Thái Tử Gia Truy Thê Hỏa Táng Tràng - Chương 41

Hoàng hậu và Quận chúa Gia Lan vốn rất thân quen. Thấy nàng vào cung, Hoàng hậu lập tức vui vẻ đón tiếp, thân thiết tiến lên nắm tay nàng hỏi han: “Mấy hôm trước nghe nói con bị phong hàn, giờ đã đỡ chưa? Đã uống t.h.u.ố.c gì rồi?”

Bà vừa nói vừa kéo Quận chúa Gia Lan vào nội đường, cùng ngồi xuống giường nhỏ bên trong.

“Lại đây ngồi, để ta xem.”

Quận chúa Gia Lan chỉ ngồi khẽ ở một góc, tư thế đoan chính. Trước những lời hỏi thăm của Hoàng hậu, nàng trả lời đâu ra đấy, không kiêu căng cũng chẳng nịnh nọt.

Câu chuyện nói qua vài chuyện trong phủ, cuối cùng tự nhiên chuyển sang Phúc Thành.

Trong cung chỉ có mỗi đứa trẻ ấy, ai nấy đều đặc biệt quan tâm.

Hoàng hậu nhẹ nhàng vỗ tay Quận chúa Gia Lan. Nhưng vừa chạm vào đã cảm thấy tay nàng gầy guộc đến mức xương lộ rõ.

Bà khẽ nhíu mày: “Con cũng nên chú ý thân thể mình.”

Quận chúa Gia Lan cúi thấp mắt. Những giọt nước mắt bỗng không kìm được mà rơi xuống. Hoàng hậu thấy nàng lén lau nước mắt, nhất thời không biết nên nói gì.

Bao năm nay Quận chúa Gia Lan vẫn luôn đoan trang, hiểu lễ, chưa từng có lúc nào thất thố như vậy.

Một lúc sau, Quận chúa Gia Lan nghẹn ngào nói: “Thiếp biết mình không tốt… nên đã nhiều lần đề nghị với điện hạ, muốn thay ngài nạp thêm vài tân nhân thích hợp.”

Nàng dừng lại một chút, rồi tiếp: “Nương nương… không ngại người cười chê. Từ khi thiếp tránh nóng từ sơn trang trở về… điện hạ chưa từng bước vào phòng thiếp.”

Hoàng hậu sững lại. Nàng không ngờ Quận chúa Gia Lan lại nhẫn nhịn đến vậy. Nhưng chuyện khuê phòng như thế này đem nói với bà… thật ra cũng có chút khó xử.

Dù Thái t.ử là cháu của hoàng đế, nhưng vẫn cách một tầng. Hoàng hậu cũng không tiện hỏi sâu chuyện trong phòng của họ.

Huống chi còn có Chu Vương phi ở đó. Nhìn vẻ mặt Quận chúa Gia Lan, Hoàng hậu cũng hiểu — nàng đã nhẫn nhịn quá lâu.

Bà chỉ có thể nhẹ nhàng an ủi vài câu.

…

Sau khi Quận chúa Gia Lan rời đi, Hoàng hậu ngồi lặng rất lâu. Sắc mặt bà có chút trầm xuống. Một lúc sau, bà mới hỏi tình hình của hoàng đế.

Cung nữ đáp: “Bệ hạ vừa ngủ trưa dậy, đang dùng điểm tâm.”

Nghe vậy, sắc mặt Hoàng hậu mới dịu lại đôi chút. Bà đứng dậy, sai cung nữ sửa soạn lại y phục rồi đi sang Càn Thanh cung.

Khi bà đến nơi, hoàng đế vừa tỉnh ngủ, vẫn còn vẻ mơ màng.

Ông dựa vào gối mềm, mí mắt hơi rũ xuống, đang chậm rãi ăn từng miếng bánh gạo trắng rắc đường hoa quế.

Có vẻ ông rất thích món này. Nhưng vì thân thể yếu, không thể ăn nhiều nên ăn từng miếng nhỏ, chậm rãi thưởng thức.

Thấy Hoàng hậu bước vào, ông cười nói: “Bánh gạo này là theo phương t.h.u.ố.c của Khương Ký làm ra. Nàng cũng nếm thử đi.”

Từ khi thành hôn đến nay, đế hậu chưa từng cãi vã. Hơn nữa thân thể hoàng đế yếu, hậu cung cũng không có nhiều phi tần.

Lại thêm những năm trước vì chuyện Ái phi mà hai người từng cùng nhau trải qua khó khăn, nên tình nghĩa càng thêm sâu nặng.

Hoàng hậu ngồi xuống cạnh hoàng đế. Cung nữ dâng đôi đũa bạc cán ngà.

Hoàng hậu nếm thử hai miếng, cảm thấy bánh mềm thơm, ngọt mà không ngấy, vị thanh nhẹ rất dễ ăn. Bà cười nói: “Không trách Khương gia nổi danh khắp nơi. Chỉ một món bánh nhỏ thôi mà cũng làm ngon như vậy.”

Nói xong, dường như nhớ ra điều gì, bà khẽ nói: “Vừa rồi… Gia Lan có đến.”

Hoàng đế vốn đã ăn xong một miếng, nghe vậy liền đặt đũa xuống.

Ông hơi ngẩn ra. Bình thường Hoàng hậu rất ít nhắc đến Quận chúa Gia Lan, nên lần này chắc chắn là có chuyện.

Cung nữ dâng trà lên. Hoàng đế thích dùng chén sứ men xanh. Nước trà vừa đủ ấm, cầm trong tay rất dễ chịu. Ông nhìn Hoàng hậu, chờ bà nói tiếp. Nhưng Hoàng hậu chỉ nhìn xuống tách trà trong tay, hồi lâu vẫn không mở lời.

Bà thích uống trà hoa hồng. Trong chiếc chén men phấn nhạt là một đóa hoa hồng đang nở, sắc hồng nhạt lan nhẹ trong nước, đẹp đến lạ.

Hoàng hậu uống liền vài ngụm. Khi ngẩng lên, bà chợt phát hiện hoàng đế đã lộ ra vẻ nôn nóng.

Bà có chút ngạc nhiên: “Bệ hạ… đang lo cho Thái t.ử sao?”

Câu hỏi ấy gần như là lời khẳng định.

Đối với hoàng đế, thân phận Quận chúa Gia Lan tuy cao quý, nhưng thực ra cũng không phải người quan trọng gì.

Hoàng hậu vội nói thêm: “Bệ hạ cũng không cần quá lo. Thái t.ử còn trẻ, Gia Lan lại là người có phúc. Chuyện con cháu đông đúc… sớm muộn gì cũng sẽ có.”

Hoàng đế lúc này mới gật đầu: “Đúng vậy.”

Nhưng dù Hoàng hậu an ủi vài câu, ông vẫn chưa thật sự giãn mày. Hoàng hậu hiểu rõ tính tình hoàng đế, biết ông vẫn còn lo lắng.

Nghĩ một lát, bà nói: “Phúc Thành cũng đã đến tuổi khai tâm rồi. Chi bằng đón nó vào cung, chọn vài đứa trẻ thích hợp trong các thần t.ử để làm bạn đọc. Trong cung cũng sẽ náo nhiệt hơn.” Bà dừng một chút rồi nói thêm: “Thật ra thần thiếp đã nghĩ đến chuyện này từ trước. Chỉ là Phúc Thành còn nhỏ, lại thêm bệ hạ cần tĩnh dưỡng nên chưa dám nói.”

Nhắc đến bệnh tình của hoàng đế, ánh mắt Hoàng hậu thoáng buồn. Trước kia bà chỉ mong bệnh có thể chữa khỏi. Còn bây giờ bà hiểu rõ… tất cả chỉ là kéo dài thời gian mà thôi.

Chi bằng lúc hoàng đế còn ở đây, để ông được vui vẻ hơn một chút. Biết đâu… tuổi thọ cũng vì thế mà kéo dài thêm. Quả nhiên, nghe xong lời này, trên mặt hoàng đế lập tức hiện lên nụ cười.

“Ý này rất hay. Như vậy trẫm cũng có thể ngày ngày nhìn thấy Phúc Thành.”

…

Rời khỏi Trung Cung, Quận chúa Gia Lan không trở về phủ ngay mà quay bước sang nơi ở của Vương thái phi.

Nói đến vị Vương thái phi này, khi tiên đế còn tại vị bà vốn chẳng được sủng ái. Nhưng năm ấy hậu cung bị Ái hậu làm loạn, nhiều phi tần lần lượt gặp họa. Chỉ có bà, vì tính tình hiền lành, lại dung mạo bình thường, không gây chú ý, nên mới may mắn sống sót.

Đợi đến khi hoàng đế đăng cơ, nhớ đến những người còn lại trong cung cũ, tự nhiên ban thưởng hậu đãi cho bà. Cũng coi như là khổ tận cam lai.

Vương thái phi người thấp bé, thân hình tròn trịa, nhìn qua đã thấy hiền hậu dễ gần. Vừa thấy Quận chúa Gia Lan bước vào, bà đã cười niềm nở: “Đã mấy hôm không thấy con đến rồi. Ngoài trời nắng gắt như vậy, mau vào trong ngồi đi.”

Cung nữ dâng trà lên.

Vương thái phi kéo tay Quận chúa Gia Lan cùng ngồi xuống, hai người nói chuyện phiếm vài câu.

Không lâu sau, Quận chúa Gia Lan khẽ lộ vẻ mệt mỏi. Vương thái phi lập tức hiểu ý, dịu dàng nói: “Đường xa vào cung chắc con mệt rồi. Hay là vào phòng trong nghỉ một lát?”

Quận chúa Gia Lan khẽ từ chối vài câu, rồi mới nói: “Vậy làm phiền thái phi.”

Vương thái phi vẫn cười hiền hòa, liền sai cung nữ dẫn nàng vào nội thất nghỉ ngơi.

Thấy Quận chúa Gia Lan đã nhắm mắt nằm xuống, Vương thái phi lặng lẽ rời ra ngoài. Bà quay sang dặn cung nữ đứng cạnh:

“Ngươi ở đây trông chừng, đừng để người ngoài đến quấy rầy. Nghe nói gần đây Ngự Hoa viên cảnh sắc rất đẹp, chúng ta đi xem thử.”

Tuy Vương thái phi không có con nối dõi, cũng chẳng có gia thế hiển hách, nhưng vì hoàng đế vẫn luôn nể trọng bà, nên người trong cung không ai dám coi thường.

Cung nữ cung kính đáp lời, rồi theo bà rời đi. Chỉ là trong lòng nàng vẫn có chút kỳ lạ.

Để Quận chúa Gia Lan một mình trong nội thất như vậy… liệu có thật sự thích hợp?

Trong phòng rất yên tĩnh.

Quận chúa Gia Lan thực ra không hề ngủ. Thậm chí nàng còn có chút căng thẳng. Mi mắt nàng khẽ run lên từng nhịp.

Đợi đến khi xung quanh hoàn toàn yên lặng, dường như chỉ còn nghe thấy tiếng gió xào xạc ngoài sân, nàng mới mở mắt.

Quận chúa Gia Lan nhìn quanh. Trong phòng không có ai. Nàng chậm rãi đứng dậy, bước đến trước bàn trang điểm.

Trong gương đồng hiện lên gương mặt của nàng. Vẫn là dung nhan xinh đẹp ấy, chỉ là hơi tiều tụy. Đặc biệt là ánh mắt — đã không còn vẻ sáng rực như trước.

Nàng khẽ đưa tay che lên mi mắt mình. Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân rất khẽ.

Người đến dường như cố ý đi nhẹ, sợ làm nàng giật mình.

Quận chúa Gia Lan chấn động trong lòng. Qua bóng phản chiếu trong gương, nàng nhìn thấy một gương mặt quen thuộc mà cũng xa lạ. Người kia dường như có chút mất kiên nhẫn, nói: “Trẫm hôm nay thật sự mệt. Nếu ngươi có việc gì, cứ nói với Vương Sơn là được.”

Vương Sơn chính là thái giám thân cận nhất của ông.

Nghe vậy, Quận chúa Gia Lan vẫn không nói lời nào, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.

Một lúc sau, nàng khàn giọng nói: “Có lẽ… hắn đã biết rồi.”