Tang Chi - 1

Ngày mẫu thân hòa ly với phụ thân, người bế ta đến trước Hầu phủ, tự tay gỡ tấm cáo thị tuyển kế thất đang treo ngoài cổng.

Hầu phủ muốn tìm một vị kế thất cho Hầu gia, đồng thời cũng là chọn một kế mẫu cho tiểu thế t.ử trong phủ.

Bên ngoài khi ấy đứng đầy những cô nương trẻ tuổi dung mạo kiều diễm, ai nấy đều mong được lão phu nhân để mắt tới, từ đó bước vào Hầu phủ hưởng cuộc sống phú quý an ổn.

Phụ thân cũ và ca ca cũ của ta đứng bên cạnh cười nhạo mẫu thân không biết tự lượng sức mình.

“Ngươi đã lớn tuổi thế này còn muốn tái giá, lại còn dắt theo một đứa con riêng vướng víu.”

“Tang Chi, ngươi tưởng Hầu phủ tuyển kế thất giống như mua người ngoài đầu thôn sao?”

“Làm kế mẫu cho thế t.ử, nào có dễ như ngươi nghĩ.”

Ta biết mình chính là điều khiến mẫu thân khó tìm được nơi nương tựa mới, trong lòng vừa sợ vừa tủi, khóc đến nấc lên không thành tiếng.

“Mẫu thân, đều tại Đào Đào vướng chân người.”

“Người đừng lo cho Đào Đào nữa.”

Mẫu thân khom người xuống, dịu dàng lau nước mắt trên mặt ta.

“Đào Đào không phải gánh nặng.”

“Đào Đào là bảo vật quý giá nhất của mẫu thân.”

Quản sự của Hầu phủ là Đặng ma ma đang cầm danh sách trong tay.

Bà đứng thẳng lưng, nét mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc như d.a.o quét qua từng người đang chờ tuyển chọn.

Khi nhìn đến mẫu thân đang kiên nhẫn dỗ dành ta, bà khẽ gật đầu một cái rất nhẹ.

“Ghi tên nàng ấy vào.”

“Ít ra cũng có mấy phần dáng vẻ của người làm mẹ.”

Mấy nha hoàn bên cạnh lập tức cung kính nhận lệnh, cẩn thận ghi chép, chẳng ai dám chậm trễ.

Những cô nương đứng chờ cũng im phăng phắc, cúi đầu rũ mắt, chỉ sợ để lộ một chút sơ suất sẽ bị gạch tên.

Đặng ma ma mặc váy dài màu thạch lục, dáng vẻ đoan nghiêm đến mức khiến ta liên tưởng đến một con khổng tước kiêu hãnh.

Bà lật danh sách, lần lượt hỏi từng người.

“Ngươi đã có hôn ước, vì sao còn muốn vào Hầu phủ?”

“Là tham vinh hoa phú quý sao?”

“Ngươi tuổi còn trẻ, cớ gì cam tâm làm kế mẫu cho một đứa trẻ đã lớn?”

“Hay là một lòng muốn trèo cao?”

Lời bà sắc bén không chút nể nang.

Có cô nương da mặt mỏng nghe đến đỏ mắt, người còn hơi lảo đảo.

Mấy người khác khéo léo ứng đối, lời nào cũng tròn trịa, cuối cùng vẫn bị Đặng ma ma gạch tên.

“Quá khôn khéo, sau này e dễ sinh thị phi.”

Rồi bà nhìn sang mẫu thân ta.

“Ngươi đã sinh đủ con trai con gái, vì sao bỗng nhiên hòa ly?”

“Là bản thân phạm lỗi, hay cũng vì muốn tìm nơi phú quý hơn?”

Ánh mắt của mọi người lập tức dồn cả về phía mẫu thân, chẳng khác nào vô số mũi kim cùng lúc châm lên người bà.

Mẫu thân chỉ nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, thần sắc vẫn bình tĩnh.

“Bởi Hầu phủ giàu có, có thể cho nữ nhi của ta được ăn no mặc ấm, còn có thể học chữ.”

Đặng ma ma hơi cau mày, đầu b.út trong tay đã nhấc lên, dường như sắp gạch tên mẫu thân.

Lòng ta lập tức thắt lại.

Ta không muốn người khác hiểu lầm rồi khinh thường mẫu thân, vội vàng chạy lên phía trước.

“Không phải như vậy đâu.”

“Nửa tháng trước, tổ mẫu cũ nói Đào Đào ăn nhiều hơn ca ca nửa miếng bánh ngô, mắng Đào Đào tham ăn, là đồ phá của.”

“Bà ấy còn muốn bán Đào Đào cho một người gù lưng, để Đào Đào sang đó làm con dâu nuôi từ nhỏ.”

“Mẫu thân lén giấu cơm cho Đào Đào ăn, tổ mẫu liền mắng mẫu thân là kẻ ăn trộm, phụ thân cũng đ.á.n.h người.”

“Mẫu thân không làm gì sai cả.”

“Đều do Đào Đào tham ăn, ăn nhiều hơn nửa miếng bánh ngô.”

Nói đến đây, nước mắt ta lại rơi xuống, lau thế nào cũng không hết.

“Ma ma, mẫu thân của Đào Đào thật sự là người rất tốt.”

“Sau này Đào Đào sẽ ngoan, cũng sẽ không tham ăn nữa.”

Ngòi b.út thấm mực của Đặng ma ma dừng ngay sau tên mẫu thân.

Bà im lặng hồi lâu, dường như vẫn chưa quyết định nên giữ hay gạch.

Mẫu thân nhận ra bà khó xử, khẽ kéo tay ta lại.

“Đào Đào, đừng làm ma ma khó xử.”

Cuối cùng, cây b.út ấy vẫn không hạ xuống.

Ta nghe một tiếng thở dài rất khẽ, nhẹ đến mức tưởng như chỉ là gió lướt qua tóc mình.

Khi ngẩng lên, Đặng ma ma vẫn giữ nguyên gương mặt nghiêm nghị.

Bà chỉ đưa danh sách có tên hai mẹ con ta cho nha hoàn bên cạnh rồi dặn.

“Bẩm lại với lão phu nhân, sau đó mang bát tự của nàng sang đạo quán xem thử.”

Đúng lúc ấy, tấm rèm dày phía sau được vén lên.

Một luồng mùi t.h.u.ố.c đắng lập tức tràn ra, khiến ta vô thức nhăn mũi.

Một vị tỷ tỷ dung mạo xinh đẹp tựa vào khung cửa, có vẻ đã đứng đó xem náo nhiệt từ lâu.

Nàng bật cười rồi lên tiếng.

“Lão phu nhân đang uống t.h.u.ố.c, nghe bên ngoài ồn ào nửa buổi nên bảo ta ra xem.”

“Chẳng phải người đã dặn phải chọn một nữ t.ử biết quán xuyến trong ngoài, đủ sức giữ thể diện cho Hầu phủ hay sao?”

“Sao Đặng ma ma còn tuyển cả một đứa nhỏ năm sáu tuổi thế này?”

Nàng bước đến véo nhẹ má ta, sau đó cúi xuống cố ý dọa.

“Đặng ma ma dạy quy củ nghiêm lắm.”

“Nếu vào phủ, ngày nào muội cũng phải nghe bà ấy quản, không ngoan còn bị phạt.”

“Muội không sợ sao?”

Ta lắc đầu, nghiêm túc nhìn Đặng ma ma.

“Không sợ.”

“Tim Đặng ma ma mềm lắm, Đào Đào thích ma ma.”

Vị tỷ tỷ xinh đẹp kia làm ra vẻ kinh ngạc, quay sang nhìn Đặng ma ma.

“Hiếm thật, trong phủ lại có người nói thích bà.”

Đặng ma ma chẳng buồn đáp, chỉ kiêu ngạo quay mặt đi.

“Xuân Trà, rảnh rỗi trêu trẻ con thì chi bằng đưa họ vào bái kiến lão phu nhân.”

Xuân Trà tỷ tỷ khẽ thở dài, ghé sát bên Đặng ma ma nói nhỏ.

“Lão phu nhân vừa uống t.h.u.ố.c xong đã nghỉ rồi, bảo ta ra truyền lời rằng không cần vào diện kiến nữa.”