Thái Tử Gia Truy Thê Hỏa Táng Tràng - Chương 55

Sáng sớm, Khương Du đã nhận được lệnh triệu tập từ Lý Thản, lúc này nàng mới hay tin Hoàng trưởng tôn mất tích. Nàng vội vã vào cung, định bụng tìm Đỗ Hạo Ngọc để bàn bạc đôi chút.

Đỗ Hạo Ngọc sau một đêm không ngủ, lại vừa trải qua cuộc đối đầu căng thẳng với Thái t.ử phi nên trông rất tiều tụy. Thế nhưng vừa thấy bóng dáng Khương Du, hắn liền vô thức mỉm cười, nét mặt ấm áp như gió xuân khiến người đối diện cảm thấy nhẹ lòng.

Gặp được Đỗ Hạo Ngọc, tâm trạng Khương Du cũng vững vàng hơn. Bao năm gắn bó, giữa hai người đã sớm có một sự thấu hiểu và tin cậy sâu sắc, luôn là điểm tựa cho nhau mỗi khi sóng gió.

Đỗ Hạo Ngọc tường thuật lại đầu đuôi sự việc. Khương Du nghe xong, thấy những gì hắn biết cũng trùng khớp với tin tức nàng nhận được. Nàng vốn không quá lo cho con gái mình; Đỗ Thanh tuy nhỏ tuổi nhưng lại rất lanh lợi, tính tình vốn dĩ điềm đạm. Hơn nữa, bọn trẻ đang ở cùng nhau tại biệt viện của Võ Định hầu, lại có thêm Chu nãi nãi bên phủ Võ Ninh hầu vốn là người chu đáo, tỉ mỉ trông nom nên cũng phần nào yên tâm.

"Thật không ngờ, Hoàng trưởng tôn lại dám tự mình trốn khỏi cung."

Trong mắt Khương Du, Hoàng trưởng tôn là một đứa trẻ ít nói, tâm tư có vẻ trầm ổn nhưng luôn giữ đúng khuôn phép. Dẫu sao cũng là một đứa trẻ lớn lên trong cung cấm, ai có thể ngờ ngài lại có gan qua mặt tầng tầng lớp lớp thị vệ T.ử Cấm Thành để lẻn ra ngoài.

Đỗ Hạo Ngọc trái lại không mấy ngạc nhiên. Chẳng hiểu vì sao, hắn luôn cảm thấy đứa nhỏ này có điểm khác biệt. Tuy thể trạng suy nhược nhưng ý chí lại vô cùng kiên định, là một đứa trẻ rất có chủ kiến. Điều này khiến hắn liên tưởng đến chính mình thuở nhỏ: bề ngoài trông thì ngoan ngoãn, thủ lễ nhưng bên trong lại ẩn chứa một trái tim không cam chịu an phận.

Hắn đem suy nghĩ này nói với Khương Du.

Khương Du nghe vậy thì lặng người đi một lát. Nhìn nghiêng khuôn mặt tuấn tú, nho nhã của Đỗ Hạo Ngọc dưới ánh ban mai, nàng chợt nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: thần thái của hắn lúc này sao mà giống Hoàng trưởng tôn đến thế. Không hẳn là về ngũ quan, bởi Hoàng trưởng tôn trông giống Thái t.ử phi nhiều hơn, nhưng nét mặt và phong thái thì quả thực có nét tương đồng.

Tuy nhiên, Khương Du nhanh ch.óng gạt bỏ ý nghĩ ấy. Lúc này không phải lúc để mơ mộng vẩn vơ, nàng hỏi han kỹ tình hình trong cung để nắm chắc tình hình, bấy giờ mới thực sự trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Hai người cùng rảo bước trên con đường mòn trong cung. Đỗ Hạo Ngọc định đưa Khương Du đến chỗ Lý Thản, nhưng nghĩ lại thấy không ổn, liền bảo: "Hay là để ta đi cùng nàng."

Khương Du nhìn vẻ mệt mỏi của ông, khẽ khuyên: "Chàng thức trắng đêm rồi, nên nghỉ ngơi một chút đi. Ta đoán sau khi Lý đại nhân hỏi xong sẽ phái người đến biệt viện ngay, lúc đó ta chắc chắn phải đi theo. Chờ đến khi ấy chàng đi cùng ta cũng chưa muộn."

Đỗ Hạo Ngọc ngẫm thấy cũng phải, hơn nữa hắn đã cảnh cáo Thái t.ử phi rồi, tin chắc nàng ta không dám làm càn nên mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ. Hắn gật đầu: "Vậy ta đi chợp mắt một lát."

Hắn không ra khỏi cung mà quay về phòng trực. Tuy nơi đây không thoải mái bằng phủ đệ nhưng lại gần, hễ có động tĩnh gì là có thể nắm bắt được ngay.

…

Về phần Lý Thản, hắn đối đãi với Khương Du vô cùng khách khí. Điều này cũng có nguyên do riêng. Lý Thản vốn biết mối quan hệ giữa Thái t.ử và Khương Du. Người ngoài đều bảo Thái t.ử không mặn mà với nàng, bằng không đã chẳng đưa nàng ra khỏi vương phủ. Nhưng nếu thật sự chán ghét, tại sao Thái t.ử lại thường xuyên hỏi ý kiến của Khương Du trước mặt bàn dân thiên hạ?

Bản thân Lý Thản cũng là nam nhân, hắn hiểu rõ tâm tư đàn ông. Nếu đã thực sự ghét một người phụ nữ thì đừng nói là hỏi chuyện, ngay cả nhìn một cái cũng thấy phiền lòng.

Hơn nữa, Lý Thản nhận thấy Khương Du hành sự rất tự nhiên, phong thái đĩnh đạc của một vị quan, chẳng cần hắn phải đặc biệt chiếu cố cũng đã đủ khí chất không thua kém đấng mày râu nào. Trong bụng hắn thầm nhủ: "Dù thế nào cũng không thể đắc tội với người này."

Sau khi hỏi vài câu theo lệ thường, hắn để Khương Du đi nghỉ ngơi, còn mình thì chuẩn bị bẩm báo với Hoàng đế trước khi xuất phát đến biệt viện tìm người.

Khương Du đi xuống thì thấy Lý các lão cũng đã có mặt ở đó. Sau khi hành lễ, Lý các lão lên tiếng trước: "Đều tại thằng bé nhà ta nghịch ngợm quá, làm liên lụy đến mọi người."

Khương Du mỉm cười đáp: "Nếu nói về nghịch ngợm thì Thanh Nhi nhà ta cũng chẳng kém cạnh gì Thư Thành đâu."

Hai người nhìn nhau, cùng thở dài một tiếng, chợt thấy giữa họ có một nỗi niềm đồng cảm của những người làm cha làm mẹ. Lý các lão nhận thấy vị Khương đại nhân thường ngày luôn nghiêm nghị, cẩn trọng vì bị coi nhẹ, nay lại có phần gần gũi và tình cảm hơn. Còn Khương Du cũng nhận ra vị các lão quyền cao chức trọng kia, lúc này đây cũng chỉ là một người cha đang lo lắng cho con mình.

Khương Du đưa mắt nhìn quanh rồi hỏi: "Hầu gia đâu rồi ạ?"

Khương Du đang nhắc đến Võ Định hầu, Lý các lão liền giải đáp ngay: "Nghe nói ông ấy vừa nhận được mật tin từ thuộc hạ là lập tức phi ngựa ra khỏi thành luôn rồi."

"Nhưng làm sao ông ấy qua được cổng thành giờ này?" Câu hỏi vừa dứt, Khương Du đã tự có câu trả lời. Phủ Võ Định hầu đời đời công huân, thế hệ nào cũng có người hy sinh nơi biên ải, đúng là một bậc mãn môn trung liệt khiến người ta kính nể. Tiền triều từng ban tặng cho phủ họ một tấm ngọc bài đặc cách, có thể tự do ra vào cung cấm và cổng thành bất kể giờ giấc. Cả kinh thành này, cũng chỉ có phủ Võ Định hầu mới có được vinh dự đặc biệt ấy.

Lúc này, Khương Du và Lý các lão hiếm khi có được một buổi trò chuyện ôn hòa, không còn vẻ đối chọi gay gắt như trên triều đường. Lý các lão nhắc đến Đỗ Thanh còn không tiếc lời khen ngợi: "Lần trước thằng bé Thư Thành nhà ta viết một bài thơ, có chỗ vần điệu chưa thông. Ta cứ ngỡ với tư chất của nó phải tốn không ít công sức mới sửa được, ai ngờ lệnh ái chỉ cần chỉnh lại vài chữ mà ý thơ liền trở nên tinh tế, diệu kỳ vô cùng!"

Trong khi hai người vì chuyện con cái mà trở nên thân thiết hơn, thì không khí trong cung lại đặc quánh sự căng thẳng.

…

Thái t.ử phi quả nhiên không hề giận lây sang những đứa trẻ khác, nhưng sắc mặt nàng tiều tụy, đôi mắt vằn đỏ vì khóc lóc. Nàng ngồi bên cạnh Hoàng hậu, vừa lau nước mắt vừa nức nở: "Chẳng biết đêm qua thằng bé sống c.h.ế.t thế nào, nó vốn dĩ từ nhỏ đã yếu ớt..." Nói đoạn, nàng liếc nhìn Hoàng đế đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Dù Hoàng đế vốn là người thâm trầm, lúc này cũng không nén nổi vẻ đau xót hiện lên trong đáy mắt. Tuy chỉ là thoáng qua, nhưng biểu cảm ấy vẫn không qua được mắt Thái t.ử và Hoàng hậu. Hoàng hậu lại cảm thấy sự bất an len lỏi, bà thầm tự trách mình dạo này quá nhạy cảm, sao lại đi ghen tị với chính con dâu của mình.

Trái ngược với vẻ bi lụy của Thái t.ử phi, Thái t.ử vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng, khóe môi hơi nhếch lên một nét mỉa mai kín đáo. Sau khi nghe Lý Thản bẩm báo, mọi người quyết định lập tức khởi hành đi đón bọn trẻ.

Thế nhưng, một quyết định ngoài dự tính đã khiến tất cả sững sờ: "Bệ hạ, người định đích thân ra cung đón Phúc Thành sao?"

Hoàng hậu kinh hãi, liên tục ngăn cản: "Chuyện này không được đâu!"

Sắc mặt Hoàng đế vàng vọt như nến, dấu vết của bệnh tật lâu ngày hiện rõ sau một đêm không ngủ. Dù mệt mỏi nhưng ông vẫn kiên quyết: "Phúc Thành thân thể mảnh mai, đêm qua sương gió như vậy chẳng biết nó chống chọi thế nào. Gọi là biệt viện chứ nơi đó rừng núi hoang vu, sao bằng được trong cung? Thằng bé tự trốn đi, không người hầu hạ cơm bưng nước rót, lỡ ăn uống không hợp rồi sinh bệnh thì biết làm sao?"

Lý Thản đứng bên cạnh nghe mà suýt toát mồ hôi hột. Biệt viện của Võ Định hầu vốn nổi danh khắp kinh thành về sự tinh xảo, rường cột chạm trổ, hoa thơm cỏ lạ uốn lượn, đẹp không kém gì các phủ đệ cao cấp, đâu phải hạng "rừng núi hoang vắng" như lời Ngài nói. Nhưng lúc này, trên có Hoàng đế, dưới có Thái t.ử phi đang kẻ xướng người họa vô cùng ăn ý, Lý Thản chỉ biết cúi đầu im lặng, không dám nửa lời biện bạch.

Thái t.ử phi nghe Hoàng đế nói vậy lại càng đỏ hoe mắt: "Phúc Thành đáng thương của con..."

Hoàng hậu dù xót cháu, nhưng nhìn cảnh Hoàng đế và Thái t.ử phi phối hợp ăn ý như vậy, lòng bà bỗng dấy lên một cảm giác khó chịu lạ lùng, như thể mình là người thừa trong cuộc hội thoại đó. Ngay cả Lý Thản cũng cảm nhận được bầu không khí bất thường, nhưng vốn là người giỏi giả câm vờ điếc, hắn coi như không thấy gì.

Hoàng hậu không lay chuyển được ý định của Hoàng đế, đành quay sang hỏi Thái t.ử: "Thái t.ử, con thấy việc này thế nào?"

Hoàng đế đã muốn xuất cung thì không ai ngăn nổi. Thái t.ử dẫn quân đi trước dẫn đường, loan giá của Hoàng đế theo sau. Ngay lập tức, cả kinh thành rúng động. Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, ba đại doanh, cho đến mười hai vệ gồm Cấm quân, Cẩm y vệ, Kỳ thủ vệ... đều rầm rộ tập kết. Dân chúng trong kinh hồn xiêu phách lạc, chẳng ai dám ra đường.

Đám người Thát Đát kia có nằm mơ cũng không ngờ rằng, chỉ vì bắt cóc mấy đứa trẻ mà chúng lại rước lấy họa diệt thân lớn đến nhường này.