Tàng Châu - Chương 881

Liễu thái phi thấy vậy nhíu mày: “Ngươi tự làm mình bị thương, ngày Đoan Ngọ thì sao? Ta muốn lấy cớ từ chối, chẳng phải sẽ khiến họ nghi ngờ sao?”

Liễu Hi Nhi nặn ra một nụ cười: “Cô mẫu yên tâm, con bị thương không nặng, đến lúc đó nhất định sẽ không để người khác nhìn ra.”

Liễu thái phi lúc này mới hài lòng, cho người đến băng bó cho nàng.

Đợi vết thương được xử lý xong, bà cho lui cung nữ, dịu giọng: “Hi Nhi, con đừng nghĩ cô mẫu cản trở tương lai của con. Người đó nghe có vẻ không tệ, nhưng nói cho cùng chẳng phải cũng là thuộc hạ của Từ Tam sao? Gả cho hắn, dù con có thành bá phu nhân, nhưng đến trước mặt Từ Tam, con cũng chỉ là một người hầu. Con muốn vĩnh viễn thấp hơn nàng ta một bậc sao? Giống như con dâu trong nhà nàng ta, nói không chừng con của con còn phải làm thư đồng cho con của nàng ta.”

Liễu Hi Nhi cúi đầu, nhẹ giọng nói: “Cô mẫu, con tự nhiên là không muốn.”

“Chính là vậy.” Liễu thái phi nở một nụ cười, “Gả cho anh họ của con thì khác. Tuy bây giờ là thiếp, nhưng sau này con sẽ là chủ. Từ Tam thấy con, phải cung kính chào hỏi. Tạ thị đến bây giờ cũng chưa có động tĩnh, nói không chừng con trưởng của nhà Yến sẽ từ bụng con mà ra. Đến lúc đó, đừng nói làm thư đồng, cả nhà nàng ta sinh tử đều nằm trong tay con của con.”

Liễu Hi Nhi phảng phất bị lời nói của bà lay động, lộ ra vẻ khao khát.

Liễu thái phi cười xoa đầu nàng, như thể đang an ủi một con mèo cưng: “Con yên tâm, cho cô mẫu thêm một chút thời gian, anh họ của con sẽ đồng ý.”

“Vâng ạ.” Liễu Hi Nhi thuận theo, “Con đều nghe lời cô mẫu.”

Liễu thái phi hài lòng gật đầu: “Đi nghỉ ngơi đi, dưỡng thương cho tốt, mấy ngày nay cũng đừng động đậy.”

“Cháu gái xin cáo lui.”

Liễu Hi Nhi lê từng bước, khó khăn lắm mới trở về phòng mình.

Vào nhà, nước mắt cũng rơi xuống.

Đoan Ngọ rất nhanh đã đến. Năm nay, cuộc đua thuyền rồng vẫn náo nhiệt như vậy.

Tiền tuyến đang đánh trận, quân phí luôn thiếu, Từ Ngâm liền đưa ra một ý tưởng. Triều đình đứng ra tổ chức các đội thuyền rồng, các thương hộ quyên góp để được ghi danh, cờ hiệu của họ sẽ được cắm trên thuyền rồng. Đội nào thắng sẽ được diễu hành một vòng trên sông, và còn được nhận một tấm ngọc bài do triều đình ban tặng.

Thông báo vừa dán ra, các thương hộ đã vô cùng hưởng ứng. Mọi năm họ cũng chơi đua thuyền rồng, nhưng các thương hộ lớn sẽ tự tổ chức đội, vừa tốn kém lại vừa mệt mỏi. Các thương hộ nhỏ không đủ khả năng, muốn ghi danh cũng phải tìm cách. Năm nay thì tốt rồi, chỉ cần bỏ tiền ra là được, vừa tiện lợi, may mắn còn có thể nhận được một tấm ngọc bài của quan phủ, đó là vinh quang cầu không được. Còn về đội thuyền rồng, người được tuyển đều là các nông dân, lưu dân xung quanh, đãi ngộ đủ cho một gia đình ăn uống, đồng thời còn có thể ổn định dân sinh.

Ngoài ra, triều đình còn tự mở một sòng cá cược — đương nhiên, bề ngoài phải được tô vẽ một chút, lấy danh nghĩa quyên góp quân phí để bán những lá cờ nhỏ của các đội thuyền rồng. Nếu đội được ủng hộ thắng, có thể dùng cờ nhỏ để đổi lấy tiền thưởng. Việc làm những lá cờ này lại tạo ra công ăn việc làm cho một nhóm phụ nữ.

Chiến tranh căng thẳng, nhưng bá tánh không thể sống mãi trong không khí đó. Nhân ngày lễ hội để giảm bớt căng thẳng, sẽ rất có lợi cho sĩ khí sau này.

Trước lễ hội, mọi việc đã được sắp xếp xong, đến ngày Đoan Ngọ, Từ Ngâm liền thảnh thơi đi chơi.

Nàng đến hơi sớm một chút. Khi xe ngựa của Chiêu Vương phi đến, khán đài ven sông đã náo nhiệt phi thường, các phu nhân và tiểu thư có mặt đều vây quanh. Sau một hồi giao tế, Chiêu Vương phi mới rảnh rỗi.

Từ Ngâm dẫn người đến chào, giới thiệu với Chiêu Vương phi: “Thưa mẫu thân, đây là thuộc hạ của con, họ Tề tên Hàm.”

Chuyện của Tề tiểu thư, Chiêu Vương phi cũng đã nghe qua, lúc này cười đỡ một cái: “Hôm nay là ngày lễ, không cần đa lễ.”