Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 138:"

Thái t.ử: "... Vẫn là nên ăn mì thì hơn."

Biểu cảm trên mặt Tô Minh Cảnh có chút cạn lời.

* Về phía Đại Hoa, sau khi xuất cung, nàng ấy không đi thẳng tới chỗ ở của nhóm Tô Đại, mà ghé vào một tiệm may mua một bộ y phục bình thường không mấy nổi bật. Nàng ấy vốn có dáng vẻ thanh tú, lúc này cúi đầu bước nhanh vào đám đông, bóng dáng rất nhanh đã hòa lẫn không còn thấy đâu.

Đến nơi ở của nhóm Tô Đại, Đại Hoa cũng không đi cửa chính mà trực tiếp nhún người nhảy qua tường.

"Kẻ nào?"

Người trong nhà nghe thấy tiếng động, lập tức xông ra ngoài. Nhưng khi nhìn rõ bóng dáng đứng dưới chân tường là Đại Hoa, sự cảnh giác trên mặt liền biến thành vẻ nhẹ nhõm. Hắn lên tiếng: "Hóa ra là Đại Hoa..."

Người xông ra là Tô Đại. Hắn mang vẻ khó hiểu hỏi: "Đại Hoa, muội không phải đã theo nương t.ử tiến cung rồi sao, cớ gì đột nhiên lại tới đây? Nương t.ử có phân phó gì ư?"

Đại Hoa đáp: "Ta tới truyền tin. Tô Tam vẫn còn ở Đoan Vương phủ chứ?"

"Đúng vậy," Tô Đại gật đầu, "Từ khi vào Đoan Vương phủ làm phu ngựa, nó rất hiếm khi có thời gian về đây. Có phải nó xảy ra chuyện gì rồi không?"

Đại Hoa giải thích: "Nương t.ử có lời muốn dặn dò nó. Bây giờ thân phận của ta có chút bắt mắt, không tiện trực tiếp tiếp xúc với nó, đành phải nhờ huynh chuyển lời lại..."

Tô Đại gật đầu, nét mặt nghiêm túc. Có điều, sau khi nghe xong những lời Đại Hoa truyền đạt, biểu cảm trên mặt hắn lại tăng thêm vài phần ngưng trọng.

"Bây giờ ta lập tức đi Đoan Vương phủ!" Hắn quả quyết nói. Nhưng mới bước đi được hai bước, hắn lại quay đầu nhìn Đại Hoa, hỏi: "Còn muội thì sao? Trời không còn sớm nữa, muội có định quay về cung không?"

Đại Hoa ngước mắt nhìn sắc trời, lắc đầu đáp: "Không về nữa. Nương t.ử dặn nếu quá muộn, không kịp giờ cửa cung khóa chốt, thì bảo ta cứ nghỉ lại bên ngoài một đêm."

Tô Đại chỉ tay về phía một căn phòng: "Từ đây đếm sang căn thứ ba còn trống, chưa có ai ở, đêm nay muội cứ nghỉ ngơi ở đó đi."

Đại Hoa gật đầu đồng ý.

Cả hai đều là người tâm phúc hầu hạ bên cạnh Tô Minh Cảnh, đã quá đỗi thân thuộc nên cũng chẳng bày vẽ khách sáo. Trao đổi xong xuôi, Tô Đại liền vội vã rời đi, hướng thẳng đến Đoan Vương phủ, nhờ gã gác cổng gọi Tô Tam ra ngoài.

Rất nhanh sau đó, trong mắt người ngoài, Tô Tam với thân phận là đệ đệ của Tô Đại hớt hải chạy ra. Vừa nhìn thấy Tô Đại, hắn đã hớn hở gọi to từ xa: "Đại ca!"

"A Tam!" Tô Đại cũng gọi lên một tiếng, sải bước chạy tới: "Đệ ra ngoài làm gì vậy?"

Tô Đại dúi một bộ y phục vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn, mắng yêu: "Còn không phải tại đệ sao, từ lúc vào vương phủ làm việc, chẳng thấy bóng dáng đâu. Cũng không biết người nhà lo lắng cho đệ mức nào..."

Nhân lúc ấn y phục vào người Tô Tam, hắn hạ giọng nói nhanh: "Nương t.ử dặn, dạo này đệ ở Đoan Vương phủ tém tém lại một chút, đừng làm ra những chuyện dư thừa nữa. Rất có thể đệ đã bị người của vương phủ đưa vào tầm ngắm rồi."

Nói xong, hắn lập tức cao giọng lên: "Mấy hôm trước ta mua được mấy tấm da thỏ, may cho đệ cái áo khoác cộc tay. Ta thấy hôm nay trời có vẻ sắp đổ tuyết, mặc cái này vào là vừa khéo, nên mới vội vàng mang tới cho đệ đây."

Ánh mắt Tô Tam khẽ chớp. Hắn cầm lấy chiếc áo khoác, động tác rất tự nhiên khoác lên vai. Mặc xong, hắn quay sang hỏi Tô Đại: "Đại ca, thế nào? Nhìn được không?"

Chiếc áo Tô Đại mang tới làm từ da thỏ màu xám, nhìn qua là biết được chắp vá từ mấy mảnh da lớn. Vóc dáng Tô Tam vốn gầy gò nhỏ thó, khoác chiếc áo này lên người lại càng khiến hắn trông có vẻ nhỏ bé, vô hại hơn.

"Rất tốt." Tô Đại gật đầu khẳng định, sau đó dặn dò: "Nếu áo đã đưa tới rồi, ta phải về đây. Đệ ở trong hầu phủ một mình nhớ phải tự chăm sóc tốt cho bản thân. Làm việc cho Đoan Vương thì phải chăm chỉ, không được lười biếng."

"Khoan đã!" Tô Tam vội gọi hắn lại. Từ trong ống tay áo, hắn móc ra một chiếc túi đựng tiền, dúi vào tay Tô Đại, nói: "Đại ca, đây là tiền công của đệ tháng này, huynh cầm lấy mang về nhà đi."

Sắc mặt Tô Đại lộ vẻ cảm động: "Tam nhi..."

Sau một màn "huynh đệ tình thâm" khiến cả hai đều sởn cả gai ốc, lúc chia tay, ai nấy đều không hẹn mà cùng âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tô Tam khoác chiếc áo da thỏ lon ton chạy vào vương phủ. Tên gác cổng ban nãy chứng kiến cảnh hắn dúi tiền cho Tô Đại, lúc này không nhịn được lên tiếng: "Tô Tam, ngươi cũng thật thà quá mức rồi đấy. Không lẽ ngươi đem nộp sạch tiền công hai tháng nay cho đại ca ngươi rồi sao? Bản thân ngươi không cần sống qua ngày à?"

Tô Tam bẽn lẽn đáp: "Đại ca nuôi bọn ta khôn lớn rất vất vả. Giờ ta lớn rồi, phải biết báo đáp huynh ấy, để huynh ấy có cuộc sống tốt đẹp hơn chứ."

Tên gác cổng: ... Thật là một tên ngốc tự huyễn hoặc bản thân.

Tô Tam giữ vẻ mặt ngượng ngùng ấy cho đến khi khuất bóng quay về chuồng ngựa. Bước vào phòng riêng, biểu cảm trên mặt hắn lập tức biến mất, trở lại vẻ vô cảm lạnh lùng thường ngày.

Nhớ lại những lời Tô Đại vừa dặn dò, hắn lập tức gạt bỏ ý định bỏ t.h.u.ố.c xổ vào bát t.h.u.ố.c của Đoan Vương, quyết định ngoan ngoãn làm một tên phu chăm ngựa chăm chỉ, thật thà.

"Chỉ là quá hời cho tên Đoan Vương đó..." Hắn thầm nghĩ.

...

Khoảng thời gian tiếp theo, Tô Tam cứ như mình thực sự là một tên phu ngựa chất phác. Dù không ít lần phát hiện cơ hội mười mươi để ra tay với Đoan Vương, hắn đều phải c.ắ.n răng kiềm chế xúc động muốn động thủ.

Cũng chính nhờ vậy, sự cảnh giác trong hắn càng được nâng cao, hành xử càng thêm phần cẩn trọng. Không lâu sau, hắn nghe đám hạ nhân trong chuồng ngựa kháo nhau, rằng trong phủ vừa tóm được mấy tên gian tế, sắp sửa đem bọn chúng đi làm phân bón hoa rồi.

Tô Tam nghe vậy, trên mặt rất đúng lúc lộ ra vẻ kinh ngạc. Vừa nghe mọi người bàn tán, hắn vừa ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, hít vào một ngụm khí lạnh.

"Suỵt, trời lạnh quá đi mất!" Tô Tam cảm thán.

Ngày đó Tô Đại nói tối sẽ có tuyết, quả nhiên tối hôm đó trời đổ tuyết thật. Tuyết rơi không lớn, nhưng nhiệt độ thì giảm mạnh. Cung nhân đều râm ran năm nay trời lạnh hơn mọi năm, ban đêm chậu than phải đốt thêm một lúc lâu, nếu không nửa đêm sẽ bị lạnh tỉnh giấc.

Các gia tộc lớn trong ngoài kinh thành đều đã dựng rạp phát cháo. Nghe đồn Đoan Vương cũng mở kho cứu trợ, tiếng thơm nhất thời vang xa khắp chốn.

Về phần Thái t.ử, ngài không có bất kỳ động thái nào đặc biệt, mỗi ngày chỉ làm những việc cần làm, xong xuôi là thong dong quay về Đông cung. Điều này khiến cho không ít người cảm thấy khó hiểu: Sao Thái t.ử khỏe lên rồi, người lại có vẻ lười nhác đi vậy?

Vị Thái t.ử mang tiếng lười nhác ấy vừa bước chân về Đông cung, liền nghe nói Thái t.ử phi đang ở trong tiểu thư phòng vẽ tranh.

Vẽ tranh?

Thái t.ử tò mò, bước chân vốn hướng về chính viện liền ngoặt sang phía tiểu thư phòng bên cạnh.

Tiểu thư phòng này mới được lập. Trước đây Tô Minh Cảnh toàn bám theo Thái t.ử đến thư phòng ở tiền viện. Nhưng về sau nàng chê xa, dứt khoát trưng dụng một căn phòng nhỏ ngay tại nội viện, cải tạo thành tiểu thư phòng của riêng mình.

Hiện tại, nàng đang ở trong căn phòng đó.

Thái t.ử vốn tưởng nàng rúc trong tiểu thư phòng đọc thoại bản, nhưng khi bước vào, chàng lại ngạc nhiên phát hiện Tô Minh Cảnh thực sự đang vẽ tranh. Nàng đứng thẳng tắp trước bàn học, tay cầm b.út lông, ánh mắt đăm chiêu nhìn xuống bức họa trên bàn.

Thái t.ử bước tới sát bên cạnh Tô Minh Cảnh, cúi đầu nhìn xuống mặt bàn.

"Đây là?" Đập vào mắt chàng là một loại thực vật có phần xa lạ, chàng nghi hoặc hỏi: "Là hoa sao?"

Tô Minh Cảnh hạ b.út xuống, đáp: "Không phải hoa, nhưng trong tên gọi của nó lại có chữ hoa. Nó gọi là bông vải (mộc miên/miên hoa), mà hạt giống của nó mọc ra trông cũng rất giống những đóa hoa, trắng muốt, bông xốp từng cục, tựa như những đám mây..."

"Bông vải..." Thái t.ử lẩm nhẩm nhắc lại cái tên này, đăm chiêu hỏi: "Nó dùng để làm gì? Giống như hoa cỏ dùng để ngắm cảnh, hay là có thể dùng làm t.h.u.ố.c?"

"Không phải." Tô Minh Cảnh phủ định mọi suy đoán của chàng, giải thích: "Tuy nó cũng có tác dụng d.ư.ợ.c lý nhất định, nhưng công dụng lớn nhất của nó là để giữ ấm. Bông vải nó sinh ra có thể xe thành sợi dệt vải. Y phục may từ loại vải này vừa thấm hút mồ hôi lại thoáng khí. Nó cũng có thể được đ.á.n.h tơi thành bông nhồi vào trong y phục để giữ ấm, khả năng giữ nhiệt vào mùa đông cực kỳ tốt."

Ánh mắt Thái t.ử lập tức thay đổi, gần như trong chớp mắt, chàng đã nhận ra tầm quan trọng của thứ này.

"Nó mọc ở đâu?" Thái t.ử buột miệng hỏi.

Tô Minh Cảnh lắc đầu: "Không rõ... Chàng còn nhớ trước đây ta từng nói muốn xuất ngoại tìm một vài thứ không? Thứ này, chính là một trong những thứ ta muốn tìm. Có điều, ta không dám chắc, liệu trong cõi Đại Lân hiện nay đã có loại cây này hay chưa."

Xét cho cùng, dưới triều đại trước của Đại Lân, nghe đồn cũng có thời kỳ giao thương hải ngoại cực kỳ sầm uất. Rất có thể, hạt giống bông vải đã từng lưu lạc đến Đại Lân, nảy mầm bám rễ trên mảnh đất này.

Tô Minh Cảnh không dám khẳng định, bởi vì những năm qua nàng vẫn luôn cho người đi tìm kiếm, nhưng bặt vô âm tín, chẳng thu được tin tức gì.

"Những thứ khác mà nàng muốn tìm, lại là gì nữa?" Thái t.ử bắt đầu thấy tò mò.

Tô Minh Cảnh liếc nhìn chàng, đáp: "Đúng lúc, ta đều đã vẽ ra đây cả rồi."

Nàng kéo tập tranh vẽ sẵn đặt ở bên cạnh tới, trải ra trên mặt bàn, lật từng tờ chỉ cho Thái t.ử xem.

"Đây là khoai lang, cách trồng cực kỳ đơn giản. Nó mọc bằng dây leo, thế nên chỉ cần một củ khoai lang là có thể nhân giống ra cả một ruộng lớn..." Bởi vì trải nghiệm từ kiếp trước, Tô Minh Cảnh có thể nói là am hiểu tường tận cách gieo trồng khoai lang cũng như các loại cây nông nghiệp khác.

"Cái này là ngô..."

"Còn cái này, là khoai tây."

Từng cái tên xa lạ thốt ra từ miệng Tô Minh Cảnh, cái nào Thái t.ử cũng chưa từng được nghe qua. Thế nhưng, những cụm từ như "ăn no bụng", "sản lượng cao", "dễ gieo trồng", "chịu được bảo quản lâu"... mà Tô Minh Cảnh nhắc tới, lại khiến chàng choáng váng cả đầu óc.

Thái t.ử không dám tưởng tượng, nếu trên lãnh thổ Đại Lân đều trồng kín những thứ này, thì bách tính Đại Lân, liệu có còn phải chịu cảnh đói rét lầm than nữa không?

"Nàng nói thật sao?" Chàng dùng ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Tô Minh Cảnh, không nhịn được gặng hỏi: "Những thứ này, thực sự có sản lượng cao đến vậy? Thực sự có thể giúp cho phần lớn bách tính ăn no cái bụng?"

Tô Minh Cảnh đáp: "Nếu đúng là những loại lương thực mà ta nhắc tới, thì chúng quả thực mang những ưu điểm tuyệt vời đó. Có điều, với kỹ thuật canh tác thời điểm hiện tại, sản lượng có lẽ sẽ thấp hơn một chút. Nhưng dẫu vậy, chắc chắn vẫn sẽ thu hoạch được nhiều hơn so với trồng lúa gạo hay lúa mì."

Thái t.ử chăm chú xem xét tỉ mỉ từng bức vẽ của Tô Minh Cảnh.

"Những bức tranh này, có thể giao cho ta không?" Chàng hỏi Tô Minh Cảnh, "Ta sẽ bảo người sao chép lại, rồi cử người dựa theo hình dáng mà đi tìm kiếm."

"Vốn dĩ ta cũng có ý định đó, nếu không chàng nghĩ ta cất công vẽ ra làm gì? Chỉ để ngắm cho vui mắt thôi sao?" Tô Minh Cảnh cười nhẹ, lại nói tiếp: "Thật ra những năm gần đây, ta vẫn luôn bí mật phái người đi tìm mấy thứ này. Chỉ là không biết liệu Đại Lân hiện tại thực sự chưa có những loại cây này, hay là chúng đã âm thầm bén rễ mọc hoang dã ở một vùng núi đồi hẻo lánh nào đó mà ta chưa phát hiện ra..."

Nói chung, những người nàng phái đi tìm kiếm vẫn chưa đem về được chút manh mối nào.