Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 185:"

Tô Minh Cảnh đảo mắt, nảy ra ý định: "Đàm Văn Thanh là hạng quan tham đục khoét, tuy nói là khiến người ta rất tức giận, nhưng quốc khố đột nhiên có thêm một khoản tiền lớn như vậy, chắc hẳn phụ hoàng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm rồi nhỉ?"

Trước đó nàng từng nghe Thái t.ử nói rằng quốc khố hiện đang rất thiếu hụt ngân sách.

Thái t.ử nhìn nàng, lập tức hiểu ra ẩn ý trong lời nói của Tô Minh Cảnh, hắn mỉm cười đáp: "Nàng nói đúng, hiện tại phụ hoàng chắc chắn là đang rất vui mừng!"

...

Lẽ tất nhiên, trước đó Minh Chiêu Đế đã vô cùng phẫn nộ.

Đàm Văn Thanh với tư cách là Hộ bộ Thượng thư quản lý tài chính của Đại Lân, vốn rất được ông tin tưởng. Minh Chiêu Đế luôn cho rằng hắn là kẻ thanh liêm chính trực, thế nhưng hiện tại, sự thật đã giáng cho ông một cái tát nảy đom đóm mắt. Đàm Văn Thanh không những không thanh liêm, mà ngược lại còn là một đại tham quan.

"Năm triệu lượng! Tư khố của trẫm cũng chỉ vỏn vẹn có hai triệu lượng!"

Minh Chiêu Đế vừa giận vừa hận. Bản thân ông làm Hoàng đế mà tiền trong túi riêng còn không nhiều bằng một tên Hộ bộ Thượng thư dưới quyền, đây quả thực là chuyện nực cười nhất thiên hạ. Số tiền Đàm Văn Thanh tham ô đã chiếm hơn phân nửa quốc khố rồi.

Tuy nhiên, sau cơn giận dữ, khi nhìn số tài sản đã kiểm kê xong xuôi được đưa vào quốc khố và tư khố của mình, tâm trạng của Minh Chiêu Đế mới tốt lên đôi chút.

"... Huyết Đan có thể giúp Hoàng thượng kéo dài tuổi thọ, tinh thần phấn chấn. Nếu nói Huyết Đan là linh d.ư.ợ.c, thì Kim Đan chính là thần d.ư.ợ.c rồi. Tổ tiên của lão đạo năm xưa cũng nhờ uống một lò Kim Đan mà giữa ban ngày bay lên trời hóa tiên. Thần kế thừa y bát của tiên tổ, lập chí muốn luyện ra được loại Kim Đan giống hệt như thế!"

"Chỉ tiếc là, muốn luyện được Kim Đan cần phải có thiên thời, địa lợi, nhân hòa, thiếu một thứ cũng không được. Không chỉ tiêu tốn nhiều thời gian, mà còn cần một lượng lớn tiền bạc nữa!"

Người đang nói chuyện là một người đàn ông trung niên mặc đạo phục, b.úi tóc cài trâm gỗ, tay cầm phất trần, dáng vẻ tiên phong đạo cốt.

"Lão đạo nếu có thể giống như tổ tiên, luyện chế ra loại thần d.ư.ợ.c siêu nhiên này, thì dù có c.h.ế.t cũng không hối tiếc!" Đạo sĩ phất tay phất trần, cúi đầu chào Minh Chiêu Đế theo lễ nhà Đạo, nói tiếp: "... Nếu Hoàng thượng bằng lòng, lão đạo nguyện dốc hết tu vi cả đời, ngày đêm không ngừng nghỉ luyện chế đan này, chỉ để giúp bệ hạ đắc được đạo trường sinh!"

"Liễu Vô đạo trưởng có chí lớn như vậy, trẫm đương nhiên sẽ ủng hộ!" Minh Chiêu Đế – người vừa mới thu về một khoản tiền khổng lồ vào tư khố – vung tay đầy hào hứng: "Chỉ cần đạo trưởng có thể luyện ra Kim Đan cho trẫm, trẫm nhất định sẽ trọng thưởng. Mọi nguyên liệu cần thiết để luyện đan hoàn toàn không thành vấn đề."

Liễu Vô đạo trưởng kích động bái tạ: "Lão đạo lĩnh chỉ!"

Sau khi nhận chỉ dụ, Liễu Vô đạo trưởng sải bước rời đi. Ngay tại cửa Đăng Tiên Lâu, lão vừa vặn đi lướt qua Thục phi đang đi tới tìm Minh Chiêu Đế.

"Đó là ai?" Thục phi nhìn theo bóng lưng rời đi của Liễu Vô đạo trưởng, hỏi cung nhân ở Đăng Tiên Lâu.

Cung nhân cúi đầu đáp: "Đó là Liễu Vô đạo trưởng của Tụ Linh Các ạ."

Tụ Linh Các?

Thục phi biết nơi đó. Nhiều năm trước, Minh Chiêu Đế đột ngột cho xây dựng tòa các này, mặc kệ quần thần phản đối, cố chấp tập hợp những kẻ có năng lực kỳ lạ trong thiên hạ về đây, hy vọng họ có thể luyện cho mình một viên trường sinh Kim Đan.

Chỉ có điều việc này nhiều năm vẫn không có kết quả, nên người của Tụ Linh Các dần không còn được Minh Chiêu Đế trọng dụng nữa.

Nhưng đó là chuyện trước kia. Nghe nói đầu năm nay, người của Tụ Linh Các cuối cùng cũng luyện ra được loại đan d.ư.ợ.c có công hiệu, khiến bệ hạ vui mừng khôn xiết, kéo theo địa vị của những kẻ ở Tụ Linh Các cũng nước lên thuyền lên, trở nên vô cùng được săn đón.

Thục phi nhớ lại những chuyện này, có chút suy tư: "Ta nghe nói, gần đây bệ hạ dường như đặc biệt trọng dụng một vị đạo trưởng ở Tụ Linh Các? Chẳng lẽ chính là vị Liễu Vô đạo trưởng này?"

Vấn đề này cung nhân không dám trả lời bừa, chỉ cúi mày thuận mắt giữ im lặng. Cũng may, Thục phi tới đây không phải vì việc này, nên ý nghĩ đó chỉ xoay chuyển trong đầu một vòng rồi bị nàng ta gạt sang một bên.

Việc quan trọng nhất hiện giờ vẫn là chuyện của Tô Ngũ nương t.ử.

"Bệ hạ!"

Thục phi bước vào Đăng Tiên Lâu, vừa vào đến nơi đã quệt nước mắt khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Bệ hạ, ngài nhất định phải làm chủ cho thần thiếp, cũng phải làm chủ cho Đoan Vương nữa! Thái t.ử phi thực sự là quá h.i.ế.p người quá đáng!"

Minh Chiêu Đế thản nhiên: "Nàng và Thái t.ử phi lại xảy ra chuyện gì nữa?"

Đối với việc Thục phi và Tô Minh Cảnh không ưa nhau, giờ đây Minh Chiêu Đế đã quá quen thuộc rồi. Cho nên khi thấy Thục phi đến cáo trạng, tâm trạng của ông cũng không có chút gợn sóng nào, chỉ cảm thấy có chút bất lực nhàn nhạt. Hai người này không hiểu sao lại xung khắc đến vậy, chẳng lẽ là thiên sinh tương khắc?

Thục phi hậm hực nói: "Thái t.ử phi rõ ràng biết thần thiếp ý trung Ngũ nương t.ử phủ Vĩnh Ninh Hầu của bọn họ, muốn nàng ta làm Đoan Vương phi, thế nhưng Thái t.ử phi lại lén lút đưa người đi Nam Hải. Đây rõ ràng là nàng ta cố ý nhắm vào thần thiếp và Đoan Vương."

Sự chú ý của Minh Chiêu Đế lại đặt vào vế trước của câu nói, ông hơi nhíu mày: "... Nàng muốn Đoan Vương cưới Ngũ nương t.ử phủ Vĩnh Ninh Hầu? Sao trẫm lại không biết chuyện này?"

"Chuyện này thần thiếp cũng mới chỉ sơ bộ dự tính, định bụng chờ mọi chuyện chắc chắn rồi mới thưa với ngài." Bị chất vấn, Thục phi không hề cảm thấy chột dạ, ngược lại còn đầy vẻ ủy khuất:

"Bệ hạ ngài quên rồi sao? Tức phụ trước của Mãnh nhi đã qua đời bốn năm năm rồi, nay nó đã hai mươi tư tuổi, bên cạnh không những không có người chăm sóc nóng lạnh, mà dưới gối cũng chẳng có mụn con nào, thần thiếp làm sao không lo lắng cho được? Làm sao không tính toán cho nó?"

"Những nam t.ử khác ở tuổi nó, con cái đã chạy nhảy khắp sân rồi!"

*(Đoan Vương tên thật là Trần Mãnh)*

"Mãnh nhi tuy không nói, nhưng thần thiếp nhìn ra được, nó đối với Ngũ nương t.ử phủ Vĩnh Ninh Hầu kia có vài phần khác biệt. Những ngày qua, thần thiếp cũng đã khảo sát Tô Ngũ nương t.ử này rồi, tiểu nương t.ử đó tính tình không tệ, đoan trang ôn thuận, lại dịu dàng chu đáo, miễn cưỡng cũng có thể làm Đoan Vương phi... Thế nhưng ai mà ngờ được, Thái t.ử phi chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp tống người ta đi Nam Hải luôn!"

Thục phi nhìn Minh Chiêu Đế, đôi mắt rưng rưng: "Hoàng thượng! Đoan Vương cũng là m.á.u mủ của ngài mà, bao nhiêu năm nay bên cạnh nó chẳng có ai bầu bạn, ngài không thấy xót xa cho nó nửa phần sao?"

Minh Chiêu Đế lại nói: "Trẫm trước đây cũng từng hỏi chuyện cưới xin của Đoan Vương, nhưng nó vốn là kẻ nặng tình với Đoan Vương phi cũ. Từ khi vương phi lâm bệnh qua đời, nó chịu đả kích quá lớn, lòng như tro tàn nên không màng cưới hỏi, trẫm cũng không tiện ép buộc... Nhưng Tô Ngũ nương t.ử kia, Đoan Vương thực sự thích nàng ta sao?"

"Chắc chắn là như vậy!" Thục phi khẳng định chắc nịch, "Bệ hạ, thực không giấu gì ngài, Mãnh nhi và Tô Ngũ nương t.ử đó thực ra là lưỡng tình tương duyệt, hai đứa sớm đã thầm trao thân gửi phận, chỉ còn chờ bái thiên địa, ra mắt tông thân thôi!"

Nghe đến đây, Minh Chiêu Đế lộ rõ vẻ không hài lòng trên mặt.

"Bệ hạ, thần thiếp biết mình và Thái t.ử phi không hòa hợp, nhưng nếu Thái t.ử phi có gì không hài lòng cứ việc nhắm vào thần thiếp, hà cớ gì phải giận lây sang Đoan Vương, phá hoại hôn sự của nó? Đoan Vương cô độc hiu quạnh, khó khăn lắm mới tìm được người vừa ý!"

Thục phi gạt nước mắt quỳ xuống trước mặt Minh Chiêu Đế, giọng khẩn thiết: "Bệ hạ, cầu ngài làm chủ cho Đoan Vương. Ngài là phụ thân của nó, nếu ngài không quản, còn ai có thể đòi lại công đạo cho nó đây?"

Minh Chiêu Đế vội vàng đưa tay đỡ nàng ta dậy, bảo: "Ái phi mau đứng lên. Chuyện này quả thực Thái t.ử phi đã làm quá tay rồi, nàng yên tâm, trẫm nhất định sẽ cho nàng một lời giải thích thỏa đáng!"

Nói xong, Minh Chiêu Đế gọi Khánh Vinh vào, sai người đến Đông Cung truyền gọi Thái t.ử phi.

Khánh Vinh liếc nhìn Thục phi đang đầm đìa nước mắt, cúi đầu vâng lệnh, bước chân vội vã ra ngoài dặn dò tiểu thái giám đến Đông Cung truyền lời.

Khi tin tức truyền đến Đông Cung, Tô Minh Cảnh đang hí hoáy nghịch viên đá mua được trên phố — nàng dự định sẽ cắt nó ra để làm một chuỗi vòng tay mã não.

Nghe thấy Minh Chiêu Đế triệu kiến mình ở Đăng Tiên Lâu, đôi mắt nàng khẽ động, cũng không cảm thấy bất ngờ. Sau khi thu xếp qua một chút, nàng liền dẫn người sải bước tiến về phía Đăng Tiên Lâu.

Đến nơi, thấy Minh Chiêu Đế, nàng quy củ quỳ xuống hành lễ: "Nhi thần bái kiến phụ hoàng!"

Nàng quỳ dưới đất, nhưng Minh Chiêu Đế vẫn chưa cho nàng đứng dậy, chỉ nhàn nhạt hỏi: "Thái t.ử phi, ngươi có biết trẫm gọi ngươi tới đây là vì chuyện gì không?"

Tô Minh Cảnh bình tĩnh đáp: "Thưa phụ hoàng, nhi thần không rõ. Tuy nhiên, nếu Thục phi nương nương đã ở đây... nghĩ lại chắc nương nương lại nói gì đó với ngài rồi phải không?"

Chỉ một câu nói ngắn gọn đã khiến Thục phi bốc hỏa.

"Láo xược!" Thục phi cười lạnh, chất vấn: "Thái t.ử phi, ngươi nói vậy là đang chỉ trích ta đặt điều nói xấu sau lưng ngươi trước mặt Hoàng thượng sao? Cố ý vu khống ngươi?"

Vẻ mặt Tô Minh Cảnh đầy vô tội, hỏi ngược lại một cách thuần khiết: "Vậy nương nương có làm thế không ạ?"

Thục phi nghẹn họng: "Ngươi..."

"Được rồi!" Minh Chiêu Đế lên tiếng: "Trẫm không phải đến để nghe các ngươi cãi vã ở đây."

"Hoàng thượng!" Thục phi ủy khuất: "Ngài xem thái độ này của Thái t.ử phi đi, có nửa phần nào coi thần thiếp là bậc bề trên không? Thần thiếp dù sao cũng từng nuôi dưỡng Thái t.ử hai năm trời kia mà? Thái t.ử phi chẳng lẽ ngay cả lễ nghi hiếu đễ cơ bản nhất của bậc hậu bối cũng không hiểu sao?"

Không nhắc tới chuyện này thì thôi, vừa nhắc tới, Tô Minh Cảnh liền nhớ lại những lời Thái t.ử từng nói với mình. Nàng cười lạnh, hàng mi khẽ nhấc, đáy mắt phủ một lớp sương lạnh như băng tuyết.

"Nương nương trước đây cũng nói với Thái t.ử như vậy sao? Vì nương nương nhận lệnh của phụ hoàng mà nuôi dưỡng chàng ấy hai năm, nên cứ thế bày ra cái giá của bề trên, bắt chàng phải coi nương nương như nửa người mẹ mà đối đãi? Nếu không sẽ bị coi là bất hiếu bất đễ!"

Trước vẻ mặt đột ngột biến sắc vì giận dữ của Minh Chiêu Đế, Tô Minh Cảnh vẫn thản nhiên nói tiếp:

"Nói đi cũng phải nói lại, nhi thần cũng từng nghe một cung nhân cao tuổi kể về chuyện này. Nhưng nghe bà ấy nói, năm đó chẳng biết là do Thục phi nương nương chăm sóc Thái t.ử không đủ tâm huyết, hay là do nương nương và Thái t.ử bát tự không hợp, mà Thái t.ử kể từ khi đến cung Trường Xuân của nương nương là bệnh nhỏ không dứt, bệnh lớn không ngừng. Khiến phụ hoàng dù đang xử lý chính sự ở tiền triều, lòng vẫn không khỏi lo lắng cho Thái t.ử, thường xuyên phải ghé qua cung Trường Xuân của nương nương!"

"Nói như vậy..." Tô Minh Cảnh nở nụ cười rạng rỡ, "Nương nương trong chuyện này cũng đâu có chịu thiệt thòi gì, sao bây giờ lại làm như thể Thái t.ử đã chiếm của nương nương một món hời lớn lắm vậy? Lại còn liên tục nhắc đi nhắc lại, chẳng lẽ là để nhắc nhở Thái t.ử đừng quên công ơn dưỡng d.ụ.c của nương nương sao?"

Nghe thấy lời này, Thục phi thầm kêu không ổn. Theo bản năng, nàng ta nhìn sang Minh Chiêu Đế, quả nhiên thấy sắc mặt ông đã không còn chút ôn hòa nào.

Thái t.ử có thể coi là "vảy ngược" của Minh Chiêu Đế. Đó không chỉ là con trai của người phụ nữ ông hằng yêu sâu đậm, mà lúc nhỏ Thái t.ử vốn ốm yếu, có một thời gian dài được sắp xếp ở tẩm cung của Minh Chiêu Đế để ông đích thân chăm sóc. Tình cảm phụ t.ử gắn bó này không người con nào khác có thể so bì được.

Lúc này nghe xong lời Tô Minh Cảnh, đôi mắt u tối của ông nhìn chằm chằm vào Thục phi, mang theo uy quyền của bậc đế vương, gặng hỏi: "Những gì Thái t.ử phi nói, có phải là sự thật không?"

Thục phi vội vàng quỳ sụp xuống: "Hoàng thượng, những gì Thái t.ử phi nói hoàn toàn là vu khống!"