t. Chỉ có tìm được nguồn gốc của chỉ vàng, mới có thể giải nó.”

“Nguồn gốc ở đâu?” Văn Tẫn hỏi.

Trần Mặc nhìn về phía phủ Thẩm, im lặng một lát: “Phủ Thẩm.”

Sắc mặt Chu Dã biến đổi: “Ý anh là, chúng ta phải quay lại phủ Thẩm?”

“Không phải bây giờ.” Trần Mặc lắc đầu, “Sau khi trời tối, phủ Thẩm sẽ biến thành một nơi khác. Vào đó lúc ấy gần như chỉ có đường c.h.ế.t.”

“Vậy phải làm sao?” Lâm Tri Hạ sắp khóc, “Chân tôi cũng có chỉ vàng… tôi không muốn biến thành tân nương…”

Văn Tẫn nhìn chỉ vàng nơi cổ chân, lại nhìn sắc trời dần tối ngoài cửa sổ.

Trời sắp tối rồi.

Theo quy tắc, sau khi trời tối phải vào nhà. Nhưng căn nhà đất họ đang ở hiện giờ, rõ ràng không phải chỗ có thể trú lâu.

Hơn nữa, cảm giác kéo của chỉ vàng ngày càng mạnh.

“Tối nay cứ ở lại đây.” Văn Tẫn đưa ra quyết định, “Sáng mai, chúng ta đến phủ Thẩm.”

Chu Dã nhíu mày: “Cậu điên rồi? Phủ Thẩm ban đêm không được ở, ban ngày vào cũng không an toàn.”

“Chỉ vàng đang kéo về phía phủ Thẩm.” Văn Tẫn giơ chân lên, chỉ vàng dưới ánh sáng mờ ảo phát ra thứ ánh sáng quỷ dị, “Nếu không quay lại, sớm muộn gì chúng ta cũng bị kéo tới. Thay vì để nó cưỡng ép kéo chúng ta về đó, chi bằng chủ động quay lại.”

Chu Dã nhìn anh mấy giây, đột nhiên cười: “Được đấy, người mới. Có gan.”

Trần Mặc không nói gì, chỉ lặng lẽ cất đồng xu đi.

Lâm Tri Hạ tuy sợ hãi, nhưng vẫn gật đầu: “Tôi… tôi nghe anh.”

Văn Tẫn đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.

Sắc trời đã hoàn toàn tối. Phủ Thẩm xa xa trong đêm tối như một con mãnh thú đang ẩn mình, im lặng nhìn chằm chằm vào ngôi làng này.

Anh có thể cảm nhận được, chỉ vàng nơi cổ chân đang khẽ nóng lên, như đang thúc giục anh quay lại.

Cùng lúc đó, trong phòng livestream, một dòng bình luận màu vàng chậm rãi lướt qua:

【Người dùng “Thẩm” đã tặng streamer 【Đèn Dẫn Hồn】×1】

Đồng t.ử Văn Tẫn co lại.

Thẩm.

Thẩm Nghiên?

Anh nhìn về phía màn hình, sau dòng thông báo tặng thưởng còn có một hàng chữ nhỏ:

【Chống đến giờ Tý.】