Tào Khang Cạn Nghĩa - 13

“Chàng chỉ cần để thiên hạ biết hôm ấy Lỗ Thành vì một tiểu thiếp mà ép chàng đ.á.n.h người vợ đã theo mình hơn hai mươi năm.”

“Nói thêm rằng chàng nhịn hắn vì nhớ tình sinh t.ử trên chiến trường, nhưng nhịn tới hôm nay đã chẳng thể nhịn thêm.”

“Như vậy người ngoài sẽ chẳng còn thấy chàng hèn, chỉ thấy chàng trọng nghĩa quá lâu nên bị hắn lấn tới.”

Ta hơi cúi xuống, hạ giọng ở câu tiếp theo.

“Còn một việc nữa, nếu Lỗ Thành mất tước cùng quyền trong quân, những thứ hắn đang nắm nhất định phải có người tiếp quản.”

Nghe đến hai chữ binh quyền, ánh mắt Đoạn Khánh lập tức sáng lên.

Ta đặt b.út vào tay hắn rồi tự tay mài mực, ngồi bên cạnh nhìn từng hàng chữ xiêu xiêu vẹo vẹo được viết ra.

Đến cuối bản sớ, ta bảo hắn thêm một câu xin bệ hạ nhớ công lao cũ của Lỗ Thành mà mở cho hắn một đường.

Đoạn Khánh đọc lại, nhíu mày đầy khó hiểu.

“Phía trước đã nói hắn bất mãn, có lòng oán triều đình, cuối cùng lại xin bệ hạ nhẹ tay, chẳng phải tự mâu thuẫn sao?”

“Chàng cứ viết như vậy.”

Ta đặt tay lên cổ tay hắn, không cho hắn bỏ câu cuối.

“Bệ hạ nhìn thấy tự nhiên sẽ hiểu điều cần hiểu.”

Hắn vẫn nhìn ta bằng ánh mắt nghi ngờ.

“Cứ yên tâm.”

Ta nói thật nhẹ.

“Không những phải có bản tấu này, mà lý do chàng viết nó cũng cần để người ngoài biết.”

“Chàng đứng ra vì thê t.ử, vì nguyên phối đã bị ép tới c.h.ế.t, mà giới đọc sách vốn coi chữ tình nghĩa rất nặng.”

Thừa Nghiệp đứng một bên cũng lập tức hiểu ý.

“Phụ thân, nếu chuyện người không màng tình đồng liêu để bảo vệ mẫu thân được truyền ra, đám văn thần sẽ chẳng còn dễ mắng người là võ phu vô lễ.”

Thừa Bình cũng gật đầu phụ họa.

“Bạn học của con đều kính trọng những nam nhân không phụ người vợ từ thuở nghèo khó.”

Đoạn Khánh nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn đóng đại ấn lên tấu chương rồi sai người đưa vào cung ngay đêm ấy.

Chẳng bao lâu sau, chuyện Vinh Quốc Công tự tay dâng sớ vạch lỗi bạn cũ vì bảo vệ chính thất đã truyền tới rất nhiều người.

Nghe nói hoàng thượng còn cho vài vị trọng thần cùng đọc, đọc xong thì thở dài.

“Đoạn Khánh tuy ít chữ, tính tình cũng thô, nhưng trong chuyện vợ chồng lại vẫn còn biết giữ nghĩa.”

“Lỗ Thành quả thật đã ép người hiền đến bước chẳng thể nhẫn.”

Lỗ Thành lúc ấy chưa lập tức chịu hình phạt, nhưng thanh danh Đoạn Khánh nhờ bản sớ lại tốt lên rõ rệt.

Tối hôm đó hắn uống đến say, dựa gần như cả người lên vai ta, lời nói chẳng còn tròn tiếng.

“Phu nhân… hôm ấy là ta sai…”

Ta chẳng đáp, chỉ dìu hắn lên giường rồi bảo người tháo giày áo.

Một lát sau hắn đã ngủ say, tiếng ngáy vang đầy phòng, khóe miệng còn chảy một đường nước dãi.

Ta nhìn mà chỉ thấy một cảm giác ghê lạnh chẳng gọi được tên.

Đứng bên giường, ta lặng lẽ ngắm khuôn mặt mình từng nhìn qua hơn hai mươi sáu năm sáng tối.

Ngày Lâm Lâm mất, nàng chỉ để lại cho ta hai chữ cuối cùng là “báo thù”.

Nàng chưa từng nói ta phải tự tay làm gì.

Nhưng ta đã hiểu từ lâu.

Có những lưỡi d.a.o nếu mượn được tay người khác cầm, đôi khi còn sắc hơn chính mình vung xuống.

Sau bản sớ của Đoạn Khánh, tấu chương từ cung hoàng hậu cuối cùng cũng được đưa tới ngự tiền.

Đó không phải loại sớ chỉ liệt kê tội danh lạnh lùng, mà từng dòng đều là chuyện thật của những người phụ nữ đã sống và c.h.ế.t trong những năm ấy.

Hoàng hậu kể từ thời còn ở quân doanh, lúc bà cùng Lỗ phu nhân khuân lương, sắc t.h.u.ố.c, rồi kể một người phụ nữ hiền lành đã theo phu quân vượt qua bao năm khổ cực cuối cùng bị đối xử thế nào.

Bà nói tới những chính thất bị bỏ quên sau ngày thiên hạ yên, nói tới sự đáng sợ khi công thần bắt đầu xem quá khứ là thứ đáng xấu hổ, rồi nhắc luôn việc các nhà văn võ đang dùng hôn nhân để âm thầm nối quyền lực với nhau.

Cuối bản sớ, bà chỉ xin bệ hạ trả lại một phần công bằng cho những người vợ từng theo chồng chịu khổ nhưng cuối đời lại chẳng có nơi lên tiếng.

Đêm hôm ấy, hoàng thượng rời cung khác để tới chỗ hoàng hậu.

Hai người đã nói những gì, chẳng một ai ngoài họ biết rõ.

Chỉ biết sáng hôm sau khi triều hội vừa mở, thánh chỉ đã được truyền xuống.

Lỗ Thành vì sủng thiếp bỏ vợ, bức chính thất tới c.h.ế.t cùng hàng loạt sai phạm khác bị tước toàn bộ tước vị và sắc phong, giáng làm dân thường, từ đó không còn cơ hội được triều đình trọng dụng.

Vân thị bị xử c.h.ế.t bằng trượng.

Những huân quý khác từng làm những việc gần giống hắn cũng bị hoàng đế gọi tên trách phạt.

Ngoài việc mất bổng lộc ba năm, một số người còn bị buộc giữ tang cho người vợ cũ đủ một năm để thiên hạ nhìn thấy thái độ của triều đình.

Tin truyền về phủ lúc ta đang ngồi trước gương, tự tay cài cây trâm phượng vàng đỏ điểm thúy đã mua.

Bà v.ú đứng phía sau nghe tin mà mắt đỏ hoe.

“Phu nhân, Lỗ Thành cuối cùng cũng ngã rồi.”

Ta chỉ đáp một tiếng rất khẽ rồi chỉnh cây trâm ngay lại.

Bà nhìn ta qua gương, khó hiểu hỏi.

“Người chẳng vui sao?”

“Có gì cần vui?”

“Nhưng hắn đã mất tước rồi.”

Ta nhìn hình ảnh chính mình phản chiếu trong gương đồng.

“Bà v.ú, bà thử nghĩ xem lúc này Đoạn Khánh đang sợ điều gì nhất.”

Bà lập tức im bặt.

Ngoài cửa sổ, tuyết chẳng biết đã bắt đầu từ lúc nào, từng cánh dày đặc lặng lẽ rơi xuống rồi phủ trắng cả sân.

Từ sau chuyện ấy, Đoạn Khánh ngoan ngoãn đến mức gần như biến thành một người khác.

Tin hoàng thượng đang mượn Lỗ Thành để cảnh cáo các huân quý lan đi càng lúc càng rộng.

Ngày nào hắn cũng tới chính viện ngồi một lúc với ta, trong khi cửa viện ba người thiếp thì chẳng dám bén mảng.

Ta chẳng cho hắn vào giường trong, chỉ để hắn ngủ ngoài gian trên chiếc giường La Hán.

Hắn nằm đó vài ngày liền thì bắt đầu mang vẻ mặt tủi thân.

“Trước kia phu nhân chưa từng đẩy ta ra xa như thế.”

Ta vẫn lật sách trong tay, đầu chẳng buồn ngẩng.

“Gần đây thiếp mời vài vị cử nhân tới dạy bọn trẻ, nhìn những người trẻ ấy nói năng có lễ, khí chất ôn hòa, đọc sách nhiều nên lời nào cũng sáng sủa, tự nhiên thiếp cảm thấy ở cạnh họ lòng cũng nhẹ hơn.”