Tào Khang Cạn Nghĩa - 17

“Sáng nay còn đang khỏe, vậy mà nghe Lỗ Thành mang người đ.á.n.h tới cửa, vừa giận vừa đau lòng vì tình nghĩa cũ, lập tức ngã xuống chẳng còn sức.”

Thái y bắt mạch hồi lâu rồi gật đầu, để lại một phương t.h.u.ố.c điều dưỡng.

Ta biếu lễ hậu hĩnh rồi tự tiễn người ra ngoài.

Xong xuôi, ta thay Cáo mệnh phục rồi lập tức vào cung nhận tội.

Trước ngự tiền, ta quỳ xuống dập đầu thật sâu.

“Lỗ Thành mang người cầm binh khí xông tới Quốc Công phủ, Quốc Công gia vì vết thương cũ cùng cơn giận mà lập tức ngã bệnh.”

“Thần phụ trong lúc hoảng loạn, vừa sợ cho trượng phu vừa giận kẻ xâm phạm phủ đệ, nên đã tự ý hạ lệnh phủ binh ra tay.”

“Xin bệ hạ niệm tình Quốc Công gia từng theo người vào sinh ra t.ử, mọi tội xin chỉ giáng lên một mình thần phụ.”

Hoàng thượng nhìn ta thật lâu mà chưa nói.

Ta ngẩng lên, để nước mắt rơi đầy mặt.

“Lỗ Thành thật sự đã ép người quá đáng.”

“Lần trước hắn chỉ vì một tiểu thiếp bị đ.á.n.h đã xông tới phủ, bắt Quốc Công gia bỏ thần phụ, chuyện ấy vì đại cục thần phụ đã nhịn.”

“Nhưng hôm nay hắn lại nhân lúc Quốc Công gia thân thể chẳng khỏe mà mang đao cùng gần hai trăm người vây nhà.”

“Chẳng lẽ người vợ tào khang chỉ có phần cùng nam nhân chịu đói chịu c.h.ế.t, còn khi họ có phúc thì chính thất lại phải nhường hết cho người đến sau?”

“Chuyện ấy thần phụ thật sự nuốt không xuống.”

Ánh mắt hoàng thượng cuối cùng dịu đi.

Ngài đích thân bảo người đỡ ta lên, rồi thở dài.

“Lão Đoạn đi được tới hôm nay, ngoài công của hắn cũng có phần rất lớn nhờ người vợ giữ hậu phương như ngươi.”

“Lỗ Thành tính tình ngang ngược đã lâu, chuyện lần này rốt cuộc cũng là hắn tự tìm tới.”

Khi ta rời cung, trong tay đầy những thứ bổ dưỡng bệ hạ ban xuống.

Phía sau còn có thêm một vị thái y được lệnh tới Vinh Quốc Công phủ xem bệnh.

Chỉ hết ngày hôm ấy, chuyện Quốc Công phu nhân vì bảo vệ người chồng đang bệnh mà điều binh chống lại Lỗ Thành đã truyền khắp kinh thành.

Khách đến thăm Đoạn Khánh nối nhau không ngừng.

Những công thần trước kia gặp ta chỉ gật đầu cho có, nay bước vào cửa đều cung kính gọi một tiếng “tẩu t.ử” hoặc “đệ muội”.

Vào phủ phải chào hỏi ta trước, lúc rời đi còn không quên nói vài lời cảm kích vì chuyện ta đã giúp họ nhìn lại hậu viện.

Bọn họ cũng từng qua chỗ Lỗ Thành.

Mỗi lần trở lại lại tiện miệng kể cho ta nghe tình trạng người bạn cũ.

“Cánh tay đã mất hẳn, người đầy những vết lớn nhỏ, thái y tuy cứu được mạng trước mắt nhưng e chẳng thể sống khỏe như cũ.”

“Người vợ mới cưới cũng gửi thư hòa ly, mang toàn bộ của hồi môn trở về nhà mẹ.”

“Đám người thân tín trước kia đi gần hết, bên cạnh giờ chỉ còn hai đứa con, nhìn cũng có phần thê lương.”

Mỗi câu nói xong, bọn họ lại kín đáo quan sát sắc mặt ta.

Ta chỉ khẽ cười lạnh.

“Thê lương gì, đó chẳng phải kết cục hắn tự chọn sao?”

“Ngày hắn ép lão Đoạn đ.á.n.h ta trước mặt cả phủ, đáng lẽ phải nghĩ có một ngày người khác cũng sẽ chẳng nhịn mình.”

Nghe xong, mấy người kia lập tức đổi lời, ai cũng nói Lỗ Thành tự gây họa nên không đáng thương.

…

Ta đứng dưới mái hiên nhìn dòng người ra vào, lòng bình tĩnh đến lạ.

Ngoài kia đã có người khen ta gan chẳng kém nam nhân.

Có người nói ta vì trượng phu mà chẳng tiếc đối đầu bạn cũ, là phụ nhân trọng tình trọng nghĩa.

Cũng có người nhắc Lỗ Thành với giọng khinh thường, nói mọi chuyện hôm nay đều là quả hắn tự gieo.

Chẳng ai còn nhớ ngày hắn cưới quý nữ về phủ, chính những người ấy từng ngồi trong tiệc mà hâm mộ ra sao.

Nhưng chuyện ấy cũng chẳng lạ.

Con người vốn rất nhanh quên.

Ngày trước họ chỉ thấy những người vợ tào khang như chúng ta đã già, nói năng chẳng mềm mại, ăn mặc chẳng phong nhã nên dễ khiến nam nhân mất mặt.

Họ chẳng nghĩ tới một chuyện rất đơn giản.

Khi một người phụ nữ đã bị ép tới chỗ không còn gì để mất, đôi khi chính những kẻ coi thường nàng mới là người phải trả giá trước.

Bệnh của Đoạn Khánh sau đó trở nên kỳ lạ hơn.

Thái y đổi hết người này tới người khác, phương t.h.u.ố.c cũng thay từng lượt, vậy mà thân thể hắn chẳng khỏe lên, ngược lại ngày càng yếu.

Người lo lắng nhất khi ấy không phải các huynh đệ từng sống c.h.ế.t cùng hắn.

Cũng chẳng phải bệ hạ trên long tọa.

Đương nhiên càng chẳng phải ta.

Mà là Chu thị.

Nàng gần như chẳng rời giường bệnh, t.h.u.ố.c nào cũng tự sắc, từng thìa cũng tự đút, ngày ngày khóc tới hai mắt sưng đỏ, thân thể nhanh ch.óng gầy xuống.

Mỗi lần ta đi qua chỉ cần dừng mắt trên người nàng lâu một chút, Chu thị đã căng thẳng đến mức sắc mặt đổi khác.

Không ít lần nàng còn ôm cạnh giường Đoạn Khánh mà khóc.

“Quốc Công gia, thiếp thật sự rất sợ, ánh mắt phu nhân dạo này nhìn thiếp cứ như muốn lấy mạng.”

Đoạn Khánh tuy nằm nặng trên giường nhưng đầu óc vẫn còn tỉnh.

Hắn nhìn nàng rồi nhìn ta, vẻ hoài nghi dần hiện ra trong mắt.

“Ngọc Nga, bệnh của ta có phải là…”

Ta chẳng để hắn nói hết, chỉ đặt một quyển sổ dày bên gối.

“Những thứ người Quốc Công gia thương nhất đã lấy khỏi kho từ ngày vào phủ tới nay, thiếp đều bảo người ghi lại đầy đủ.”

Hắn mở trang đầu, vừa nhìn mấy hàng sắc mặt đã đổi.

Vàng bạc trang sức, ngọc khí, đồ cổ tiền triều, gấm vóc vốn là cống phẩm…

Tổng cộng ba trăm bốn mươi mốt món, ghi kín tới tám tờ giấy vẫn còn dày đặc.

Ta lại đặt thêm quyển sổ thứ hai vào tay hắn.

“Còn đây là số bạc nàng ta lấy trực tiếp từ phòng kế toán.”

“Ban đầu mỗi lần chỉ mười, hai mươi lượng, sau dần thành trăm lượng rồi nghìn lượng.”

“Cộng đủ nửa năm là ba vạn bảy nghìn lượng.”

Ta cúi xuống cạnh hắn, thanh âm nhỏ tới mức chỉ hai người nghe thấy.

“Số bạc ấy nếu đem ra ngoài, nuôi một đội tư binh cũng chẳng phải chuyện không thể.”

Tay Đoạn Khánh lập tức run.

“Mỗi ngày tính ra Chu thị đều mang ít nhất một hai món khỏi phủ.”

“Đúng là người được dạy dỗ trong Hầu phủ, làm chuyện cũng lớn tay hơn Vân thị nhiều.”