Tân Vũ - 10

“A Vũ.”

“Nếu đã như vậy, ngươi đi c.h.ế.t đi.”

Nàng đột nhiên buông cổ tay ta, quay người dùng sức đẩy một cái.

Ta từ bệ cửa sổ tầng hai rơi thẳng xuống.

Gió rít đầy bên tai, ta rơi vào một vòng tay nóng bỏng.

Từ Nghiệp ôm ta lăn hai vòng dưới đất.

Chàng đỡ ta dậy, giọng căng lại.

“Nàng có bị thương ở đâu không?”

Lời vừa dứt, mảnh vụn đài đèn đang cháy mang theo tàn lửa rơi xuống, đập đúng lưng chàng.

Chàng rên khẽ một tiếng, nhưng không buông tay đang bảo vệ ta.

Đúng lúc ấy, một tiếng hổ gầm x.é to.ạc đêm tối.

Đội rồng lửa và đài đèn sụp đổ gây hỗn loạn, then cửa l.ồ.ng hổ lại bị đám người hoảng hốt chạy trốn va bật.

Mãnh hổ nhảy ra khỏi l.ồ.ng, tiếng gầm làm rung mặt đất.

Đôi mắt hổ quét qua đám đông hỗn loạn rồi khóa vào Từ Nghiệp, trên người chàng còn dính tàn lửa.

Con hổ đạp mạnh chân sau, vồ về phía Từ Nghiệp.

Đồng t.ử chàng co lại, nhất thời quên phản ứng.

Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu ta xoay chuyển cực nhanh.

Nếu chàng vì ta mà c.h.ế.t, cơn thịnh nộ của hoàng gia ắt khiến ta khó thoát tội tuẫn táng.

Nếu chàng vì ta bị thương trước mắt mọi người, hoàng gia cũng sẽ lần nữa trói ta với chàng, khiến ta giẫm lại vết xe đổ kiếp trước.

Không.

Ta không muốn.

Giữa nỗi sợ cực độ, ta ngược lại sinh ra muôn phần dũng khí.

Ta nghiến răng lao tới trước mặt Từ Nghiệp.

Miệng hổ đầy răng sắc gần ngay trước mắt, mùi tanh xộc vào mặt.

Ta học theo tư thế thuần thú của mẫu thân, hạ thấp trọng tâm, úp lòng bàn tay xuống.

Ta nhìn thẳng vào mắt nó, lặp đi lặp lại hai động tác trấn an thú vật.

Nó thu lại tư thế tấn công, cánh mũi khẽ động, ngửi lòng bàn tay ta.

Ta đưa tay ra trước, to gan xoa đầu nó.

Cái đầu lông xù của nó dụi vào lòng bàn tay ta, phát ra tiếng gừ thoải mái, rồi nghiêng người nằm xuống, lộ cái bụng trắng.

Mọi người đều đứng c.h.ế.t lặng, ngay cả hô hấp cũng quên.

Ta cười rạng rỡ.

Ta ra hiệu cho thị vệ bên cạnh đẩy chiếc l.ồ.ng trống tới.

Con mãnh hổ lười biếng lật người, tự mình thong thả đi vào l.ồ.ng như một con mèo lớn ngoan ngoãn.

Ta quay người lại.

Từ Nghiệp đứng giữa tàn lửa, ngọn lửa trên áo sau lưng đã được dập tắt.

Thị vệ liên tục hỏi chàng có bị thương không.

Chàng lại như không để ý, chỉ nhìn thẳng ta, trong đáy mắt cuộn lên thứ ánh sáng chưa từng thấy.

Từ Nghiệp hé môi, dường như có ngàn lời muốn hỏi.

Ta lại chẳng nhìn chàng lấy một lần, chỉ vượt qua bờ vai chàng nhìn về phía Từ Cảnh ở cuối đám đông.

Tất cả những chuyện vừa rồi đều lọt vào mắt Từ Cảnh.

Đôi mày mắt vốn ôn nhuận của chàng phủ một tầng lạnh buồn, chàng chỉ nhìn ta thật sâu một lần rồi quay người bước đi.

Chàng giận rồi.

Lòng ta siết lại, lập tức bỏ mặc Từ Nghiệp, nhanh chân đuổi theo.

Ta xuyên qua đám dân chúng tán loạn cùng mảnh vụn đầy đất, tiếng ồn ào nơi phố thị dần lùi xa.

Tìm mãi một đường, cuối cùng ta thấy chàng trước một quán vằn thắn nhỏ ở góc phố.

Ánh đèn vàng nhạt, hơi nóng trên quán bốc lên nghi ngút.

Đường đường là Thái t.ử Đông cung, chàng mặc một thân cẩm bào nhã nhặn, lại ngồi một mình bên chiếc bàn gỗ đơn sơ, cúi đầu im lặng ăn vằn thắn.

Hai má chàng hơi phồng, động tác buồn bực, cả người toát ra vẻ ấm ức đang giận dỗi.

Ta chậm rãi bước tới, bàn tay cầm thìa của chàng khựng lại, nhưng vẫn cúi đầu ăn, nhất quyết không chịu nhìn ta.

“A Cảnh.”

Không để ý.

“Ngon không?”

Không đáp.

Ta chống cằm nhìn chàng.

“Dáng vẻ chàng tức giận cũng khá đẹp mắt.”

Chàng sặc một ngụm canh, vành tai đỏ lên, vẫn không chịu ngẩng đầu.

Lão bá chủ quán nhìn thấu mọi chuyện, cười trêu.

“Lão nhìn nãy giờ, chỉ từng thấy lang quân dỗ tiểu nương t.ử, hôm nay lại đổi ngược rồi.”

Tai Từ Cảnh đỏ bừng, xấu hổ đến không ngồi nổi nữa, đứng dậy định trả tiền nhưng sờ khắp người lại chẳng có gì.

Ta vội sờ bên eo, cũng không mang theo đồng nào.

Đành rút cây ngọc thoa trên tóc xuống định gán nợ.

Từ Cảnh cau mày nắm tay ta, tháo ngọc bội bên eo đặt xuống, rồi tự tay cài ngọc thoa trở lại tóc ta, quay đầu bỏ đi.

Ta lập tức theo sau.

Vừa rẽ vào một con ngõ vắng, chàng đột nhiên dừng lại, quay người kéo ta vào lòng rồi cúi xuống hôn.

Chàng tựa trán vào trán ta, hơi thở vừa nóng vừa loạn.

Giọng chất vấn mang theo ấm ức và cố chấp.

“Nàng nên đi tìm Từ Nghiệp.”

“Tìm ta làm gì?”

“Ta tìm chàng ấy làm gì?”

Chàng ép ta tựa vào tường gạch xanh, một tay che sau đầu ta.

“Hôm nay nàng lao ra che cho huynh ấy, là trong lòng vẫn còn nhớ huynh ấy, đúng không?”

“Ta là vì…”

“Huynh ấy nhanh hơn ta một bước, ta không đỡ được nàng.”

Chàng cắt ngang, giọng khàn hẳn đi.

“Nàng suýt rơi vào miệng hổ, còn ta ở ngoài đám người, ngay cả thay nàng chắn một lần cũng không kịp.”

Chàng vùi mặt vào hõm cổ ta, buồn bực nói.

“Vì sao lần nào ta cũng chậm hơn huynh ấy một bước?”

Ta giơ tay khẽ ôm eo chàng.

“A Cảnh, sau này sẽ không như vậy nữa.”

“Ta chắn trước mặt chàng ấy chỉ vì không muốn nợ chàng ấy một mạng.”

“Sau này ta chỉ có chàng.”

Chàng không nói, cánh tay lại siết c.h.ặ.t hơn.

“Thật sao?”

“Thật.”

Ánh trăng lướt qua ngọn cây, cuối cùng chàng cũng nở nụ cười.

Chàng nắm tay ta đi ra khỏi ngõ.

Đi được hai bước, chàng lại dừng, cởi ngoại bào khoác lên vai ta rồi cúi người cõng ta lên.

Ta nằm trên lưng chàng, khẽ hỏi.

“A Cảnh, vì sao chàng thích ta?”

Cánh tay cõng ta của chàng dịu dàng mà chắc chắn.

Giọng nói trong trẻo, thản nhiên như một câu vạch rõ số mệnh.

“Tình yêu vốn không có nhiều lý do đến vậy.”

“Kiếp trước vướng mắc, kiếp này gặp nhau.”

“Người đã định trong mệnh, vòng qua vòng lại rồi cũng sẽ đến bên nàng.”

Sau biến cố hội đèn hoa sen, chuyện ta tay không thuần hổ truyền khắp kinh thành.

Người kể chuyện trong trà lâu thêm mắm dặm muối, tả ta thành thần nữ giáng trần.

Thanh danh của ta trong kinh bỗng tốt lên hẳn.

Ta lại nghe nói chẳng hiểu vì sao Từ Nghiệp liên tục quỳ ngoài Ngự thư phòng, nhất quyết xin hủy hôn với Bùi Ninh.

Ta không để ý, chỉ quay người đưa một chồng sổ sách dày vào Đông cung.

Chẳng bao lâu sau, Từ Cảnh lấy cớ mãnh hổ bị quản lý sơ suất, hội đèn tổ chức không chu toàn khiến dân chúng thương vong, dâng sớ đàn hặc Bái Quốc công trên triều.

Một bản sớ ấy như chọc thẳng vào tổ ong.