Tẩu Tẩu Nhà Ta - 07

Bùi Kính cười khẩy.

“Bắt trộm gì mà bắt đến tận cổng thành?”

Tẩu tẩu ngẩng đầu, đôi mắt vẫn đỏ hoe.

“Bắt Bùi Chiêu.”

Trong Ngự thư phòng nhất thời không một tiếng động. Đại ca lén nhìn ta một cái, ta chỉ đành dời mắt sang chỗ khác.

Hoàng đế cũng im lặng một lát rồi mới hỏi: “Trẫm đang điều tra quân giới, vì sao ngươi lại chạy đi bắt Bùi Chiêu?”

Tẩu tẩu không hề hoảng loạn, chậm rãi kể lại mọi chuyện ở hội mã cầu.

“Bùi công t.ử và Đường cô nương dây dưa không rõ, còn làm giả thư riêng để vu oan cho Ninh Nhi. Trưởng công chúa cùng các vị phu nhân có mặt hôm ấy đều có thể làm chứng.”

Tẩu ấy nói Bùi Chiêu luôn thích bày ra dáng vẻ đoan chính trước mặt người khác, nhưng sau lưng lại giao những chuyện bẩn thỉu cho thuộc hạ làm. Vì muốn nắm được nhược điểm của hắn, tẩu ấy mới sai người theo dõi Bùi An.

“Thần phụ vốn định điều tra xem hắn còn nuôi dưỡng cô nương nào khác thay Bùi công t.ử hay không, để tránh việc sau khi Ninh Nhi từ hôn, muội ấy lại bị người ta c.ắ.n ngược.”

Mật thám lần theo Bùi An, tìm được lò nung tư nhân ngoài thành, sau đó hẹn gặp ở Thính Vũ trà lâu để giao chứng cứ. Bùi An g.i.ế.c người diệt khẩu, chúng ta bèn lần theo đoàn xe mà hắn khai ra, đuổi đến tận cổng Nam thành, vừa hay trông thấy đám tiểu nhị liều mạng bảo vệ những bọc hàng trên xe.

“Thần phụ cứ ngỡ… bên trong những bọc hàng ấy chẳng qua là phấn son và gấm vóc dùng để tặng người khác, nên mới bảo Ninh Nhi chặn xe lại, định vạch trần bộ mặt thật của Bùi công t.ử trước mặt mọi người.”

Tẩu tẩu tủi thân lau nước mắt.

“Không ngờ bên dưới lớp vải lại chẳng có phấn son nào, chỉ toàn một đống sắt vụn.”

Đại ca cúi đầu ho khẽ một tiếng, trông như suýt bật cười. Khóe miệng Hoàng đế cũng giật nhẹ, chỉ có Bùi Kính tức đến mức chòm râu run lên.

“Ăn nói hồ đồ! Một nữ nhân nơi nội trạch mà tâm cơ sâu nặng đến thế, lại dám bịa ra những lời hoang đường trước mặt Hoàng thượng!”

Tẩu tẩu quay sang nhìn hắn.

“Bùi đại nhân không tin sao?”

Tẩu ấy ra hiệu cho ta lấy mảnh giấy nhỏ ra.

“Ninh Nhi, đọc lời nhắn mà mật thám để lại cho Hoàng thượng nghe. Thật hay giả, chỉ cần phái người đến lục soát là biết.”

Ta mở mảnh giấy, đọc không sót một chữ: “Lò nung tư nhân hiệu Giáp nằm cách phía đông thành ba mươi dặm. Quản sự Tôn Lục mỗi tháng vào ngày mùng năm đều mang bạc đến cho Hồ đại nhân ở Hộ bộ. Sổ sách được giấu trong ngăn bí mật dưới hòn giả sơn ở hậu viện Hồ phủ.”

Nghe đến tên Hồ đại nhân, bờ vai Bùi Kính đột nhiên sụp xuống.

Phản ứng của hắn còn có tác dụng hơn mọi lời biện giải.

Sổ sách được giấu trong ngăn bí mật dưới hòn giả sơn. Vừa nghe đến câu ấy, hắn đã biết cánh cửa cuối cùng cũng không giữ nổi nữa.

Hoàng đế đập tay xuống bàn.

“Ngự lâm quân lập tức đến Hồ phủ lục soát, không được để bất kỳ ai trong phủ rời đi!”

Nửa canh giờ chờ đợi dài tựa nửa ngày. Đồng hồ nước nhỏ từng giọt, Bùi Kính quỳ càng lúc càng thấp, còn tẩu tẩu vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy, ngay cả đầu ngón tay cũng chẳng hề động đậy.

Đại ca không hỏi mảnh giấy kia từ đâu mà có, chỉ khẽ gật đầu với ta khi ta nhìn sang, ra hiệu cứ chờ kết quả lục soát.

Cuối cùng, tiếng áo giáp va chạm vang lên ngoài điện. Thống lĩnh Ngự lâm quân bước vào, quỳ một gối xuống, hai tay dâng lên một quyển sổ sách dày.

“Bẩm Hoàng thượng, dưới hòn giả sơn trong Hồ phủ quả thật có một ngăn bí mật. Thần đã tìm được sổ sách ghi chép chi tiết việc buôn bán tinh thiết, chế tạo liên nỏ trái phép trong mấy năm gần đây. Đoàn xe, lò nung và các quan viên có liên quan đều được ghi rõ trong sổ…”

Thống lĩnh dừng lại một chút, sau đó mới bẩm báo nơi cuối cùng số bạc được chuyển đến.

“Toàn bộ số bạc trong sổ đều chảy vào tư khố trong phủ Nhị hoàng t.ử.”

Bùi Kính ngã phịch xuống đất. Vào khoảnh khắc ấy, tất cả mọi người đều hiểu rằng đây không còn là một vụ tham ô quân nhu thông thường, mà là đại án hoàng t.ử bí mật tích trữ quân giới.

Sổ sách, liên nỏ, lò nung và đoàn xe cuối cùng đã nối thành một chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh. Không còn ai có thể đổ tội làm thất thoát tinh thiết lên đầu đại ca nữa.

10.

Sắc mặt Hoàng đế âm trầm đến đáng sợ.

Nhị hoàng t.ử kết giao quan viên, mượn tay Hộ bộ và Binh bộ rút ruột tinh thiết, bí mật chế tạo liên nỏ, nhằm có thêm một thanh đao trong cuộc tranh đoạt ngôi vị. Bùi gia nhân cơ hội thanh tra quân nhu mà làm giả sổ sách, lại muốn đổ toàn bộ tội danh lên đầu đại ca, người không chịu đứng về phe nào.

Bọn chúng đã tính toán mọi đường lui, chỉ không ngờ Bùi Chiêu lại không quản nổi bản thân. Tẩu tẩu vì muốn trút giận thay ta, lần theo Bùi An, cuối cùng lại từ một vụ bê bối phong lưu mà lần ra đoàn xe chở quân giới.

Hoàng đế nhắm mắt một lát, khép quyển sổ sách lại.

“Bùi Kính, chứng cứ đã đầy đủ, ngươi còn gì để nói?”

Bùi Kính biết đại thế đã mất, nhưng vẫn căm hận nhìn tẩu tẩu, oán trách nàng từng bước tính toán, chặn hết đường lui của Bùi gia.

“Thần nhận tội, nhưng Cố thị cũng chẳng phải hạng lương thiện gì! Nàng ta ở cổng Nam thành kích động bá tánh, còn sai Thẩm Ninh cầm binh khí xông vào quân thủ thành. Nay Thẩm Ninh mang kiếm vào diện thánh, rõ ràng là đại bất kính. Thần có tội, các nàng cũng phải chịu phạt!”

Hắn muốn kéo chúng ta xuống nước trước khi bị lôi đi.

Hoàng đế mở mắt, ánh nhìn dừng trên thanh kiếm bên hông ta.

“Thẩm Ninh, trẫm đã cho phép ngươi mang kiếm vào điện. Ngươi có biết tội không?”

Ta nắm lấy chuôi kiếm, sống lưng thẳng tắp.

“Bẩm Hoàng thượng, thần nữ không biết mình có tội.”

Hoàng đế cười khinh khỉnh.

“Ồ?”

Tất cả mọi người trong điện đều nhìn ta. Ta rút kiếm đương nhiên có lý do, nhưng quy củ trước ngự tiền, ta cũng hiểu rất rõ.

“Thanh kiếm mềm này là vật Hoàng thượng ban cho phụ thân thần nữ năm xưa. Phụ thân từng chiến đấu nơi biên quan, đại ca tiếp nhận chức vụ của người. Dù thần nữ là nữ t.ử, nhưng vẫn mang họ Thẩm.”

Trên vỏ kiếm vẫn còn lưu lại những dấu vết cũ mà phụ thân để lại. Hôm nay, nếu ta lùi bước ở cổng thành, năm cỗ xe chở liên nỏ kia sẽ biến mất, Bùi gia cũng có thể tiếp tục dùng sắt vụn để hại c.h.ế.t tướng sĩ biên quân.

“Thần nữ rút kiếm là để ngăn chặn quân giới của nghịch tặc, bảo vệ tướng sĩ Đại Lương, cũng là bảo vệ sự an nguy của Hoàng thượng. Nếu Hoàng thượng cho rằng thần nữ có tội, thần nữ cam lòng chịu phạt. Nhưng thanh kiếm này được rút ra vì muốn bảo vệ Đại Lương, thần nữ tuyệt đối không hối hận!”

Ngự thư phòng lại chìm vào yên tĩnh.

Tẩu tẩu thu lại nước mắt, đại ca vẫn im lặng. Bọn họ đều hiểu rằng những lời này chỉ có thể do chính ta nói ra.

Một lúc lâu sau, Hoàng đế đột nhiên bật cười lớn, tiếng cười vang dội khiến ánh nến cũng rung lên.