Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 147:"

Tô Minh Cảnh liếc mắt nhìn một bé gái đang đứng trên bờ ruộng cách đó không xa. Đứa trẻ khuôn mặt gầy gò vàng vọt, trên tay đang xách một chiếc giỏ đựng mớ rau dại mọc hoang.

...

Tô Minh Cảnh xoay người bước trở lại, hội họp cùng Tô Ngũ không biết đã đến từ lúc nào, đang đứng đợi ở đằng xa.

Vừa bước tới, Tô Minh Cảnh vừa dùng khăn tay lau sạch bùn đất bám trên tay, vừa cất tiếng hỏi Tô Ngũ: "Tô Thập Nhất đã có hồi âm chưa?"

Tô Ngũ dường như đã lường trước câu hỏi này, lấy ra một phong thư dâng lên. Tô Minh Cảnh nhận lấy, cúi đầu mở thư ra đọc lướt qua một lượt. Đọc xong, nét mặt nàng giãn ra trông thấy.

"Tô Thập Nhất đã tới kinh thành rồi. Mấy ngày tới, nếu các ngươi rảnh rỗi, hãy thường xuyên ra bến đò dạo quanh, xem có bắt gặp người không." Nàng căn dặn, "Nếu đón được người, phải báo ngay cho ta biết!"

Tô Ngũ gật đầu tuân lệnh.

Đột nhiên, từ đằng xa vọng lại tiếng khóc lóc t.h.ả.m thiết, tiếng gào thét van xin:

"... Các vị quý nhân, cầu xin các ngài, đừng nhổ nữa, đừng nhổ nữa mà! Đây là mạ nón mà cha mẹ tôi phải vất vả lắm mới gieo trồng được, là lương thực cả năm của nhà chúng tôi đấy... Cầu xin các ngài đừng nhổ nữa!"

Tô Minh Cảnh ngước mắt nhìn về phía âm thanh phát ra, trong đáy mắt xẹt qua một tia sắc lạnh.

Chỉ thấy trên mảnh ruộng cách đó không xa, mạ non vừa nhú lên lớp lá xanh mướt như nhung, dài cỡ chừng ngón tay. Thế nhưng, có mấy bóng dáng thiếu niên, thiếu nữ vận y phục lụa là gấm vóc đang đứng giữa ruộng, cúi gập người thi nhau nhổ phăng những mầm mạ non vừa nhú ấy. Bọn chúng vừa nhổ vừa cười đùa cợt nhả, hỉ hả như đang tham gia một trò chơi thú vị.

Trên bờ ruộng bên cạnh, một tiểu nương t.ử ăn mặc thô sơ, vóc dáng gầy gò đang đứng đó. Nàng ta cuống cuồng gào khóc, tuyệt vọng hướng về phía mấy kẻ đang phá hoại mạ non dưới ruộng mà van xin, nước mắt giàn giụa đầy mặt.

Nhưng dáng vẻ t.h.ả.m thiết ấy của nàng ta chẳng những không làm lay động lòng trắc ẩn của đám người kia, ngược lại còn khiến bọn chúng thêm phần phấn khích. Bọn chúng chỉ trỏ vào nàng ta, cười đùa cợt nhả bàn tán điều gì đó.

Thấy vậy, tiểu nương t.ử trên bờ ruộng càng thêm mờ mịt, hoảng loạn. Trong sự bất lực tột cùng, nàng ta chỉ đành quỳ rạp xuống đất, dập đầu cầu xin: "Các vị quý nhân, tôi dập đầu lạy các ngài, cầu xin các ngài đừng nhổ nữa. Đám mạ này là công sức bao ngày tháng cha mẹ tôi vất vả gieo trồng, khó khăn lắm mới nảy mầm, còn chưa kịp lớn..."

Nàng ta khóc gào: "Cầu xin các ngài đừng nhổ nữa!"

Phải biết rằng vụ cày cấy mùa xuân phụ thuộc rất lớn vào thời tiết. Nếu lỡ mất khoảng thời gian này mới đem hạt đi gieo, thì dù hạt có miễn cưỡng nảy mầm, sau này lúa cũng khó mà phát triển tốt, kéo theo vụ thu hoạch mùa thu tự nhiên cũng thất bát. Mà vụ thu hoạch mùa thu lại quyết định miếng cơm manh áo của cả một gia đình trong suốt một năm trời. Thu hoạch kém, đồng nghĩa với việc cả nhà sẽ phải chịu cảnh c.h.ế.t đói.

Mà đói khát, là có thể bức t.ử con người ta. Thế nên, tiểu nương t.ử này mới rơi vào bước đường tuyệt vọng đến vậy cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng hiển nhiên, đám thiếu niên đang tác oai tác quái dưới ruộng kia chẳng hề mảy may bận tâm đến tiếng khóc than của nàng ta. Bọn chúng thậm chí còn lấy đó làm thú vui tiêu khiển, chỉ tay vào nàng ta, cười hô hố ầm ĩ:

"Hahaha, các ngươi nhìn bộ dạng con nha đầu đó kìa, buồn cười c.h.ế.t đi được... Chỉ nhổ có vài cọng cỏ thôi mà, làm gì khóc lóc sướt mướt cứ như cha mẹ nó vừa lăn ra c.h.ế.t vậy!"

"Đúng là đồ thôn nữ nhà quê, tầm nhìn hạn hẹp, chẳng có chút hiểu biết nào!"

"Phải đó, đám cỏ dại này có thể góp phần làm trò mua vui cho bản thiếu gia, đó là phúc phần của chúng nó, còn dám ở đây khóc lóc ỏm tỏi... Nhổ! Các ngươi mau nhổ sạch hết đám cỏ trên mảnh ruộng này cho bản thiếu gia!"

Đám thiếu niên ngày càng trở nên đắc ý và ngông cuồng, vung tay ra lệnh cho đám gia nhân theo hầu lao xuống ruộng, nhổ sạch sành sanh đám mạ non.

Đám gia nhân đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt hiện lên sự khó xử. Tuy nhiên cuối cùng, bọn họ vẫn không dám cãi lại mệnh lệnh của chủ nhân, đành mặt nhăn mày nhó bắt đầu hì hục nhổ những cây mạ non dưới ruộng.

Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, tiểu nương t.ử quỳ rạp trên bờ ruộng không khỏi lộ vẻ tuyệt vọng tột độ, miệng lẩm bẩm: "Làm sao bây giờ? Phải làm sao đây? Chỗ lúa cha mẹ đã nhọc nhằn gieo cấy..."

Tại sao nàng ta chỉ biết khóc lóc cầu xin mà không dám lao xuống ruộng ngăn cản? Bởi vì nàng ta làm gì có cái gan ấy. Bọn chúng đều là những quý nhân quyền thế ngập trời, chỉ cần một câu nói của bọn chúng cũng đủ lấy mạng kẻ thấp cổ bé họng như nàng ta. Trừ phi chán sống, nếu không nàng ta sao dám làm liều?

Nghĩ đến việc bây giờ có gieo lại hạt giống cũng không kịp nữa rồi, trong lòng tiểu nương t.ử tràn ngập sự tuyệt vọng, không nhịn được ôm mặt khóc nức nở.

Đúng lúc này, một giọng nói từ bên cạnh vang lên, gọi nàng ta: "Tiểu nương t.ử."

Nàng ta ngơ ngác ngẩng đầu lên, bắt gặp một khuôn mặt dịu dàng như gió xuân. Người nọ hơi cúi người xuống, ân cần hỏi han: "Tiểu nương t.ử, muội không sao chứ?"

Tim nàng ta thắt lại, cơ thể rụt về sau một chút, lắp bắp hỏi: "Ng-người, người là ai?"

Lục Liễu mỉm cười, đứng thẳng người lùi lại một bước. Lúc này, tiểu nương t.ử mới nhận ra phía sau người phụ nữ này còn có vài người khác, ai nấy đều toát lên khí chất bất phàm, nhìn qua là biết không phải người bình thường.

Trong số đó, có một người đặc biệt nổi bật. Ánh mắt tiểu nương t.ử bất giác hướng về phía người đó, và ánh nhìn của cả hai tình cờ chạm nhau. Bắt gặp ánh mắt ấy, nàng ta sợ hãi rụt cổ lại ngay lập tức.

"Các người là ai?" Nàng ta lại hỏi, giọng nói đầy căng thẳng.

"Bọn ta chỉ là những người nhàn rỗi ra khỏi thành du xuân đạp thanh, tình cờ đi ngang qua đây thôi..." Lục Liễu ngồi xổm xuống ngang tầm mắt nàng ta, giọng điệu dịu dàng, ân cần.

Lục Liễu dung mạo thanh tú, ôn hòa, rất dễ khiến người khác sinh lòng hảo cảm. Quả nhiên, chỉ sau một lúc trò chuyện, vẻ căng thẳng trên mặt tiểu nương t.ử đã vơi đi đáng kể. Nàng ta thậm chí còn nói cả tên mình ra.

Nàng ta họ Vu, người nhà thường gọi là Tình Nương. Chữ "Tình" trong bầu trời quang đãng, nghe bảo là vì ngày nàng ta cất tiếng khóc chào đời là một ngày nắng đẹp.

"... Đây là ruộng nhà muội sao?" Lục Liễu vào chủ đề chính, chỉ tay về phía mảnh ruộng đang bị đám người kia giẫm đạp tơi bời.

Tình Nương nhìn theo hướng tay nàng ấy, nước mắt lại tuôn rơi lã chã. Nàng ta nức nở: "Là của nhà muội. Nhà muội chỉ có đúng một mẫu ruộng này thôi, cha mẹ muội phải vất vả cực nhọc lắm mới gieo được đám mạ non kia, vậy mà giờ mất trắng cả rồi..."

Lục Liễu an ủi nàng ta: "Muội đừng buồn nữa. Bọn chúng đã phá hoại mạ non nhà muội, thì lát nữa cứ bắt bọn chúng đền bù đúng giá là được."

Tình Nương lại lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt đau buồn nói: "Bọn họ là quý nhân, chúng ta làm sao dám đòi quý nhân đền bù? Sẽ mất mạng đấy!"

Lục Liễu nheo mắt lại, giọng điệu nhạt nhòa: "Đừng lo, nương t.ử nhà ta sẽ giúp muội..."

Nương t.ử?

Hai mắt Tình Nương mở to tròn xoe, ánh mắt bất giác lại lén lút hướng về phía vị "nương t.ử" mà Lục Liễu vừa nhắc tới.

Tô Minh Cảnh đứng trên bờ ruộng, hai tay khoanh trước n.g.ự.c, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào đám thiếu gia công t.ử không biết từ đâu chui ra đang quậy phá dưới ruộng. Sắc mặt nàng vô cùng bình tĩnh, chỉ có những ngón tay là đang gõ gõ nhịp nhàng lên cánh tay.

Hồng Hoa lên tiếng hỏi: "Nương t.ử, chúng ta không ra cản bọn chúng lại sao?"

Tô Minh Cảnh dùng giọng điệu uể oải đáp: "Cản bọn chúng làm gì? Nếu bọn chúng đã thích nhổ mạ của người ta đến vậy, thì cứ để bọn chúng nhổ cho đã. Đừng qua đó làm mất hứng bọn chúng..."

Hồng Hoa và Đại Hoa liếc nhìn nhau.

"Nương t.ử chắc chắn lại đang ấp ủ mưu ma chước quỷ gì trong bụng rồi." Hồng Hoa thì thầm.

Đại Hoa gật gù đồng ý.

Lúc này, dưới sự "nỗ lực" của cả đám người, đám mạ non dưới ruộng đã bị tàn phá quá nửa. Khi Tình Nương không còn khóc lóc ầm ĩ nữa, mấy thiếu niên vận y phục lụa là chơi đùa thêm một lúc cũng bắt đầu cảm thấy nhàm chán.

Lúc này, bọn chúng mới để ý thấy xung quanh Tình Nương có thêm vài người lạ mặt, trong lòng không khỏi nảy sinh chút tò mò.

"Con nha đầu đó đang nói chuyện với ai vậy?"

"Không biết..."

"Thôi bỏ đi, ở đây cũng chẳng còn gì vui nữa, chúng ta về thôi!"

Bọn chúng vừa nói vừa vẫy tay gọi đám gia nhân đang hì hục nhổ mạ dưới ruộng, chuẩn bị rời đi.

Thế nhưng, ngay khi bọn chúng vừa cất bước định rời khỏi, bỗng nhiên có một âm thanh xé gió ch.ói tai rít lên giữa không trung. Kèm theo một tiếng "phập" khô khốc, một mũi tên cắm phập xuống lớp đất ngay dưới chân bọn chúng, ngập sâu đến ba phân. Đuôi lông chim của mũi tên vẫn còn rung lên bần bật.

Mấy vị thiếu gia trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Kẻ nào? Kẻ nào dám to gan như vậy?" Đám thiếu niên hoảng hốt nhìn quanh. Đám gia nhân cũng vội vàng dang tay chắn trước mặt chủ nhân, đề phòng những mũi tên không biết từ đâu bay tới tiếp theo.

Bọn chúng kinh hoàng quét mắt nhìn tứ phía. Chợt, một tên trong số đó ánh mắt sững lại ở một điểm, giơ tay chỉ thẳng về hướng đó, hét lớn: "Ở đằng kia! Là người đằng kia!"

Những kẻ khác đồng loạt nhìn theo hướng tay chỉ, liền thấy trên bờ ruộng cách đó không xa, một bóng người đang đứng hiên ngang, giương cung kéo dây cung. Khí thế toát ra vô cùng lẫm liệt, sắc bén đến mức, dù cách một đoạn xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được ánh nhìn lạnh léo như d.a.o của người đó.

Đám thiếu niên vừa kinh hãi vừa phẫn nộ, nhưng cũng đầy hoang mang.

"Ả ta là ai? Tại sao lại lấy tên b.ắ.n chúng ta?"

Trong khi đó, ở phía đối diện, Tô Minh Cảnh đã điềm nhiên rút mũi tên thứ hai lắp vào dây cung. Mũi tên nhắm thẳng tắp vào đám người đối diện. Cùng với tiếng v.út vang lên, mũi tên lao đi vun v.út, cắm phập xuống ngay dưới chân một tên trong số đó.

Chỉ chệch một li nữa thôi, mũi tên đó đã cắm thẳng vào chân hắn ta rồi.

Lần này, tên đó sợ đến mức chẳng dám nhúc nhích nửa bước, hoàn toàn dập tắt ý định bỏ chạy.

Tô Minh Cảnh khẽ nheo mắt, lạnh nhạt ra lệnh cho Đại Hoa: "Đại Hoa, ngươi cùng Tô Ngũ qua đó dẫn bọn chúng tới đây."

Đại Hoa và Tô Ngũ gật đầu, rảo bước đi về phía đám người. Vừa tới nơi, Đại Hoa giữ nguyên nét mặt vô cảm nhìn bọn chúng, nói: "Nương t.ử nhà ta mời các vị qua đó một chuyến."

"Nương t.ử nhà các người là ai?" Một tên trong đám thiếu niên lớn mật quát lên, "Các người có biết bổn thiếu gia là ai không? Phụ thân bổn thiếu gia là Hình bộ Thượng thư đấy! Các người mà dám đụng đến một sợi lông của bổn thiếu gia, phụ thân ta tuyệt đối sẽ không tha cho các người đâu!"

Câu nói vừa dứt, những tên còn lại cũng hùa theo xưng danh báo tánh:

"Gia gia ta là Đại Lý Tự khanh..."

"Bá phụ ta là Hầu gia, đường ca ta là Thế t.ử gia, là hồng nhân trước mặt Thánh thượng. Các ngươi mù mắt ch.ó rồi sao mà dám lấy tên b.ắ.n ta? Đợi lát nữa ta sẽ bảo bá phụ bắt sạch đám các ngươi tống vào ngục!"

Tô Ngũ nghe vậy, thầm nghĩ trong bụng: Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, đúng là một lũ hoàn khố t.ử đệ cậy thế cậy quyền.

Chẳng thèm nhiều lời đôi co, Tô Ngũ chỉ đưa tay làm động tác mời: "Các vị lang quân, xin mời, nương t.ử nhà chúng ta vẫn đang đợi."

Thấy việc báo danh thế lực cũng chẳng dọa nạt được đối phương, trong lòng đám thiếu niên bắt đầu dâng lên dự cảm chẳng lành.

"Đám người bên kia rốt cuộc là thần thánh phương nào vậy?"

Ôm nỗi hoang mang tột độ, bọn chúng cùng đám gia nhân bị Đại Hoa và Tô Ngũ "mời" đến trước mặt Tô Minh Cảnh.

Tô Minh Cảnh vẫn duy trì tư thế giương cung. Ngay khi bọn chúng vừa bước tới gần, ngón tay kẹp dây cung của nàng đột ngột buông lỏng. Mũi tên xé gió lao v.út đi, sượt sạt qua gò má của một tên trong số đó.

"Á!"

Mũi tên sắc nhọn phóng vụt qua, đám thiếu niên và gia nhân sợ hãi đến mức hồn xiêu phách lạc. Bọn chúng dúm dó vào nhau như bầy gà con nhút nhát, la hét thất thanh. Mũi tên xé gió lướt qua sát sạt, cuối cùng cắm phập xuống mặt đất phía sau bọn chúng.