Tân Vũ - 4

Kiếp nạn đêm nay tạm xem như đã tránh được.

Không có cảnh bắt gian tại giường, không có cả điện náo động, cũng không có thánh chỉ cưỡng ép ban hôn.

Nhưng chuyện giữa ta và chàng, rốt cuộc vẫn đã xảy ra.

Ta nhắm mắt lại, ép xuống vị chua xót cùng bi thương đang cuộn trào.

Kiếp này, ta tuyệt đối sẽ không giẫm lại vết xe đổ.

Suy nghĩ rối như tơ vò khiến bước chân ta chậm đi nửa nhịp.

Bùi Ninh đang nhỏ giọng trò chuyện với Thái t.ử, thấy chàng bước chậm lại liền quay đầu, thân mật khoác lấy cánh tay ta.

“Ngẩn người gì vậy, mau đi thôi.”

Trở lại chính điện, Từ Nghiệp đã ngồi ngay ngắn giữa yến tiệc, áo mũ chỉnh tề, chỉ có sắc mặt hơi tái.

Bùi Ninh lập tức buông ta ra, xách canh giải rượu bước nhanh tới, giọng đầy quan tâm.

“Điện hạ còn khó chịu không?”

Chàng nhàn nhạt lắc đầu, dịu dàng nhìn nàng.

“Không sao.”

Trong lúc nói, ánh mắt chàng thong thả lướt qua mọi người trong điện.

Ta thu hết thần sắc, cúi đầu im lặng ngồi xuống.

Bùi phu nhân bên cạnh khẽ liếc Từ Nghiệp và Bùi Ninh không xa, rồi ánh mắt rơi lên người ta, giọng thân thiết ôn hòa.

“Tiết tiểu thư, sao trên vai ngươi lại dính mấy cánh mai vụn vậy?”

Tim ta đột nhiên siết c.h.ặ.t.

Ta còn chưa kịp lên tiếng, Từ Cảnh bên cạnh đã ung dung bước tới.

“Vừa rồi dưới hành lang cành hoa rậm rạp, có lẽ lúc cô cùng Tiết tiểu thư đi ngang vô tình quệt phải.”

Bùi phu nhân nghe vậy cười nhẹ, giọng khách sáo hòa nhã.

“Thì ra là thế, là ta hỏi nhiều rồi.”

Trong lòng ta âm thầm kinh ngạc, cúi đầu cảm tạ Thái t.ử.

Nhân lúc chỉnh lại bát đũa, ta cẩn thận kiểm tra rượu, thức ăn cùng lư hương trước chỗ ngồi.

Nhưng mọi thứ trên bàn đều sạch sẽ, không có lấy nửa điểm sơ hở.

So với bày biện của khách hai bên cũng chẳng khác gì.

Cảnh giác trong lòng ta lập tức dâng cao, không dám động vào rượu hay thức ăn trong tiệc nữa.

Ta đành lấy từ hộp thức ăn bên cạnh một miếng bánh đào hoa Bùi Ninh đã tặng hôm nay.

Nàng luôn nhớ ta thích vị ngọt mềm này.

Ta nén suy nghĩ, khẽ c.ắ.n một miếng nhỏ.

Trong điện bỗng vang lên từng trận kinh hô tán thưởng.

Hóa ra đêm nay Bái Quốc công dâng một con mãnh hổ để trợ hứng cho hoàng đế, thú dữ lại vô cùng thuần phục, khiến cả điện đều quay đầu ngắm nhìn.

Chỉ có Từ Nghiệp mang vẻ không vui, thỉnh thoảng lại đưa tay ấn trước n.g.ự.c.

Hoàng hậu nhìn ra khác thường, khẽ hỏi: “A Nghiệp, men rượu vẫn chưa tan sao, trong người không khỏe à?”

“Làm mẫu hậu bận lòng, nhi thần không sao.”

Chàng cụp mắt trầm ngâm một lát rồi lại mở miệng.

“Chỉ là… vừa rồi lúc thần trí mơ hồ, may có một cung nữ tận tâm chăm sóc, nhưng khi nhi thần tỉnh lại thì nàng ấy đã không thấy bóng dáng.”

“Nhi thần trong lòng không yên, chỉ muốn tìm được người ấy.”

Tiếng bàn tán nổi lên khắp yến tiệc, ai nấy đều khen Nhị điện hạ nhân hậu khoan hòa, cảm thán cung nữ kia thật có cơ duyên.

Cũng có người thầm đoán nàng ấy dùng kế lùi để tiến, tâm cơ không nhỏ, biết đâu nhờ đó một bước lên mây.

Ngay cả cung nữ đang gắp thức ăn cho ta bên cạnh cũng đầy vẻ ngưỡng mộ.

Chỉ riêng Bùi Ninh cau c.h.ặ.t mày, ánh mắt nghi hoặc rơi lên người ta.

Tim ta siết lại, đầu óc bỗng nhẹ bẫng một thoáng, lại bắt đầu choáng váng.

Thái t.ử liếc ta một cái rồi ung dung lên tiếng: “Nếu cung nữ ấy không cầu báo đáp, chỉ sợ hoàng huynh không có chỗ mà tìm.”

Từ Nghiệp nghe vậy, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt, ngước mắt nhìn đế hậu.

“Nhi thần tự có cách.”

“Vừa rồi một viên dạ minh châu trên tua ngọc bên eo nhi thần bị rơi mất, có lẽ đã lăn vào túi áo của nữ t.ử kia.”

“Chỉ cần tắt hết nến trong điện, người nào trên người phát sáng, chính là nàng ấy.”

Trong lòng ta chấn động, theo bản năng thò tay vào túi váy.

Đầu ngón tay chạm phải một viên châu tròn trịa, sống lưng lập tức lạnh toát.

Chưa kịp kinh hãi, đế hậu đã lệnh cho người tắt sạch nến trong điện.

Cả điện chìm vào bóng tối, im phăng phắc.

Trong lúc cấp bách, ta siết c.h.ặ.t dạ minh châu trong lòng bàn tay, nghiêng người thật nhanh nhét vào tay cung nữ bên cạnh.

Cung nữ giật mình, đang định kêu lên thì ta đưa ngón trỏ lên môi.

Nàng lập tức im bặt, sau đó mặt đỏ tới mang tai, khẽ mở lòng bàn tay ra.

Trong đại điện tối đen, một luồng ánh sáng trong trẻo dịu dàng hiện lên.

Nến được thắp lại, ánh mắt mọi người đồng loạt dồn tới.

Đế hậu mỉm cười gật đầu.

“Thì ra ở đây.”

“A Nghiệp, con định ban thưởng thế nào?”

Ta lặng lẽ nâng mắt qua khóe nhìn, lại bất ngờ va vào ánh mắt sâu thẳm của Từ Nghiệp.

Chàng im lặng một lát, nhìn cung nữ kia với nụ cười như có như không.

“Thì ra… là ngươi.”

“Người đâu, thưởng vàng bạc gấm vóc.”

Cung nữ thoáng thất vọng, nhưng rất nhanh lại vui mừng, liên tục dập đầu tạ ơn.

Chuyện nhỏ ấy chỉ được xem như thú vui trong yến tiệc, chớp mắt đã bị mọi người quên đi.

Ta khẽ thở phào.

Không khí trong điện vẫn náo nhiệt, đế hậu cảm khái chiến sự nơi biên cảnh.

Nhắc tới mẫu thân ta, Thẩm tướng quân, quanh năm trấn thủ biên ải vô cùng vất vả.

Hoàng hậu cẩn thận ngắm ta, khen dung mạo ta xuất chúng, tính tình cũng an phận ít lời.

“Nữ nhi của công thần, hôn sự tuyệt đối không thể ủy khuất, nhất định phải chọn một gia đình thật tốt.”

Không ít mệnh phụ và công t.ử thế gia dự tiệc đều âm thầm ngẩng đầu, lặng lẽ đ.á.n.h giá suy đoán.

Chưa chờ ai khác lên tiếng, Bùi phu nhân đã mỉm cười bước ra nhận việc.

“A Ninh và Tiết tiểu thư xưa nay thân thiết, thần phụ cũng xem Tiết tiểu thư như nửa đứa con gái.”

“Nếu nương nương yên tâm, thần phụ nhất định sẽ tìm cho nàng một lang quân tương xứng nhất.”

Thái t.ử ôn giọng chen lời, hơi thở dường như có chút vội.

“Tiết tiểu thư tuổi còn nhỏ, chuyện hôn nhân cũng không cần gấp.”